Chapitre I

Démolition des fortifications du château — ^ Regrets des habitans -^ Bataille de Turin

— Les Français évacuerit le Comté de Nice

— ^Expédition en ProOence -^ Désastre^ -qui eri sont la suite — Traité dUtrecht

— '- Victor- Amédëe vient à JSice — Il s^em^ barqiie pour la Sicile — Son couronne^ ment — Son retour — Nous^eaux orages poUtiijues — Mission de 1716 dans là cille de Nice.

es premières années du dix*haiuème siècle furent pour les habitans de Nice mêlées dé larmes et de regrets. Accoutumés' à jouir d'une anticjue renommée guerrièfe; fiers du titre dé Gardiens des . Alpes Maritimes ^ qu'ils avàietift acquis par leur courage^ ils ;^ titt^hûènt tuoé

afFeciion de famille aux remparts du château , long-tems considéré comme le boulevard de rilalie , sans calculer que ce monument de leur gloire et de leur fidélité ét^it à chaque guerre la cause première de leurs désastres.

L'orgueil d'un ennemi vainqueur éprouva quelque jouissance en voyant toute ime population se livrer à l'abattement et à la tristesse, lorsque le salpêtre renversait les masses formidables d'une forteresse , qui faisait ombrage à l'ambition jalouse des Bourbons. Le peuple garda un morne silence ; il fixait avec un sentiment douloureux les vastes ruines dont il était entouré ; il était loin de prévoir que du sein de ces décombres le génie et les bienfaits de la Maison de Savoie sauraient bientôt faire luire des jours de paix et de bonheur; qu'après de nouveaux triomphes commencerait une époque de prospérité et d'accroissement, dont on ne , pouvait alors concevoir l'idée ; que les orages «ùccessife excités par l'esprit inquiet et belliqueux d'un grand Monarque ne serviraient qu'à procurer à la ville de Nice sa part aux richesses de ses propres ennenxis; qu'enfin les jouissances et la renommée de son heureux climat lui offriraient plus tard des douces compensations.

Vpil^^n poU/de mots Vetisemble des événèmens qij'il nous reste à décrire. Pourquoi faut^il que

la fia du tableau vienne présenter au^ yéut 4^^ M*i$te^ isouyeuirs et des funestes images? Çonihhm .bH pénible le devoir de rhistorien foccé^ malgré,! lui, do tràoe^ le délire des pas^ éionshumainealËn; terminant nôtre travail histo'lique nous i esquisserons icâpi dément , ainsi qti^ nous l'avons annoncé , ie$ principaux faits de là révolution, française ^ . de ^ce iléàu destructeur y x|Ui Gonfondit en peu dé teibs'tous lés calculs de la politique > et renversa Tédifice social de l'Europe; du/. moins, après avoir rempli cette tâcbe difficile avec calme et impartialité , nous pourrons consoler nos lecteurs en leur montrant tous les orages dissipés, en sojulevant avec euK le voile d'un avenir, qui s'annonce entouré des fins belles espérances.

Le Cabinet de Versailles avait, dit-on, eiï-^ Toyé Tordre au Duc de Berwiek dé faire aussi raser les fortifications de Montalban, de yilleiranche et de JS.*-Hospice : il commença par détruire ce dernier fort : mais -dans l'intervalle il obtint d'épargner les deuic autres, parce qu'il les jugeait nécessaires afin de tenir éloignées les flottes anglais«s. Rappelé à Paris pour y rece-^

voir le bâton de Marëchal de France, il laissa le commandement de Farmëe au Lieutenant-^ Générarl Marquis UUsson: déjà la majeure partie des troupes avait été cantonnée en Pro-^ vence , faute de vivres ; les campagnes dé Nice eiitièrement "épuisées n'oflfraient plus aucun moyen de subsistance: les habitans , en proie à une affreuse disette, éprouvaient toutes les privations qui marchent à la , suite de ce fléau : les souffrances de la faim engendrèrent une cruelle épidémie; la mortalité devint extrême dans les mois de juin et de juillet 170G; les hôpitaux, les couvens , les maisons des particuliers, même les rues et les places publiques se trouvèrent encombrées de morts et de* mourans ; la colère du Ciel n'épargna ni les vainqueurs, ni les*

vaincus *i.

Au milieu de cette désolation générale l'Évêque Hènrj de Provana s'immortalisa par un héroïque dévouement; il succomba ' victime de sa pieuse générosité , et sa mort porta à son comble le désespoir d'un peuple , dont il avait été long-tems le Pasteur et le pçre *2.

"^i IVotels maiiuscrites du Notaire Jean-Françoiâ^ Scallier.

*!2i Idem. i

Avant la capitulation du cliàteaù de Nice lé Comte de Thaun , Général en chef de Farmée •Savoyarde^ s'était avance par les montagnes de Tende avec tm cotps de six-mille hommes , dans Fespoir de venir le dégager; mais apprenant en marche le triomphe de Berwick , il se hâta de rebrousser chemin ; une forte colonne dé troupes françiaises, sous les ordres du Brt>> gadier-Général Comte de Grimaldi , marcha rapidement à sa poursuite ; en peu de tems tout le Haut-Comté de Nice fut entièrement conquis, tandis qu^une autre colonne , commandée par le Maréchal-de-camp Mai^quts De Vins ^ occupa militairement la vallée d'Oneille.

Cependant Philippe V et Louis XIV tou-chaient au terme de leurs succès. Le Piémont devint le tombeau de leurs armées , et la mé^ «morable bataille de Turin, g^gi^^e par; le Prince Eugène et le Due de Savoie dans là journée du 7 septembre 1706, confimdit leur orgueil, et 'changea entièrement la face des choses. Les Français, complètement battus, perdirent dans un seul jour les* fruits de deux années de victoires. Des revers successifs en Piémont et dans la Lombardie complétèrent bientôt le triomphe des Alliés. Louis offrit. alors la paix;

ïes conditions qu'il proposait ayant été t^hsée») il fit plier sa fierté , et souscrivit , le 8 mars de l'année suivante^ une convention, en vertu dé laquelle les troupes françaises évacuèrent entièrement l'Italie , et se retirèrent au-delà dès Alpes.

L'hiver et le printems de fjorj $e passèrent €n préparatifs guerriers, f^ictor^Amédée insi^ toit pour que l'armée alliée pénétrât dans'^le cœur de la France par le Dauphiné ; mais l'Anf gleterre fit décider l'invasion de la Provence', dans le but de s'emparer de Toulon , et dé ruiner cet établissement maritime y qui excitait sa jalousie *i. L'Amiral Schowel ne tarda «pas à paraître dans la Méditerranée avec une flotte anglo-hoUahdaise , forte de trente vaisseaux de ligne et de vingt-sept frégates. Au coriiilience'ment du mois de jujn quarânté-cînq bâtimens de transport abordèrent au port de Final ^ eît y débarquèrent un cbrps de troupes autrichiennes, destiné à maroher sur le Comté de Nicci, dans le tems même que la grsynde armée alliée , féxir

nie en Piémont, et forte de soixatite-^quinze-

*t Histoire du Prince Eugène » Mémoires dû maréchal de Ttssé.

mille hommes ^ menaçait des deux côtés le tei^ ritoire français. ,

Incertain sur ^uel point éclaterait l'orage, Louis XIV ordonna au* Maréchal ûfe Tessé d^ distribuer son ai*mée le long de la chaîne des Alpes 9 de manière à pouvoir la réunir là ou les ^nn^mis dirigeraient leur principale attaque* Quoique^le Comte U Usson eut été réduit^ dans le Comté de Nice, à douze bataillons et huitcent cheyaux, il prit néanmoins quelques mé^ sures pour arrêter la marche des Impériaux , s'ils cherchaient à pénétrer par les montagnes de Tende ; il établit des retranchemens dans les goT^es^ de Saorgio et suir le col de Bruis; envoya deux-ntille hommes de renfort au Marquis de la Plajrney qui commandait à Sospello, et ordonna a- M/ de Sailli de garnir les hauteurs qui couronnent la vallée de Lantosca. Les habitans de Nice, comme ceux des montagnes, furent désarmés, dans la crainte, d'une insur^ rection ; le Général français s'empara de plusieurs otages choisis parmi les personnes les plus marquant^ d$ la ville, et les fit conduire dans la forteresse d'Antibes *i.

- *i Voici les noms des personnes <jpii furent arides comme étages: Us Comtes Tonâudi de Fa-

\ Tdut ëtant prépare pour rëipéditîon de Protence , l'armée impériale se mit en mouvement 6ur la fin du mois de juin^ abandonnant les plaines fertiles du Piémont / où elle ne laissa qu'un corps de réserve sous les ordres du Général f^isconti ; elle marcha vers le Col de Tende, précédée d'une avant-garde de dix-mille hommes , conduite par le Marquis de Sériantes : ce Général franchit sans opposition la sommité du Col le I.*' du mois de juillet. A son approche les Français , qui gardaient lès gorgés de Saorgio, précipitèrent leur retraite. Mons/ de Sailli se hâta d'évaicuer la vallée de Lantosca , et le Marquis de la Plajrne n'osa pas même défendre les retrancheniens du Col de Bruis.

Sospello n'opposa aucune résistance ;; la garnison du fort S.^-Pien'e se rendit à discrétion *i,

licoD^ François La^caris de Castellar, Anselme Gais de Gilette , et les Négocians Jean- Antoine Ardisson , Pierre-François Paulianl, et Louis-Gaspard Mirapel. Ils recouvrèrent la liberté un mois après Tévacuation de Nice (N^es^du Notante Jean-François Seatlier ).

♦i Le fort dit de Saint-Pierre, dont on voit encore aujourd'hui quelques ruines , construit sur tine éinineiiot en-deça d^ Ja Bevera y servait aiQcieniie4>

i3 el les fliyards portèrent Tëpouvante dans la ville'. de Nice. Le Marquis U Usson avait . déjà pris d'avance ses mesures pour ne pas s'y laisser surprendre; la retraite au-delà du Yarcom-: mença dans la matinée du 8 juillet; elle se fit d'abord en boa ordre ; mais vers le midi oa sigiiala la flotte anglo-hollandaise^ qui s'avanW. çait à pleines voiles sur le port de Villefranche ;• l'alarme se met tout-à-coup dans l'arrière-garde française ; une terreur panique s'empare des esprits; les uns croyent que les ennemis sont^ déjà arrivés aux porter de la ville; les autres^, que les habitaùs d^s catnpagnes ont pils les armes ; le désordr-^ ae met dans tous les rangs ; les soldats prep^ent la iiilte à la débandade ; sourds à la \êix de leurs chefs ^ ils quittent 1^ grande rouu; se jettent à- travers les sentiers des collines, abandonnant une partie de leurs bar* iS'îiins. A peine le Comte D" Usson parvint à réunir au-delàt du Var six-mille fuyard» pouy, garder les passages de ce. fleuve.

CepenO^mt l'armée impériale était encore à

ment ae citadelle i U viU. it S«peUe (Albertî, hiatoire da Sespelio ).

So&pello ; ce n^4st que le 9 ira matiR que IV vânt-garde se ^mit en marche pour franchir le Col de Braos. Arrives au sommet de la monlagne y d'où l'on commence h découvrir la vaste étendue de là nier ^ les soldats saluèrent par Wurs bruyantes acclamations les vaisseaux de y Amiral Schowel , rangés le long du rivage depuis le Var jusqu'à Villefranche.

;. La journée du 10 juillet consola enfin la ville de Nice de ses longues souffrances. L'arrivée du Souverai» libérateur offrit uii tableau tellement animé , que nous m pouvons nous dispen* sec d'entrer dans qtielqnes dét»ls.

r Un détachement de effvfttet^e hongraise parut à l'atdïe d» jour sur la route de. Twin ; le bruit se répa»à à l'wistattt, que Victor et le Prince Eugène tke târdferom pas à paraître* cette nouvelle vole dé bouche en bèwàe, toute ta pe-<^ " ' "^^ -^-«tArieiir; fes GoMufe^ont VW^e et dirigent ew-mémes ces fldts t%miultue«, mii^ sont entraînés par de^si doux sentimens; lés.. v^riWds ont retrouvé leui^ fei^es pour suivre rélan de la jeunesse j les enfans se pressent sur ies pas. de. leurs mères, dont ils partagent les transports et la joie j les malade^ oublient lem«

i5 état souffrant^ et se ibnt transpottei* '«iix maisonl situées sur la route pour prendre leur part ^ l'aléiîi^esse commune *i.

A dix heures du matin un nuage de pous** sière annonça la présence des Princes; les plus bruyantes acclamations de vancèrenl le carillon des èlocbes, et les salves de la flotte alliée, qui déjà occupait le port de Villefranche. Victor marchait à la tête de la cavalerie , entouré d'un brillant État-major, ayant \ sa gauche le Prince Eugène ; il saluait avec une tendre affection la multitude entassée sur le . chemin à droite et à gauche ; les uns hii tendaient les bras , les autres applaudissaient, le plus grand nombre jettait devant lui des fleurs ec des couronnes de feuiU lages. Arrivé en face du monastère de S.*-Pons il fit faire halte à son cortège , et s'avança tout seul au-devant des Consuls, qui T attendaient dans cet endroit avec le Corps de ville. Cette précieuse marque de confiance redoubla l'ivresse générale '^2. Jean-Baptiste Peire, qui présidait le Consulat, eut l'honneur de présenter au Prince les clefs de la Cité ; saisissant une de ces ins*

♦i Notes du Notaire Jean- François Scallier de THïce.

i6 pirations du cœur que ne peut exprimer rëlo-^ quence étudiée , » Les transports de joie de tout » un peuple , lui dît-il , valent bien mieux que » la plus belle harangue ; si la force des armes » nous a ravi les remparts du château^ Votre » Altesse en trouvera des plus femmes et des » plus durables dans notre amour et dans notre ^ fidélité )).

Alors le CheV/" LoiUs Tonduti s'avança à la tête de deux-cent gentilshommes et bourgeois, qui s'étaient spontanément réunis , et en

leur nom di^manda au Souverain la Éiveur d'être

admis à combattre dans les rangs de l'armée {»lliée en qualité de volontaires*!. Voîlà comment les habitans de Nice , rendus ^ Prince légitime, aimaient à faire éclater leur constance et leur dévouement.

Nous ne nous arrêterons pas à faire la description des fêtes et réjouissances qui signalèrent leur délivrance ; il suffit de dire en peu de mots , que ^ malgré l'extrême misère , dont la population était s^igée , toutes les peines furent oubliées, et que chaque famille célébra l'arrir

^i Récit de l'arrivée de Farinée impériale à Nica en 1707 (Bibliuth. Royale de Turin),

»7 yêe du Duc comme des enfans au retour d^un

bon père. >

Le gros dc^JWmée impériale suivit par divisions avec un ordre admirable^ et campa sur les coltines qui s'étendent du Paglion au Var- Jtmais oti n'avait vu tant de belles troupes réunies^ sur un même point ^ tant de Généraux *i, d'équipages et d'attirail de guerre. Par- tout les soldats étaient accueillis comme des libérateurs ^ des frères ;. par-tout ils recevaient les soins d'une franche hospiutlitét • Dans la nuit du xo au n juillet le Comte de Bréiner , précédé d'un corps de mifices , «'avança sûr les bords du Var avec une division de grenadiers hongrais. Le Maquis de SailU abandonna aussitôt la rive droite du fléute^ et se retira sous le canon d'Antibes. Peux ponts yolans ^ construits l'un eu face du village de S,^'-I^a[tirent , l'autre eatf e Gattieraa et Garros ,

^i Parmi les Gënëraux 9 on distinguait le Feld* Maréchal Baron de Rebinder , les Princes de Hcsse- Cassel , d^Anhalt , de Furstemberg et de Saxe-Gotha, les Comtes de Breiner et de Falckenstein , les Barons de Haagen et de Blùmner , les Marquis de Senantes , de Monfort , de Parella , et plusieurs autres OiBciers supérieure du (Premier rang ( Hist, de Victor- Amedée et du Prince Eugène).

2 Fol. m.

i8 facilitèrent le passage de rartiilerie de campagner. La division du Marquis de Servantes , dans la* quelle on avait incorporé les volontaires niçards^ comniandés par le Colonel Louis TondiUi^ ne tarda pas d'aller investir la place d'Antibes ; un corps de ca^lerie , sous les ordres du Prince lyAnhalt , se porta sur le village tle Cannj^s y et chassa Farrière^garde française aU'-delà des montagnes de TEstërel ; bientôt le gros de Far* tnée impériale se mit en mouvement en trois colonnes par les routes de Grasse, de Draguignan et de Fréjiis-; les Princes se reposèrent à yidaqbau dans la journée du ^3 , et la place de Toulon ne ftit investie que trois jours àprèsf; Le Maréchal de Tes se ^ dans ses mémoires sut l'expédition de Provence, relève la faute que firent les Impériaux de n'avoir pas d'abord occupé les défilés d'Aid)agne : » Si j'avais trouvé » ces passages fermés , dit-il , il m'eût été im- ^ )) passible de marcher sqr Toulon, et la place

» prise au dépourvu eut peut-être été emportée ?> par un coup de maîa * r » »

Le Prince Eugène à son surivée devant Tou»-

^i Mémofrcs du Maréchal âe T«ssé sur Texpëdi^ (ion de Provcmrt.

loa £at surpris de troUTer le Maréchal français déjà retranché au camp de S.^-Lazare aVéc trente-six bataillons; un conseil de Généraux décida de commencer les opérations du siège par l'attaque du fort de S.^-Gathérine. Nous n'entreprendrons pas de les suivre v^n détail^ pour ne pas trop nous . éloigner de notre but; nous indiquerons seulement les éyénemens les plus importans qui précédèrent les désastres de la retraite.

Tandis que l'Amiral Schowel s'emparait des îles d'Hières, J^ictor^Amédée ^ à la télé de douze-mille hommes d'élite^ emporta la redoute de S.**-Cathérine le 128 juillet à six heures du malin * i . Vingt pièces de canon ^ di^ssées en batterie sur ces hauteurs escarpées^ foudroyèrent pendant plusieurs jours les contre^redoutes et fe camp français ; mais dans la nuit du 1 4 au 1 5 août le Prince de Saxe-^GroÛia se laissa surprendre dans cette position par deux colonnes ennemies^ qui l'attaquèrent de droite et de gauche ; forcé de céder au nombre , il tomba

^» A la prise du fort de SaiDt|-Cathérine , les Régîmens de Nice , de la Manne et de la Trinité se couvrirent de gloire ( Mémoires sur Texpëdition de Provence en 1707, Biblioth, Royale de Turin).

percé de plusieurs balles au momeqt où le Due ide Savoie marchait à son secoiirs: sa mort eii^ jtraîna la déroute des . Impériaux ; sans la bra^ voure du régiment de Nice, qui s'avança pour soutenir la retraite^ la division du Prince sér xon eût éié obligée de mettre bas le^ armes *f. Pour venger cet échec , et relever le courage de l'armée , le J)uc de Savoie proposa d'atta^ quer le Maréchal français dans ses propres retranchemcns ; le gain d'une bataille pouvait seul forcer la place de. Toulon à ouvrir ses portes. Mais l'Apiiral, anglais avait un autre but à rçnaplir; il désirait ipoins un. résultat décisif pour la cause commune , qu^ d'obtenir la destruction de l'arsenal et du chantier maritime. Ses instances décidèrent d'entreprendre un bombardemept général taiit du côté de terre, que du côt,é de H xner. l^e 30 du moîsi d'août dix ga-^ Jiottes se rangèrent à l'enirée. de la rade, et commepcèrent un feu terrible , qui' dura sans interfuption pendant vingt-quatre hçures. Les bombes, les. . bpulets , les obus pleuvaient de toutes parts sur la ville infortunée avec un épouvtotabje fraéàs^ on eût dit- que Fenfer vomis-

' *i Mémoires 3urrexp(^ditioQ 4e Provence, itk

sait toutes ses flamines; cette scène de deistruc*' tion'ne cessa que lorsque tous les bàtimens de latoàrine forent anéantis*!. Quels fruits les AU fiés en retirèrent-ils ? Us consommèrent iriuti-* lement uo^e immense quantité de poudrés et de projectiles ; les assiégés soutinrent leurs désastres avec .ubie liéroîque constance, Tannée perdit un teA^s précieux , et dès ce moment les Générant* alliés ne se- firent plus illusion '^ur lés suites de cette entreprise. Déjà les Dues de Boiir^ gQgne.ei de Berr/j ayant sous leurs ordres lé Maréchal de Bejpwick , s'avançaient à marches? forcées au secours de la place. Deux camps £»iM mes à-la-fois , le premier aux environs de 1» viHe d'Aix^ Je second entre Brignolles et To-^ npnez, par les soins de M.'' de Mêdaviy met-> iaiént le- Maréchal de Tessé en mesure de reprendre l'ofiensive ; im autre corps d^armée de réserve, organisé sur les bords dé la Durance, pouvait au moindre succès coii]^r(mieHi:e la su^

"^i L'Arsenal, les 'chantiers de construction, }es inagasins aux cordages et mâtures * devinrent êntiè*^ re ment la proie des flammes , ainsi que deux vais-» seaux le Fortuné et le* Tonnant^ qu*on av^ retir^ au fond de la Darse. Dans Tintérieur de la villef plus de six-cent maisons furent écrasées sous le^ bumbes ( Papoa , hist. générale de Provence ).

reté de l'armée impériale; le Duc de Savoie jugea ^ le premier^ le$ danger» de sa position; il décida le Prince Eugène à ordonner la levée du $iég0> et à reprendi*e là route du Cei^té de Nice.

, La retraite commença le 22 .août; les Irnpë^ riaux évacuèrent la Provence plus rapidement qu'ils ne l'avaient envahie* L'indiscipline et Vw^ vidité des soldats occasionnèrent des pertes con« sidérables; le Marquis de Mônt^GeorgeSy Commandant l'avant-garde française, talonna vive*^ ment l'arrière^-garde autrichienpe ; il coupa la retraite à plusieurs corps isolés, et s'empara d'une quantité de bagages. Les Provençaux, exaspérés par le mauvais traitement qu'on leur avait ikîf éprouver, tombèrent sur les fuyards, et se livrèrent à de cruelles représailles ; le désordre et la confiision se mirent dans tons les rangs ; l'armée alliée, im mois auparavant si formidable^ repassa le Var à la débandade, le ^ du mois de septembre , après avoir perdu plus de dixmille hommes , et la presque totalité de son artillerie de campagne: il lui restait cependant des fortes assez considérables pour prendre position dans les montagnes du Comté de Nicej mais soit que le Prince Eugène craignît d'être^

devancé çn Piémont par le Maréchal de Ber*' wickf qui «^avançait sur le Duché de Sayoiej; soit que ce prompt revers eût troublé le calme et r accord nécessaires dans. un changement de fertuncy il n'arrêta point la retraite, et bientôt toute l'armée eut repassé le Col de Tende f laissant par-tout les traces de sa décomposition*!^ C'est ainsi que pour la quatrième fois la Pro-^ vence devint le tombeafu des troupe^ allemandes^ comme autrefois le Royaume de, Naples avait toglouti 1! élite des troupes françaises.

. Malheureusenieni une soldatesque > potirsuivie par la peur y et fuyant en désordre , traita lé pays allié comme celui des ennemis ; les ar-« bres coupes y les vendanges détcnites, les maisons pillées y. les bestiaux égorgés^ ajoutèrent à la honte de cette fuite précipitée. Qu'on se figure l'état déplorable dea habitans de Nice ^ exposés de nouveau aux vengeances d'im ennemi irrijté !

Le Marquis de Mont^Georges parut bientôt k la frontière du Var avec dix bataillons et douze-cent chevaux détachés de l'armée du Ma»

"^i Mémoires du Maréchal de Tessé et du Mclv» quis de Saiat-Uilaire.

l'éckal de' Tfeir^V^Celui-^î s'avânÇât par la ydlee- 4e Barcelonôette avec trente-six batailloiis^ et couvrit toutes les hauteurs de^ Alpes traçant uiî arc de cercle , dont le rivage maritime formait la 'corde tendue, le centre à Briançon^ la droite' à la^ vallée d'Entraunes , la gauche aux montagnes de la Maurienne. C'est dans cette position^ que, laissant long-tems ses epnêmis dsokS l'incertitude, il sut ajouter à la gloîrq d'avoir sauvé l'importante place de Toulon.

Les Impériaux , en se retirant , avaient jette trois compagnies du^régiment de la -Trinité dans la intéresse d' Antibes ; cette faible garnison capitula le II rsepterabve ; le lendemain M/ de ii/o/2^-Gqor^i«iSt passa. le Var à la tête des Dragons d'Haute£>rt ; les Consuls de ^la ville de Nice se hâtèrent d'aller au-devant du Général français jpour le conjurer d'épargner' les habitans^i. Il faUut payer : dans les vingt-quatre heures, une contribution, de guerre de cent-mille francs. On nomma une Commission choisie dans le Conseil , chargée . de répartir cette somme parmi les plus riches propriétaires, attendu que

*i Voici les noms des Consuls : Louis Peîre , Barthélémy Bovis , Jean Marc , Obertin Geute , et- Ludovic Dc-Giudici assesseur.

:i5 la.' caisse: communale se trou'vait entièrement épuisëc. Ceux qui n'fivaîent]^as de l'argent comp-» tant livrèrent des marchandises ét'dîës denrëes^qiie des négocians provençaux achetèrent à màd** lié prix f on n'entendait partout que -pleurs ief lamentations * I . Le Marquis dè^itfoM-Gé&f'ges^ iill. tDUche.de> la situatidÉi dépldt^lë des fadbitans à-^-la-fois 'affligés par' là aisétre-^ par les maladies: fl refusa à l'Intendam "de l'armée 'd€ lever de nouvelles cèntHbilliéiis^;' il i^épriMa les désordres des :8Ôldats«^ ^t chassa'^u^eià duVar une foule de pïUards provepcçatkiLc ê^Koore plus^ avides et pUis destructeurs : ensaç mMtrant juste" et. bienfaisant il mérita la tëtôoiflisifs^nce d'une' population nialheuréuse^ vicûrai) des^Mcissitud^ de la guerre* • « '>^' '

Dans cet intervdle le Marquis de la Plajrnè marcha sur Sospellp ; il fut ' bientôt rejoint païf M / c/e Sailli avec un renfort de dix bataillons. Le Haut-Comté de Nice se trouvaiàt éntièrenlent abandonné^ les Français s'en rendirent maîtres sans difficulté jusqu'au Col de Tende. Le Ca« binet de Versailles avait tout préparé pour prendre sa revanche en Piémont ; déjà le Ma-

*i Notes historiques de M/ TAvocat Criatitiir -

rëchal de Vittars s'était emparé du Duché de SavQÎe y et ayant forcé les passages de Péoes**: trelles ^ d'Ëxillés et de Suse ^ menaçait des den:r c6iés une invasion . nouvelle* L'excessive rigueur du froid pendant l'hiver de 1709 suspendit 1er hostilités de plart et d'autre.

. Le i3 février de cette année un vent glacial/ soufflant avec violence y poussa d'affreux nuages siir les campagnes de Nice; dans l'espace der quelques heures la neige couvrît le terrain à l'épaissem* de trois pieds. Toutrà-K^oup les nuagei» disparaissent^ la gelée devient excessive pea^^ dant la nuit} vignes , orangers , oliviers ^ même les arbres qui résistent ^ dans les froides Irégion» 4u nord y tout périt misérableinent.. Les habi-« tans à leur réveil sont épouvantes^ à l'aspect de cette horrible destruction *i. Ce, fléau mit le comble à leur désespoir ; une effroyable mi-'

^i On a calculé rintensité du froid du 1709 à g dégrés au-dessous du zéro; les noyers et les cha-^ taigniers ne furent pas épargnée ; dans toute Vé^ tendue des campagnes de Nice il ne resta que deux jeunes plantes d'oliviers, dans un enclps au quartier de Sainte^Marie de faille vieille : les arbres furent généralement coupés , mais les racines rejettèrent rapidement et avec force ( Notes hist. du Notaire Jeao*François Scallier ).

sère porta la désolation dans toutes les Êiinilles : on éprouva bientôt le manque des alimens les plus indispensables à la vie; la faim moissonna de nombreuses yictimes ; il &llutj toute la gé*. nérositë d'un ennemi vertueux pour sauver la ville de Nice d^une entière dépopulation. Le Marquis de Mont-Qeùrgçs sollicita dans le$ ports du Languedoc Tenvoi de nombreux chaih^ gemens de bléds ^ dont il garantit les payemens^ pendant toute la durée de cet hiver désastreux ij fit distribuer aux habitans ,1a ratjiom JQumnlière de pain, comme aux troupea de la. garnison* i. Lçs Consuls s'obligèrent au rembourse-^ ment de ces avances dans le délai de trois ans *2. Le nom de Mons/ de Mont^Georges mérite * d'être gravé en lettres d'or dans les annales de Nice. L'historien est heureux lorsqu'au mi-> lieu des désastres qui affligent l'humanité, il peut consacrer sa plume à célébrer la vertu généreuse , à acquitter la dette sacrée de lu reconnBssance de ses concitoyens.

^i Notes du Notaire Jean-François Scallîer.

^3 Cette dette fut scrupuleusement acquiUée par Vadministration communale de la ville de Nice, qui pour cet objet emprunta des sommes considérables de diffiérens particuliers. YoiU les titres sacrés , sur

Là campagne de i 'J i o s'mivrit çoiis dés ans* ^ices plus favorables; le Comte de Thaun ^é-* Aétra dani la vallée de Barcelonneité , s'empara: du château de l'Arche, et poussa les FrançsÂsjusqnes sous les murs d'Embrun; mais Ber- -Ç^ick , étâtit' ^cciouru de ce côté j obKgea îc ôdnér^l dutrîchien à rentrer éri ' Piënïont '^- i . Du côte de la? SaVoie'\^rcfor--^wt^rf^€f Conduisit en |»éi^ohne luné èxpëdilion , qui eut* à-peu-près^ les inémefe ré^ultà^v; ce Pnncîé èhti*a dàm la. Tiliel tlè iîhêltiibëry'y^mî ii fut reçli comme un Yùyétdxéxxt '^ màîs il dut bientôt *aprêsfeil sortir,et regagner le^ plaines du Pîëmont.

LùuisHW y mialtrâite par la fortune eii Flandres et sur lës'bctt^ds dû 'Rhin, préia enfin To-^ reillè à des propositions de pait ;'les PuisîS^ancës? • belli gérantes envoyèrent leurs Plëiiipot^Yitiaire» ail <;ongrès d'tJtrécht ; c'est-là que 'le' Comte Mqfféiy charge dc' faire valoir lès ilit^l^ts'du Duc de Savoie , sut halnlement s'àppuyet* d«'4cîrëdit der l'Ambassadeur anglais pour obtenit'ii soiPMaître un accroissement de gloire et de puissance '*2.

lesquels reposent Bombt'e d'ascienneis cftëaricenS, dontl les titulaires reçoivent aujourd-hui les intérêts.

*i Mémoires du Maréchal Duc de Berwick^. • • *a Mémoires de M;' dé Torey. ' ,,

^9 Le iraiié d'Utredii du ii avril 17 13. prp-

cùra à P^icïor-Aniédéè la cession du Royaume de Sicile 9 et aux habilans de Nice Fenûère évacuation du Comté par les trôiipes françaises; l'Angleléite 'et la Hollande garantirent à la £1^ mille des Bourbons la succession 2tu trône d'£s<pagne ; les j Cercles germaniques refusèrent d'abord de se prêter à cet arrangement ; mais de npuvelles conférences: s' é^aixt ouvertes à Bastadt^ toutes ]es difficultés furent aplanies ^ et . TËu*rope fatiguée obtint enfîii.la^aix générale signée le G mars i7i4v Ainsi se termina la guerre de la succession. La Maison de Savoie y gagna un brillant diadème ; ce fut le prix des sacrir ficcs immenses de ses peuples^ et de Théroïqu^ constance d'un Prince guerrier^ aussi habile à manier la politique , qu'incapable de se laisser séduire par la faveur de la forUine.

Un courrier de Cabinet ,. arrivé à Nice dan^ la journée du 27 mai 1713,. apporta au Mar.quis de Mont-Géorges l'ordre d'évacuer le pays sous le plus bref délai* Cet Officier-Gérnéral rappela sur-le-champ les délachemens star -tiennes dans les montagnes du Haut-Comté, et se -retira bientôt en Provence, emportant l'estime et Vaflection de tout un peuple, dom

3o il avait été le protecteur et l'appui; il confia le coTnmandenient provisoire de la ville au premier Consul Charles LaucariSy en l'absence de tout antre chef militaire ; le Comte Dominique Do- Tia y nommé au gouvernement général du Comté, ne tarda pas d'arriver avec les régimens de Ghablais et de Nice. Le choix de ces coi'ps pour y tenir garnison ajouta à l'ivresse générale; il n'y avait pas une famille qui ne comptât parmi ces braves un parent ou un ami ; qui n'éprou* vât le sentiment délicieux de l'embrasser après une pénible et longue séparation. Une nouvelle plus consolante compléta les vœux des habi^ tans. Le port de ViUefranche reçut une division de la flotte anglaise de douze vaisseaux^ commandée par l'Amiral Jennings ; elle venait recevoir Victor' Amédée pour le transporter à Palerme ; c' est-là qu'il devait ceindre la Couronne de Sicile ; il allait donc paraître aux yeux de toute une population^ avide de contempler une seconde fois le Souverain pacificateur^ coû'<' ronné de lauriers, et rayonnant d'une nouvelle gloire. Ce Prince , après avoir pourvu aux soin* du gouvernement^ quittaf Turin le 24 septembres 1714, amenant avec lui Anne d Orléans soi^ épouse y le Duc d' Aoste son fils puîné , et 1q

Prince de Savoie^Carignan. Il avait à sa suite les Ambassadeurs du Pape^ de FEmpereur y des Rois d'Espagne^ de France et d'Angleterre* Son cortège se composait d'une foule de Gen* tiishommes et Seigneurs de la Savoie^ du Pië^ mont et du Comte de Nice ^i. A son arrivée, le i.*' du mois d'octobre, le peuple offrit les scènes bruyantes d'amour , dont quelques années auparavant f^ictor avait déjà éprouvé la franche vivacité ; il défendit pourtant tout cérémonial 4 cause de l'extrême misère des habitans *3,

*i Parmi les Gentilshommes et Officiers supérieurs oîçards, qui accompagnèrent le Souverain en Sicile ^ on distinguait les Comtes Tonduti de Falicon , Ger* magnan de Villefranche , François-Cajetan Lascaris, Caissotti de Massoins , Caïs de Gilette , Philippe Cortine d*£za , Cajetan de Capello , Emanuel Gri<* maldi de Levens et Jean-Baptiste Blavetti , Chev.' de Saint*Maurice , Major Général de rArtillerie ( Relation du voyage en Sicile , Biblioth, Royale de Turin ).

*2 L'argent était alors â*une rareté extrême ; Tinterét courant n*avait aucune règle, ni mesure. Une quantité de juifs , la plupart venus de Gènes et de Livourne, se livraient publiquement à d'énormes usures, sans que les Magistrats osassent les répri* mer , crainte d'enlever aux habitans ces dernières e^ Ainestes ressources (Notes du Notaire ]Marc-A^* rélien Milonis ).

La magnificence de la Cour contrastait. singulière meut avec les privations, auxquelles toutes les classes des citoyens se trouvaient alors réxluites. On admirait sur-tout lair martial , la tenue et la discipline de l'armée *i ; les ta*lens guerrier^ du Prince l'avaient perfectionnée; ;,V cette heureuse époque elle figurait avec honneur parmi les plus belles et les meilleures troupes, de -l'Europe. Cinquante Dames, choisies parmi les plus illustres dé. la ville, toutes habillées de blanc , attendirent • la Duchesse à la porte du palais , et lui présentèrent des bouquets de fleurs. Ce simple hommage était assorti aux circonstances, aux grâces, aux vertus de l'auguste Princesse. L'Administration consulaire, malgré le. délabrement de sa caisse,

♦i L*annëe destinëe pour accompagner le Sout vcraîn en Sicile n'était que 4'envîron neuf- mille hommes, divisés en trois corpsj le premier commandé par le Marquis d'jindorno , le second par le Mar- .quis de Parella^le troisième parle Comte de P'ianr cin; on y comptait les régimens des Gardes, MonfçrraVî Savoie , Piémont , Saluées , Acpret , fusiliers aller|fiands , et Tes. Dragons de Piémont. Il y avait en outre. deu:^-ceTit Gardes du Corps, cent HallçT* b^^^diers et cent Carabiniers suisses ( Relation, di^ voyage en Sicile , Qiblioth. Royale de Turin ),

décréta un don gratuit de deux*mille ducatous^ f^ictor agréa cet acte spontané de dévouement ,• mais il fit remettre la somme au j^remier Consul pour être distribuée aux familles les plus indigentes^ en y joignant ses bienfaits particuliers*!. Qu-il est doux de rappeler <3et échange d'amour entre 'le* Souverain et son peuple !

Quels tendre3 sentimens ne doit^il pas faire revivre au fond des^ cœurs reconnaissans ! ^ Nous abrégerons les détails relatifs au voyage de. Sicile; nous dirons seulement en peu de* mots que la Gour s'embarqua sur la flétte an^ glaise le 3 du mois d'octobre; que la- traversée fut heureuse; que la noblesse sicilienne^ éblouie pflEr la somptuosité et la <mag^jBcence des féteà du couronnement ^ parut - isb ^umettre de- bonne' volojQté à la domination d'uii nouveau Maître y dont -FEutope entière vantidt ta renommée 7 toutefois le Marqui» O/Z/eK *a observe judicieu-^ sèment y que> malgré les bfiiyaittes démonstrat^s de joiey lakitquellcs se livra le peuple de Pàlerme / il y^.mit plus ^d'à][)paréhcé que de réatité; eàr^ aecoàtuiné à Tindolehce du'Gou'<^-

^i Protocole du Notaire Marc-Aurélien Milonis* ♦a Ottieri, hist. de Sicile, lîr. 17.*

3 Fol. ni.

vernemeut espagnol, il redoutait len secret Taio-î liviié d'un Souverain laborieux . économe et

sévère, tel que se tnontrait .^|i(?^p^-^/W3^'J^e.

Après une année d' absence, pendant laquelle le Roi de Sicile prit toutes \kt^ mesures poup. consolider le Hoyaume.qW.ilvensdt d'acquérir, il songea enfin à retourner dans ^e^^ Etats de terjç*e-ferme , laissant à Palertoe le Comte Maffèi en qualité de Vice-Roi ^^i. Lç.|0 durcis d'pc7 toLji'e l'escadre , anglo-siGi|i0np.e. reparut à la vue àf\\ port de Villçfrânche ; aus§itpt l'entier^ po^ pulatioQ accourt au riva^ pour. $aluer. les^aHr. gi4si,es Souverains 3 la joie se communique àià^ l'un à l'autre avçc Ja rapidité de l'éclair; paus Vres, riches, ;iiqbles y bourgeois et paysan^; ^ chacun veut Qtre le . prenûcr à faire éclater , sç^, hommage j a^ bruit du canou, au carillon des cloches , aux .fenferes. guerrières se joint l'émail d'un sentiment spontané ; . unc; foule 'de 'petit» bateaux se précipite. à-: ti^iverajes flots écumana.. a ;la rencoiitre d^ jaisseai). .quVj|(orte la Couple; couronnée; parmi céu:!^:^ sic peuvent obtenir une place sur pes fragiles oa^celles, plusieurs ^$0: jettent à la nage , et font entendre leurs accla

*i Penina, histoire d'Italie,.

mation» au niîlîett de» vague» •,: <jui s-'ëjppose&ï? cavain ^ leui* impatience* i^

La Reine ayant beaucoup souffert dans le Toyage, voulut' passer la nXiit à Villefranche pour s'y remettre de ses fatigues ; le lendèôiirfu ïèè augustes Voyageurs firent leur entrée dans» Irf tille <lè Nice aux nouvelfesr acclamations '&e tdiiisf les habitais. Ija- disette, qu'ils éprouvaient' ^encore, ne feur permit pas de célébrer ce 'retour' par des fêtes brillanles^i chacun fit seulement parler son.cœtu'; f^ietor-^rnédée entendit, et sc apprécier ce langage. âoH cortège s'était grossi de nombre ' de Gentilshommes ' siciliens' choisis daius les plus illustres familles *2$ peuts^ être avaito^il voulu s'assurer de la fidélité de sefs ÉlOQveaux sujets en attàchafOt à sa personne de9 séigtieurs puissahs , influans sur l'esprit dit peuple^ et qui pouvaient lui servir d'otages encas de besoin. î. . . . . .:

- La 0)ur ne .^'arrêta à Nice que six jours | elle ptîi? 1» ]*qute du Col de- Tende* avant qùe^ te» neiges enieussent fermé le -passage.' Ce préinpt

. *i Notes mssL du Notaire J'ean^Erançois Sçallier.i ^^2 On y rembarquait, entre autres , les Princes de. Villafranca , de P^cUguarnera et de Sabugi ( Id« ^ actes manuscrites )• ^

départ câtisa les plus vifs regrets ; ils furent bîen*^ tôt suivis de larmes, car lé Prince dé Piémont y iils aîné du Roi ^ mourut à Turin le. 22 mars 1^15, victime dé la petite-vérole. Cettç perte i^àippa le cœur sensible de Victor- Amédée , 4éj^ vivement affecté d'avoir vu à peu de dis-, tance descendre daps la tombe ses deux filles Majrie-Adilàide éppuse. du Dauphin de France^ et Marie-Louise Reine d' Espagne. Cette Sou-, veraine, douée d'un rare mérite , exerçait beaucoup^ 4'^P^pirc sur l'esprit de Philippe V ; sa mor^r changea . de face le système politicpe dvi Cabinet de Madrid;, Un: Ministre ambitieux ^ le célèbre Abbé Albéroviy revêtu plus tard de.

la P<>urpre roumaine ^.g'empara du Umoa de*.

affaires, et régni^ iha nom de son;Makre. Ses. conseils décidèrent Philippe Y à se m^ier^a secondes noces ^yec EUsubeih Fam^ey Priacesse héréditaire des Puchés de Parme et de Plaij^ce y qui du chef do son dj^ule Marguè^ rite I?e-Medicis acvàit[a.\;i^s\ quelques^ droits sur" les Etats dç Toscane* • De-là nacquirent ensuite les prétentions du Monarque espagnol sur celte belle ^ portion dé l'Italie > dont la cdntesiatioii devait. ràtluEber le feu de la gueî*rè.

Jja mort de Louis XIV, qui suji*viAt le i^.

si^ptembre de <^eite méiûè àânée , AcbeVa de rompre Fëquilibre de puissance ^ àiiquet était

attaché le maintien de là paix. Ce grâiid Roi ^

accoutumé pendant un régne long et glorieux i. dicter des lois à FEurope j descendit dans la tombe sans pouvoir obtenir Texécutiôn de se^ dernières volontés. Triste exemple de la frâgi-^ lité des . grandeurs humaines! Louis mourait avait exclus de la régence le Duc d'Drléans; un arrêt du Parlement la lui donna entière et absolue.

Ces événemens rapides firent connaître à f^ictor-Amédée les nouveaux orages politiques qui se préparaient , et lé déterminèrent d'avance à prendre ses mesures pour y faire tête. Oublions un moment ces grands intérêts pour parler d'un événement plus relatif à l'histoire que nous écrivons. La mission donnée à la ville de 'Nice au printems de l'année 1716 offre un, tableau piquant de dévotion^ qui à travers la bizarrerie des usages, retrace «avec des couleurs assez vives la ferveur du zèle ^ et les mœurs pieuses des habitans. ^

Depuis plusieurs annéeis le siège épiscopal de Nice se trouvait vacant *i, et le Diocèse

"^1 La Cour de Rome, sur la nomlQatioa du RqÎj

4lait administré par le Vicaire capitulairé Jean^ jMari^ Raibertij vertueux ecclësiasiique digne jcVeterfcer celte charge: L#es calamités que le» Jiabitatis avaient essuyées à la suite de l'expédilion de Provence, inspirèrent iiiie dévotion g^* jiérale ; l'homme dajis l'infortune ne trouve de consolation véritable que dans le sein de la Religion. La voix de la péniteoce ayant pénétré idans.ioiis les cœurs, le Vicaire-Général attira À Nice- deux missionnaires de l'Ordre des Jë^ suites , dont les prédications faisaient beaucoup .de bruit en Italie : ils s'appelaient Costanzù et Canùellotti ; l'austérité de leurs mœurs égalait la fougue de leur éloquence ; ils arrivèrent le 39 avril , venant de Gènes , et le peuple les Tèout avec un enthousiasme tumultueux , peu 'analogue à l'esprit d^humiliation et de modestie ;qu'ils venaient» prêchef . On les conduisit processiônnellement à l'Eglise Cathédrale , et le soir la ville fut illuminée. Leur réputation était tellement répandue^ ^p4e les habilans des environs vinrent grossir la population de la ville ; il s'y 'joignit encore une foule d'étrangers de la Li-

pourvut au siège vacant de Nice le 21 septembre 1727, cri élevant à la dignité épiscopale Raymond Recrùsio de Tordre des Augustins. .

psitie et de' là Prbvetice , cmpresises de prendre leur part à la mission : ancune église ne pouvan* ooBLtenir un si grand nombre de pénitent, on prit le parti de (Construire un échaffaudàgô sur la place d'armes dite Lon Parc * i , afiii i|«e i»ut le monde pût entendre et profiter de 'ièurs\prêdîcation8. Les delix missionnaires s'y montrèrent pout» la première fois dans .1* aprèsmidi du 33 atrîl. Uil immense auditoire était entassé sur la place , et jusques daniâ les rues adjacentes j-' il 'régna d'abord beàwoiï^ de re* €ueillement. Canre//oWî prononça un dîscdni*s «ur la pénitence; il prît pour texte l'Hùihilià* tion du Roi-Propbèie tJavid. Tout-h-coup^ 1k la fin de. son sermon -^ il saisit une lourde dîsci^ pline , descend <le* la tribune quî lui servait de ichaire, se met' à parcourir 'r-âudîtoiré en ^è frappant à coii^ redoublés , et exhorte îes'as- -sîstans h imiter son exempte : sa voix excite lé plus graiid^eifi^bôqsiasme ; la fôule- s'ébranle', 15UT les pas du missionnaire ^ en poussant des .. .' ' ■

*i La place d*armes occupait à cette époque une partife du terrain i sur lequel on construisit quelques années après U place Saint-D.oix]Etnique, ainsi qu'une partie de 'remplacement du cours, qui sert aujourd'hui de promenade publique.

janglots ; on se firappC'^ on est frappé ; les vé* temens se couvrent de sang , et dans celte effervescence de ' dévotion; , nombre de femmes , d'enfans èf de vieillards sont entr^dnés, renversés^ et foulés. ■ ' < '

Ce tumulte inspira, des justes inquiétudes au Xîôuvemeur de la ville , le Gomte Caufia de Caselette'^î'^ il craignit d.es nouveaux désordres; îl iit suspendre la mission. Jjq lendemain les Confrérie/8 ^yant voulu se réunir sur la place malgré ses ordres', etk furent-clûissées par les soldats. Le Vicaire Raiherti , soutenu par le premier Président du Sénat, Régnault de Salrlier , , se plaignit à. ' la . Gour de Turin , que le Gouverneur avait' empiété; sur les droits de l'E- Iflis^; les Coûsuls appuyèrent ces réclamations , el de part et d^ autre on expédia courriers sur .courriers : ime lettré ministérielle désavoua la .conduite du Gomte Cauda ,* et permît la continuation de' la mission; lé peuple se livra à à&% réjouissances peu mesurées , et les sentions publics recommencèrent le 2 du mois de mai avec

; *i Le Comte Joseph Cauda de Caxelette ^ Lîeuf tenant-Maréchal -dans les Armées RoyiJfs , avait •remplacé en 17 14 le Coaite Paul^Dominiqùe Dorim de Prelà.

UHC nouvelle ardeur. Une procession généirale signala la journée du 4 ; on y TÎt paraître une qûaniité d'individus marchant pieds nuds « -les uns traînant des lourdes cliaines ^ les autres cbancelant sous le faix d'énormes croix ; on y comptait' doiize-cént penitens blancs^ et plus de troisr^cent ecclésiastiques qui se frappaient avec la discipline à l'imitation des anciens flagellans; les femmes elles-mêmes rivalisaient de zèle avec les hommes les plus robustes , et cette seconde scène reproduisit la confusion de la soirée da 33 avril.

' On était enfin arrivé au ternie de la mission ; les Jésiûlos prêchèrent l'oubli des offenses, U réparation des injures , l'union , la concorde et la paix.. Leurs pieuses exhortations ne furent point infructueuses; des amcs émues par la persuasion et par l'ascendant de la morale évangé* lique , obéirent avec empressement à la voix da Ciel ; c'était im tableau touchant de voir les ennemis les plus opiniâtres s'^embrasser dans les rues y les hommes les plus endurcis avouer publiquement le scandale de leur conduite , enfin l'orgueil , l'ambilion et l'avarice abjurer leurs hoiueux excès. La ville de Nice n'offrit plus qu'im peuple d'amis et de frères. Des tribu*

nauX' de pénitence furent établis dans les meé^ etsar les^ places publiques y' attendu que les i^^Kses ne pouvaient suffire au concours des Jfiidèles; plus de vingt-mille personnes de tout lige, sexe et condition communièrent dans un même jour, les uns à la cathédrale^ les autres -dans plusieurs chapelles préparées dans Finierieur de la ville pour la -commodité du publite. •La bénédiction finale termina la journée du 8 mai; la nuit approchait, et l'on savait que iqueiques pénitens exhaltés voulaient s'emparer des deux Jésuites, et les promener procession^ nellement à lamineur des flambeaux; mais les :missk)nnàires eurent la modestie de s'évader , sans faire leurs adieux à l'auditoire ; ils prirent «ecrètement la route de la Turbie ; l'Autorité , 4jui veillait au bon ordre ^ fit fermer les portes 4e la ville, afin d'empêcher- la foule de courir «ur leurs traces *i. :

Aindi se termina la mission de 17 16. S'il est juste de rendre hommage au zèle apostolique^

r.. *t' Nous avons puise ces détails dans un manu- ;>cnt intitula feàfile ^elaziornp délia missione fat ta nella cHtà di Nizza Vanno 1716, papiers de la fa- 'niîlle Masseglia; il sont parfaitement d'accord avec Tin autre inanuâ(îrit' de la Bibliot. Ardisson. '

quî produit d'utiles résultats en^réveillant l'esprit de pénitence , il n'est pas moins vrai d' observer , qu'il est quelques fois imprudent d'eir citer dans les grandes ré)lniond. l'endiottsiasmc gr^ii^ieuz avec trop de vivacité. .

•' ^ Chapitre IL *

Démembrement de la {fille et du territoire de ''■■' BarceloHnette — Invasion de la Sar daigné et de la Sicile par les Espagnols — Traité < de la quadruple Alliance — Peste de Mar^ seille — Banqueroute de Law -— Ses conséquences pour le commerce de Nice — Troubles dans la saille — Les Consuls sont exilés à Saluées — Abdication de Victor-- Amédée — // veut reprendre la Couronne

— Sa mort — Bienfaits de ce grand Prince

— Hommes célèbres — La guerre se railume — , Charles-Emmanuel III se déclare pour leè Bourbons—- Bataille de Guastalla

— Calamités de ij^S — Paix et traité de Vienne.

Une convention particulière du traité d'Utrecht avait établi , que des Commissaires nommés par les Cours de France et de Savoie auraient réglé de gré à gré un échange de territoire le long de la ligne frontière des Alpes, entre la Provence et le Comté de Nice, de manière à éviter à l'avenir toute réclamation et tout prétexte de guerre. Louis XIV ^ aux dernières années d^

sfon règne, àéVoré d'iaqùiëiudes et de regrets/ offrit des concessions avantageuses, moyennant rechange de Ja ville et territoire de Barcelonnette contre d'autjces eliiclavés, en adoptant pour bàise primitive , 'qu^ les plateaux, aux sommets des montagnes seraient partagés par égales por-. lions. Les Commissaires des deux Puissances, depuis plusieurs niois réunis à Turiu, n'ayaol^ pii se mettre d'accord, le Duc if.Orfean^, devenu Régent du Royaume, trancha les difficultés en ordonnant à ses £^ens de terminer la négo-ç ciation sur des bases équitahle^i; Par conyentioi^ signée à Nice le a8 septembre l'jj^^yla vigueri^, de Barcelonnette fut cédée à U France; les.

autres vigueries du Comté Réclamèrent contrç^ ce démenobrement fait au préjudice de Fipté^: grité territoriale , solennellement garantie par; la convention de i388 ; mais Ti^itérjét général de la Couronne l'emporta snr cet antique pri-r vilègCt

Déjà les regards des poUtiques se tournaient avec inquiétude vers le Cabinet de Madrid , dont les préparatifs immenses de guerre annon-. çaient un orage prêt à éclater. Aîbêroni continuait à maîtriser l'esprit faible et -mélancolique:

de FfUHppeN. Ce, Ministre asujcieusf:, doui

d'une imagination ardente , mais peu fécoificl eo ressources , conçut le plan gigantesque de rétablir la famille des Stiuirts sur le trône d'Angleterre, d'enlever ta Régence au Due (T Orléans j et d'étendre la domination espagnole SOT toute l'Italie.

, . Tont-à-coup , sans aucune" déclaration de guerre, rÀiniral Dom Antmne Castagneitœ quitte le port jde Barcelonne avec une nombreuse flotte , ayant à bord trente-mille hommes de troupes sous les ordres du Marcjuis de Léede : celui-ci pht*aît*à TimproYiste devant la Sardaigne, débarque ^OB monde sans opposition, et marcW en droiture sur Cagliari; les Impériaux, ni les liabitans lie firent- aucune résistance ; en peu de jours , l'île entière devint la coïiquête des Espagnols.

Jusques-là Victor "Amédée n'avait pas directement à se plaindre du Cabinet de Madrid; il ne pouvait deviner, il ne devait pas même s'attendre , qu'au mépris d'rni traité sblennel , conclu sous la garantie des premières^Puissances de l'Europe , l'Espagne eût osé violer ses engagemens. Il ne prit aucune mesure pour mettre le Royaume de Sicile em état dte défense; le Vice-Roi Comte Maffki se laissa Surprendre j

Palermç capitula aprè^ quelques jours de siègé^ et. le peuple capricieux et ipcpilstaut. proclama Philippe y pour son Souverain ; à la î)90uyelle« de cette violation du; droit, des gt^ns xm hiiiit formidable^ de guerre .retentit dans ioute rEu»^. rope ; d^ conférences ouvertes à Londres «n 1*^1 8 amenèrent le traité de la quadruple - Alliance entre l'Angleterre > la Hollande , ïA^-j triche et le Duc de Savoie : les^ «ésultats^de cette nouvelle tr^isaqtion diplomatique ne ftirentîsâini avantageux à ^J^ictor-r^médée ^,g^ en «c{i^i^é de la. Sicile on lui assuma, la y. Souveraineté :d« Royaume de . Ssord^igue j. il £dlut souscrire à la loi du plus &rt. .,; . , ; : .!

Une eficadre anglaise sousi les ordres dé XA-: mirai Bing paru^tt bieQl.Qt dmotslâ Mëdûerranéè ;; la flotte espagnole^: cpmpictemënt battue h^ïh hauteur de Cattanea.> ne. put empecsher Fhiva^r &ion de la Sicile par lest AHiës;. on \se i)aitit 4ans .cette ile. avec des succès . variés y. mais y fijins entrer dans le3. détails de cette lutie^' Bouif; nous bornerons à faire connaître ^ qu'après Ueuians d'une opiniâtre résistance l'Espagne caor*' fiiientit enfin d'accéder di^xx traité de Londres. La paix^ signée le iQ janvier 1^730 , donnisples Royaumes de JNlaples et dé SicUe à Charles Yl^

Empereur d'Autriche; celui de Sardaigne & Victor -Amédée , et les Duchés de Toscane y de Parme et de Plaisance à Tlnfanl D. Carlos.

Le Duc de Savoie destina aussitôt le Comte Alexandre Doria del Maro y en qualité de Vice-Roi y pour aller prendre possession de la Sardaîgne. Ce seigneur ^ distingué par son rang et: pair ses services ^ arriva à Nice le 3 juillet i'y.20 y et s'embarqua quelques jours après à lâUefcanche sur l'escadre anglaise de l'Amiral Bing y conduisanjt avec lui un corps de 3^ooa liommes de. troupes choisies y pre^qti' entièrement composées de Suisses. Dès qu'il eut débarqué à Cagliari , le Prince Octasfien De-Medicis lui fit iEomédiatement la remise des forts, et les insulaires se soumirent sans répugnance aux lois d'un nouveau Souverain , qui leur faisait espérer lin meilleur, gouvernement.

Victor- Amédée' i^TÏt cette même année le titré de, R6i de Sardaigne ; sts illustres Descen-' dans ont depuis^lors porté avec gloire ce* diadème , qu'ils ont fait briller par l'éclat de leurs vertus.

La vUle de Nice tie prit aucune part directe à ce^ événemens rapides ; l'acquisition d'i!iu Eoyaume ^ qui doublait les ressources maritimes'

driSoWjBraîA, lui imt>îr^ à'abc*^ '^tlel^e -ï)!*!^^^ ' bfage: elle-ne tatilâjpdilrtaiit pas à récoïkl^àit^v^ ^e File de Savdaig»e;^gouV€{t^e pdt'laPMëïéôft de Savoie y ' pbôvfit iajomer -smx wmialges de iâdâ cbmmecce et dû p%(villod national ^^Wlis^ dîiïiiiifùër b. sollidt|ide/«i lâ^pr^diUcliottiiu Moâtfrqaè; dontk elle» j<liiîlttaitid^pai»^^ldftg4ëmfil; '»''^^ ^^ rDes alarmes i)lii5:>séribUse^Xrooblâr6nt-à<<^éttfl époqtfede repos de ses hakitami'i La .pest^ ^^ dë«^ puis le mois de.:mai 17.20^ &û^t â^.M^s^ilfè des ravages époirvimtables^'; /déjà -cette ^g^tt^ cit]ëicopiiaerfaiit»<n'offraitv^m^*q^ r«spiiact^(d:'ilft ▼aaiertombeàà^-ti. Son souffle destructeur ((nfôbtk toute la Proveneè^ et répandit ^f'^ponvaiàté \\i^ qct'aux' fiimâéifes/ du iVar^ l^eureiisement il^-y avait va la:'tét0!da CbnsuJat ^de* Nice imde ^<es Magi8tl*ks jdâ^tiés y dont Jei courâ^ ti^ se^hàssié point abattre ''à l'aspect àn-idsatgetv ChaMiBS: Lascaris donnai l'exemplci iiitsps. èbllàgiies %)|

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piàr

d*aprèa le recensement &ic]dans cattt pro«inee,<pa^

ordre du parlement , après la fia du fléau , s'éleva

à 87650 individus de tout âge , sexe et condition.

' ^à- Voici les noms des 'autrSS'1u*oiS' Cônaufs ^'^^

sociés au dévouement du Chev.' Charles LaidiâMi

4 Fol. ni.

sondés par ie Gonvenifiar le Marquis F6^ jfchieri de Rosmredo > ils adoptèrent à tems des me$ui^ énergiqiies pour, couper les comonini* cations ^ et réussirent p«r leur patriotisme à pré» server les i)al>itaus de la contagion^ quoîcp'elle eût pénétré dans le Puché de Savoie^ et méoM en Piémont. Cependant telle était encore la lombre terreur^ dont Jes esprits étaient pour« awvis , qu'à roecasicoi. du mariage du Prince ÇJmrlei'-jPmanUel de. Savoie avec Christine df IkYiàre> célébré à Verceil le x3i mars 1722^ on'ine :£it i Nioe aucune réjouissance > quoiipie dans pareilles circonstances ses hàfcttans eusseni toujours été les pcemiera à faire éclater lenit transports, . Hélas , ils . .semblaient deviner , qui ces nœuds -, formés aou& de si ^ beaux auspieesi ser:9iént bientôt suivis . d'un deuil général Mi'aui* guste Epouse mourut d^ mois après, en donoauf {e jour à un fils^ qui la suivit de près au tombeau., L'intérêt de Thistoire que nous écrivons, nous dbll|ê d^ bai'lèr' ici d'un événement bi-. zarre > 4oQt ^.Fra^cfs^ fut le théâtre^ et qui pap çontreeçonp çoippromit' I^ £»rtune des peuples

^ fyfe^ Fifliera » Fr^nfois Trucca et Jeéui-JCi^Mi^

Sx Toisins , liés avec ce beau Hôyaume par les rë* lations commerciales. Jean Làw, gentilhomitië écossais , jouissait de la réputation d'ua finaii^ cier profondément versé dans la science du cal^ cul. Mettant à profit la l^éreté duDuc itOf^ léans y qui guidait le timon des afiâires du sein des voluptés ^ il lui fit adopter tin système dé finance fi>ndé sur une imaghiation extrâvagafate. Le plan qu^il proposa consistait à absorber toiSt le numéraire èh circulation au moyen ' de r«tablisèement d'un papier*tfM^nnaie ^ doiit ie^ pt*é^ tendues nûmères de la. Louisiane devaient garantir Ta valeui» ; séduits par Tappas de fàirt une fortune rapide, les pltu grands seigneitrs, les riches capitalistes, méme-IeS' simples boui> gMis se bâtdrem d'échanges* àr la baiiqtie de Ik Compagnie dite <f0^cwfe>i^,'F»ér-efrargént effectif contre des actions' idéales : le délire /ut poussé 2^. un t^ fioint^ que le pirix ordinaire des actions } fixé d'abord à cinq-cent livres tout4 noises , dodUa/ tripla en peu der teiib^^ ci i^ft par se diécupler; on vit alors 1^ scandale pul^iç d'ime dette énorme qui Surpassait le double du niunéraire en circulation *i.'''L^audaciètii àvén*

*i La Cretelle, hist. de France pendéÀffe 'Six-* kuitiènle siècle , r^ence du Duo â^Orltaâs^ liv. 5A

itiirier fut nommé Contrôleur-Général des Finances; mais après dix-huit mois d'un triomphe

éphémère, cet .édifice d'exti'avagance et de folie sf écroula soùs le poids d'un épouvainlahle déficit^ ejt J'idole du jour ^ honteusement chassé du naipi&tère ^ alla finir ses . jours à Venise dans la honte, le mépris , et presque dans la misère*!. «.I La 'banqueroute 4e Law causa qiielques pertes ^u ' commeroQ' delNice. Malgré que f^ictùr* jétaédèe-eût •4'a)ïance')ùgéi la folie du système de ce -finjanoieri^â) plusieurs négociant: se làis*» &èreu,t',lJler au .tor>ent , et se trouyèrent coiiii<- .promis 1 djans le; npja^brBiiious citenms S^ranùms ^F%(issùri y\Jaç.qimi\.Morett6 -et Antoine Jlfîrapél y qui ^ celtC'épbque jouissaient d'un grand ^rç/lit. à réfrangér^^.?*i se livraient à dasâ^ dilations ittiipor-Untea ?3, ^.' ;

■ *i Lûw mourut à Venise en 172g, laissant sa fille' tt 6â-fétlime,^ qUïtarkient égalé *% Paris le faste 'clés prinqesses .<}u sang , dja.ns/un état Voisin de la *ài»> ^re (Voltaire ^ précis. du siècle de Loui^ XV 3*

"^2 Le financier çcoss^is avait d'abord proposé son système au' Roi Victor^ Amédée. Ce Monarque, doué d^un-j^and jugement, lui répondît *p qnil n*étàit P4S i^^^'^ ri^che^ po^r se ruiner » (Mémoires du Duc de S.*-Simon).

:^3 Papiei^s de la Bibliot Ardissoii. ; Notes mss* duJNotaire Jean-François Scalliçr*

.* A cette catastrophe du ^commerce succédèrent en 1723 des troubles sérieux. >çausés par rim-/ prévoyance d'un administrateur opiniâtre et al«/ tier. Pierre Marcel Zoppi^ frère du premier Président du. Sénat de Turin ^ ayant obtenu la* charge d'Intendant-Général de là yil|e et du Comté de Nice, voulut heurter de front les anciens privilèges municipaux* Les Consuls, ja«^ loux de défendre ce dépdt sacré , lui opposèrent une vigoureuse résistance ; ils furent soutenus, par la masse de la population. A la séance qui eut lieu le ;x4 septembre à l'hôtel de ville, l'Intendant prétendit à tout compte obtenir une> délibération, portant l'établissement annuel d'ua impôt territorial *x : . le peuple s'attrQuj)a sous les fenêtres du palais en poussapût des menacer, et des imprécations ; Zoppi eârayé sortit- di^ Conseil, et se sauva dans une maison voi3ine, QÙ il resta caché jusqu'à ce que le Gouverneuc vint le dégager avec les soldats de la garnison* Le Roi désavouïi la conduite de cet adminis«»

, tf Par le traité de i588 les habitans de Nice avaient acquis le privilège d*étre exempts de toute contribution foncière , moyennant un don gratuit annuel , fait aux Finances Royales et fixé par déli^ bérationi du Conseil » selon les circonstances.

trat^ur^ et le rappela en Piémont; mai$ Voulant au9si punir les GonsoU de ce qu'ils n'avalîetft pas su prévenir xine émeute populaire , il le» exila tous les quatre à Salucè&*i ;^ils y restèrent ^ux mois sous la surveillance de TAutorité militaire; au "bout de ce terme ils obtinrent leur réintégration , parce que les informatiims prises sur cette affaire éclairèrent la conscience du Souverain : c'est ainsi que sous un gouvernement paternel -on pouvait se confier à la jus^ tice d'un Prince y qui fondait sa première puis» sance sur l'amour de ses sujets. Le peuple célébra par des réjouissances le retour de set Magistrats ^ et ^ cet orage une fois passé ^ ne songea plus qu'à redoubler d'affection et de coofiance envers le bon Roi y comme on Fappelah alors. Le second mariage du Prince Charles*flmamml avec PùlUcène Christine de Hesse-jReinsfèld'Rottembourg , la naissance d'un^ il^ lustre rejetton nommé Fictof^Jlmédée , nn concordat signé à |lome le ^4 mars 17^7 / ^

: *! Pendant l*exîl «ks Consuls -Charles Ferrer» Thaùn^ Antoine^ François Moretto^ Piètre'- Antoine Cavasso et Jean^Frariçois Ugo , l'Assesseur JtUMn* François Gallean remplit tout stui les fonctiona muuicipaies* :.<......, . . ».

là suite ducjûel Raymond Recrosio , moine Immabite , natif de Verceii , obtint TinvestitaFè du siège é^pkscopsi de Nice ^ vacant dëptiis plu» sieurs anrt^s *i ; enfin la mort èiAnneêOr* iéans Reine de Sàtfdaigne^ arrivée le ia6 aodt de Tannée suivante, voilà 1er évéuemens fift^ portans qui signalèrent la durée de la pahc»

A-peu-prés à la même époque h ville de Nïcè fit éclater sa joie à FoecasicHi y qu^un dé ses citoyens, recommandable par sa naissance ^ par %e% vertus^ obtint le cfaapetd de GardinaL Vincent Ferrera de FOrdre* desIbolliinicaiiiSy élevé jeune encore à Tépiscopai dé Verceii ^ servit le Trône et F Autci avec xm ^gal dévtm^ ment» Victor^^médéé, cfscelleat appréetatew du mérite , honora ce prélat de sa MenveHistncè particulière, et sut utiteraent employer sa deiDt» térité lors des négociations du concordat. Bé^* noà xm k décora de la Pourpre romaiiie ea 17 219, et l'illustration die la £mirBe JFm*erb exciu une jde générale parmi les habitans, :

Un calme profond régnait sur toute l'Europe ; ^s peuples soumb à la domination de là Mai-

• *! En 1752 rÉvéque Recrosîo fit restaurer régliîsè de S.^-PoDS à ses frats, moyebhttnt uh legs dé ^ooo ïl. ie Piémont en faveur de cette AUbaje.

sou de Savoie vivaient heuréul à Fomlire 6é ses bienfaits. Tdutrà-coup on apprit avec le pluft grand • étpnnement , que yictor-Amédée , au . CQdîble de la puissance et de la gloire ^ et jouis-r . s^t d'une; santé robuste y avait abdicpé le pou- , voir suprême. Y'aànemenv Char les^Emaïua^l son, fijs le . conjura de;,conserver un sceptre, dont il . avait rehaussé l^ > splendeur : un attachement de cœ^ur, qije lui. avait inspiré la veuve du. Comte df S^.t-Sébastien'^ i y le fît persister dansce çoAt 4e retraite , bientôt suivi de„ regrets, amers, f^ic^ . ^or:. signa- son acte, j^l^bdicatiou |e 3 .du mois dç sepmx)}^re^l7^Q^au château de Rivoli au milieu d^ ses ;Q9urjLisa^s é.t9nnés; leiu* fit connaître son . Oiariage avec cette >4ame ^ qui prit le titre de Marquise de Spfr^q , et partit ixiunédiatement pour ,1e châtçau ,de Chambery , lieu fixé pour . $a résidence*

. Un historien ^u dix-huitième siècle a pré^ |endu,\^d'après quelques mémoires, apographes, que rabdication de Fictor-Àmédée n'avait été

'^i ,îua Copfitesae de S.NSéb^slîen , fille de Françoîs de Cumiana , Chevalier de TOrdre Suprême de rAnnonciadé , et Grand- Maître de la Maison du Hoi y était ^renommée par sa beauté et par soa «sprît.

ata(i* simulëe,*!'; ilne craSnt pâ^ d^avancec, que .. ce ^Souveraia 9y^n(. trait;é'à^-la-£bis avec TÂutriche et TEspagne , au moment cpie ces deux Puis-- . amces allaient devenir ennemies , il voultit se tirer du mauvais pas , dû il s'était engagé , par un, suliterfuge,^ JQ n'y a pas un mot de vrai, dans cette assertion à-la-fois injurieuse et hasar*. dée ; tous les documens historiques du tems prouvent que l'abdication du Roi fut franche^ sincère et .loyale. La plume de l'historien doic être dégagée de toute passion ; la vérité seule peut donner du prix aux récits des auteurs.'^ quelque esprit qu'ils fassent paraître pour em-^ bellir et colorer des suppositions.

Charles 'Emanuel ,111^ formé à l'école dâ son père^ suivit ses glorieuses traces; il le sur- , passa même en ne cherchant qu'à l'imiter.. Ua coiu'rier, arrivé, à Nice le 8 septembre, au Gou-, vemeur S.uMdrtin (ÏJglié Marquis de . Rwa^ roi , lui apprit cet événement imprévu. Ce sei-, gneur^ dévoué au Roi J^tctor, ne voulut pas d'abord crpire à une nouvelle qui lui paraissait extraordinaire. Quand tous les doutes furent

'^l La Cretelle» hist. de Fraçcc pendant le dixliQitièQje siècle , liv. 6.

levés , les Consuls s^empressérent d'envoyer k h Cqiif trois Députés chaînés de complimenter le jeune Souverain snxr son avènement au trône ^ et de lui renouveler le serment de fidélité ; ils en rapportèrent des lettres -patentes | contenant )a confirmation pleine et eniière^ des anciens privilèges *i de la ville.

?. Cependant une année s'était à-peine écoulée^ que f^ictor , ^ nnuyé de la vie privée ^ voulut resaisir la Couronne^ L'ambition de la Marquise Spino provoqua • cette imprudente résolution. Tont-à^Goup le vieux Monarque quitte sa retraite de Cfaambéry^^ se rend au château de Rivoli^ et cherche à surprendre la citadelle de Tarin^ dont le Gouverneur eut le courage de lui re- •Aiser l'entrée. Dans le premier élan dé 5oi^ respect Charles voulut rendre S son père le pouvoir suprême qu'il n'avait reçu qu'avec répugnance. L'intérêt de Fétat l'emporta stir Ift tendresse filiale. Lé Marquis d'Ormea et l'Archevêque de Turin lui conseillèrent de s'assurer

de la personne du Roi son père. Ce Prince fiit

*i Voîcî le» noms des trois Députes envoyëa à Turin , à Favénement au trône de Charles-Éma*» i>uel III ; Charles Ferrero , Pierre Simëon et Antoine Sauvàigo,

arrêté au ehateau de MontcaKer dans la nuit doi j>7 au a8 septembre lySi , et conduit au pa-* lais de Rivoli ; c'est*là que ^ sëparë de la M ai!> quis^ Spino^ il vécut encore une année toUi^ ipenié par les . souvenirs de sa gloire. Ses det^ nters moniens furent «^calmes ; il mourut au dh&teau de Montcalier le 2i octobre 1732 avec les senUmens-les plus religieux ^i. Sous le régne glorieux de F^ictor-Amédée la ville de Nice tbtiot de sa munificence un accroissement sensible de prospérité et de bonheur. L4ndustriéy les arts, les manufactures, constamment protégés et encouragés par ses bienfidts^ piirent un élaa rapide proportionné aux progrès de la civilisa-* ^ion : les filatures de soie , les tanneries , les &briques de savon obtinrent d'utiles encouragemens. La Cour d'Espagne et la Chambre de commerce de Marseille se rachetèrent du droit de ps^ssage , dit de f^iUefrancke , pour le terme de sept années ^2. Le port-£ranc avec tous ses

^i Mémoires hist. de la Maison de Savoie par le Marquis Costa de Beauregard ; Hist. militaire du Piémont par le Comte Alexandre de Saluées* • '^s La convention avec la Cour d'Espagne fbt signée à Turin le 7 janvier 1733 pour la somme^ annuelle de deux-mille piastres fortes; et celle avèo la Chambre de Commerce de MarsetUe^ jà Nice te

6e privilèges redoubla l'àcuvité des ecbanges avec^ ., l'ëtranger ; on vit alors les fortunes publiques s'élever au niveau de la prospérité de Fétat ; la ville devint animée ; une foule d'étrangersr, attirés par la protection dii Gouvernement et par la .fonceur du climat , vinrent s^y établir, et augmentèrent les ressources du commerce ; tout ce qu'on appelle aujourd'hui la ville newe^ ne ren-^ fermait auparavant que des prairies et des jardins appartenans à difierens particuliers^!. Le Roi fit construire aux frais du trésor utf nouveau palais, dans l'emplacement même, où se . . trouvait jadis le dernier pont-levis de la porte

!26«.du mois de février suivant , moyennant le correspectif de quarante*mille francs chaque année (Anciens archives du Consulat de mer).

*i Le dernier pont-levîs des remparts intérieurs de la ville se trouvait autrefois vers le milieu de remplacement aujourd'hui, appelé la Grande-place. Il aboutissait à un pré communal , vulgairement ap« pelé le Pr^ des oies^ parce qu'on y introduisait les jçaux du Paglion , et on y entretenait nombre d'oiseaux acquatiqu^s. Ce local appartenait anciennement aux Templiers; il fut donné à la ville lors de la suppressiçn de cet Ordre militaire, et on y construisit les moulins communaux. C*est sur le même terrain que les Consuls en 1726 firent. tracer la place S«^-Dominique.

6t de France ; les Consuls en 17 18 élevèrent nôn^ loin de-là le clocher de l'horloge public en remplacement de F ancienne tour, qui était tombée de vétusti^ ^i ;' on commença en 1725 là façade de l'église de S.t- Dominique ; monument d-architectiire que les troubles révolutionnaires ont fait tUftp^railre. Les Consuls proposèrent Fou-» •verture. de. la |ilace qui perte ce noni^ les fi-* mmces jToyales^ * çonaiacrèrent des soimmes consi* d|érab|e^.à'la,pQ^struction d'une belle caserne p<;Mir l^s troupes de la garnison ; enfin les par*^ liçuliors, qui dé^irère^t contribuer à Fagrandiâb ffeipc^t de, *lj( ville ^ obûmrent toutes sortes de £»cili^s et. d'encoinragemens. Tandis que èea ^constructions. -donnaient la vie à la classe indus-* trieuse , des. hiiNfifadts \plus jM^lides signalaient Fjldcninytrjttioii du Sonsetmi. .J^êctor-Amédée fyx le créateui: d'un tribunal de santé , ainsi que 4^ Fétablissement du tabellion. e( du cadastre; ji s'enUjoira de^ plus savans jurisconsultes de l'JÇurope ,. et fit réunir dans un' seul corps dei lois tous les anciens statuts de s^s pi*édécesseurs^

"^1 L* ancienne tour de THorloge existait près du palais de ville ; la nouvelle construction faite sur la plan de rAtchitecte Audiberti , coûta 16755 11. de Piémont.

après qu'un examen approfondi Tes eut approprié'^

aux changemens survenus dans les mœurs ^ les

usages et les besoins de ses sujets. Le Ck>dê VUf^

torien , qui réunit l'ensemble de toute la législa*

tion civile et criminelle ^ ainsi que les règlement

de haute police ^ et d'instruction publique^ est

un chef-d'œuvre de ce règne mémorable.

• Les récompenses accordées aux saVàns et âui

artistes ranimèrent l'amour des études solides et

r^mulation de tous les talens ; parmi lés homnieà

x^élèbre^ qui illustrèrent cette glorieuse époque

de l'histoire dé la- Maison (îé SaVèie, le Gomf^

de Nice est fier. -d'en; compter plusieurs^ dimt là

renommée s'esii répandue datfs ' «oute TEuropc;

- 'Jean^Dominique Cassini surhdinmé le Grand

nacquit à Périnâldo le 8 janvieir 1626 : le^ sai

vâhs de toutes les hâtions oftt rendu un pisté

hommage à l'împortaiic^ ^e ses (ïécauvértes as*

tronomiques ; lé Pape Cténtmt DL et Louis XIV

le^ comblèrent d' honneurs et de bienfeits * i ; il

perdit la Vile à la Suite de ses longues Veilles J

et il mourut à Paris dans uri âge très-avancé le

i4 septembre 171a. Son traité sur la comète

♦i La Cretelie, hist* de France, Hv/ 9.* , Régné de Luuis XIV.

ée z.664^ dont U avait pëdit rapparitioû^ et tracé d'avance la route ; un autre traité sur la méridienne de S/-Pétrone> ouvrage qui fit sa {du$ grande célébrité , et d'autres écrits nok moins estimés sur les satellites de Saturne^ et sur les révolutions de Jupiter et de Mars ^ liû ont assigné le premier rang parmi les astronomes de aon tems ; son fils Jacques Cassini ^ formiS à flon^ école y et successeur de sa gloire ^ éleva une perpendiculaire à la méridienne de France de Test à l'ouest ^ et rect^ la carte géograr pbique du royaume sur des proportions mièùic calculées. - *

Jean- Philippe Maraldi na<*.quît aussi à Pérînaldo le ii août i665 à! Anne Cassini, soeur do oélèbiie Astronome ; il suivit de bonne beure les leçons de son oncle' ; fut admis à T Académie des sciences dcf Paris ç et tertnjina en i'^rS là |Hrolangation de la grande méridienne de France; son catalogue des étoiles - fitesr est un de ses ouvrages les plus estimés. - ' '

•Son nevea y Dominique Maraldi, se distin^ gna siurla même route: la France savailte te compte parmi les mathématiciens renommés ^^ connus sous le nom de Càssinistes. It' quitta Paris aux derjoiéres années de sa vie ^ et se

retira à-PërinydoV où il tnoàrtit de vieillesse au fieiii de sa famille. *

Cliàrles f^anloo y d'origine Flamande^ vîl Je jour à Nice le i5 février i^oS. Son père Louis y après avoir long-tems servi en Espagne, "vînt s'y établir en qualité de charpentier, et épousa Marie Fossé , fille d'un sculpteur. Les •talens que 6%ar/e^ montra de bonne heure pour la peinture, lui obtinrent l'entrée à l'Acadérilie Royale de Turin. Son imagination , son bon goût, et son assiduité au travail le firent tellement distinguer parmi les artistes de son teiaoïs^ que Fictor-Anisdée l'envoya à Ronfie afin 'de /y, perfectionner à l'école des grands maîtres. lA il s'acquit bientôt une telle réputation, que Louis XIV', dont la noble munificence se pî* quait d'attirer à Paris le^: talens les plus distio^. gués de l'Europe, le npi^ma.d's^rd Professe w à l'École Royale de peinture, puis premier Peintre de la Cour , . puis enfiïi le décora du G>rdon de S.t-Michel. Un, coup de sang termina' ses jours à Versailles le «8 juillet 1765. Les médecins attribuèrent sa perte à un exeèii d'application et dé travail; il est. étonnant que ce grand artiste n'ait pas laissé à sa patrie mu souvenir de s^s taleu^.

es

Jean- Baptiste Cotta^de T Ordre des Axigus^lins, né à Tende le 20 février 1668 ^ mérite d'être cité avec honneur parmi les poètes ita* liens de son tems; il fit imprimer à Nice en 17 12 un recueil de poésies écrites avec beaucoup de feu et de pureté de style y et ne voulut jamais quitter sa patrie , malgré les offres brillantes de Victor- Amédée ^ qui avait agréé la dédicace de ses ouvrages.

Jean-Charles Passeroni, issu d'une famille peu aisée établie aux Condamines ^ hameau du village de Lantosca, vit le jour en 171 3. Son père l'envoya k Turin pour étudier la jurisprudence y mais il ne cultiva que la poésie italienne^ pour laquelle il avait un penchant décidé ; il a laissé y entre autres ouvrages y un poème intitulé il Cicérone , rempli d'excellentes idées et d'une piquante originalité.

Ainsi le Comté de Nice eut aussi sa part de gloire aux progrès des arts^et de la belle littérature , progrès qui firent jaillir de nouvelle» limjières au sein de la société et agrandirent au commencement du dix-^huitième siècle le vaste domaine de l'esprit humain!

Le traité de la quadruple Alliance semblait dievoir assurer à l'Italie les bienfaits d'une longue 5 ' Vol. III.

paix : cependant la succession au trône de Pologne ralluma bientôt les torches de la discorde.

Auguste II étant mort en 1733, T Autriche et la Russie voulurent lui donner pour successeur l'Electeur de Saxe Frédéric - Auguste. La France, toujours opposée d'intérejD et de politique , essaya de faire rendre ce diadème à son allié, Stanislas Leczinski, qui F avait dëjà porté , et qu'une faction dévouée à la Russie avait chassé du Royaume. Cette première étincelle causa un embrasement général en Europe. Le Roi d'Espagne partagea les vues et le ressentiment de Louis ILV^ alors gouverné par le Cardinal de Fleurj. Ils étaient jaloux l'un et l'autre de la domination de la Maison d* Autriche sur les royaumes de Naples et de Sicile. La Cour de Turin de son côté n'avait pas oublié l'injustice de l'échange de la Sicile contre li jSardaigne, auquel le traité de Londres l'avait forcé de souscrire : ce ressentiment entraîna Charles-Emanuel à s'allier avec les Bourbons. Pour prix de sa coopération il reçut le titre de Généralissime des armées en Italie. Vers la fin du mois d'octobre 1^33 le Maréchal Duc de VUlars traversa rapidement le Duché de Savoie à la tête de cinquante-mille hommes , et vint se réunir

aux troupes piémontaiseâ. En peu de jours les

places de Novare et de Tortone sont investies^

le Tésin est franchi^ et Milan ouvre ses portes

aux Alliés *i.

Pendant que ces événemens se passaient en Lombardie Flnfent Dont Carlos s'avança avec une année espagnole sur le royaume de Naples. Jamais le Cabinet de Madrid n'avait déployé plus d'activité et de forces. Les ports d' Antibeé , de Nice et de Villefranche se trouvèrent encombrés de bâtimens catalans chargés de troupes^ de vivres et de munitions de guerre pour l'expédition de Naples. La marche du Prince espagnol ne fiit qu'une suite de succès. Les Napolitains le reçurent comme un libérateur ; il entra dans la capitale du royaume le 18 avril 1734- Le Comte de Mortemar s'empara aussi rapidement de la Sicile ; en moins de quatre mois l'Infant Dont Carlos , couronné par la victoire, mit sur son front ce double diadème ^2.

Les Impériaux opposèrent plus de résistance en Lombardie : ils adoptèrent un plan défènsif ,

^i Papacino d'Antony, mémoires sur la guerre de 1753.

*2 Gnerres d'Europe par le Marquis Ottieri; Murât.) annal, ital.

qui leur permit de disputer le terrain pied à pied. La bataille de Parme, qui coûta la vie au vieux Maréchal autrichien de Mercjr^ n'eut aucun résultat décisif. Peu de jours après le Maréchal de Broglie y succesiseur du Duc de Villavs , se laissa surprendre dans son propre camp. Il résoulut de venger l'honneur des armes fran- » çaises en attaquant les ennemis postés sous les nfiurs de Guastalla. Le combat s'engagea accidentellement , et se termina par une action générale. Le Roi Charles , qui commandait en personne l'aile gauche de l'armée alliée, combattit avec une grande valeur à la tête de sa cavalerie ; le régiment de Nice y soutint son ancienne réputation de bravoure; les gardes da corps s'y couvrirent de gloire. La bataille dura toute la journée avec un horrible acharnement, mais enfin vers le soir les Autrichiens , culbutés au centre , se retirèrent en déroute derrière le Pô. Cette victoire termina la campagne ; les deux armées ne songèrent plus qu'à prendre leurs quartiers d'hiver *i. Cette lutte, loin d'être funeste à la ville de Nice , lui procura des avantages considérables ; le passage continuel

*i Mëmoîres sur la guerre de 1733 par Papacinb d*AntODj.

des troupes , les arrivages successifs des navires français et espagnols y les relations plus directes qui s'établirent avec les côtes d'Espagne^ et de France, augmentèrent les ressources de son commerce : malheureusement l'inclémence du Ciel détruisit en partie ces faveurs de la fortune |... une extrême sécheresse en 1784 fit périr presque toutes lès récoltes ; des allarmes , fondées sur les bescHus les plus pressans de la vie, se ré-* pandirent dans les villes et dans les campagnes ; le prix des bleds devint exhorbitant ; le pain se vendit jusqu'à dix sols tournois la livre ; un bruit d'accaparrement y parti de l'intérieur de la France, troubla tellement les esprits à Nice^, qu'il fallut prendre des mesures pour assurer la tranquillité ; les Consuls supplièrent le Monarque de venir au secours d'une population fidèle, ex* posée aux plus cruelles privations. Dans l'absence du Gouverneur , 4e Comte SJ-Martin d!AgUé^ qui avait été nommé au commandement, de la place de Crémone , Charles^Émanuel chargea le Comte RichelnUy Premier Président du Sénat, d'assurer. les subsistances: ce vertueux Magistrat calma le» inquiétudes en procurant quelques approvi^onnemens tirés du Piémont et de la Lombardia aux frais du trésor royal

Les bieafaits du Prince ramenèrent le calme et la confiance ; mais au commencement de l'année suivante les souffrances de la disette occasion^ nèrent une funeste ëpj^dëmie; la dissenierie accooi* |>agnée de yomissemens continuels^ suivie d'une £èvre ardente , tels étaient les simptômes de la maladie ; ordinairement la victime succombait au troisième accès. Les tempéramens robustes ré« sistaient moins que les corps faiblement constitués* Ce fléau fit des progrès rapides en hiver^ augmenta de violence au printems^ et s'éleva à sa période la plus alla];mante aux ;iiois de juillet et d'août. La douce température de l'autonme^ ou plutôt la lassitude du mal mirent enfin im terme k.ses ravages*

• L'année i^SS reçut Tépithète de mortelle) c'est ainsi que vers la fin du dix-huitième siècle la- désignaient encore avec effroi les vieillards^ qm àvaienif échappé à cette influence maligne *i. La Ligtirîe , le Piémont et la Provence eurezttr

leur part aux calamités du Comté de Nice. Leé

• *i Lé» péttéfi éMuyées par la ville de Nîc^ et «pii territoire s'élevèrent à 3654 habitans de tout âge, sexe et condition, d'après un recensement /Ordonné par les Consuls (Mss. abrégé chronologique de rhist: dé Nice ).

médecins^ que la faculté de Montpeiller envoya sur W lieux infectés pour analyser la maladie^ trouvèrent, dit-on^ pour spécifique, un breuvage de vin, mêlé avec du jut d^ oitrcm et d'huila d'amande doude ^i.

Le» nidthear» des peuplea de vallentireni; point le» farein*s de la guerre....; ttiaître des royaumes de Naples et de Sicile > Yln&git Dom Carlos délacbft de sot) arméc: le Duc de Mortemar avec vingt-mille Espagnols pour venir se joindre aul Alliés sout le^ murs de Mantôue. Le Général iMilrichien Comte de Honingseg^ , trop inférieuf en forces pour .hasarder une baiaiUe , se retira iemèrcf TAcUge^, en baissant une bonne garnisoii dans la plac^ Tout- semblait ^ésaget que FltaUe entiâpre allfûi; d^yemit la eon<|uéte des Bourbons ^ lorsque, i^ Cardûidl de Fléurj^ , yovhaïi arrêter Vambîticai àiâ Gabifti^t de Madi'id, décida Louis XV à négocier la paix avec FEmpereur. Les )réliminaites lurent signés à Vienne au mois doctobre 1^35, et les résultats inattendus de ce traité trompèrent les calculs de la politique4

^i Relation de la maladie ëpidëmique du 1735 en Provence, par Pierre-Antoine Dumont: la Reine Polixène-Ghristîne de. Sardaigne mourut de cette maladie le 3 janvier de cette même année.

/ Stanislas Leczinski , beau-père du Roi de France , renonça. au irône de Pologne, moyennant la cession des Duchés de Lorraine et du Bar., sous la condition qu'à sa mort ces deux provinces seraient annexées au Royaume français ; le Duc de Lorraine obtint en échange k Souveraineté des Etals de Toscane; la France consentit à rendre toutes les conquêtes faites en Allemagne , et s'obligea à garantir la pragma-

, tique sanction.

Vainement la Cour d'Espagne s'obstina à continuer la guerre ; après environ trois ans d'une

. lutte inégale elle dut enfin plier son orgueil : la paix générale fut signée à Vienne le i8 novembre i«738. Par cet arrangement définitif l'Empereur renonça an Royaume des Deux-Siciles en faveur de l'Infant Dom Carlos \VE9r. pagne céda en échange à l'Autriche les Duchés de Parme et de Plaisance , et la remit en possession du Milanais y à condition d'abandonnei au Roi de Sardaigne Içs provinces de Novae et de Tortone*

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