LIVRE IV, CHA.PITRE VII

siir proclamations, mauvais latin, détestable anglais , abominable hollandais , forent épuisés en vain sur les inexorables Yankees , et les vingtquatre lettres de l'alphabet qui, si j'excepte son champion , le vigoureux trompette Van-Corlear , composaient la seule armée disponible qu'il eût sous ses ordres , ne cessèrent jamais d'être en activité pendant tout le cours de son administration; et qu'on ne croie pas que la fière ardeur d'Anthony le trompette le cédât en rien à celle de son patron ! Loin de là, comme un fidèle champion de la sûreté publique , il ne manquait pas , à l'arrivée de chaque nouvelle, de courir aux remparts pour sonner sa trompette , et d'en tirer des sons si lamentables, qu'ils jetaient le peuple dans les plus vives alarmes et troublaient jour et nuit son repos. Aussi était-il en grande vénération ! et payé , choyé par le public , comme le sont par nous, et pour services semblables , nos braillards de journalistes.

Je ne m'étourdis pas sur les périls qui m'environnent dans cette partie de mon histoire ; tandis que je fouille d'une main curieuse , mais d'un cœur pieux , dans les débris de l'antiquité , brûlant d'en tirer le miel de la sagesse, je puis rencontrer à peu près la même chance que ce digne et vaillant Samson , qui, en fouillant dans la car-

casse d'un lion mort , attira un essaim d'abeilles autour de ses oreilles. Ainsi , tandis que je narre les nombreux méfaits de la tribu Yanokee ou Yankee , il y a dix à parier contre un que j'offenserai la susceptibilité chatouilleuse de quelque^uns de ses déraisonnables descendans , qui s'élançant et bourdonnant tout à coup autour de ma malheureuse tête , la menaceront de telles piqûres qu'il me Êiudrait pour y échapper l'impénétrable cuir d'un Achille ou d'un Roland-le-Furieux.

Si tel était le cas , je déplorerais du fond du cœur, non le malheur d'ayoir offensé , mais la perversité de jugement qui pousserait une génération de gens mal-intentionnés à s'ofiFenser de ce que je dis. Il n'est que trop vrai que leurs ancêtres en usèrent mal avec les miens ; j'en suis très-fèché , et voudrais de tout mon cœur qu'il en fût autrement ; mais , comme je consigne ici les événemens vrais et sacrés de l'histoire , je n'en rabattrais pas l'épaisseur de mon ongle, eusse -je la certitude que l'édition entière de mon ouvrage sera brûlée par la main du bourreau du Connecticut. Après tout , puisque Ces fâcheux persoanages m'ont amené sur le terrain , j'aurai le courage d'aller plus loin et de feire remai^uer que l'un des grands desseins pour l'accomplissement