LIVRE fV, CHAPITRE TY. 3oj

de l'origine de ce mot , ni aucun autre mot dont le pouvoir puisse lui être opposé.

Pour ne pas laisser mes lecteurs en suspens , le mot qui avait si puissamment eajprtivé l'attention de WilHam-le-Bourru, et qui, en caractères allemands 5 avait un aspect particulièrement sombre et malencontreux, ce mot fidèlement traduit dans notre langue n'est autre que économie , terme magique qui , par le constant usage et la mention fréquente qu'on en fidtj à cesse d'être formidable à nos yeux, meas dont le pouvoir terrible le dispute aux plus terribles ftiots de la nécromancie.

Prononcé daiïs une assemblée nationale , son effet immédiat est d'endurcir le cœur , d'obscurcir l'intelligence, de fermer la bourse et de bourtonner la poche de tout législateur philosophe. Ses effets sur l'œil ne sont pas moins surprenans ; il contracte la rétine, ternit le cristallin, rend visqueuse Fhuniéur vitrée, épaissit l'humeur aqueuse , produit l'endurcissement de la sclérotique et la convexité de la cornée , si bien que l'organe de la vue perdant sa force et sa perspicacité, l'infortuné patient devient myope, ou même presque aveugle , puisqu'il ne peut plus apercevoir le total de cequ'il feut inunédiatement dépenser sans être capable de regarder plus loi» I. 20

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pour y découvrir le rapport de cette dépense avec son résultat ; si «bien enfin (pour me servir des expressions éloquentes de Burke)>. qu'un églantier au bout de son nés lui semblé plus grand qu'un chêne à cinq cents toises; voila ce que produit instantanément ce mot diabolique dont les l'ésultats sont plus prodigieux encore , puisque sous sa magique influence les vaisseaux de soixantequatorze se réduisent en frégates , les frégates en sloops, et les slops en chalooupes canonnières !

Ce mot puissant , qui servait à William-le- Bourru de pierre, de touche politique, explique seul tout son système de proclamations , de protestations , de vaines menaces, d^ moulins à vent, de trompettes et de guerre de papier , système dont nous allons suivre l'^pphcation dans son expéditiw navale de i64a. Cet armement, que lui fit Élire un terrible accès de rage , se composait de deux sloops et de trente faonimes sous les or-^ dres de myiiheer Jan Jausen Alpendam comme amiral de la flotte et commandant en chef des troupes; et cette formidable expédition (qui ne peut être comparée qu'aux hardies croisières de notre marine quand ^ encore au berceau, elle parcourait la baie et remontait le détroit), avait pour but de chasser les M arylandais du Schuylkill dont ils avaient récemment pris possession ,