LIVRE III, CHAPITRE VII. Sl

pons, etc. j il recharge sa charrette, remet sa pioche sur son épaule , et , marchant à la tête de sa famille, recommence à errer à la recherche de terres nouvelles , où il ne manquera pas d'abattre encore des adores , de dëfi^ieher des champ^ , et de bâtir des palais de planches , pour recommencer à les vendre, et errer ensuite sur nouveaux frais. Tels étaient ces habitans du Connecticut qui vivaient sur l'extrême frontière des nouveaux Pays-Bas ; et mes lecteurs peuvent aisément se figurer quels voisins ces gens légers et inconstans devaient être pour nos tranquilles ancêtres. Si cependant ils ne le peuvent pas , je leur demanderai s'ils ont jamais connu une de nos grandes familles hollandaises , qui , daiis sa régularité compassée , se serait vue ajffligée , par le ciel , du voisinage d'une pension française ? L'honnête vieux bourgeois ne peut plus fumer sa pipe du soir sur le banc de sa porte , sans y être pei^^sécuté par le raclement des violons , le caquetage des femmes et les cris des en&ns. La nuit il est pnvé de sommeil par l'horrible musique de quelque amateur qui veut dcmner une sérénade à la lune , et fiiire étalage de ses terribles progrès sur la clarinette , le hautbois, ou autre suave instrument ; il ne peut même laisser sa porte ouverte sans que sa maison ne soit souillée par la désagréable visite d'une

aSo HISTOIRE DE NEW-YORK.

troupe de petits chiens qui portent quelquefds leurs sales dommages jusque dans le sanctum sanctorum , le parloir!

Si mes lecteurs ont jamais été témoins des souffrances d'une telle famille dans la situation que je viens de décrire, ils peuvent se former une idée des tourmens que firent endurer, à nos ancêtres, leurs très-actife et très-remuans voisins du Connecticut.

Des bandes de ces maraudeurs pénétrèrent^ dit -on, dans les établissemens des nouveaux Pays-Bas , et jetèrent des villages entiers dans la consternation, par leur volubilité sans égale et leur intolérable curiosité ; défauts ign(tt*és jus^ qu'alors dans ce pays , ou qui n'y étaient connus que pour être abhorrés ; car nos ancêtres étaient connus pour gens d'une taciturnité véritablement Spartiate , et aussi étrangers qu'indifTérens à toute autre affaire que les leurs. Il se commit des horreurs sur les grands chemins , où maint inofiensif

bourgeois se vit cerné , assailU, assassiné de

questions et de conjectures ; outrages poignans d'où naquirent alors autant de vexations et d'animosités qu'en produit aujourd'hui le droit de visite en pleine mer.

Ils excitèrent aussi une extrême jalousie par leur activité officieuse et leurs succès auprès du