LIVRE VI, CHAPITRE V. l^Q

dont fut saisi le beau sexe de Grenade, alors que la galante tribu des Abencerages en fut bannie , ne peut avoir plus bruyamment retenti que celui des tendres beautés de New- Amsterdam au départ de leurs intrépides guerriers. Chaque amante éplorée garnissait de pain d'épice et de noix fraîches les poches de son héros ; plus d'une bague de cuivre fut échangée , plus d'une pièce de six sous , rompue comme gages d'une étemelle constance ; et quelques vers amoureux inspirés par cette occasion sont arrivés jusqu'à nos jours comme pour défier l'univers par leur impénétrable obscurité.

Qui n'eût été touché de voir comme les jeunes filles s'attroupaient autour du brave Anthony Van-Corlear? Car c'était, à tout prendre, un garçon jovial , vigoureux , haut en couleur, véritable vaurien avec les femmes. . . . aussi n'auraientelles pas demandé mieux que de le garder à leur profit , comme consolateur , pendant l'absence de l'armée ; car c'était une justice à lui rendre, qu'indépendamment de ce que nous avons déjà dit , c'était vraiment un excellent cœur , plein des plus consolantes attentions pour toute femme qu'afiUgeait l'absence d'un mari , et c'est sa bienveillance , son dévouement en ces sortes d'occasions qui l'avaient mis en haute considération au-

i3q histoirb de wew-tokk.

près des hpnnêtea bourgeois de la ville. Mais rien ne put empêcher le vaillant Anthony de marcher à la suite du vieux gonveroeur, qu'il aimait comme ses yeux. Ainsi , embrassant les jeunes femmes , et donnant à celles qui avaient de belles dents et des lèvres fraîches , une douzaine de baisers bien hruyans , il partit chargé de leurs tendres voeux. Le départ du brave Pierre n'était pas une des mmndres causes du chagrin public. Quoique le vieux gouverneur ne fût nullement indulgent pour les sottises et les boutades de ses sujets, il avait néanmoins acquis y soit d'une manière , soit d'une autre, une très-grande popularité parmi eux. La bravoure personnelle a quelque chose de si séduisant en elle-même y qu'auprès du commun des hommes elle l'emporte sur la plupart des autres quahtés. Le peuple de New - Amsterdam regardait Piare Stuy vesant comme un prodige de valeur^ S^ jambe de bois , ce trophée de ses fôiploits militaires, était considérée avec respect et adoûratioii. Il n'était pas un vieux bourgeois qui n'eût sa provision de miraculeuses histoires à racont.er sur les hauts fidts de Ptet Forte-Tête , qui n'en régalât ses en&ns pendant les longues soirées d'hiver, et qui ne s^j arrêtât avec autant d'orgual et d'exagération , que; nos hduaete» vilkgeois sur le& cobirageuses aventures du vieux