LIVRE VII, CHAPITRE II

qui lit ses annales; mais nous j trouvons au contraire que cette province est si vaillante, qu'elle s'est déjà attire une armée d'ennemis , qu'elle a reçu autant de coups qu'il eu faudrait pour satisfaire l'ambition de la nation la plus guerrière , et qu'au milieu de sa douleur calme et résignée , c'est le pauvre petit pays le plus abandonné , le plus malheureux , et le plus ruiné qui se puisse imaginer, ce que la Providence a charitablement ordonné , sans doute , pour ajouter à l'intérêt et à la subUmité de cette pathétique histoire.

Mais je m'abstiens d'entrer dans les détails des afIUgeans maraudages et des vexations qui continuèrent, long-temps après la victoire de Delaware , à outrager la dignité et à troubler le repos des habitans des nouveaux Pays Bas. 11 suffira de dire en peu de mots que l'implacable animosité des peuples de l'est , qui avait été si miraculeusement étouffée, comme mon lecteur doit se le rappeler, par le pouvoir de la sorcellerie et les dissensions du conseil amphictionnique , éclata alors de nouveau en mille abominables pirateries sur les frontières.

Il se passait à peine un mois sans qu^e les établissemens hollandais hmitrophes fussent alarmés par l'apparition soudaine d'une armée d'invasion du Connecticut , qui s'avançait hardiment au travers du pays, comme une caravane du désert,.

J go HISTOIRE DE NEW- YORK.

les femmes et les enfans montés sur des charrettes chargëes de pots et de chaudrons , comme s'ils eussent voulu faire bouillir vivans les honnêtes Hollandais, et les dévorer comme autant de homards. A la suite défilaient en troupe de grands efflanqués de bandits avec la jnoche sur l'épaule et le sac sur le dos*, déterminés à fiiire le bien du pays en dépit de ses propriétaires. Ces envahisseurs auraient bientôt, en s'y établissant , délogé et poussé les infortunés Néerlandais hors de ces riches et fertiles vallées, dans lesquelles nos bons compati iotes sont si connus pour savoir faire leur nid ; car il est notoire que , partout où les rusés hommes de l'est gagnent un pied, les honnêtes Hollandais le perdent et disparaissent gi^aduellement , se retirant lentement comme les Indiens devant les blancs, totalement vaincus par Fhumeur bavarde, troqueuse et mercantile de leurs nouveaux voisins.

Ces audacieuses violations du territoire de leurs hautes puissances étaient accompagnées, comme on l'a déjà insinué , de mauvais traitemens , de (•oups et de pillages qui auraient indubitablement poussé le vaillant Pierre à se venger des coupables par un prompt châtiment, si, dans ce temps-là même , il n'eût pas.été tourmenté par les affligeantes nouvelles qu'il reçut de Mynheer Beck'