LIVRE IV, CHAPITRE VII
menses, l'un rempli de biens, l'autre de maux, et il semblait véritablement que ce dernier eût été renversé sur la malheui^use province des nouveaux Pays-Bas pour l'inonder de misères ! Parmi les nombreux griefs dont s'irritait William -le- Bourru , soit au dedans , soit au dehors , les irruptions continuelles des Yankees sur ses frontières venaient sans cesse rallumer ses dispositions colériques et inflammables : on trouve encore, dans les annales du temps, mainte relation de ces outrages ; car les copamandans des frontières étaient particulièrement soigneux de prouver leur vigilance et leur zèle , en luttant à qui enverrait à la métropole les plaintes les plus fréquentes et les plus volumineuses , comme ces bons valets qu'on voit toujours aller se plaindre au salon des petites querelles et des petits torts de la cuisine. Loin de moi cependant l'intention d'insinuei' que nos dignes ancêtres se laissassent aller à des alarmes sans motif ! ils enduraient , au contraire , la répétition quotidienne des plus cruels outrages , d'outrages tels que, suivant les maximes d'honneur national , il eût suffi d'un seul pour jeter sur l'univers entier la guerre et la confusion. Dans la foule de grieÊ affreux qu'on se rapelle , je citerai un petit nombre des plus atroces , et laisserai juger à mes lecteurs si nos ancêtres n'étaient
pas excusables d'entrer à ce sujet dans une courageuse fureur.
« 24 juin 1641. Ceux d'Hartfoid ont enlevé un cochon de la commune , et par pure haine , ou autre mauvais sentiment , Font enfermé et fait mourir de faim dans une étable. »
c( a6 juillet. Les susdits Anglais ont encore emmené à Hartford les cochons de la compagnie qui paissaient sur la commune de Sicojoke. Ils ne disputent jamais sans en venir aux injures et aux coups, et battent les gens avec toutes les mauvaises façons qu'ils peuvent imaginer. »
« 20 mai i642. Les Anglais d'Hartford ont violemment déUcoté une jument de l'honorable compagnie , qui était attachée sur la commune. »
(( 9 mai i645. Les chevaux de la compagnie, qui paissaient sur le terrain de la compagnie , ont été emmenés par les gens du Connecticut ou d'Hartford, et ceux qui les gardaient, vigoureusement battus à coups de hachettes et de bâtons. »
(( 16. Ils ont encore vendu un jeune porc, appartenant à la compagnie, avec des cochons de lait qui paissaient sur les terres de la compagnie. » Haz. col. stat. Pop.
Grands dieux ! de quelle indignation ne dut pas s'enflammer le philosophe William à chacun de ces outrages ! Lettres sur lettres , proclamations
