CHAPITRE III

De rexpcdition de Pierre Stiiyvcsant dans le pays de TEst , où Ton verra que, tout vieil oÎAeau quUl était, il ne connaissait pas le piège.

Les grandes nations ressemblent aux grands hommes, dans cette particularité qu'on connaît rarement leur puissance avant qu'elles tombent dans le malheur ; Padveisitë a doue été sagement appelée l'épreuve de la grandeur véritable, qui, comme l'or, ne peut être estimée à sa juste valeur que quand elle a passé par le creuset. Ainsi , plus une nation, une province, ou un individu (doué de la qualité que l'on nomme graadeurj) est exposé au péril et comme cerné par le malheiM*, plus il s'élève aux yeux des autres , et , alor5 mem^ qu'il succombe, semblable à une m^ispn en feu^ il brille encore d'un plus grand éclat qu'aux plus beaux jours de sa vie.

Le vaste empire de la Chine , quoique regorgeant de population , s'abreuvant des richesses des autres nations et les concentrant en lui seul , a végété dans l'assoupissement pendant une suite de