Chapitre IV

Nice gouvernée par ses Comtes particuliers — Guerre civile — Gouvernement Re'~ publicain — Puissance de Raimbault a" Orange — Alliance avec les Pisans — Siège de Nice par Raymond Berenger , /// Comte de Provence — // trouve la mort aux pieds de ses murailles,

De grandes calamités affligèrent, au commencement du onzième siècle , les babil ans des alpes maritimes , à peine délivrés du joug affreux des Sarrazins ! Il faut placer au premier rang le fléau de la peste , apporté sur les rivages de la Provence et de la Ligurie par les pirates de l'Afrique. Dans un tems où Ton ne cènnassait pas l'influence maligne de la contagion , son souffle cruel portait de ville en ville et de royaume en royaume la destruction et la mort! Les passions plus violentes que jamais , au sein de cette désolation générale , produisirent la turpitude des mœurs , l'ignorance et tous les excès qui marchent à leur suite .... Rien ne peint mieux l'état déplorable de la société à cette époque funeste %

«pie la trêve de Dieu opposée par la Religion aux animosités , aux vengeances particulières ! I Cette loi , à-la-fois utile et bizarre , défendait sous peine d'interdit et d'excommunication tout acte d'hostilité entre rivaux et ennemis, depuis le mercredi au soir jusqu'au lundi de chaque semaine; telle était alors l'autorité de l'Eglise, que pendant les jours de la trêve sainte personne n'osait l'enfreindre ; ainsi du moins les familles jouissaient , dans ce court intervalle, de quelques instans de repos : mais cette inaction du crime ne servait , hélas ! qu'à irriter les passions , à leur donner même plus de véhémence, lorsqu'on pouvait librement s'y livrer. Il faut pourtant convenir , avec un historien dont le témoignage est d'un grand poids *r , que la trêve du Seigneur , fruit de l'heureux concours de la puissance militaire , civile et ecclésiastique , diminua beaucoup les malheurs de la société , et fit faire un grand pas vers la civilisation , qui était à peine à son aurore Quel meilleur remède pouvait -on

trouver dans ce siècle haineux pour empêcher la destruction des peuples et les vengeances

*i Présid. 1 Henault , abrégé de Thist. de France.

des seigneurs armés les uns contre les autres, toujours prompts à se faire justice de leurs propres mains!! Les historiens de Provence*!

nous parlent d'une foule de châtelains et gen* tilshommes possédant fiefs , qui , ennuyés des loisirs de la paix , s'amusaient à courir leurs domaines, armés de toutes pièces, et attaquaient les passants que le hasard leur faisait rencon* trer, non pour leur enlever un vil butin, mais uniquement pour éprouver l'adresse et l'impétuosité de leurs chevaux

Les petits vassaux et le bas peuple traînaient ainsi une vie malheureuse , tandis que les cours des Comtes de Toulouse et de Provence, devenues le foyer du luxe et de la galanterie, faisaient germer les mêmes vices dans l'intérieur des châteaux *3. Les modes et les goûts italiens introduisirent un changement remarquable dans les usages ; on commença à se faire raser le visage et le derrière de la tête , ce qui jusqu'alors en Provence n'était pratiqué que par les jongleurs et les comédiens. — Aux robes longues et trai-

*i Ruffi , Bouche et Papon , hist. de Prov.

*a Archiv. du Mon. de Lérins ; Murât. , annal, |tal.

*5 GJaber , hist. Gallic. lib. i cap. 9.

liantes, aux lourds et amples manteaux succédèrent des habillemens qui dessinaient toutes les proportions du corps. Les bottes remplacèrent les antiques sandales, attachées avec des ban- • delettes ; les chapeaux enfin , dont l'usage était d'abord réservé à la seule noblesse, se familiarisèrent avec les autres classes, et reléguèrent les capuchons au fond des misérables chaumières. Les intrigues galantes suivirent en proportion les progrès du luxe , et pour terminer le tableau, une dévotion poussée jusqu'au fanar lisme constrasta singulièrement avec le dérèglement des mœurs * i ! ! Un bruit répandu , que le monde touchait à sa fin , acheva de bouleverser la société ; on abandonna le soin des affaires publiques et particulières , pour ne songer qu'au salut de son ame , ce qui procura d'immenses donations aux églises, abbayes et monastères, au préjudice des familles. Il fallut que l'autorité du Souverain employât des mesures sévères, pour mettre un terme à ces

*1 Le tableau de la situation morale de la société > au commencement du onzième siècle , a dû trouver ici sa place, pour préparer la marche et éclairer les événemens politiques de l'histoire df r^'ke que nous allons présenter à nos lecteurs*

abus. Nous voyons dans plusieurs chartes , rapportées par GioflTredi et par les historiens de Provence, (pie les plus riches gentilshommes de la ville de Nice et des autres terres du Comté, suivirent ce torrent, entraînés plus par la frayeur d'une fin prochaine, que par les sentimens d'une •véritable piété. En ioo4 dame Odila épouse du seigneur Miron, dont nous avons déjà parlé au chapitre précédent , fit une nouvelle donation au monastère de S.t-Pons de plusieurs terres qu'elle possédait sur la colline de Cimiez, et c'est depuis cette époque que les abbés de S.t-Pons portèrent le titre de Comtes de Cimiez *i. En ioaS, Pons, éveque de Nice, fils iV Odila et de Miron, du consentement de sa mère et du seigneur Lëodegaive son second mari, légua à l'église cathédrale de S.tc-Marie de Nice une de ses propriétés , située au territoire de Foncauda ( fonte callida ) *3 ;

*i L'acte est du mois d'avril 1004 , passé en présence de révoque de Nice Bernard , de Jean abbé de S.t-Pons , et des religieux Adaïmand , Alboin t Guignes , Tliéodebert et plusieurs autres. (Ex Dipl. in archiv. S. Pont.; MS. délie cose di Nizz i , bibh Ardiss.).

*2 » Facla donatione ista in mense martio , die fr martis, hora m , anno MXXV , indict, III , rognante

deux ans après lé même Léodegaire y du con* sentement de Pons , évéque de Nice , et de Duranto > évéque de Vence , donna à l'abbaye de S.t-Pons la terre considérable dè Revest, avec toutes ses dépendances *i« Pons III , qui succéda à F évéque Gouffred , se montra aussi libéral envers le même monastère , en lui accordant le fief de Châteauneuf *2. En io32 tlaimbauld Pierre et Rostagni , fils de Léo* degaire , qualifiés nobiles primarios viros Nicenses , léguèrent plusieurs terres , bois , prairies , moulins et autres immeubles , dont le comte Guillaume les avait gratifiés dans le dio* cèse de Vence , partie aux religieux du monastère de S.t-Veran du Loup , partie à ceux de l'abbaye de S.t-Pons *3. Enfin Laugier Rostaing , Raymond évéque de Nice , Pierre Baldon et plusieurs autres riches gentilshommes

» Rodulpho rege ». (Ex archiv. Eccl. Cath. S. Mariae Nie. 5 MS. délie cose di Nizza , bibliot. Ardiss.)

*j Ex archiv. Mon. S. Pont, j MS, délie cose di JYizza , bibl. Ardiss.

*2 » Facta haec charta , anno millesimo 5o , # kal. jun. , indict. XII , régnante Rodulpho rege » Alamandorum ». (Ex arch. S. Pont. 5 MS. délie cose di Nizza , bibliot. Ardiss. )

*5 Chronol. Ler.in. Yinc. Barrai, pag. 3G5. 5GG,

qu'il serait trop long de nommer , se distinguèrent par de semblables legs , concédés aux couvens et églises, qui tous avaient le but suivant : pro remedio animae meae et pareiltum meorum *i ; mais la plus importante de ces donations est celle que Pierre , évéque de Vaison ? né à Nice de l'illustre famille Raimbaldi , fit à Raymond , évéque de Nice , pour lui et ses successeurs , du château et fief de Drap , pour le salut de son ame. L'acte de donation , daté du il mai 1073 , portait en substance , que la terre de Drap ne pourrait jamais être vendue , ni aliénée à perpétuité ; que ses revenus seraient exclusivement employés au service de Dieu et de l'église cathédrale de S.te- Marie de Nice , et que les évéques successeurs de Raymond ne pourraient jamais en être dépouillés sous quelque prétexte ou motif quelconque , sous peine d'excommunication. Ea correspectif de cette libéralité , le légataire consentit à recevoir , à titre de don gratuit , Cappas duas optimas et virgam optimam episcopalem. Nous nous dispensons de rapporter eh entier cette charte , qui nous a été

*i MS. délie cose di Nizza , bibliot. Ardîsson. j . Cioffrecl. , de Episc. Niciens. pag. 162 et x65.

conservée par le sayant abbé Gioflfredi *i ; il suffit d'en avoir fait connaître les principales dispositions ; nous ajouterons que c'est en vertu de la même, que les évéques de Nice ont successivement joui de la seigneurie de Drap, pen* dant environ sept siècles, avec le titre de comtes qu'ils conservent encore de nos jours.

L'indolence des Comtes d'Arles, plus occupés d'amourettes que du soin de l' administration de leurs états , fit enfin naître les Municipes T Cette révolution , finit de l'abandon du prince et des progrès de la civilisation , changea les destinées de la Provence , et constitua , quant au civil , le gouvernement libre de plusieurs villes importantes , telles que Nice', Grasse , Brignolles, yipt , Tarascon et plusieurs autres ; réunies d'intérêt* et de* principes , elles fornieront une espèce de nouvelle fédération , semblable à celle qui avait si long-tems protégé les villes maritimes de l'Italie *2. Nous ne pou- A uns pas donner de grands détails sur cet événement remarquable, parce que les document

*i Gioffred, , de Episc. Niciens. pag. i65 ; Arch< Castr. Drap et antiq. Ecoles. Cathed. ; MS. délia çose di ISizzn , bibliot. Ardiss.

*3 Papou , bist. de Prov. de Municip.

historiques nous manquent en partie : nous trou- 1 vons seulement que dès Tannée i o 1 1 les Mu* nicipes étaient déjà établis en Provence , soit que les officiers nommés par le Comte eussent osé s'arroger une plus grande autorité , soit qu'ils l'obtinssent du choix et. de la libre volonté des habitans; que l'année suivante André Rotbald et Odil-Miron gouvernaient la ville de Nice , le premier en qualité de Comte, lp second avec le titre de Podestat ; qu'Aldebert son frère lui succéda six ans après, et qu'après lui les évéques Raymond, Bernas et Archimbaud y exercèrent la même autorité civile i sous le titre de Comtes , mitigée par les lois municipales, adoptées par les citoyens. Ces Magistrats reconnaissaient la suzeraineté des Rois d'Arles, et continuaient à leur prêter hommage pour, la forme, quoiqu' assez indépendants pour le fond *jn Quelle stabilité pouvait avoir cet édifice élevé au milieu des passions et de»

malheurs publics ? . - . .

L* ambition des hommes puissans amena bientôt la rivalité du pouvoir, de sorte que toutes les fois que le Souverain montra la moindre

*i MS. délie case di iVûia, bibliot Ardus, ii Fol L

énergie pour revendiquer ses droits, l'autorité des Comtes de Nice était prête à s'échapper de leurs mains *i.

L'année 1066 vit deux factions , également puissantes , susciter la guerre civile parmi les habitans ; à leur tête se faisaient remarquer deux des premières familles , les Cais et les Badat y mortellement ennemies, rivales en cré dit et en richesses , exerçant l'une et l'autre une grande influence sur la masse de la population *2. La première , dévouée au Comte de Provence, voulait rétablir l'autorité du Souverain dans toute son intégrité , pour mieux gouverner en son nom ; la seconde cherchait au contraire à s'affranchir de sa dépendance,, afin de profiter des avantages qu'elle espérait trouver dans un gouvernement républicain.

Ces dissensions continuèrent jusqu'en 1108,, tantôt au profit d'un parti, tantôt à l'avantage de l'autre, selon que la cour de Provence était plus ou moins active ou insouciante.

A cette époque, soit que l'autorité souverainele fut considérablement affaiblie, soit que le zèle religieux, qui sous le nom de croisade

*c Papon, hist. gén. de Prov.

*a MS. délie cose, di Nizza , bibliot. Ardiss.

transporta la moitié de l'Europe dans les champs de la Palestine , eût fait perdre de vue les intéréts particuliers des peuples, pour ne s' oc* cuper que de conquêtes éloignées, les principales Municipalités Provençales se déclarèrent successivement indépendantes , et affermirent entr'elles la jouissance de leurs droits communs, au moyen d'une fédération capable d'en imposer au Souverain.

Les Comtes, Vicomtes et Seigneurs particuliers, que les villes adoptèrent, n'avaient point une autorité suprême. C'étaient des chefs militaires, choisis parmi les plus braves et les plus éprouvés , chargés , en cas de guerre , de veiller à la défense commune et de faire exécuter les lois dans l'intérieur de chaque cité. La noblesse et la haute bourgeoisie , constituées en corps municipal , formèrent une espèce dé représentation oligarchique , dans laquelle résidait essentiellement la force du gouvernement. Ce corps favorable au commerce, à Pindustrie, à l'agriculture, s'attacha à contenir la puissance ecclésiastique , qui trop souvent sortait des bonnes de son institution *i.

*i Duchène , de rerum Franc, cap. 5.

. L'histoire de Provence n'offre aucun docu

ment authentique , d'après lequel on puisse connaître, si depuis 1066 les Comtes de Fortcalquier , qui s'étaient séparés des Comtes de Provence , exercèrent une autorité directe sur la ville de Nice : nous avons trouvé , au contraire , que dès l'année 11 08 elle portait le titre de Municipalité, avait ses Magistrats particuliers, et jouissait d'une jurisdiction libre dans toutes les affaires, tant civiles, que criminelles*!.

Raimbald d Orange, seigneur de Caslillon, un des cadets de l'illustre famille de ce nom, qui a donné dans la suite des Souverains à l'Europe, épousa, au commencement du onzième* siècle, Guillçlmine Cais de Nice, laquelle lui apporta en dot plusieurs fiefs dans le comté. Ce seigneur ayant ainsi acquis le droit de cité, obtint la première magistrature du gouvernement muiûcipal ; on lui adjoignit trois autres collègues, François Raimbaud , Pierre Laugiero et Guillaume Assalit , lesquels reçurent

le titre de Consuls *2. Ils exercèrent en com-

*i Archiv. Lerin. et Mon. S. Pont. ; MS. délie case di Nizza , bihl. Ardiss.

*2 Archiv. antiq. Civit. Nie. ; MS. délie cose di Nizza , WJbl. Ardiw.

mun la partie administrative ; mais Raimbald <T Orange , vaillant capitaine de son tems , eut sous son autorité immédiate le commandement de la force armée et l'exécution des lois émanées du pouvoir consulaire. Voilà comment se forma ce gouvernement mixte d'aristocratie et de républicanisme, qui se conserva long-tems indépendant, et dont on retrouve encore quelques traces dans l'administration municipale actuelle de la ville de Nice. Elle en puisa les principaux élémehs dans les républiques Italiennes , particulièrement dans celles de Gènes et de Pise , rivales de puissance et de commerce , dont l'état florissant invitait les autres peuples à rechercher les mêmes avantages. Ces idées de prospérité et d'indépendance gagnèrent insensiblement les esprits en Provence , sur-tout dans les villes maritimes , de sorte que F affranchissement des communes suivit celui des municipalités fédérées ! !

Le Comte Gilbert, dernier descendant des Boson , étant mort en 1 1 09 , avait , à défaut d'enfans mâles, institué pour son héritière universelle Douce sa fille aînée , mariée à Raymond Berenger , V Comte de Barcelone.

Celui-ci annonça de bonne heure la rcsolutioi* de revendiquer tous les droits de son épouse sur l'héritage paternel , et de ne pas reconnaître le gouvernement des Municipalités ! Sa souveraineté sur le Comté d'Arles et sur les états de la haute Provence était incontestable , mais les prétentions à l'égard de la ville de Nice n'offraient aucune apparence de légitimité, puisqu'à l'époque où ses h abitans proclamèrent leur indépendance, ils se trouvaient placés sous la jurisdiction immédiate du Comte de Fortcalquier, Ermengaud d Urgel , lequel postérieurement institua pour son héritier Guillaume son fils , encore en bas âge , et en confia la tutelle à plusieurs exécuteurs testamentaires 9 parmi lesquels Isoard , évêque de Nice *i.

Comment donc Raymond Berenger pouvait-il confondre l'héritage à! Ermengaud avec celui du Comte Gilbert? Les consuls de la ville de Nice lui en firent l'observation, lorsque celui-ci leur intima de lui prêter hommage , avec menace , en cas de refus, de traiter les habitans comme des sujets rebelles. Raimbald d 'Orange. ne se laissa pas intimider. D'accord avec les

*i Bouche et Papon , hist. de Prov.

if)*

magistrats de la ville , il prit les mesures les plus énergiques pour repousser par la force toute tentative contraire aux intérêts du Municipe. Les autres villes de la Provence , par* ticulièrement Marseille et Grasse , sentirent la nécessité de resserrer les nœuds du pacte fé*dératif pour la défense commune , car leur union pouvait seule arrêter la puissance de ce prince ambitieux. La ligue des Municipalités Provençales ne parut pas suffisante aux consuls de la ville de Nice pour tranquilliser les hafcitans ; ils réclamèrënt l'assistance des Pisans , qui s'empressèrent d'accueillir leur demande, d'autant plus volontiers, que le Comte Raymond Berenger faisait ombrage à leur puissance maritime , à cause dés arméniens des Catalans.

Nice et Pise conclurent donc , par traité du mois d'avril m5, une alliance offensive et défensive , dans lequel on stipula de réunir leurs forces au besoin , non-seulement contre le Comte Raymond Berenger , mais encore envers et contre tous autres princes et seigneurs qui menaceraient le gouvernement des deux républiques *i. En vertu de cette convention,

*x Papon , hist. gén. de Prov. 5 MS. délie cose di Nizza , bibliot. Ardiss.

les Pisans couvrirent de leurs galères le littoral de la Provence , et se montrèrent en même tems sur les rivages de la Catalogne , ce qui détermina Raymond Berenger à différer l'exé-* cution de ses projets hostiles, d'autant plus que Jourdain , Comte de Toulouse , venait dans l'intervalle de lui déclarer la guerre. Cependant des contestations s'étant élevées en mer entre un armateur de Pise et quelques négocians de Nice , elles Faillirent de rompre cette alliance à peine conclue. Les consuls de Nioe en portèrent des plaintes à la République , et en obtinrent de justes réparations. Il existe une lettre de F archevêque et consuls de Pise , écrite à l'évêque et aux magistrats et citoyens de Nice , remplie d'expressions affectueuses *i, qui fournit matière à plusieurs observations intéressantes ; on y voit d'abord , qu'en 1 1 1 5 la puissance ecclésiastique commuait à jouir d une grande influence dans les affaires publiques, et qu'elle était préférablement consultée lorsqu'il arrivait quelque événement important, puisque

* i INîS. hist. Alp. marit. ; Papon , hist. géo. de Pruv. — Quoique cette pièce soit généralement connue , nous croyons deroir la transcrire en entier ji la lin de ce Chapitre, \qycz (A)

c'est l'archevêque , collectivement avec les ma-

consuls de Nice. On remarque ensuite , que dans les villes républicaines de l'Italie, au douzième siècle, il existait deux classes de citoyens majores et minores > Tune jouissant de la prérogative d'exercer le consulat et la haute police, l'autre de participer au gouvernement dans les charges inférieures. Telle est l'opinion de Muratori dans ses savantes dissertations sur les antiquités de l'Italie, d'après laquelle tout porte à croire, que la même distinction s'était établie dans la ville de Nice, puisqu'elle avait modelé son gouvernement, républicain sur celui des Pisans. Une dernière induction à tirer de cette lettre, c'est que Nice, pendant le peu d'années de son affranchissement , devait avoir acquis beaucoup d'influence maritime ; car comment supposer autrement, qu'une population sans marine et sans trafic commercial, cul jamais pu obtenir l'alliance d'une république qui couvrait la Méditerranée de ses nombreux vaisseaux, et la réparation solennelle de quelques petits dommages, causés par un simple armateur!!

Forcé de dissimuler son ressentiment , le comte Raymond Berenger n'avait pas renoncé

au projet de réduire les municipalités de la Provence, aussitôt que les circonstances le lui permettraient. La guerre que lui faisait le comte de Toulouse , s'étant enfin terminée , par le traité de partage de 11 a5 , il se préparait à leur porter un coup décisif, lorsque, attaqué d'une maladie mortelle , il termina à Avignon une vie orageuse dans le monastère des Templiers, dont il avait pris F habit Son fils Berenger Raymond s'occupa également de soumettre les rebelles du comté de Nice, car c'est ainsi qu'on les qualifiait alors à la cour de Provence, mais il mourut en 1 1 44 au siège de Melgueil, percé d'une flèche tirée d'une galère Génoise. H ne laissa qu'un fils, Raymond Berenger II, qui lui succéda sous la tutelle du comte de Barcelone , son oncle.

Pendant cette minorité , de nouvelles dissensions s'élevèrent dans la ville de Nice entre les consuls et l'évéque Pierre Arnaudi au sujet de leurs jurisdictions réciproques. Ce dernier, soutenu par le clergé et par quelques gentilshommes de son parti, mit en avant des prétentions contraires aux prérogatives municipales: les consids de leur côté firent éclater un ressentiment et une résistance au-delà des bornes 1

d'une sage administration. Les esprits s'échau£ furent à un tel point, que les deux parti», également irrités , prirent les armes pour soutenir la querelle. L'évéque, craignant de n'avoir pas l'avantage, s'adressa au comte de Barcelone, et pour obtenir son appui lui offrit de mettre la ville de Nice en son pouvoir, et d'y faire reconnaître l'autorité de son pupille, pourvu qu'il voulût respecter la forme intérieure du gouvernement municipal *i. L'offre ayant été acceptée, le comte parut devant la ville de Nice au printems de 1 1 53 avec un appareil militaire imposant , et tel était le crédit du prélat , que , non obstant l'opposition des consuls *2, il força les habilans à lui livrer la place. Alors le parti de l'évéque écrasa la faction contraire avec un aveugle ressentiment ; les consuls furent cassés,

*i MS. dellc cose di Kizza , bibliot. Ardiss.

*2 Voici les noms de ces Consuls : Raimbaldi Juge , Pierre Raimbaldi , Franco Raimbaldi et Pons Gisberni. — Archiv. antiq. Civit. Niciae. — Nous avons trouvé un diplôme du 4 avril n55 , par lequel le Comte de Barcelone avait déjà accordé à l'évoque de Nice une entière jurisdiction au préjudice des droits communaux , et sanctionné en même tems toutes ses prétentions. — Archiv. Fccl. Cathcd, j GiofTrcd. , de Episcop. Niciens. *

les statuts communaux violés, et Ton mit en place des créatures de l'évèque , disposées à recevoir ses lois ; sur ces entrefaites le Comte de Barcelone fut obligé de retourner sur ses pas pour réprimer la révolte de la Maison de Baux ; aussitôt Foulque, Badat , Pierre Rtcardi , Pierre Aldebrandièt Guillaume Ruffi , chassèrent de nouveau les partisans du prélat , se firent nommer consuls , et rétablirent F administration sur l'ancien pied. C'est alors que Pierre Arnaudi , craignant la vengeance de la faction victorieuse, se réfugia auprès de Guillaume , archevêque d'Embrun; celui-ci s'offrit arbitre dans la contestation, et employa ses bons offices pour ramener la* paix. D sut employer si à propos la persuasion et les censures de l'église, que par transaction du 8 août 1 1 5g * i , il réussit enfin d©

*i Gioffred. , de Episc. Niciens. , rapporte cette charte qui fut signée à Nice dans l'église cathédrale de S. te Marie en présence de Raymond évêque d'Antibes , de Bertrand abbé de S.t-Pons , de Pons abbé du Toronet , des consuls et de i'évêque de Grasse , arbitres délégués par l'archevêque d'Embrun , assistés de plusieurs gentilshommes du pays, tels que Guillaume dEza , Rostaing Badat , Pierre Cais , Milon Déporta et autres. — Ex arch. Eccl. Cath. j MS. délie cose di IS'izza , bibl. Ardiss»

concilier tous les intérêts ; les consuls re •

connurent la plénitude de la jurisdiction épiscopale , sans aucune réserve , et furent libérés d'interdit ; l'évéque de son côté paya à la commune septante sols d'or , monnaie de Gènes , pour obtenir la faculté de faire dans l'enceinte de la ville quelques constructions qui avaient servi de prétexte à cette discussion.

La puissance des évéques fondée sur la vénération des fidèles, soutenait avec avantage ce conflit d'autorité , parce que , possesseurs de plusieurs fiefs, ils avaient en même tems nombre de vassaux sous leur jurisdiction seigneuriale. Nous avons déjà vu qu'en ioh3 Pierre Raimbaldi évéque de Vaison avait légué à la mense épiscopale de Nice la majeure partie de la seigneurie de Drap , sur laquelle Guillaume de S.t-Alban , de la maison de Balbs , possédait encore quelques redevances, particulièrement le droit àJalbergue. L'évéque de Nice Arnaudi, voulant éviter les contestations que l'exercice de ce droit pouvait amener, en fit négocier l'acquisition par l'entremise de Raymond , évéque de Vence. Le contrat d'achat fut signé dans le palais épiscopal le 5 du mois de février iiG4, moyennant le prix de trois-cent sols,

monnaie de Gènes , en présence des évéques de Glandèves et de Vence et des consuls de la ville *i.

Fort de la protection de l'Empereur Frédéric, le jeune Ray mond Berenger , h peine sorti de tutelle, somma les habitans de Nice de rentrer dans l'obéissance. Ceux-ci, électrisés par le courage du premier consul Rostaing Badat , prirent les armes , résolus de défendre leur liberté ; le comte fit alors marcher une armée puissante sous les ordres de son lieutenant Grimaldi de Grimaldis , seigneur d'Antibes et amiral des galères de la république de Gènes. On lit dans le diplôme, portant commission à cet officier de réduire la ville de Nice à l'obéissance, que les rebelles ne méritent aucun pardon.

L'acte est du mois de mars 1166, daté du château de Mouans dans le diocèse de Grasse, où le comte Raymond Berenger II s'était rendu en personne. En cas d'empêchement,

*i GioffVed. de Episcop. Niciens. pag. 177; ex arch. Eccl. Cath. — Voici les noms des consuls de Nice: Raymond S 'ère ne , Guillaume Travache , Guillaume Richieri et Fulconis Badat. Les consuls de Drap , Bertrand Ancelli et Pierre Viviani , signèrent le contrat comme témoins.

l'amiral Grimûlcli devait être remplacé par son lieutenant messire Guirault de Simîane *i.

La ville de Nice ne tarda pas à être investie par terre et par mer , car les galères Génoises vinrent se joindre à l'armée Provençale. Cependant les habitans opposèrent à ces forces réunies une opiniâtre résistance , à laquelle le comte était loin de s'attendre ; impatient de venger cet affront, Raymond Berenger se rendit lui-même sous les remparts de la ville, pour exciter le courage de ses soldats. La place, réduite aux derniers abois , ne pouvait plus» long-tems résister; l'évéque Raymond Laugier s'offrit généreusement d'aller fléchir la colère du comte et de négocier une capitulation; mais reçu avec un mépris outrageant, il n'entendit que l'horrible menace d'une entière destruction. Son retour inspira le courage du désespoir ;

*i Papon, hist. gén. de Prov. , preuves de l'histoire , rapporte ce diplôme dans les termes suivans : » Illustrem amicum nostrum Grimaldum de Gri- » maldis Januensium hamiralum , bello et pace in- » clitum , armorum nostrum , in praesenti expedi- » tione contra rebelles nostros Niciae subditos y » generalem Praefectum et Locumtenentem praeci- » puum nostrum , terra manque constituimus etc. » il 66.

tous les citoyens jurèrent de s'ensevelir sous les ruines de la ville ! Le lendemain les troupes Provençales escaladèrent les remparts , ayant le Comte à leur tète ; ce Prince , emporté par là soif de la vengeance, s'avança imprudemment au plus fort de la mêlée ; bientôt percé d'une flèche, il tomba noyé dans son sang aux pieds de ces mêmes murailles, qu'il avait juré de détruire *i- Au bruit de sa mort, l'épouvante se mit parmi les assaillants; repoussés de tous les côtés, ils levèrent le siège, en toute hâte , et se sauvèrent au-delà du Var, abandonnant presque tous leurs bagages ! ! C'est ainsi que cette victoire inespérée sauva la ville de Nice d'un grand désastre , et rétablit dans toute sa force le gouvernement républicain et l'autorité consulaire}!

+i Nostradam , Bouche et Papon , hist. gén. de Prov. j MS. délie cose di Nizza , b\b\. Ardis*.

(A) Lettre de V Archevêque et Magistrats de la République de Pise à VEvêque et Consuls de la ville de Nice, ( in5. Archiv. Nie. et MS. Alp. marit. 5 Bouche et Papon , hist. gén. de Prov.

» Omnipotentis Dei gratia , Venerahili Episcopo » de Nicha , atque omnis bonis Hominibus et » Sapientibus Civitatis ejusdem , Majoribus » sive Minoribus , pro Divina clementia, Pi- » sanorum Archicpiscopus , Consules , et Vi- » cc-Comites, cum universo Pisano, salutem » et amicitiam perpetuam.

» Amicitiam vestram , quam multum amavimus * et apud nos caram habemus , omni tempore in- » corruptam , et stabilem volumus retinere ; et de » prœda quam nostrée Galea» vestris Hominibus » fecerunt , plurimum doluimus , atque ideo omnia » qure potuimus , universim reddere et emendare » fecîmus.

» Nunc autem sciatis , quia illi homines qui hoc » malum fecerunt , non sunt modo in Pisâ , quia » post quam reversi fuerint , per nostras litteras » vobis notificabimus , et postea vos de viris qui » deprredati fuerint , ad Nos mandabitis , et Nos » omnia quœ eis ablata fuerint , diiigenter emen- » dare faciemus.

» Prœterea volumus et mandamus , ut vestri ho- » mines ad nostram Civitatem securc veniant, sic.ut » boni amici et vicini , et sicut ad ipsorum casam

12 VoL /.

» venire debent ; quos omnes sicut nostros proprios

» Cives guardabimus et tenebimus : de vestris vero

» vos multum rogamus , et prœcipue de istis , qui

» has litteras vobis apportant , ut eos ubicumque

» inveneritis , honorifice tractetis atque salvctis , et

» eis sicut carissimis lratribus et amicis diligenter

» subveniatis. Valete. »

Le style de cette lettre, vraiment remarquable, donne une idée de la manière dont on écrivait la langue katine au commencement du douzième siècle.