LIVRE VII, CHAPITRE II. ao

gouverneur donnait des lois à son petit sénat , et que non-seulement il en donnait de nouvelles, mais d^ plus faisait exécuter les anciennes , pendant qu'il parcourait sa province cfeérie-, s'arrêta nt de place en place pour apaiser les troubles qui s'élevaient d'un coté lorsqu'il était occupé d'un autre, daïis ce moment même, dis-je, un noir et horrible complot se formait contre lui, et mûrissait dans cette pépinière de projets monstrueux connue sous le nom de cabipet britannique. La nonvelle ée ses exploits sur la Delaware avait , suivant un sage et ancien historien de JNew- Amsterciam, causé beaucoup d'étonnemeiit et de rumeul' dans les cours européennes ; et le même écrivain profond nous assure que le cabinet britannique commença à concevoir beaucoup de ja- * Jousie et d'inquiétude de l'augmentation de pouvoir des Manhattoes, et de la valeur de leur formidable armée.

Des agens ^ dit le même historien , f urast envoyés par le conseil amphictionnique de l'est pour implorer l'assistance du gouvernement anglais contre la puissante province qu'il voulait subjuguer. Lord Sterling aussi , réclamait son droit sur Long^skind, pendant que lord Baltimore, dont l'agent, comme on l'a déjà dit, avait excessivement alarmé mynheer Beckman , faisait valoir les

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siens, devant le cabinet anglais, aux terres de la livièredu Sud, qui, disait-il, lui étaient injustement enlevées par ces hardis usurpateurs des nouveaux Pays-Bas.

Ainsi , le malheureux empire des Manhattoes était exposé au danger eminent d'éprouver le sort de la Pologne , et d'être déchiré en pièces et partagé entre ses sauvages voisins. Mais tandis que ces puissances rapaces aiguisaient leurs dents et n'attendaient que le signal pour toi^aber sur l'excellent petit empire hollandais et le dévorer , le fier Uon qui siégeait comme arbitre mit à la fois toutes les parties d'accord en étendant sa propre griffe sur le butin y car on nous dit que sa majesté Charles II , pour s'épargner l'embarras d'accommoder ces prétentions diverses , fit présent à son frère le duc d'York d'une vaste étendue de pays comprenant la province des nouveaux Pays-Bas , dans l'Amérique septentrionale^ donation vraiment ix)yale, puisque nul autre que de grands monarques n'a le droit de donner ce qui ne lui appartient pas.

Pour que ce don généreux ne demeurât pas simplement nominal, sa majesté ordonna, le la mars i664, l'armement immédiat d'une flotte qui devait envahir par terre et par mer la cité de New- Amsterdam, et mettre son frère en possession complète des terres qui en dépendaient.