LIVRE III, CHAPITRE IV. Sig

jours scrupuleaisement pommadée avec une chandélie y était relevée à racines droites , de manière à découvrir le front , et couronnée d'un petit bonnet piqué en calicot qui prenait exactement la forme de la tête. Leurs japons de tiretaine étaient bigarrés de riches couleurs ; mais je dois avoua* que ces élégans vétemens étaient un peu courts y car ils descendaient a peme au-dessous du genou ; mais ils radietaient en nombre ce qui leur manquait en longueur ^ ce nombre égalait généralement celui des haut&^e-chausses des hommes j et ce qui est le pfais digne de louange , c'est que Fétof^ en était ^briquée par elles ; ce dont y comme oi!i peut le supposer , elles ne tiraient pas peu de vanité.

C'est dans cet heureux temps que les femmes restaient au logis, lisaient la Bible , et portaient des poches, oui , des poches, et d'une bdie dimen^ sion encore! ornées d'innombrables dessins en pièces de rapport qui leur donnaient l'air de mosaïques: elles se portaient avec ostentation pardessus la jupe, et pouvaient passer pour autant de dépots commodes où toute bonne ménagère emmagasinait scngneusement tout ce qu'elle voulait avoir sous la main , ce qui finissait par leur donner up incroyable volume! Je me souviens d'une histoire qui, lorsque j'étais enfant , circulait à ce sujet

aaO HISTOIRE DE NEW-YORK.

sur la femme de Wouter-Van-Twiller, et donnait pour certain que , forcée un j our de vider sa poché droite pour chercher une cuiller à pot , l'ustensile égaré fut découvert au milieu des chiffons que recelait un des cômpartimens de ce vaste magasin ; mais nous ne devons pas ajouter trc^ de foi à toutes ces histoires , les anecdotes de ces temps reculés étant très-sujettes à l'exagération.

Outre ces remarquables poches^ les femmes portaient enoc^re des ciseaux et des pelotes j et ces insignes sacrés de l'ordre des bonnes ménagères et des ouvrières laborieuses se suspendaient à leur ceinture par de beaux rubans rouges , ou , dans la classe opulente et fastueuse , par des chaînes de cuivre, et même d'argent. Je n'ai pas beaucoup de choses à dire en justification des jnpcms courts ; l'usage en fut sans doute introduit pour que les bas eussent la chance d'être vus ; avantage d'autant plus désirable qu'ils étaient généralement en laine bleue , ornés de magnifiques coins rouges : peut-être aussi était-ce pour fiiire ressortir une cheville bien tournée et un pied bien fait , quoique soUde , relevé d'un souUer de cuir à haut talon qu'attachait une large et brillante boucle d'argent. Cela nous prouve que , dans tous les siècles , le beau sexe a montré les mêmes dispositions à enfreindre les lois du décorum pour le plaisir de ré