Chapitre II

Continuation de la guerre en Italie — Traité de Cambray — Départ des Chevaliers de St." Jean de Jérusalem pour tUe de Malthe — Inondation de i53o — Arrivée du Pape Clément VII au port de ViUefi%anche

— François I.,r envahit les États du Duc de Savoie — La Duchesse Béatrix et son fils Émanuel Philibert se réfugient à Nice

— Seconde expédition de Provence par l'Empereur Charles-Quint — Mort de la Duchesse Béatrix — Médiation du Pape Paul III pour négocier la paix — Héroïque dévouement des Iwbitans de Nice — Trêve de dix ans. >

La guerre continuait en Italie entre Charles- Qidnt et François I." avec des succès variés : fidèle à son système de ne pas se prononcer entre ces deux concurrens , le Duc de Savoie fit son possible pour éviter les écueils dont il était entouré, et fut malgré lui entraîné dans cette lutte fatale.

Le passage continuel des flottes rivales, leurs stations au port de Villefranchc , et la retraite

An célèbre André Doria, qui déserta la cause de la France pour s'attacher à la fortune de l'Empereur, amenèrent des évenemens important François ayant été informé que l'amiral Génois avait entamé des négociations secrètes avec le ministère Espagnol, ordonna à Monsieur de Barbezieux de venir se porter avec dix galères au port de Villefranche, où l'on savait que Doria était dans l'habitude de relâcher, avec ordre de l'arrêter et de le faire conduire à Paris. Le coup lui manqua , parée que l'habile marin, informé de cette trame, se mit en sûreté avec son escadre dans le port de Gênes. Sous prétexte de ménager un arrangement , Monsieur de Barbezieux lui fit proposer une conférence en mer, espérant de le faire tomber dans. le piège ; l'intrépide amiral s'y rendit dans une attitude tellement imposante, que son compétiteur n'osa rien entreprendre. Irrité des embûches que l'on tendait à sa bonne-foi , Doria, de retour à Gênes , prend tout-à-coup un parti décisif; il assemble ses officiers, leur communique ses ressentimens , et secondé par le peuple dont il était devenu l'idole, il chasse la garnison Française de la ville , et proclame l'indépendance de' la République, sous la protection

dé l'Espagne *i. Aussitôt son parent Érasme Galléan de Nice, capitaine de l'escadre Génoise, se rendit à Barcelonne au mois d'octobre i523, pour informer la Cour de Madrid de cet événement. André Doria , devenu chef des flottes Espagnoles, porta la terreur de son nom dans toute la Méditerranée , et l'escadre Française , n'osant plus se mesurer avec un ennemi devenu redoutable , se renferma dans le port de Toulon.

Cependant l'horizon politique parut un instant s'éclaircir! Soit que François L" craignît de nouveaux désastres , soit qu'il voulût seulement gagner du lems pour réparer ses pertes et ressaisir ensuite l'avantage, il consentit, l'année suivante i5ag, à signer la paix , en sacrifiant ses prétentions sur le Milanais et le Comté d'Asti. C'est à la suite du traité de Cambray; que l'Empereur Charles Quint, vaincu par les sollicitations de la Cour de Rome , céda File de Mahhe aux Chevaliers de S.t-Jean de Jérusalem pour y fixer leur résidence. Cet événement causa à Nice la perte d'un établissement qui lui avait procuré de grands avantages.

Avant de quitter le port de Villefranchc , le

*i Giustin. et Casoni , annal, di Gen, 16 V ol. //.

Grand-Maitre envoya, en qualité d'ambassadeur auprès du Duc de Savoie , le Chevalier PlUlibert Rujuieri de Nice, pour le remercier de l'asile qu'il lui avait généreusement accordé *i. Il exprima également aux Consids de la ville, et au gouverneur Nicolas de Beaufort , «ouïe sa reconnaissance pour le dévouement qu'ils avaient fait paraître à l'avantage de la Religion , laissant aux principales églises des souvenirs de sa pieuse munificence *a. La flotte des Chevaliers mit à la voile le 18 juin 1529; F accueil qu'ils avaient reçu à Nice , cimenta une union d'amitié , d'hospitalité et de commerce, qui exista toujours entre les deux gouvernemens, jusqu'à la chûte de F Ordre.

*i Bosio , Istoria de' Cavalicri di San Giovanni di Gerusalem. ; Culumbi , idem , png. 47 et /fi.

+2. Le Grand-Maître Villiers , de Tlsle Ad.im , enrichit les églises de S.ce-Croix, de S. '-Pons et de S.'-François de vases précieux et de tableaux , ouvrages de Louis et de François Brea , pfrinti es renommés de Nice. Louis et Jean-François son fils acquirent à Borne et à Naplcs , où ils firent leurs études , beaucoup de célébrité par la justesse du dessin, la fraîcheur du coloris, et la vérité d'expression; toutefois le père fut plus granrt artiste que le fils ; il mourut pauvre , et ne lui laissa que l'héritage de ses talens ( MS. délie cçse di fsizza ),

Le traité de Cambray procura à René Grimaldi, Seigneur de Massoins , la révocation de la sentence de i5a6; le Duc de Savoie, à la sollicitation du Pape , du Roi de France et de l'Empereur, consentit à le réintégrer dans la possession de la Baronie de Bueil et des fief* de sa dépendance , dont l'héritage lui appartenait par la mort à' Honoré Grimaldi son pàre *r.

Malgré les bienfaits de la paix , une froideur extrême régnait entre les cabinets de Madrid et de Paris ; l'ambition inquiète de François I.** ne demandait qu'un prétexte pour rompre sts engagemens. Il le trouva dans l'ombrage que lui faisait la puissance de la famille de Medicis établie à Florence ; il entreprit de la renverser. Le Pape Clément VII, issu de cette illustre maison, employa son influence auprès de Charles Quint y pour arrêter les projets du Monarque Français. Par convention signée à Barcelonne le 29 juin 1529, l'Empereur promit son assistance au S.t-Siège , et s'offrit de venir luimême en Italie à la tête d'une puissante armée. En effet , Antoine de Leva se mit en mer avec une flotte de quatre-vingt voiles, ayant à bord

*i MS. hist. alp. marit. liv. 16*. #

mille chevaux et neuf-mille fantassins qui débarquèrent au port de Gênes. Charles le suivit de près avec sa garde et l'élite de ses troupes, s' étant embarqué sur les galères à! André Doria , au nombre de trente-deux; il arriva le i4 août à la vue du château de Nice, qui le salua de toute son artillerie. Les vents contraires obligèrent la (lotte Espagnole de relâcher à VUlefranche ; aussitôt le Gouverneur, l'Évéque et les Consuls s'empressèrent d'aller rendre leurs hommages à l'auguste Monarque. « Rien n'était plus majestueux , » dit le manuscrit qui nous a fourni ces détails , » que de voir ce Prince le plus puissant de la » terre, entouré d'une cour brillante, où Ton » remarquait les capitaines les plus célèbres du » siècle , sourire aux acclamations de tout un » peuple et témoigner aux magistrats sa haute » satisfaction pour le dévouement qu'ils fésaient » paraître ». L'assesseur Pierre Larde harangua S. M. au nom de la ville , et la supplia de daigner accepter un présent en parfums , flambeaux, fruits, confitures et provisions fraîches, et autres raretés du pays *i. L'Empereur accepta ce don avec bienveillance, et voulant en témoigner

*i Pastorcîli , Discorso sopra alcune antichità o rps^curiose di Nizza.

sa gratitude aux habitans , il leur accorda le privilège d'extraire de tous les ports soumis à

sa domination , la quantité de sel dont ils pour-, raient avoir besoin pour leur usage, sans payer aucun droit de gabelle.

La navigation de la flotte impériale eut. l'air plutôt d'une promenade maritime que d'une expédition guerrière; Charles Quùit, avant d'arriver à Gênes , débarqua successivement à Monaco, à Final et à Savone. Tandis que les nouvellistes se perdaient en conjectures pour deviner sur quels lieux éclaterait l'orage , l'inclémence du Ciel causa de nouveaux désastres sur les rivages de Nice ; des pluies continuelles pendant l'été et l'automne de i53o, ruinèrent presqu' entièrement les récoltes. Le dimanche 9 octobre, les campagnes essuyèrent une inon-r dation générale. Le Var et le Paglion , ayant débordé avec fureur , couvrirent de leurs eaux orageuses toute la plaine qui s'étend le long des collines, renversant les murailles, les maisons, les arbres , causant par- tout des dommages incalculables. Les habitans du faubourg de Sincaire abandonnèrent leurs foyers pour chercher un asile dans l'intérieur de la ville * i ; nombre de

*i La ville de Nice avait au i6.e siècle un fau-

victimes périrent dans celui de S.t- Antoine, et pour comble de désastre le pont du Pag] ion ayant été emporté , les communications furent interceptées pendant plusieurs jours d'un bord à l'autre *i : on entendait les cris déchirans de ceux, qui s'étaient réfugiés au haut des arbres et des toits des maisons , sans qu'il fût possible de leur apporter aucun secours ! . . • Le volume des eaux augmentant sans cesse f

bourg considérable , nommé Sincaire , qui s'étendait le long du quartier de Riquieri. Les couvens de S.'-Etienne de Cortine , des Religieux de Citeaux , et des moines Carmélites , s'y trouvaient compris ( Pastorelli , Discorso sulle antichità e cose curîose di Nizza ).

*i Le Paglion , nommé Paulon du tems des Romains, coule entre la Ville de Nice et son faubourg, qu'il sépare dans toute leur étendue ; ceux qui ne connaissent pas l'impétuosité de ses eaux , ne peuvent se faire une idée , que ce torrent puisse causer de si funestes ravages. On le voit presque à sec les trois quarts de Tannée ; ce n'est alors , pour ainsi dire, qu'un paisible ruisseau qui sert à l'arrosage des jardins ; mais , dans la saison des orages , on Je voit tout-à-coup s'élancer en fureur du baut des montagnes de Scarena , où il prend sa source , et grossi par une foule de petits torrens tributaires qu'il reçoit dans son cours , semer sur les deux rivages jusqu'à son embouchure de continuelles dévastations !

l'alarme se répandit dans la ville où l'on craignait

à tout moment une dernière catastrophe

Heureusement le vent de sud-ouest qui souffla avec violence pendant la nuit, chassa les sombres nuages ammoncelés sur l'horizon, et fit renaître l'espérance ; on connut alors tonte l'étendue des pertes causées par l'inondation *i. Toutes les propriétés de la plaine ruinées , une foule de familles réduites à la dernière misère, les cadavres flottant sur les eaux limoneuses et croupissantes , les propriétaires ne reconnaissant plus au milieu de cette confusion l'emplacement du terrain qui lui avait appartenu , voilà le triste tableau qu'offrirent les belles et fertiles campagnes de Nice ! ! Dans cette désolation générale, l'administration consulaire fit paraître un

*i Barthélemi Bensa et Ludovic Revclli de me* morabilibus , rapportent à-peu*-près dans les mêmes termes les désastres dé i55o : * i53o , jnundatio » aquarum maxime supervenit snb 9 octobris, quod * pontem S Antonii rupit } versus Lempedam ma- » ximuni transitum fecit , plusquam 3oo : moenia » hortoi um , faissarum et vint arum , pratorumqu« » protraxit j adeo vigebat aquarum inundatio , ut » plana Campi longi omnia , et Rocdabillieri» , ac » Lempeœ , omnia tecta essent siue aliquali terra? » visione penitus ttc. ».

noble dévouement. À la téte de cetie uaagîs» tralure se distinguait particulièrement Ludovic CaiSy dont le nom mérite de vivre à jamais dans nos annales ! Non seulement il employa au soulagement de ses concitoyens toutes les ressources communales , mais il y consacra la majeure partie de sa fortune ; ce généreux exemple fut imité par FÉvêque Jérôme (TJrsagis, vertueux Prélat dont Gioffvedi a célébré les bienfaits *i; plusieurs riches gentilshommes voulurent aussi «'associer à sa gloire *2. Les Consuls s'occupèrent de faire reconstruire le pont du Paglion sur le plan tracé par Amédée Besten , ingénieur Piémontais, qui jouissait de beaucoup de réputation ; les trois quarts de la population y travaillèrent avec une ardeur infatigable ; l'Évêque attacha le gain des indulgences à cette œuvre

*i Gioffredi , Nie. Civit. pars II de Episcop. pag. 198 a 202.

*2 Gioffredi , ut supra, pag, 201 , a conservé leur* noms à notre reconnaissance: » Anno i532 ab ali- » quibus piis et nobilibus Civibus , scilicet Jeannès » Badati , Andréa CapelH , Michaële De Judicibus , » Ludovic Martel li , et Gabriele Capelli , pro pau- * peribus leprosis novum nozoehomium sub invoca- 3» tione S. Lazari œdificatur , cum velus , quod prop pius mare erat , ob crebras Paulonis fluvii eluviot nés, damna non modica accepisset *.

d'utilité publique, de sorte qu'il fut achevé au printems de t53a *i. On vanta beaucoup à cette époque cette construction nouvelle , comme un modèle d'architecture ; cela prouve le peu de progrés qu'avait fait l'art au i6.e siècle; il faut pourtant se rapporter aux tems , où les voitures et les carrosses de luxe , n'étant pas en usage dans les pays méridionaux, on s'attachait à la solidité des masses pour les piétons et les bètes de somme , préférablement à l'élégance. Une inscription gravée sur marbre, et placée sur le pilier du centre *2 , nous a conservé les noms des magistrats de la ville et de l'architecte qui s'occupèrent de ce monument.

Au milieu de l'inquiétude générale qui agitait, les esprits , l'horizon politique parut un instant

*i Ludovic Revelli, de memorabilibus j MS. délie *ose di Nizza.

+2 Pons Sacer exhaustas celsîs de m on li bus undas Respuit et rapidas hic Pallionis aquas On lisait plus bas en lettres majuscules romaines: Régnante Illus. D. Carcî. Sab. III.

.Syndic, existen. illus. et eg. viris Ludov. Caissio: Leontio Larda : Long Sape et Gianet Barras : As- «essor exim. et spectab. D. Petrus Larda : Deput. Eg. Bcrti, Boeri , Jaquet , Isoardi , Balduinis, Ame* <leus-Besten hoc opus perfecere , x53i die XX julii.

s'éclaircir par le rapprochement inattendu du Roi de France avec la Cour de Rome $ F rançois I.ep conseillé par sa politique, et voulant se ménager un auxiliaire puissant en Italie , offrit au Pape Clément VII de s'allier avec sa famille ; il demanda en mariage Catherine de Medicis pour son second fils Henrjr Duc d'Orléans; celte Princesse apportait en dot ses droits sur les États de la République de Florence , et par cet hymen la France pouvait espérer un jour de dominer une grande partie de la Péninsule Italienne; pour mieux masquer ces vues ambitieuses , le cabinet de Paris sollicita la médiation de la Cour de Rome afin de négocier les bases d'une paix durable. Charles Quint parut y consentir. Une première contestation s'éleva pour fixer le lieu des conférences, qui, au terme de l'acte de médiation, devaient se tenir en pays neutre. François Ler demanda en dépôt la ville et le château de Nice , sans pouvoir l'obtenir ; le Duc de Savoie éluda la demande , crainte d'une surprise , et pour mieux être à portée de veiller à ses intérêts, il vint lui-même en deçà des alpes, vers la fin de l'automne de i53a , accompagne de Bcatrix son épouse , et des principaux seigneurs de sa Cour; on donna pour prétexte à ce vo-

yage 'e besoin qu'éprouvait la Duchesse , depuis quelque tems faible et languissante, de respirer un air plus pur et plus tempéré ; mais tout porte à croire que déjà Charles III était secrètement entendu avec l'Empereur pour faire cause commune avec lui, si les «hostilités allaient recommencer. La Cour arriva sans aucun cérémonial , et les habitans de Nice se bornèrent à implorer le Ciel en faveur d'une jeune Souveraine , qui leur inspirait un si tendre intérêt. Nous ne connaissons pas F époque précise du retour du Duc en Piémont ; il paraît que ce fut au mois de mai suivant , lorsque le passage des montagne* devint praticable. L'historiographe de Sospella se trompe certainement, quand il assure que la Cour de Savoie séjourna à Nice jusqu'au printems i535 *i. Si ce fait était vrai, Ludovic ReveUi qui a rapporté l'arrivée du Pape Clément VII au port de Villefra riche Tannée suivante , aurait- il manqué d'en faire mention ?

Cependant la prudence du Pape triompha des obstacles qui s'opposaient à la réunion du congrès, en désignant la ville de Marseille pour sa réunion. Les galères à! André Doria

i Albcrti , Istoria di Sospello pag. 197,

Tinrent le prendre au poil de Pise , pour le conduire au rendez-vous ; mais la mer orageuse obligea l'escadre à se réfugier à Villefrauchc ; Clément VII y arriva le 7 du mois d'octobre i533 *i au bruit de l'artillerie, aux acclamations universelles des habitans *2 : aussitôt une députaiion composée du Gouverneur, de l'Évéque, de l'Abbé de S.t-Pons, et des Consuls, s'empressa d'aller complimenter le Chef Suprême de l'Église *3. Clément les reçut sous un riche pavillon dressé sur le rivage , entouré d'une cour brillante , où l'on remarquait onze Cardinaux , sans compter une foule de Prélats et seigneurs

*i Murât. , annal, ital. 5 Gaillard , hist. de François Ier.

*i * Anno i533, die 7 octobris, Clemens VII Poni. v Max. stipatus a duabus et viginti triremibus , in » quibus vehebantur Purpurati Patres XI , portu » Herculis Monœci , seu Villaeliberae ingressus est, » et die Jovia sequenti, Massiliam versus navigatio- » nem instituit, ubi a Francisco I.° Christianissimo » Rcge exceptus est » (Ludovic Revelli in miscel.; Gioffredi , Nie. Civit. de Episcop. pag. 201 pars II ).

*5 Le gouverneur Antoine de Belletruche , l'Evéque Jérôme d'Arsagis, l'Abbé de S. '-Pons Louis de Ponte, les Consuls Etienne Lascaris , Isoart Sutvatoris , Clément Arnaud , Pierre Bonnetto , Pierre Larde assesseur.

Italiens, Français et Espagnols *i. Le lendemain SUvestre de Prié, prélat domestique du Vatican, lui ayant apporté la nouvelle que François I." était arrivé à Marseille , la flotte mit immédiatement à la voile.

Nous n'entrerons pas dans les détails des fêtes superbes qui célébrèrent les nôces de Cathérùtc de Medicis avec le Duc d'Orléans , ni des négociations diplomatiques, qui se prolongèrent pendant plus d'un mois sans aucun succès décisif ; nous relèverons seulement Terreur d'un historien contemporain *3 , lequel a prétendu affirmer , que ces négociations eurent lieu au port de ViJIefranche. Il s'est évidemment trompé , puisque Clément "VII ne s'y arrêta qu'un seul jour ; d'ailleurs les autres historiens qui ont parlé de ce voyage, particulièrement Muratori , dans ses savantes annales sur l'Italie, n'en ont fait aucune mention.

Toutes les espérances de paix s'évanouirent lorsque le Pape eut quitté les bords de la Provence ; on apprit alors que le Duc de Savoie avait ouvertement renoncé à son système de

*i MS. délie cose di Nizza,

+2 Varchi , Vita di Papa Clémente VIL

neutralité en se déclarant pour l'Empereur , et l'on jugea par les arméniens considérables qui se faisaient de part et d'autre , qu' une nouvelle lutte allait s'engager plus terrible que la première. Quelques historiens ont blâmé Cfiarles III de s'y être imprudemment engagé lorsqu'il pouvait demeurer tranquille spectateur des événcmens*!. On peut leur répondre, que, dans, sa position critique entre deux rivaux également dangereux, une exacte neutralité était impossible.

La révolution de la ville de Genève , ancien apanage de la maison de Savoie, précéda les hostilités. L'hérésie de Lutlier *2 échauffa «I es esprits des hahitans. L'adhésion à la réforme fil naître la révolte; c'est ainsi que lorsque les principes religieux sont sapés dans leurs fon-

*i Gaillard, hist. de France; Papon , hist. de Provence.

*2 Ce Moine apostat , qui a joué un si grand rôle dans le schisme des protcslans , était de passage à Nice au mois de juin de Tannée i554- A l'occasion de son voyage en Italie , il logea au couvent des Augustins , où il célébra la messe le 20 du même mois , comme il résulte d'une note insérée à la fia d'un vieux MS. conservé dans cette église paroissiale , et inscrite en ces termes : » 1 554 , die vige- » sima junii , Rêver. Dom. Martinus Lutherius , ia * hanc Ecclesiam , hodie Missam eclebravit

démens, le pouvoir légitime des Souverain» est prêt à s'écrouler sous les ruines des trônes

François I.4r profita de la circonstance. Une armée Française, animée par la présence du Souverain , envahit tout-a-coup les alpes Couennes , se jette rapidement sur le Piémont , renverse les faibles obstacles qu'il rencontre , et force la ville de Turin à lui ouvrir les porte* Charles surpris à F improviste n'eut d'autre parti à prendre que de se renfermer dans la forteresse de Verceil , et d'envover à Nice la Duchesse Béatrix avec son fils le Prince Émanuel Philibert , alors âgé de cinq ans , pour les confier à la garde d'un peuple fidèle et éprouvé.

C'est sur-tout dans l'adversité que les Souverains peuvent faire l'épreuve de l'amour de leurs sujets. Les Nieards en recevant ce précieux dépôt firent paraître un enthousiasme au-

delà de toute expression. Les grâces infàntines d'un Prince au berceau , la confiance que leur témoignait une jeune Souveraine encore plus intéressante dans le malheur , inspirèrent un élan magnanime ! ! La population entière prit les armes et jura pour leur défense de s'ensevelir sous les ruines du château. Elle semblait deviner

que cet illustre enfant, réservé par le Ciel aut plus glorieuses destinées , devait un jour réparer les désastres de son père , relever la splendeur de sa maison et récompenser ce noble dé* vouement ! !

Pendant que les troupes Françaises inondaient le Piémont , un autre corps d'armée s'avança dans les Alpes maritimes par la vallée de Barcelonnette , combinant sa marche avec la flotte Provençale établie en croisière depuis Anlibes jusqu'à Oneille , et la ville

et le château de Nice^ A'un siège imminent ; une nouvelle consolante vint calmer les alarmes de la Duchesse et des habitans ; ils apprirent que Charles Quint , revenu triomphant de son expédition de l'Afrique, avait débarqué en Italie avec une armée formidable, et s'avançait à marches forcées sur le Piémont. Par un de ces changemens de fortune qui dans les annales militaires signalent si souvent son inconstance, les Français perdirent en peu de jours tout le fruit de leurs premiers succès ; forcés d'abandonner le plat pays et d'évacuer la ville de Turin, ils se bornèrent à laisser des garnisons dans les principales forteresses , et. se mirent en défensive le long de la chaîne des mon*

tagnes qui de Suse s'étend à Mont-Dauphin. Cliarles de Savoie reçut le victorieux Empe~ reur dans la capitale de ses états au milieu des acclamations de ses sujets. Là on tint un conseil de guerre pour déterminer les opérations de la campagne , et contre l'avis des Généraux les plus expérimentés on décida de tenter une seconde expédition en Provence, d'après l'ancien projet formé par le Connétable de Bourbon-, sans doute il eût été plus prudent de chasser les Français du Piémont et de la Savoie , et de nettoyer le haut Comté de Nice , avant de songer à envahir le territoire ennemi \ mais l'ardeur belliqueuse de Charles Quint l'emporta sur toutes ces considérations. L'espoir de mettre sur sa tête l'ancien diadème des Rois d'Arles flatta son ambition ; il résolut de marcher en personne à la téte de ses troupes pour aller le saisir de sa propre main. Le Duc de Savoie applaudit à ce projet, parce qu'il devait s'attendre que les Français évacueraient d'euxmêmes tous les états pour s'opposer à cette invasion , et qu'il pourrait y gagner une extension de territoire du côté du Var. Cependant cette expédition entreprise avec des forces imposantes non-seulement ne réussit pas, mais i7 Vol. Il

fut bientôt suivie de nouveaux désastres ! ! L'armée Impériale, forte de quatre-vingt-dix-mille hommes , dont dix-mille de cavalerie, se dirigea sur le Comté de Nice, une. grande partie par les montagnes de Tende , et le restant par la rivière de Gènes , et Ton peut se faire une idée des charges qui pesèrent sur les habitans dans un pays pauvre et sans ressource', manquant de vivres, et sur-tout de fourrages! Toutefois l'espoir de la victoire , l'appareil pompeux de cette marche militaire, et la nouveauté du spectacle leur firent supporter sans répugnance de pénibles sacrifices, L'Empereur arriva à Nice le 21 du mois de juillet i536, accompagné du Duc de Savoie, et d'une foule de Princes et de Généraux qui servaient sous ses ordres *i. La Duchesse Béatrix et le jeune Prince Emanuel Philibert allèrent à sa rencontre jusqu'au château de Drap , avec l'Évéquc , le Gouverneur et les Consuls de la ville. Après une absence douloureuse, Charles de Savoie versa des larmes de joie en serrant dans ses

*i Parmi les. généraux de l'armée impériale on distinguait les Ducs de Bavière , de Brunswich et d'Alva , le Marquis du Vast , Antoine de Leva et Dom Ferrand Gonzague ( Murât. , annal, ital. ; Albert! , Ist. di Sospello $ MS, delU cose di JSizza ).

bras ces deux objets de sa vive tendreté! Cette entrevue fut aussi magnifique que touchante. L'Empereur rayonnant de gloire, entouré de ses Généraux et d'une foule de Cour* titans , Gentilshommes, Prélats et Écuyers, prodigua long-tenis ses caresses au jeune Prince, au milieu des plus bruyantes acclamations , tandis que le hennissement des chevaux, les sons des ûmballes et des trompettes , et les salves redoublées de l'artillerie ajoutèrent à la vivacité du tableau. Les Consuls dé Nice présentèrent aux deux Souverains les clefs de la ville avec des couronnes de lauriers, et obtinrent Thonneur de les accompagner pendant le trajet de Drap jusqu'à la Porte Pairoliera. Toute cette étendue était couverte d'une foule immense, hommes , femmes et enfans grimpés sur les arbres, sur les toits des maisons, sur les collines environnantes , pour apercevoir au-moius dé loin, et saluer l'Auguste Cortège. Au moment où le canon du château annonça la présencé des Monarques , la flotte à André Doria , arri*. vant au port de Villefranche avec quarante galères , répondit par de nombreuses décharge! à ces transports unanimes de joie *i. Les Im- *i MS. délie cose di NUza , et Ludov. Revclli.

periatix campèrent sur les collines qui s'étendent en demi-cercle depuis Cimiez jusqu'au Var. Les régimens de la garde occupèrent les faubourgs, et l'intérieur de la ville fut réservé pour le logement de la Cour et des principaux Généraux de l'armée : jamais on n'avait vu un .pareil encombrement d'hommes , de chevaux , de mulets, de canons, d'armes, de provisions

et de bagages de toute espèce ! !

Le a5 juillet, fête de S.t- Jacques, patron du royaume d'Espagne, l'Empereur ordonna le passage du Var ; il s'effectua sans trouver aucune résistance. Erasme de Galléan*i à la tète d'un corps de volontaires, où se firent inscrire les premiers gentilshommes de Nice, conduisit l'avantgarde à-travers les eaux du fleuve en face du village de Carros ; l'armée campa pendant huit jours sur les collines limitrophes de la Provence, tandis que Doria avec ses galères s'empara par capitulation de la place d' Amibes. Claude , Comte de Tende, mit le feu à la ville de Grasse qu'il ne pouvait défendre; Fréjus et Draguignan n'opposèrent aucune résistance ; Brignolles et Aix n'essayèrent pas même de so

*i L'Empereur lui accorda le rang de colonel dans ses armées.

acît

défendre, et en peu de jours tout le pay> fut conquis, presque sans coup férir. Charles Quint et le Duc de Savoie firent leur entrée solennelle dans la capitale de Provence le 9 du mois d'août avec un faste éblouissant; le lendemain l'Empereur se rendit avec toute sa Cour à l'église de S.t-Sauveur, où il se fit publiquement couronner Roi d'Arles par l'Évèque de Nice, Jérôme dArsagis , qui l'avait expressément accompagné pour cette cérémonie *i.

Quelques jours après il tint un lit de justice avec tout l'appareil de la puissance souveraine; créa l'administration du nouveau royaume, et distribua des récompenses aux principaux Officiers de son armée , leur accordant nombre de fiefs en Provence , dont il disposa comme d'une conquête assurée : ce fut un premier faux pas en politique ; la noblesse du pays , jalouse de voir qu'on accordait ses dépouilles à des étrangers, fomenta le ressentiment national, et prépara la catastrophe qui succéda bientôt à ce triomphe éphémère.

Les détails des opérations des Impériaux en Provence nous entraîneraient trop loin de notre

*i Papon, hist. gén. de Provence. "

sujet ; il suffit d'indiquer que les obstacle? rencontrer par le Connétable de Bourbon lor* de son expédition désastreuse en i5a4, amenèrent les mêmes résultats; F héroïque résistance des habitans de Marseille , les lenteurs d'un siège opiniâtre , la tentative infructueuse faitesur la ville d'Arles , et suivie d'une retraite > donnèrent le tems à François I.'* d'organiser aux bords de la Durance une armée imposante , et aux Provençaux de secouer la stupeur qui d'abord avait frappé leur courage. Déjà le manque* de vivres , la désertion et les maladies sous un ciel brûlant , au plus fort de la canicule, avaient considérablement diminué les troupes Impériales ; les partis qui s'étaient formés dans l'intérieur commençaient à intercepter les communications , à enlever les convois 7 à massacrer les soldats isolés; les gentilshommes Provençaux, pour mieux ôter aux ennemis toutes les ressources , excitèrent la fureur de leurs vassaux -f ceux-ci dans leur désespoir ruinèrent tontes les récolles, incendièrent les bleds et les foins, enfoncèrent les tonneaux remplis de vin , détruisirent les fours et moulins, et poussèrent la fureur jusqu'à empoisonner les sources et les puits.

Les Français se renforçaient toujours plus, l'automne approchait , et la dégradation des chemins , suite inévitable des pluies pendant cette saison , firent enfin connaître à l'Empereur l'embarras de sa position. Le conseil des Généraux décida la retraite ; elle commença le 1 1 du mois de septembre. Les Impériaux suivis de prés par F armée Française, harcelés par rentière population des campagnes, abandonnèrent la majeure partie de leur artillerie et de leurs équipages , et ne se trouvèrent en sûreté que lorsqu'ils eurent repassé le Van

Cette armée naguères si florissante offrait alors l'aspect de la désorganisation et de la déroute; elle campa le 3 4 septembre dans les campagnes de Nice, les soldats coupèrent les vignes et les oliviers > enlevèrent les bestiaux , violèrent les femmes , pillèrent les maisons isolées , comme s'ils étaient encore en pays ennemi *i.

L'Empereur ne s'arrêta que quelques instarts Il Nice; il se rendit presqu aussitôt à Monaco, où les galères d5 André Doria vinrent le prendre pour le conduire à Gènes ; de son côté le Duc

*i Les quartiers de Garas et de Magnan furent entièrement ruinés ( Papiers de la famille Milon > MS. délie cose di Nizza ).

de Savoie s'enferma dans le château avec I» Duchesse et son fils, attendu que le Piémont, déjà envahi, éprouvait à son tour les plus cruelles dévastations. Deux chefs de partisans trop fameux par leurs brigandages, Louis de Bolleri, seigneur de Chantai , et Henrj Tolosan , à la tète d'un ramassis d'aventuriers, servirent le ressentiment des Français mieux que n'aurait fait leur haine * i : le Général Espagnol Dom Lopez de Padilla , s'étant retiré en Lombardie avec le peu de troupes qu'il avait sous ses ordres , livra les habitans à la discrétion des ennemis. Un historien Français a prétendu justifier ces horreurs en imputant particulièrement au Duc de Savoie *2 les ravages que les Impériaux avaient commis en Provence , et d'avoir fait brûler les archives du Parlement d'Àix pour détruire ainsi tous les anciens titres qui prouvaient les droits de la France sur la ville et le Comté de Nice. Cette accusation est une pure calomnie : le caractère connu de Cliarles III suffit pour la repousser ! !

*i Mémoires du Marquis de S.'-Simon; hist. milit* tfu Piémont par le Comte Alex, de Saluées, ♦a Du Bellay , yic de François IerA

La crainte de l'arrivée imminente des Français dans le Comté de Nice hâta le départ de* débris de l'armée Impériale pour la rivière de Gènes ; mais comme il importait d'assurer 'la défense du château , l'Empereur y laissa une garnison Espagnole de deux -mille hommes sous les ordres du Maréchal-dc-camp Jean de f^asquez* i. L'Evêque, frappé des calamités dont le pays était menacé, obtint de la piété du Duc Charles F envoi et l'exposition publique de la Relique du S.t-Suaire , pour implorer l'assistance du Ciel. L'Archevêque de Turin y consentit ; te Linceul Sacré fut reçu au château de Drap, et porté processionnel lement à la Cathédrale de Nice, sous le baldaquin : le Clergé et les Confréries marchaient pieds nuds , le peuple suivait couvert de cilices et de cendres! Le 29 mars 153*7, jour du Vendredi Saint, on l'exposa a la vénération des fidèles, au haut de la tour dite Bellanda, qui domine les rochers des Poncettes

*i Voici les noms des principaux officiers qui commandaient la garnison Espagnole de Nice: Jean de Vasques, maréchal de camp; Jean de Boccanegra ; Martin de Montguia ; Jean de Petras ; Pierre de Videa , et Louis de Casada ( Papiers de la Famille Mil on ).

+2. On voit encore aujourd'hui les restes de cette

Le gravier de la mer put à- peine contenir ltf concours prodigieux de monde accouru de tous les environs pour assister à cette cérémonie religieuse.

Les lnbitans en obtinrent pour premier bienfait le dépirt de la garnison Espagnole. Cessoldats indisciplinés, pendant leur séjour à Nice, commirent impunément des vols, des meurtres et des violences de touie espèce ; ils logeaient arbitrairement dans les maisons des particuliers, forçaient les propriétaires à leur abandonner leurs habitations et leurs meubles, ravageaient les campagnes environnantes , et disposaient à leur gré de leurs provisions et de leurs récoltes *i.

On apprit presqu'en même tems que le Comte de Châtiant, Lieutenant- Général pour le Due de Savoie en Piémont, avait conclu avec les

antique tour, où pendant la durée des événement désastreux le Duc fit enfermer tous les bijoux de la Couronne.

*i On trouve dans le manuscrit , où nous avons puisé ces notions , cette phrase remarquable : » Ho » notate queste purticolarità a futura memoria , af- * finch* i Cittadini di Nizza noA abbino veruna » guardia che Dio e loro stessi » ( Papiers de la- Famille Milon ).

Français une trêve de trois mois pour faciliter les négociations de la paix au congrès de Locale. Aussitôt une foule de Seigneurs Piémontais et Savoyards se rendit à Nice, afin de décider le Duc à rentrer dans ses états : leur dévouement en cette circonstance fit tellement ombrage au Maréchal de Montjean, qu'il faillit rompre la trêve *i. Charles, vaincu par leurs prières, s* arracha avec regret des bras d'une épouse chérie, le i4 décembre 1537! Hélas! il ne devait plus la revoir ! ! La Duchesse dévorée de chagrins à la suite des désastres de sa famille, était tombée dans un état alarmant de faiblesse et de langueur ; le mal ne fit qu empirer , les soins qu'on lui prodigua ne purent la conserver à l'amour de ses peuples ; elle termina sa carrière le 8 de janvier i538, au milieu des larmes des habitans de Nice long-tems témoins de ses vertus , de sa piété et de ses bienfaits *a. A cette perte amère s'en joignit

*i Du Bellay, vie de François Ier.

+2 Son corps , embaumé et placé dans une caisse de plomb , fut déposé dans l'Eglise Cathédrale de r Assomption, à la Chapelle consacrée à S.'-Barthélemi ( Gioffredi , Niç. Civit. pars II de Episcop. r pag. 20a ).

une autre non moins douloureuse. Quelque* jours après FÉveque Jérô/ne d'Arsagis suivit

la Duchesse au tombeau! Pieux et charitable

envers les pauvres , zélé pour la Religion et pour le Prince , ce Prélat avait toutes les qualités d'un véritable Pasteur de l'ancienne Eglise* Le Pape Paul III lui donna pour successeur a l'Episcopat Jean- Baptiste Provana, seigneur de Leiny , d'une illustre famille Piémontaise , auquel le Duc de Savoie confia particulièrement l'éducation du Prince Émanuel Philibert , resté seul à Nice avec quelques gentilshommes attachés à sa personne.

Tous les efforts des négociateurs au congres de Locate n'ayant pu amener 'la paix, la Cour de Rome proposa sa médiation pour ouvrir de nouvelles conférences : Paul III sut si bien faire parler la voix de la raison et de l'humanité , que malgré la mauvaise volonté de François I et de Charles Quint , ces deux rivaux ne purent se refuser à ses instances. Ils choisirent la ville de Nice pour venir y discuter en personne leurs intérêts et leurs prétentions*!. Ce rapprochement était d'autant plus nécessaire , que les ar-

*i Ribier , Mémoires sur les conférences de

memens maritimes du Sultan Soliman II portaient l'alarme chez tous les Princes chrétiens. Le Pape demanda la ville et le château de Jfice libre de gens de guerre , pour la tenir en dépôt pendant la durée du congrès. C'était un piège pour livrer cette forteresse à Pierre Louis Farnese son neveu. Le Souverain Pontife avait , dit-on , formé le projet de demander la cession de la ville et du Comté pour en faire F apanage de ce Prince ambitieux *i. Le courage des habitans trompa ses espérances.

Paul III , parti de Rome vers le milieu du mois de mai , arriva au port de Villefranche le i3 juin suivant sur les galères de Florence, accompagné du Prince Farnese, conduisant un bon nerf de troupes pour l'accomplissement de son projet. Aussitôt il intima au Gouverneur du château, Louis de Castillon, de lui remettre la place ; l'Empereur parut presqu'en même tems à Villefranche avec les galères Catalanes, et demanda à son tour de mettre dans la ville garnison Espagnole. Ces difficultés embarrassèrent le Gouverneur ; il demanda un délai pour prendre les ordres du Duc ; le Pape, im*

*i Pastorelli, Discorso sopra alcune particolarità e cose curiose di Nizza.

patient des entraves qu'il éprouvait, essaya 3ç tenter tin coup de main : des soldats déguisés en domestiques s'avancèrent vers la porte de Sincaire , dont la garde était confiée à Barthélemi Grinuddi , et demandèrent d'y introduire les équipages du Pontife. Ce gentilhomme voulut les visiter , et s'étant aperçu qu'on y avait caché des armes et des munitions, leur en refusa l'entrée, fit lever les ponts , et donna le signal d'alarme ; alors Farnese s'avança avec deux-cent fantassins pour employer la force à défaut de la ruse ; mais les habitans coururent aux armes, braquèrent les canons, et pour mieux animer leur courage portèrent sur les remparts le Prince Emanuel Plùhbert , et lui prêtèrent le serment héroïque de verser jusqu'à la dernière goutte de leur sang , plutôt que de livrer à des étrangers ce dernier asile de sa famille *i !!

Charles Quint , fixé à Villefranche , approuva secrètement cette noble résolution; Farnese dévora son dépit , et Paul III qui ne voulait donner aucun prétexte de rompre les confé*,

*i Tonsi, de vita Emanuelis Philiberti ; Relation MS. de Nicolas Thiepolo ambassadeur de Venise ; Pastorelli , Discorso sopra al cime particolarità e cose curiose di JSizza,

renées , prit le parti prudent d'aller s'établir au couvent de S.le-Croix situé au-dela du Paglion sur le chemin du Var *i. Cependant François I.*r né lait pas encore arrivé au rendez-vous, et déjà le Monarque Espagnol l'accusait de mauvaise foi ; pressé par les nouvelles instances du Pape, il se mit enfin en route, et vint s'établir avec toute sa Cour au château de Villeneuve. Les deux Souverains vivaient en défiance l'un de l'autre ; toutes les sollicitations de Paul III ne purent les décider à une entrevue. L'Empercur vint une seule fois visiter le Pontife au couvent de S- te- Croix , mais avec tant de précautions , et tellement environné de troupes ,

*i Nous avons d<5jà parlé de ce célèbre couvent fondé par la pieuse libéralité d'Anne de Lusignan ( liv. IV chap. IV ). Nous ajouterons ici que le i5 mai i535 les Frères Mineurs de l'Observance y tinrent le Chapitre général de l'Ordre , au nombre de cinq-cent moines , dans lequel ils nommèrent pour leur Général frère Vincent Lunello, Espagnol de nation : et qu'en i538 le Pape y logea commodément avec dix Cardinaux et nombre de Prélats , sans compter les séculiers et les domestiques ( Revelli , in veter. monument; Honoré Pastorelli, Di* scorso ; le Père Giuglaris Jésuite , Panégirique de S.'-Basso; Relation de Nicolas Thiepolo ambassa» deur de Venise ). '

que celui-ci en plaisanta avec l'Envoyé* de Venise , en lui disant : 7/ nostro Augusto ha paura *i. <Que4ues jours après François I.w voulut de son côte s'aboucher avec le Pape; il passa le Var environné d'une nombreuse escorte de cavabers , et prit son logement au quartier des Balmettes à la Torre de Capean , plus anciennement connue sous la dénomination de Torre del Genoesio ; le Père des fidèles sacrifia les prérogatives de son rang suprême au bien de la paix , et consentit à le voir dans cet endroit : il en obtint les plus grandes marques de respect , sans pourtant pouvoir vaincre l'inflexible opiniâtreté de son caractère.

Une seconde entrevue eut lieu au moulin du Var avec aussi peu de succès *2 : l'animosité qui régnait entre les deux Monarques fit échouer toutes les tentatives d'un rapprochement. Us étaient cependant unis par les liens du sang ! La Reine de France , sœur de TEmpereur, n'obtint qu'à force de prières la permission d'aller lui faire deux visites à Villefranche : ses tendres soins ne purent toucher

*i Relation MS. de Nicolas Thiepolo ambassadeur de Venise.

♦2 Papon , hist. gén. de Provence.

deux cœurs roidis par la haine î À l'occasion de la dernière entrevue elle courut le danger de se noyer dans le port. Son auguste Frère pendant les conférences n'avait jamais voulu accepter un logement à terre ; il habitait la superbe galère le S.t-Jago, ancrée au milieu de la rade , et communiquant avec le rivage au moyen à°un pont de bateaux. Au moment ot\ la Reine le traversait suivie d'une foule de dames , de courtisans et de pages , le pont se brisa sous le poids, et l'entraîna dans les flots àvec tout son Cortège ; personne pourtant ne perdit la vie , car aussitôt une foule de marins se précipita dans la mer , et sauva ces illustres naufragés *i.

Paul III après bien de démarches infructueuses , voyant qu'il était impossible d'obtenir un traité de paix définitif, et que les conférences allaient se terminer sans aucun résultat, prit l'expédient de proposer une trêve de dix ans : les deux Monarques y consentirent non sans quelque répugnance. Elle fut signée le 1 8 juin x538 au château de Cagnes par le Roi de France , et à Villefranche par l'Empereur. Les

*i MS. délie case di Nizza ; Chronique de Savoie , par Guillaume Paradin.

i8 Vol. //.

deux Souverains exigèrent pour condition ex* presse du traité , que pendant cet intervalle le Duc de Savoie ne pourrait ajouter aucune fortification an château de Nice *i. François L*r consentit en même taras k traiter un arrangement particufier avec <se Prince ; à cet effet Charles envoya à Paris le Comte de Berne* en qualité de son plénipotentiaire , mais les négociateurs Français ayant proposé pour première condition la restitution de la ville et du Comté de Nice , moyennant une indemnité pécuniaire , celui-ci déclara nettement qu'il ne pouvait f consentir , et se retira* a.

Ainsi se terminèrent ces célèbres conférences qui ont fait tant de bruit dans les annales de l'Europe ! ! Loin de diminuer les calamités des peuples, elles ne firent qu'empirer le mal; puisque les même» élémens de haine et de discorde continuèrent à exister entre l'Empereur et le Roi de France , et que les Etats de k maison de Savoie, pres<ni.' entièrement envahisr ne furent pomt déchargés du fardeau de la guerre ! !

Pour perpétuer le souvenir de cette époque

*t CuichenoD, hist. de la Maison de Savoie. *a Mezera^|, hist de France.

«îéinorable , les Consuls de là ville de Nice élevèrent en i568 un monument dans Pendroit même , où le Pape Paul III avait négocié la paix *i.

*i Le monument de la Croix de marbre a donné son nom au superbe faubourg, ou habitent ordinairement les étrangers qui viennent fous les ans pendant l'hiver jouir du beau ciel de Nice ; il existe encore en entier , tel qu'il fut construit en 1668. L'antique Croix qui s'élève au milieu de quatre colonnes surmontées d'une coupole, avait été enlevés en 1792, lors de l'invasion des Français ^ mais en 1810 la Comtesse de Villeneuve f Ulastre Dame Française, dont on ne cesse de rappeller la piété et la bienfaisance , la fit restaurer et replacer â ses frais.

L'Inscription Suivante , placée Jadis an haut de la façade supérieure , et dont il reste encore un fragment , mérite d'être conservée :

4 538. Pont, Pau lus III , una cum Carolo V Cœs, ac Francisco I Gai, Reg. maximis Christ, Orbis Princip. hic Pacem Concilio , ét ad perpétuant memoriam.

Signum hoc Crocis dedicarunt Nob. Melchio. Maie tus = Marius Balduinus.

Emanuel Gerbonus J Cuggio Câss. E, N, D.nus Honoratus Grimaldis Richierius Assessor, An. i568 die 4 martii E, E.

Et plus bas au pied d'une colonne à droite :

N. L. D. P. E. F. F. G, G. L. S, M. A. ÏARAVDI ISS.