LIVRE in, CHAPITRE VII. aSi

beau sexe; car, avec leur tournure leste , leurs airs fringans et leur langue dorée , de tels gai'nemens eurent bientôt ravi aux lourds galans hollandais les affections de leurs innocentes maîtresses. Entre autres horribles coutumes , ils essayèrent d'introduire celle du Bundling , usage que les jeunes Néerlandaises , avec cet amour naturel à leur sexe pour lanouveauté et les modes étrangères, send)laient très-disposées à suivre , si leurs mères , plus expérimentées et mieux au fait des hommes et des choses , ne se fussent courageusement opposées à toute innovation venant de l'étranger.

Mais ce qui brouilla principalement nos ancêtres avec ces gens singuliers , ce fut l'inexcusable liberté qu'ils prirent , à propos de botte , d'entrer par hordes sur le territoire des nouveaux Pays-Bas , et de s'établir là , sans façon ni permission aucune , pour y améliorer la terre suivant le système que j'ai indiqué. Cette manière peu cérémonieuse de prendre possession d'une terre vierge était appelée du nom technique de squatting; de là celui de squatters , nom odieux à l'oreille de tout grand propriétaire foncier , et qu'on donne à ces entreprenans personnages qui commencent par se saisir d'un terrain , sauf à justifier plus tard leurs titres de possession.

De tous ces torts et de beaucoup d'autres qui

a5l HISTOIRE I)£ NEW-YORK.

s'accumulaient sans cesse , se formait le nuage sombre et menaçant qui , comme je l'ai Ëdt observer dans un précèdent chapitre , s'épaississait lentement sur la tranquille province des nouveaux Pays-Bas. Cependant le cabinet pacifique deVan- Twiller les endurait tous ( ainsi qu'on le verra par la suite) avec une longanimité qui ne peut qu'ajoitter à son inunortelle renommée , et , ferme sous la masse toujours croissante de ces torts , s'y habituait à force de patience , comme cet homme vigoureux des temps passés qui , à force de porter un veau , parvint à porter aisément ce veau devenu bœuf.