I. iv

C'est ainsi , nous dit -on , que dans une de ces crises d'effervescence mentale , qu'il appelait délibération , il fabriqua une malheureuse loi pour proscrire absolument l'usage de la pipe , usage universel dont il démontrait mathématiquement les dangers, non -seulement comme impôt ruineux pour la bourse et perte de temps continuelle 5 mais aussi comme encourageant grandement la paresse et détruisant , par conséquent , le bonheur et la moralité des peuples ! Infortuné Kieft ! eût-il vécu dans ce siècle de lumières et de pamphlets , et tenté d'abolir la liberté de la presse, il n'eût pas blessé tous les cœurs d'un coup plus douloureux et plus sensible !

Le vacarme que fit la populace fut aussi violent que pouvait le permettre la gravité naturelle de ses habitudes. Une troupe de citoyens factieux eut même la hardiesse de s'assembler devant la maison du gouverneur, et s'établissant là aussi résolument qu'une armée de siège devant une forteresse , ils se mirent tous à fumer avec autant de persévérance que s'ils eussent voulu forcer la place à se rendre... par étouffement ! Le bourru Wilham sortit de sa demeure comme une araignée en colère , demandant la cause de ce rassemblement séditieux et de cette illégale fumigation. Mais les mutins ne répondant que par une