Chapitre I
Conspiration de Georges Grimaldi Baron de Bueil — Sa fin tragique — René Comte de Tende passe au service du Roi de France — Broiùlleries entre François 1er et le Duc Charles de Savoie — * Passage des troupes Françaises — Saccage de la ville de Sospello — Nouvelles fortifications ajoutées au château de Nice — Réjouissances pour le mariage de la Princesse Béatrix de Portugal avec le Duc de Savoie — Arméniens à ViUefranche — Renonciation de François I.*p sur la ville et le Comté de Nice — Expédition de Provence par le Connétable de Bourbon — Les Clievaliets de Rhodes obtiennent un asile à Villefranche.
La guerre continuait en Italie entre la France et l'Espagne sans aucun résultat décisif ; Louis XII , maître d'une partie du Royaume de Naples , fit jouer tous les ressorts de sa politique pour entraîner daus ses intérêts Charles de Savoie,
mais le crédit de la Duchesse Marguerite d'Autriche Femporta sur les vives instances du cabinet de Versailles. Piqué d'une préférence qui augmentait les forces des Espagnols , le Monarque suscita de nouveaux troubles dans le
Comté de Nice. Georges de Grimaldi Baron de Bueil, peu satisfait d'occuper le premier rang parmi les gentilshommes du pays, prêta l'oreille aux propositions des agens de la France d'agrandir ses domaines , et osa trahir ses sermens *i. Il forma le projet de* surprendre la ville de Nice , de chasser les troupes Savoyardes et de proclamer sa réunion à la Provence, à condition qu'il obtiendrait pour sa part la souveraineté de plusieurs villages du haut- Comté, pour être annexés aux fiefs de sa famille. La conspiration lut découverte au moment où elle devait éclater. Claude de la Pallud , gouverneur du Comté de Nice , somma le Baron
*i Toute cette intrigue fut menée par Augustin Grimaldi , évéque de Grasse , cousin du Baron de Bueil. Il paraît que son frère , Honoré Grimaldi , seigneur du Cros , résista à toutes les séductions } car, ayant obéi à la sommation du Gouverneur de Nice , il se rendit quelque tems après à la Cour de Savoie , où il donna des preuves de son innocence.
de Bueil > et Jean de Grimaldi, Seigneur de Levens, d'aller personnellement à la cour de Savoie rendre compte de leur conduite. Ceuxci répondirent avec hauteur qu'ils n'avaient aucun ordre à recevoir de lui , et levèrent aussitôt L'étendard de la révolte. Le Baron s'enferma dans le château de Bueil avec ses plus dévoués partisans , et le Seigneur de Levens passa en Provence pour solliciter les secours qu'on leur avait promis : mais dans l'intervalle le Roi de France avait changé tout le plan de sa politique, parce qu'il s'était flatté de faire entrer Charles de Savoie dans la ligue de Cambrai; le Sénéchal de Provence déclara aux Grimaldi, qu'il ne pouvait leur accorder aucun secours.».. Tandis que le Baron de Bueil déplorait son imprudence , Antoine de Salmatoris , Sénateur de Turin et conseiller Ducal, arrivait à Nice, avec commission d'instruire le procès contre les rebelles *i. 11 ne resta plus aux Grimaldi d'autre espoir que dans leur courage. Le château de Bueil situé dans une position escarpée, et entouré de bonnes fortifications , pouvait opposer une longue résistance ; mais une catastrophe im-
*i MS. délie cose di Nizza , 14 novembre i5o7«
prévue devança la vengeance* des lois; Georges mourut assassiné dans son propre château le 5 du mois de janvier i5o8. Son valet de chambre Esprit Testoris du village de Bonson lui coupa la gorge en le rasant *r. Les notions que nous avons recueillies sur cet événement, sont opposées les unes aux autres.
Selon le manuscrit (Hist. Alp. Marit.) Testoris aurait égorgé son maître uniquement pour se venger des mauvais traitemens qu'il avait essuyés ; cependant quelques historiens de Provence *a prétendent, je ne sais sur quel fondement , que cè domestique fut gagné à force d'argent par les émissaires du gouverneur de Nice , afin d'épargner les frais d'un siège. Cette supposition parait une calomnie, car comment croire que le Duc Charles, surnommé le Bon, eût voulu permettre une semblable cruauté , lorsque le -Baron de Bue il abandonné par la France ne pouvait échapper au glaive de la justice ?
La mort de ce Seigneur fit tomber toute procédure à son égard , et comme il ne laissait pas d'enfans , «on frère Honoré Grimaldi ,
*i Gioffredi, MS. hist. alp. marit.
+2 Bouche, D'Ànvilie, Ruffi, et Archive* de Provence.
demeuré fidèle, recueillit toute sa succession. Jean Seigneur de Levens, convaincu du crime de félonie , fut condamné au bannissement perpétuel, avec confiscation de tous ses biens au profit du domaine Ducal ; il vécut sept années dans l'exil, tantôt à Aix, tantôt à Paris, fatigant inutilement de ses plaintes les ministres du Roi de France.
Des événemens plus importants déchiraient à la même époque la malheureuse Italie. La fortune d'abord favorable aux Français leur retira tout-à-coup ses faveurs.... Chassés du royaume de Naples et des plaines de la Lombardie , ils ne purent pas même conserver la ville de Gênes ! Les agens secrets de l'Espagne excitèrent le peuple à la révolte , et la garnison française tomba sous les poignards des séditieux *i ; des hommes obscurs et avides proclamèrent, au nom de la liberté , un gouvernement démagogique qui chassa les familles Patriciennes et livra leurs palais au pillage. Le plus grand nombre s'étant retiré à Monaco, les tribuns du peuple résolurent de faire Je siège de cette forteresse , pour leur enlever ce dernier asile. Une flotte
i Ginttmiani et Casoni , annal, di Genova. .
nombreuse de galères, partie au commencement du mois de septembre du port de Gênes , vint semer Y alarme sur les rivages de Nice et de Villefranche ; on fut obligé de faire garnir de troupes les hauteurs de la Turbie , et Barthé* lemi Grimaldi, Seigneur du Gastellard , capitaine au service de France *i, fit entrer des secours dans la place de Monaco. Cependant cette forteresse n'aurait pu soutenir un long siège , si le Chevalje? Ives d Allègre ne fût accouru d'Amibes, avec un corps de trois-mille Français. Les tribuns , désespérant alors de la victoire , en levèrent le siège en toute hâte.... Déjà la République , menacée de la vengeance de Lotus XII, commençait à connaître les dangers qui l'environnaient
Le Monarque Français, à la tête d'une armée formidable, se montra aux portes de Gênes dans tout l'appareil de la puissance ; il fallut implorer son pardon; les têtes des factieux tombèrent sur l'échaffaud, et la construction d'une nouvelle
forteresse contint dans le devoir une populace turbulente.
*i II était citoyen de Nice , marié à Françoise de Galléan.
. Le nouveau Sénat traita immédiatement la paix avec le Duc de Savoie , et s'obligea à refaire au commerce de Nice tous les dommages *i qu'il avait essuyé pendant la durée des hostilités.
Tandis que cet heureux événement ramenait la tranquillité dans le Comté de Nice , des intrigues de cour détachaient des intérêts du Duc Chartes un Seigneur puissant, qu'il eût été prudent de ménager. Depuis quelques années René de Savoie , Comte de Tende , brouillé ouvertement avec la Duchesse Marguerite , favorisait de tout son crédit le parti Français; le* courtisans qui ne partageaient pas sa politique, l'accusèrent de trahison, et eurent assez d'influence pour obtenir sa disgrâce. Vainement le Comte protesta de son innocence ; les biens qu'il possédait en Piémont furent confisqués et il courut même le danger d'être livré à la discrétion de ses ennemis.
Indigné du traitement qu'on osait lui faire essuyer, René n'écouta plus que son ressentiment , et abandonnant les intérêts de sa famille, offrit ses services au Roi de France, qui le
*i La paix fut signée le a3 mai i5o9 , et le* Commissaires Génois réglèrent avec les Consuls le pavement de 18m, livres pour dommages et intérêts.
combla d'honneurs et de dignités *i ! D eu* en i5ia le commaademeut des troupes envoyée* à Gènes au secours de la garnison Française , assiégée dans la forteresse de Châtelet, à la suite d'une nouvelle révolution , suscitée par les partisans de F Espagne. Il se couvrit de gloire dans cette expédition périlleuse , mais la valeur française dut encore céder au génie du célèbre Andrée Doria*
Pendant cette alternative de succès et de revers , le port de Villefranche acquit une grande importance par sa situation intermédiaire; au mois de septembre i5i2 Guy Je Blanchejbrt , nommé Grand-Maitre de l'Ordre de S.t- Jean de Jérusalem , à la place de Pierre tTJubusson , dont le courage avait lutté si
*i On voit par son testament fait au château del Maro le il juin i5ii , «rue , outre les Comtés de Tende, de Villars et de Sommariva , René de. Set* voie possédait en Provence les seigneuries de Cipiras de Villeneuve , de Oignes et d'Antibcs ; dans la Ligurie , Maro , Prelà , Lezenasco, Borrià et Aurigo ; dans la Savoie , Arvieres avec le château d'Apremont. Il institua pour. son héritier Claude , son fils aîné , issu de son mariage avec Anne Lascaris , Comtesse de Tende, qui fut comme lui gouverneur-général de la Provence (Papou, hist. gén. de Prov. ). .......
ïôhg-tems contre la puissance des Turcs , vint s'y embarquer sur les galères de la Religion; ce vaillant défenseur de la Foi touchait au port de Rhodes , lorsqu'il mourut à bord à la suite d'une fièvre violente. On lui donna pour successeur frère Fabrice du Carre t , des Marquis de Final , Grand- Amiral de l'Ordre et Capilaine de la Sainte Eglise. Le Pape Jules II était alors en lutte ouverte avec le Roi de France . . . À sa mort , arrivée cette même année } Jean de MedtciSy élevé au Pontificat sous le nom de Léon X, hérita ses ressentimens envers Louis XII, dont il redoutait l'ambition. Une circonstance peu importante par elle-même acheva de brouiller ies cartes.
C'était une prérogative des Comtes de Provence , sanctionnée par plusieurs concordats , <jue les Brefs de la Cour de Rome , portant nomination aux évéchés et aux bénéfices y né talent exécutoires qu'après l'approbation Souveraine et l'enregistrement au Conseil Royal. Léon X nomma à la légation d'Avignon , vacante par la mort du Cardinal dC Ambroise } et le Roi de France défendit au Parlement d'Aîx d'enregistrer le Bref. Envain la Cour de Borne fulmina unmonitoire contre ce Magistrat,
i3 Vûl. IL
le Parlement se montra décidé à soutenir la prérogative Royale. Alors le Pape ordonna à l'Évéque de Nice Jérôme d Arsagis , religieux bénédictin , natif de Milan, de faire publier et afficher le monitoire dans toute l'étendue* du diocèse , afin que les fidèles de la Provence en fussent informés. Cette publication eut lieu en même tems à Vintimille et à Avignon, .sans produire aucun effet sur l'esprit des Provençaux ; elle ne servit qu'à tourmenter les consciences timorées , car déjà quelques principes de fausse doctrine s'étaient répandus dans la société. Ces novateurs hasardèrent dans la ville de Nice des propos peu réfléchis , ce qui obligea François Brea , de Tordre des Rccolets, Vicaire -général de l'inquisition, à prendre des mesures sévères contre ceux qui propageraient ces dangereuses maximes. Son zèle était sans doute louable , mais il se montra trop prévenu contre ceux qui cultivaient les lettres , particulièrement contre Pierre Owel et Ludovic Revelli , tous les deux Professeurs de Rhétorique, supérieurs au siècle par leurs talens , et par leurs ouvrages *i.
* i MS. de r ancienne blbl. du couv. des Dominic
Des prodiges célestes qu'on remarqua à-peuprès à la même époque , interprétés comme le présage des calamités qui devaient s'appesantit sur la ville de Nice, vinrent ajouter à cet enreligieux. Ces phénomènes, qui de nos jours occupent à-peine l'attention des observateurs, grossis alors par une imagination alarmée, portèrent l'épouvante dans toutes les classes des habitans * i . C'est ainsi qu'on regarda la mort de Louis XII , arrivée au commencement de Tannée i5i5, comme le premier accomplissement des
menaces du Ciel ! François I y son neveu ,
fils de Cliarles d Orléans et de Louise de Savoie, lui succéda à la fleur de son âge. Il porta sur le trône une ambition démesurée, une inquiétude de caractère , et une ardeur excessive de conquêtes ! Malgré les liens du sang qui l'unissaient au Roi
*i Jean-Pierre Astesan de Montcailler nous a laissé dans ses notes manuscrites la relation suivante d'un de ces phénomènes : » i5i/j » 10 januar. * hora 19 appamerunt in cœlo très sole», qui usq. » ad horam 24 fecerunt cursum suum, et unus post » alium fuerunt in occasum ; in nocte immédiate $ sequenti appamerunt très lunœ, in quarum allé* v ra , videlicet in il la qua? erat in medio , erat crux magna, coloris fere rubei , cum maguo terrore k p populationis ». s( .MS. hist. alp. marit. ).
de France, Charles Duc de Savoie conçut de bonne heure des craintes pour la tranquillité de ses états. Pour mieux se ménager une alliance puissante en cas de rupture avec la France , il traita le mariage de sa sœur , la Princesse PhiUberte de Savoie , avec Jules de MediciSy frère du Pape Léon X. La jeune Épouse , accompagnée d'une Cour brillante , vint s'embarquer au port de Villefranche sur les galères de Florence , qui la transportèrent heureusement à Rome. Louis de Forbin , Seigneur de Souliers, Ambassadeur du Roi de France auprès du Saint Siège, pro6ta de la circonstance pour solliciter la grâce de son beau-frère Jean de Grimaldi , Seigneur de Levens, banni pouf crime de félonie. Léon X en écrivit lui-même au Duc de Savoie pour obtenir son pardon et sa réintégration. Ce Prince lui accorda des lettres de grâce, sous la date du a5 avril i5i5, avec la restitution de ses fiefs *i.
Jusqu'ici le Duc Charles avait réussi à force
*i Jean de Grimaldi obtint la restitution des fiefs de Levens , de Rimplas et de Tourrette-Revest , moyennant une amende de 4m. écus à rimpressioiv du soleil , et la perte de la haute jurisdiction s«r ces terres ( MS. hist. alp. marit )•
âe roénagemens et de politique à se maintenir en bonne relation avec François I.*'; mais ce jeune Monarque ayant décidé la conquête du Milanais , lui intima d'un ton d'autorité de lui livrer le passage des alpes. La cour de Chambcry, intéressée à maintenir une sage neutralité, fit son possible pour éluder cette demande. . . . Impatient des entraves qu'on opposait à soncourage, François Ler, sans aucune déclaration, de guerre , força par une manœuvre hardie la barrière qui s'opposait à sa marche. Il pénétra* en Piémont par la vallée de la Stura à la tête d'une armée formidable, où brillait l' élite de sa noblesse, conduisant une nombreuse artillerie à travers des rochers et des précipices jusqu'alors jugés impraticables *i.
Dans le même tems Ajniard de Priez ayant réuni quatre-cent lances et cinq-mille fantassins, passa le Var à l'improviste , se jeta sur les cam-
*i L'armée française , forte de 6om. hommes » s'avança par Embrun , Barcelonnette et le Col de l'Argentière. Parmi les généraux qui la commandaient , il y avait les plus célèbres capitaines du siècle , tels que le Connétable Charles de Bourbon 9 le sieur De la Palisse , Jean* Jacques Trivulze et René Comte de Tende.
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pagnes de Nice , et pénétra en Prémont par Ta Vallée (fOneille. Le passage de ces troupes porta la terreur parmi les habitans. Le gouverneur Alexandre (F HaïUeville s'enferma précipitamment dans le château, résolu de s'y défendre jusqu'à la dernière extrémité. Les Français ne s'arrêtèrent qu'un seul jour devant la place , se bornant à ravager les propriétés environnantes *r.
La victoire en Italie couronna par des succès rapides l'ardeur belliqueuse du Monarque Français; vainqueur à la bataille de Marignane, la conquête du Milanais devint le prix de ce triomphe. A son retour en France au mois de septembre i5i6, le Duc de Savoie le reçut à Turin avec une grande magnificence ! Il faut croire qu'a cette époque François I.er n'avait pas encore formé le projet de rompre ouvertement avec le Duc Charles y puisque, par lettres du 24 mars suivant , il ordonna à tous les navigateurs sous pavillon Français, de payer le droit de passage de Villefranche , et accepta ses bons offices pour un accommodement avec le Pape Léon X *2.
La ville de Nice continuait à jouir des bienfaits de la paix, lorsque le i5 septembre 1D16
*i MS. délie cose di Nizza.
*a MS. hiit. alp. marit.
^lle fut horriblement ravagée par un ouragan tel, que de mémoire d'homme on n'en avait jamais essuyé de semblable. Le vent appelle communément Mistral, soufflant avec fureur, renversa presque toutes les toitures des maisons, les murailles, les arbres, enfin tout ce qui s'opposa à ses tourbillons impétueux ; une foule de victimes périt misérablement sous ces funestes ruines ! . . . Les eaux de la mer s'élevèrent à une hauteur prodigieuse , abattirent une partie des remparts du côté de la porte Marine , et inondèreat la partie inférieure de la ville ; vingt-quatre vaisseaux naufragèrent sur le rivage et couvrirent le littoral d'immenses débris. A Villefranche , une quantité de navires de guerre et de commerce appartenant à différentes nations, furent engloutis dans le port par la violence des vagues, sans qu'aucun secours humain pût les secourir; le peuple accouru dans les églises pour implorer la clémence du Ciel , dut abandonner cet asile sacré à cause des décombres que le vent précipitait du haut des clochers sur les voûtes ébranlées. On n'entendait par-tout que plaintes et gémissemens * i ... Lorsque la tempête eut épuisé
*i Ludovic Revellî , témoin oculaire de ce terj-ihle ouragan , eu a fait le tableau suivant dans ses
aoo
«es fureurs, les habitons , à l'aspect de leur* désastres, furent encore long-lems poursuivis par la frayeur I
Au mois de novembre suivant un corps de* trois-mille Gascons, commandé par le Baron dAgremont, vint achever de détruire ce que les élémens conjurés avaient épargné ! Cette troupe indisciplinée , de retour de la Lombardie , traversa les alpes maritimes pour se rendre en Provence. Au récit des dévastations commises par ces farouches soldats, les montagnards prirent les armes pour leur barrer le chemin ; mais les Gascons pénétrèrent par la vallée de la Roya, et tombèrent à l'improviste sur les villes de Breglio et de Sospello, où ils commirent toutes sortes d'horreurs *i. L'alarme se répandit
mémoires manuscrits , intitulés de Memorabilibws : » mdxvi die luna? circiter meridiem, xv septembres, » pÀstridie Sanctte Crucis , luna augusti XIX , horï renda tempestas fuit, et maxîma arborum depo- » pulatio, naufragia iu portu Herculis ( Villafranca ) V m ni ta fuerc ; tecta , domos , turres et templa in » ruina trahebat , portas et tegula asportando, om- » nia in agro Nicaeno arborum gênera radjcitus aveU p lendo, et alia dicta mira bi lia fariendo, qua? tantum > per "dimidiatae horœ spatium perduravit, etc. * ( MS. hist. aip. marit. ; MS. délie cose di Nizza ). +t MS. hist. alp. mar.* AJberti, hist. de SospelU.
Ains la vallée dé Nice. Le gouverneur LouU de Bellegarde , > secondé par les consuls , fit toutes les dispositions nécessaires pour bien les recevoir , s'ils osaient attaquer la place. A l'arrivée du Baron d Agremont , qui demanda des logemens pour sa troupe , le tocsin sonna , les portes de la ville se fermèrent et les habitons accoururent en armes sur les remparts. Pierre Caïsy envoyé en parlementaire , lui déclara que la place étant fortifiée, il espérait vainement d'en obtenir l'entrée , que ses soldats pouvaient loger dans les faubourgs, mais que s'ils se permettaient le moindre désordre, le courage des habitans, secondé par le canon du château et par les galères de Villefranchê, aurait sur-le-champ puni la violation d'un territoire neutre. Il protesta également contre les brigandages qu'ils avaient commis en route , et intima au Baron de repasser le Var dans la matinée du lendemain, sous peine d'être traité militairement en cas d'un plus long séjour. Ce ton de fermeté en imposa tellement au chef de cette soldatesque , que craignant à chaque instant de voir arriver sur lui toute la population armée, il donna l'ordre du départ, et ne se crut en sûreté, que lorsqu'il eut regagné les terres de Provence.
Ces brigandages n'étaient que l'avant- coureur d'une déclaration de guerre.
Fratiçois I envoya au mois de mars i5i8 un hérault d'armes à la Cour de Savoie pour demander au Duc la restitution de Verceil et du Comté de Nice, menaçant , en cas de refus, d'employer la force des armes* Otaries ne se laissa pas intimider ; il répondit comme un Souverain confiant dans l'amour de ses peuples et dans la justice de sa cause ; à sa voix ses sujets se levèrent en masse pour repousser une injuste agression , et les Suisses lui offrirent leur alliance*
Craignant que le Roi de France n'eût décidé de commencer les hostilités par le siège de Nice, Cliarles ordonna de suite de mettre la place en état de bonne défense. D'après les progrès rapides qu'avait fait l'art de la guerre, à la suite de l'emploi du canon, les fortifications de i44° ne furent plus jugées suffisantes pour conserver ce premier boulevard de l' Italie ; on décida d'en ajouter de nouvelles tant du côté de terre , que du côté de la mer , et d'agrandir le château au moyen d'une double enceinte de remparts de construction moderne , sur le plan tracé par André Bergantï, habile Ingéuieur Piémontais; mais pour exécuter ces travaux, il fallut détruire
"toutes les anciennes habitations situées an point I« plus élevé de la ville vieille ,ettransporteri'évéche1 et 1 église Cathédrale dans la ville inférieure *i.
*i Les Consuls, d'accord avec ITvéquc , traitèrent avec les Religieux de l'Abbaye de S.'-Pons l'échange de la petite église de Sainte-Réparate, si* tuée dans la ville inférieure et dépendante de leur jurisdiction , avec l'église paroissiale de S.'-Jacques, afin de construire dans cet emplacement les deux établissemens dont il s'agit. La première de ces églises n'était jadis qu'une chapelle , fondée vers l'année 1078 par les libéralités de Raimbaud Rostaing , noble citoyen de -Nice , desservie par les Frères Mineurs du couvent de S.'e-Croix ; mais en 1406 le Pape Bénoit XJU interposa son autorité pour en obtenir la cession en faveur de l'Abbaye de S.'-Pons , gouvernée par Paul Laugieri de Nice ( Pierre GiofTredi , Nie. Civit pars I de Sanctis et pietate ilWtribus ). L'acquisition du local de S.t0- Béparate n'eut définitivement lieu qu'en i53i , ainsi qu'il résulte de l'acte rapporté ad extensum par Gtoffredi ( Nie. Civit. pars II de Episc. pag. 199 a 20 1 ), sous la date du 19 octobre, où Ton voit parfaitement désignée l'étendue des deux jurisdictions, et l'obligation au Chapitre de payer annuellement aux Moines de S.'-Pons quinze écus d'or à l'effigie du Roi de France pour le surplus de rente provenant de la cession du susdit local. La convention stipulée entre TEvéque Jérôme d'Arsagis, et l'Abbé de Saint-Pons Honoré Martelli de Lantosca , fut reçue par le notaire Isoard Baudoin , en pré-
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Berganti> sou* la direction du Gouverneur Louis de Bellegarde, fit construire , du côté du couchant, trois vastes et solides remparts eu pierres de taille carrées , défendus par des fossés et des fortins avancés. Il ordonna la démolition de l'ancienne tour dite de Malvicino , qui défendait la partie occidentale de la ville , et la remplaça au moyen d'un nouveau bastion en forme moderne, avec éperons et fossés; plusieurs basses redoutes avec contre scarpes et casemattes gar* Dirent la partie inférieure de la place du côté du midi, et tous ces ouvrages, achevés en trèspeu de tems, furent justement regardés comme
sence du Gourerneur de la ville Antoine de Bel» letruche , Chevalier et Chambellan Ducal , des Consuls Ludovic Cals , Léonce Larde , Hugues Capean et Ginet Barrase^ du Docteur es-lois Pierre Larde , Barthélemi de Grimaldi et Gaspard Flotte , le premier Assesseur, les deux autres Co- défenseurs des privilèges de la ville , etc.
Par délibération successive du même jour, le Conseil de ville décréta la construction à ses trais de la nouvelle Cathédrale et de l'Evêché sur le plan tracé par l'architecte Amédée Besten , et l'Evéque s'obligea en propre au payement d'une somme annuelle de 3oo écus d'or , jusqu'à ce que cet édifice fût achevé ( MS. hist. alp. mar. ; ex archiv. Abbat. S. Pontii } ex archiv. Eccl. Cathcd. Nie. ).
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le chef-d'œuvre de Part. Lorsque Louis de BeUegarde posa la première pierre au rempart du couchant , les Consuls firent graver sur une table de marbre, placée au centre de la muraille, une inscription en son honneur, composée par Ludovic Revelli professeur d'éloquence *i. D'autres inscriptions rendirent hommage à l habileté de l'ingénieur qui avait dirigé les travaux *a et célébrèrent la munificence du Prince *3.
Malheureusement Louis de BeUegarde ne survécut pas long-tems à la reconnaissance des; habitans de Nice *4; il fut remplacé par Lu-
*i » Arcis enim primum lapidem projecit in imum * Qui Ludovic u m erat bcllaque garda rrgens. » Labens Milenua hune quintegentenus et annut » Septimus, ac demi* Virginia a puero ». - +2 Sur la porte principale du rempart du midi : » Andraeœ Bergantis opua laudabile semper t i5ao.
Et sur la place d'armes :
w Andréas Bergans Verruœ clarus alumnus
t Istiua est molis Conditor eximiua » i5ao. *3 Sur la porte d'entrée du château :
* Carolua Allobrogum, quem clara Sabaudia tanquam # Nu m en habet , aolidum Dux dedit istud opua, 9 Cujus inextinctum decus , immortnle per omne » Tempua erit , Phœbus dum colet alta nitens ».
( MS. hist. alp. mark. ; Bibl. Roy. de Turin. ) *4 Louis de BeUegarde mourut à Nice le i3 oc~
dovic de Malingre , gentilhomme Savoyard , qui jouissait d'une brillante réputation, comme habile diplomate et comme guerrier ; on lui dut le premier projet de procurer à la garnison du château l'eau nécessaire, dans le cas où elle dût soutenir un long blocus : mais comment s'en procurer sur une élévation presque entièrement formée de roche vive ? 11 consulta un ingénieur Allemand , dont le nom ne s'est pas conservé, qui, étant de passage à Nice, indiqua une source souterraine et proposa de creuser un vaste puits à la partie méridionale du rocher en face de la mer. Cet ouvrage coûta des sommes énormes, parce qu'il fallut percer le roc a force de mines jusqu'au niveau de la mer, où l'on trouva effectivement la source indiquée *i.
tobre i5i9; la Ville lui fit de superbes funérailles et lui éleva un tombeau dans l'ancienne église des Dominicains.
*i Plusieurs historiens et particulièrement le Poëte Muzio Giustiniani de Naples,ont célébré ce superbe travail 5 celui-ci fit tout-exprès le voyage de Nice , et cite le puits du château comme la huitième merveille du monde. On ne sait comprendre comment r Auteur de 1 histoire militaire du Piémont, en faisant la description de toutes les forteresses qui défend nient à cette époque les Etats de la Maison de Savoie , ait oublié de parler du château de Nice.
Tous les travaux étant achevés, le Duo Charles voulut venir les visiter ; il arriva à Nice le 34 du mois d'avril i5ao , en compagnie de son frère Philippe Comte du Genevois , amenant trois compagnies d'élite commandées par Jean dOrUac et deux-cent cavaliers d'escorte. Les Consuls avaient tout préparé pour le cérémonial de réception, mais il se fit devancer par son maitre -d'hôtel qui défendit toute dépense ; le Prince, dit-il, ne veut être reçu que comme un père qui vient trouver ses enfans. Il le fut en effet avec cette tendresse et cet élan du cœur, qui vaut bien mieux que les réjouissances étudiées, dont le luxe fait tous les frais. Pendant le peu de tems .qu'il séjourna dans la ville , le peuple célébra son ivresse par des danses , des chansons *i et des fêtes continuelles.
Le retour d'Honoré Grimaldi Baron de Bueil de son ambassade à la cour de Fiance , hâta le départ du Duc Charles pour le Pié-
*i Parmi les chansons que chantait le peuple, «ne sur-tout était remarquable par le refraiu suivant : » Se guerro Taras ,
» Lu nuostre cuors , lu nuostre bras auras ». ( MS. délie cose di Nizza. )
mont, parce que ce ministre lui annonça Porag* comme imminent. 11 avait à-peine repassé les alpes, que la flotte des Chevaliers de Rhodes aborda au port de Villefranche , pour venir embarquer le grand Prieur, Philippe PïlUers de Vile Adam y nommé grand-maître en remplacement de Fabrice du Carret , décédé en janvier i5at. Philippe ne tarda pas d'arriver à Nice, avec une cour brillante de Chevaliers Français qui voulaient aller signaler leur valeur contre les Turcs; il était parti de Marseille, servi par les galères de Christophe Chanon , armateur Normand, établi depuis plusieurs années au port de Villefranche ; celui-ci, dans ses courses contre les corsaires Barbaresques , s'était acquis une grande réputation de bravoure et d'habileté *i. La flotte de la Religion mit à la voile pour l'île de Rhodes le 22 du mois de mai. Elle essuya dans la traversée une horrible tempête qui ravagea tout le littoral de la Provence et de la Ligurie Ces fléaux *i MS. hist. alp. mari t.
♦a Ludovic Revelli , dans ses notes manuscrites de memorabilibus , nous a fait connaître en ces termes les ravages occasionnés dans les campagnes de Nice à la suite de cette tempête :
9 mdxxi die Mercurii Quatuor Temporum post
préludaient aux calamités sans nombre , ,qûe la rivalité des deux premiers potentats de l'Europe préparait à l'Italie!.... Cfiarles d'Autriche, célèbre sous le nom de Charles Quint , eut François I/* pour rival à l'Empire.... A la haine qui existait déjà entre les familles de Bourgogne et d'Orléans , dont ils descendaient tous les deux, se joignit une animosité particulière que fit naître la préférence du choix ; ils avaient l'un et l'autre des inclinations guerrières , beaucoup de puissance , encore plus d'ambition ! Avec de tels élémens , ils allumèrent un incendie qui embrasa l'Europe entière.
Le Duc de Savoie , menacé par le Roi de France > s'empressa de mettre l'Empereur dans ses intérêts ; et pour mieux parvenir à son but, il rechercha le mariage de l'infante Béatrix, fille à'Émanuel Roi du Portugal et sœur de la femme de Çharles Quint* Parmi les ambassadeurs ,de Savoie qui traitèrent cet hyménée à la Cour de Lisbonne sous les auspices de l'Empereur, nous
.» Pentecostem , quee fuit 22 maii luna 17 circiter » horam tertiam diei , per dimidiatœ horec intervalv lum , calamitosa tem pesta maximam agri Nicsent » partem , omnium fructuum depopulata etc. etc. » ( MS. hist. alp. marit. ).
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devons citer Honoré Cais de Nice, habile négociateur et jurisconsulte distingué. La dot de l' Infante fut fixée à i5om. ducats d'or, non • compris les bijoux et le trousseau , et la ville de Nice obtint l'honneur d'être désignée pour la célébration du mariage, L'Infante arriva au port de Villefranche le 39 septembre i5ai.
Jamais le bassin de l'ancien port d'Hercule n'avait offert un tableau plus magnifique et plus animé ! Vingt-cinq galères richement décorées et pavoisées aux armes d'Espagne, de Portugal et de Savoie , s'avancèrent à force de rames par un tems superbe, au bruit continuel de l'artillerie de terre et de mer, et aux acclamations des habitons qui couvraient tous les rochers environnons ; la galère surtout qui portait la jeune Princesse, paraissait toute étincelante d'or et de pourpre. L'Archevêque de Lisbonne Martin Costa et le Comte VUlanova de SoUbnan , commissaires du Roi de Portugal,' accompagnaient l'épouse avec une Cour brillante , où figuraient les dames et les seigneurs les plus illustres des deux Royaumes.
Le Duc de Savoie , arrivé la veille à l'abbaye de St.-Pons avec la fleur de sa noblesse, ne voulut entrer dans la ville qu'après le débarquement
de la Princesse. Par ses ordres Louis de Malingre , Jean (TOrliac , l'Évèque Jérôme <£ Arsagis, l'ambassadeur Honoré Cals et les Consuls à la têle des premiers gentilshommes du pays , allèrent la recevoir et la complimenter sur le quai de Villefranche. Malgré l'heure avancée et l'approche de la nuit, l'Infante se mit en route pour Nice : elle franchit le col de Montalban, à la lueur des flambeaux, sur une chaise fourrée de velours et d'hermine que portaient quatre gentilshommes Portugais ; arrivée au moulin de Riquieri, les acclamations redoublées de la multitude annoncèrent la rencontre du Duc de Savoie qui venait la recevoir : toute la campagne environnante parut à l'instant illuminée ; des milliers de flambeaux répandaient une clarté qui le disputait à l'éclat du plus beau jour. Le bruit du canon , les sons belliqueux des instrumens guerriers, les applaudissemens prolongés de la foule respectueuse , tout cela ajoutait à l'ivresse générale. Le Duc accompagna F Infante jusqu'à la porte Pairoliera ; là il prit congé d'elle et retourna à l'abbaye de St.-Pons *i :
+ i Les détails sur la réception de l'Infante de Portugal sont tirés du Manuscrit hist. alp. marit. liv. i 5.e ; du MS. délie cose di Nizza , et des note» de Ludovic Revelli , intitulées de memorabilibus.
Bcatrix alla prendre son logement au palais Ducal. Le peuple impatient de jouir de sa présence , se tint constamment pressé sous ses fenêtres , répétant les cris de vive Charles , vive Beatrix.
La cérémonie du mariage se fit le premier du mois d'octobre dans l'église des Dominicains. L'illustre couple reçut la bénédiction nuptiale des mains de Boni/ace Ferrero , Évéqne de Verceil, décoré ensuite de la pourpre Romaine par le Pape Léon X *i. Les fêtes et les rejouissances se succédèrent sans interruption; illuminations, danses, chœurs de musique, course sur mer, rien ne fut épargné; mais ce qui sur-tout excita l'admiration des habilansce fut un vaste tournois*^ construit près la porte marine , dans lequel plusieurs Chevaliers Espagnols , Portugais et Sa-
*i » Anno i5îi , die festo S. Hieronvmi , Niciae » in Templo Divi Dominici Sacro solemniter per- » acto , Serenissimo Carolo Sabaudiae Duci , Bea- » trieem , Emanuclis Lusitani Régis filiam , in ma- » trimonium conjugavit Bonifacius Ferrerius , Epi- » scopus Vercellensis , multarum in Pedemonte » Ahbatiarum Commendatarius etc. » (Ludovic Revelli de memorabilibus ).
*a Ludovic Revelii de memorabilibus ; MS. hist. alp. marit. ; MS. délie cose di Nizza.
voyards rompirent leurs lances en honneur de la Princesse. Le trois octobre suivant, vers les cinq heures du soir , le Duc de Savoie fit son entrée solennelle dans la ville avec F Infante , parée du diadème Ducal, d'après le cérémonial de Cour adopté en pareilles circonstances. A l'occasion de cette solennité la noblesse Portugaise étala un luxe éblouissant : « Ils étaient , » dit le manuscrit déjà cité *i, couverts d'or » et de pierreries, parés de magnifiques colliers, » dont un seul aurait fait la fortune de plusieurs » familles , montés sur des superbes chevaux » ornés de pourpre , de rubis et de panaches » éblouissans ; les selles, les brides, les é tri ers, » les éperons, tout était presque entièrement d'or « massif \ à la somptueuse élégance du costume » Espagnol se réunissait tout ce que le faste » Oriental peut produire de plus recherché ».
Ludovic Revelli , témoin oculaire de ces fêtes, affirme que le nombre des étrangers dépassait les cinq-mille, que la pompe du cortège était digne d'admiration, à cause de la profusion des ornemens , de la quantité de chevaux , d'oiseaux rares, d'animaux inconnus, et autres
*i MS. hist. alp. mar. i MS. délie, cose di Nizza,.
choses curieuses de l'Afrique , de l'Inde et des deux Amériques * i . Il ne faut pas s'en étonner, puisque à cette époque les établissemens formés par les Portugais et les Espagnols dans le nouveau monde , avaient fait refluer sur la péninsule les trésors des deux hémisphères.
La saison avancée , et les projets hostiles de François Vr, obligèrent bientôt le Duc de Savoie à repasser les alpes. Il quitta la ville de Nice le 8 du mois d'octobre avec son auguste compagne , suivi des bénédictions et des regrets de tous les habitans. La flotte Portugaise mit presque immédiatement à la voile , de sorte qu'au bruit et au mouvement d'une ville animée par la présence de la Cour et de tant d'illustres étrangers, succédèrent le calme , le silence et l'abattement des esprits. Toutefois les profits considérables qui en résultèrent pour la classe industrieuse, auraient pu la dédommager de ce changement rapide , si l'activité des communications et les fréquents arrivages de mer, pendant les fêtes du mariage, n'avaient malheureusement introduit la peste dans la ville !
*i Notes manuscrites de Ludovic Reveili , intîulées de mem orabilibus.
fc.
Ce terrible fléau, devenu pour ainsi dire permanent sur les côtes de la Méditerranée, moissonna de nombreuses victimes dans la Ligurie , le Comté de Nice et la Provence , tantôt rallentiasant ses fureurs, tantôt redoublant de violence..* Pendant sept années consécutives le Ciel épuisa sa rigueur sur ces contrées désolées.... C'est tans doute la crainte de la contagion qui empêcha le Pape Adrien V de s'arrêter à Villefrancbe à son retour d'Espagne *i , ainsi qu'il en avait le projet. Ce fléau n'empêcha pas les Chevaliers de Rhodes d'envoyer un message à Nice, pour solliciter des secours contre le terrible Solitnaa, qui, avec toutes les forces du croissant réunies, assiégeait ce boulevard de la foi *a. Ils en obtinrent Farineraient de quelques navires ; mais au moment qu/ils allaient se mettre en mer ,
+ i Barthélemi fiensa et Albert! , histor. de Sos* pello , assurent qae le Pape Adrien V , forcé par les vents contraires d'aborder au port de Villefranche , s'y arrêta plusieurs jours j nous croyons qu'ils se trompent tous les deux, et que le Souverain Pontife passa seulement en vue du château de Nice ( MS. hist. a]p. marit. ).
*a L'Ordre de S.'-Jean de Jérusalem possédait à Nice une riche commander je , et faisait constamment travailler à des constructions maritimes dans le port de Villefrancbe ( MS. Ws*. alp. nwH, )•
<jn apprit que l'intrépide courage de l'illustre grand-maître Ailiers de lile Adam^ avait du céder à la puissance formidable des Ottomans. La capitulation de File de Rhodes fut justement regardée comme un grand désastre.
À cette époque le Connétable de Bourbon , déserteur des drapeaux de la France , s'offrit de servir la haine de l'Empereur Charles Quint. On vit un Prince Français , oubliant la voix du sang et de la patrie , se brouiller avec François l.er pour quelques préférences accordées à ses favoris, et , dans son aveugle ressentiment, solliciter la Cour d'Espagne a entreprendre la conquête de la Provence : le cabinet de Madrid forma le projet de rétablir l'ancien Royaume d'Arles. Il en promit l'investiture au Connétable , espérant qu'un Bourbon , célèbre par ses talens guerriers , aurait facilement entraîné la défection des Provençaux , déji divisés par les troubles intérieurs et mécontens de la dominalion Française. La circonstance était d'autant plus favorable, que la fortune venait d'abandonner François Pr. Ce Monarque , chassé du INIilanais , forcé d'évacuer la ville de Gênes , sa dernière place d'armes en Italie , se trouva tout- à-coup dans une position critique : pour
ni7
s'assnrer de la neutralité du Duc de Savoie, il renonça par acte signé à Lyon le 10 septembre i523 *i aux prétentions récemment élevées sur la ville et le Comté de Nice. Cette négociation était à-peine terminée, que le Connétable, ayant tout préparé pour l'expédition de Provence , se mit en campagne avec une armée formidable. Il quitte la ville de Gênes, traverse rapidement la route de la Corniche, et secondé par la flotte du grand Prieur de Capoue, Hugues de Monceda , chargé du transport des équipages et de l'artillerie , il pousse devant lui un ennemi trop faible pour pouvoir lui résister. A son approche l'amiral Français M.r de la Faj ette , et André Doria qui était alors au service de la France , prirent le parti de se réfugier au port de Villefranrhe ; là, sous prétexte d'eulever aux Impériaux les ressources qu'auraient pii leur fournir les navires des Chevaliers de St. -Jean de Jérusalem , ils désarmèrent deux caraques de la Religion , et s'emparèrent de l'artillerie qu'ils firent transporter à Amibes , non
*i On trouve cet acte ad extensum dans le traité des droits du Roi de France par Dupuir . et dans le MS. hist. alp. marit. liv.
obstant les protestations des Consuls de Nice #i* De son côté le Maréchal de Montmorency reculant à mesure que les Impériaux avançaient, évacua les positions de Vintimille, dans la crainte d être enveloppé. Son petit corps d'armée , presque entièrement composé de Gascons , toujours indisciplinés et pillards , ravagea les faubourgs et les campagnes de Nice , sans écouter la voix de leurs chefs ; le Gouverneur François de Belletruche s'était enfermé dans le château, crainte d'une surprise, avec le peu de troupes qu'il avait à sa disposition ; les paisibles habilans de la ville, trop confiant dans la foi du traité de neutralité , ne prirent aucune précaution pour
+i Le grand-maître Yilliers, de l'Isle Adam, alors réfugié à Rome , envoya à Nice le Frère Gonzalez Pimenta , Prieur du Portugal, et François de 'tatis , Commandeur de la Vera-Cruz, pour demander, sous les auspices du Duc de Savoie , la restitution des objets enlevés par les Français dans le port de Villefranche , et la mise en liberté de Pierre de Cardenas , Chevalier Espagnol , commandant une de ces caraques, que M.' Del afa jette avait fait prisonnier. Le Pape appuya cette demande par un Bref fulminant , mais François I.*r ne tint aucun compte de ces justes réclamations ( MS. hist. al p. marit. livre i5.e ).
pénétrèrent pendant la nuit , et y donnèrent une espèce de pillage; alors les Consuls firent, mais trop tard, sonner le tocsin, et dans la confusion de cette nuit désastreuse , il y eut de part et d'autre des morts et des blessés. Heureusement les Gascons ayant appris que Favan t- garde ennemie était arrivée à Monaco, se hâtèrent de sortir de la ville , et se mirent en sûreté au-delà du Var *i.
Dans la matinée du 3o juin i5a4, le Connétable de Bourbon campa aux environs de Nice avec toute son armée, composée de vingt-cinqmille fantassins et deux-mille chevaux, Espagnols, Allemands, Italiens et Français, qui avaient suivi sa fortune *a; les Officiers supérieurs obtinrent des logemens dans la ville , mais ils en sortirent presqu'aussitôt, à cause de la peste qui s'y déclara quelques jours après d'une manière effrayante *3. Les troupes réparties le long
*i Relation manuscrite de Jean Badat , gentilhomme 4e Nice.
♦a Les historiens de Provence portent Tannée du Connétable de Bourbon à 35m. hommes, infanterie et cavalerie; nous avons eu plus de confiance dans les mémoires de Jean Badat, témoin oculaire de cet événement , qui parle seulement de a5m. fantassins et 2m. chevaux.
*3 Deux jours après l'arrivée des Impériaux à
du rivage de la mer, depuis le Paglion jusqu'au Var , couronnèrent toutes les collines qui dominent le fleuve, et, malgré la sévérilé du Connétable , achevèrent la ruine des campagnes.
Cependant la flotte française continuait à défendre aux Espagnols l'entrée du port de Villefranche * i ; elle s'empara d'un brigantin venant de Barcelonne , où était embarqué 'Philibert de Chalons y Prince d'Orange , porteur des dépêches de l'Empereur C/iarles Quint au Duc de Bourbon *2. Les Français connurent par-là tout le plan de la campagne qui allait s'ouvrir en Provence, et prirent en conséquence leurs mesures défensives. Le Connétable ne pouvait
Nice , Don Diègue de Salamanque , capitaine distingué , commandant le régiment de Cordoue , y mourut subitement de Ja peste et fut enterré avec beaucoup de pompe dans l'église des Dominicains. Sa mort porta l'épouvante parmi les autres chefs qui abandonnèrent leurs logemens dans la ville ( Relation manus. de Jean Badat ).
* i La flotte Française consistait en douze vaisseaux , dix galères , quatre grandes caraques, avec plusieurs galions et galiotes ( MS. délie cose di Xizza ).
*2 Le prince d'Orange fut envoyé prisonnier en France ; François I.er le fit enfermer dans une tour du château de Bourges , d'où il ne sortit qu'à la paix ( MS. hist alp. marit.
entreprendre le passage du Var qu'après l'arrivéc des bagages et des provisions, d'au-
tant plus que le pays de Nice n'offrait aucune ressource pour les subsistances d'une armée aussi considérable. Dans celte position il écrivit à Monaco à l'Amiral Espagnol de tenter le sort d'un combat contre la flotte française pour a la déloger de Villefranohe. Le 7 du mois de juillet, II lignes de Monceda parut sur les parages de Nice avec une division de galères escortant les bâti mens de transport. Aussitôt André Dovia , favorisé par le vent , s'avança contre les les Espagnols, tandis que l'Amiral Français manœuvra de manière à leur couper la retraite sur Monaco. Cependant Monceda engagea un ttombat opiniâtre en présence de l'armée Impériale rangée en bataille le long du littoral ; mais à l'approche de la nuit , désespérant de pouvoir forcer les ennemis à lâcher prise , il prit le parti de revirer de bord. Le vent ayant renforcé dans l'intervalle , trois de ses galères ne purent doubler le Cap de S.t-Hospice , et repoussées par les vagues , investirent la terre à la pointe dite de Car as. Les Français s'approchèrent du rivage pour s'en emparer ; la perte de ces navires était inévitable , si le Duc de Bourbon
et le Marquis de Pescara n'étaient accourus a la tête de plusieurs compagnies. Les grenadiers Espagnols s'avancèrent dans les flots de la mer, ayant de Feau jusqu'à la ceinture , et firent une si vive fusillade , que les ennemis prirent le large après avoir essuyé quelques perles. Mais les trois galères n'étant plus en état de tenir la mer, on se décida à y mettre le feu après en avoir retiré tout ce qui pouvait encore servir *i. La nuit suivante , tandis que les Français , fiers de leur victoire, se flattaient que l'Amiral Espagnol n'oserait plus paraître , celui-ci profita de leur peu de prévoyance, et entra avec toute sa flotte dans le port de VjUefranche. Cet heureux événement mit le Connétable de Bourbon en mesure d'entreprendre le passage du Var deux jours après ; Barthélemi Doria , Marqub de Dolceacqua, demanda de marcher à l' avant-garde avec deux compagnies levées à ses frais *2.
*i Bouche, hist. de Provence; Ludovic Revelli, Caleoch ; Relation manuscrite de Jean Badat.
*2 Le Marquis nourrissait un vif ressentiment contre les Français , parce qu'ils avaient protégé Lucien Grimai di seigneur de Monaco , avec lequel îl était mortellement brouillé, quoiqu'il fût son proche parent. Possédé du désir de la vengeance , il eut recours à la trahison , et violant les lois de l'hos-
Claude de Tende, Gouverneur Général de la Provence, avait confié la défense de la frontière à son Lieutenant Ludovic de Grasse, Seigneur du Mas : les troupes soils ses ordres, presqu'entièrement composées de paysans levés à la hâte , se débandèrent aux premiers coups de fusil , et les Impériaux ne trouvant aucune résistance eurent bientôt franchi cette faible barrière. L'infanterie s'avança rapidement par Grasse et Draguignan , la cavalerie et l'artillerie par Antibes , Cannes et Fréjus ; en peu de jours toute la Basse-Provence devint leur conquête *i.
Nous n'entreprendrons pas de suivre le Duc de Bourbon dans sa marche triomphante, et de rapporter en détail les succès qui couronnèrent
pitalité il le poignarda de sa propre main, mais il* no put s'emparer de Monaco , parce que les habitans prirent les armes et l'obligèrent a sortir de la place. Craignant la vengeance d'Augustin Grimaldi, évéque de Grasse , frère du défunt , et le ressentiment dé l'Empereur et du Duc de Savoie , auxquels celui-ci en porta des plaintes » il conjura l'orage en prenant part à l'expédition de Provence , et en cédant au Duc de Savoie le haut domaine sur les fiefs de Dolceacqua, Apricale et Isola-Bona, par acte passé à Chambéry le i.er juillet i5*4 ( MS. hist. alp. marit. ).
*i MS. hist. alp. marit.
ia4
d'abord cette expédition; il suffit d'indiquer <jue la ville d'Aix lui ouvrit ses portes, et que ne trouvant aucun- obstacle à F accomplissement de ses vcçux, déjà il croyait avoir saisi l'ancien diadème des Rois d'Arles. Cependant , malgré la terreur de ses armes , la ville de Marseille refusa de se soumettre ; quoique livrée au seul courage des habitans, elle répondit aux sommations du Connétable, que, fidèle au Roi de France, elle était décidée à se défendre jusqu'à la dernière extrémité. Il fallut en faire le siège , ce qui fit perdre un tems précieux aux Impériaux et donna le tems à François I d'organiser une nouvelle armée. Les historiens de Provence * i célèbrent avec raison l'héroïque
dévouement des Marseillais, qui, vivement pressés par mer et par terre , résistèrent pendant quarante jours aux efforts d'une armée jusqu'alors victorieuse ! Ils se signalèrent particulièrement en repoussant l'assaut du 24 septembre , ce qui décida la levée du siège , et ensuite la retraite des Impériaux. Les munitions et les vivres commençaient à manquer, le Maréchal de Mont-
*i Ruffi , Bouche , D'Anville et Papon , hjst. de Provence.
monrency avait déjà repris l'offensive sur les bords de la Durance , et François I s'avançait en personne avec des troupes fraîches pour venir combattre son ennemi. Le Connétable apprit, mais trop tard, combien il est imprudent de temporiser avec la victoire ; forcé d'ordonner la retraite à travers cette province si rapidement conquise , elle commença en désordre , et finit par «une déroute. Poursuivie par les Français et par la haine des Provençaux , l'armée Espagnole perdit presque tous ses équipages, un nombre considérable de chevaux, et toute l'artillerie qu'on n'avait pu embarquer. Elle repassa le "Var le 39 du mois de septembre, dans un tel délabrement, que les Consuls de Nice osèrent leur refuser l'entrée de la ville * 1. Ces fuyards se jettèrent sur les faubourgs et sur les campagnes environnantes , pillant les maisons , coupant les arbres , se livrant aux mêmes excès qu'ils avaient commis en Provence. Heureusement l'approche de l'armée Française précipita leur retraite. Le i3 du mois d'octobre les Impériaux prirent la route de la Corniche, et Hugues de Moncecla ,
*t MS. hist. alp. marit. liv. i5.e ; Mémoires mamise, de Jean Badat.
i5 Fol. IL
abandonnant le port de Villefranche , mit à la voile pour Géhes avec toute la flotte Espagnole* i.
Le lendemain le Maréchal de. Montmorency, accompagné de monsieur de Floranges et de Frédéric Bozzollo , Capitaine Italien au service de France, se présenta aux portes de la ville de Nicé avec un corps de huit-cent cavaliers et quelques fantassins pour en demander rentrée. Le Gouverneur, monsieur de Chatisjr f s'était renfermé dans le château , abandonnant les habitans à leur propre courage ; un trom-« pette Français s'avança sur la porte du pont, dont la garde était confiée à Jean Badat , et le somma de l'ouvrir > menaçant en cas de refus de la renverser a coups de canons. Ce généreux citoyen ne 6e laissa pas intimider, et pro* testant de la neutralité de la ville , répondit mie l'artillerie des remparts aurait fait raison1 de cette violation des traités. Le Duc de Montmorency n'ayant pas réussi de ce côté , fit renouveller la même sommation à la porte marine, où commandait le Capitaine Barthélertri Roccamaura : celui-ci intimidé par les menaces
*i MS. hist. alp. mari t. ; Mémoires mantisc. de Jean Badat.
du parlementaire, consentît d'accorder Ventrée seulement au MaréchaL Le Duc se présente *vec quelques Officiers et domestiques de sa suite } mais au moment où le g^arde-clefs PieiTe Michelety ouvre la première barricade, vingt- *inq cavaliers Français fondent à F improviste sur lui et s'emparent de la porte *i. Alors les autres, troupes entrèrent pêle-mêle dans la ville sans, qu'il fût possible de leur opposer aucune résistance. Dans le premier désordre qui suivit cette surprise, une soldatesque avide pilla tout ce qui tomba sous sa main; par bonheur le Duc de Montmorency , touché des plaintes des Consuls, se hâta dès le lendemain de faire partir pour Villefranche trois-mille hommes des plus mutins , embarqués pour les côtes de la Toscane ; bientôt il prit lui-même la route de ' la Ligurie avec le reste de son armée , harcelant la retraite des Impériaux, et combinant ses mouvemens avec la marche de la grande armée Française, déjà maîtresse des plaines du Piémont.
Si François I, tempérant son ardeur belli-
*i Mémoires MS. de Jean Badat; MS, hiat. alp. marit.
queuse, n'avait pas refusé d'écouter les conseils de la prudence, peut-être eût-il fixé la victoire •ous ses drapeaux ; mais contre les avis de se a meilleurs Généraux, il accepta la bataille dé Pavie, où la fortune, trahissant son courage, le livra prisonnier à ses ennemis * i . D'abord enfermé dans la forteresse de Pizzighitone , il fut ensuite conduit à Gènes, où le Vice-Roi de Naples , Dom Charles de Lanoja , eut ordre de veiller
à sa garde , et de le conduire en Espagne avec une escorte de vingt galères.
Les vents contraires forcèrent la flotte à relâcher au port de Villefranche *2; aussitôt le Gouverneur, les Consuls, l'Évèque, et les principaux Officiers du Duc s'empressèrent d'aller le vi-?
*i La bataille de Pavie si funeste à la France se donna le 24 février i525. Après plusieurs heures d'un combat opiniâtre les Français , enfoncés de tous les cotés , abandonnèrent le champ de bataille dans un épouvantable désordre. François I." y fit des prodiges de valeur à la tète de sa noblesse ; mais accablé par le nombre et renversé de son cheval , il dut se rendre prisonnier , et avec lui une foule d'officiers supérieurs., parmi lesquels le Roi de Navarre , et René , Comte de Tende ( Murât. , annal, ital. ).
*2 Bouche , hist. de Provence ; Murât. , annal, ital. ; MS. délie cose di Nizza.
siter pour lui offrir des rafraichissemcns, et lui témoigner les regrets qu'inspirait son malheur. L'illustre prisonnier les reçut avec un air sombre et un front abattu , où se peignait toute son humiliation: on a prétendu *i qu'il prit de mauvaise part cette visite, croyant que ces témoignagnes d'intérêt n'étaient qu'un amer persifflage , et que c'est à son orgueil blessé qu'il faut attribuer le siège de Nice en 1 543, lorsque^ rendu à la liberté , il put se livrer à son ressentiment ! Sa captivité ne dura que quelques mois: sa sœur, la Duchesse dAlençony Princesse douée d'une grande beauté, et trèsadroite pour conduire les intrigues de Cour , négocia le traité de rançon signé à Madrid le 17 janvier i5a6. François I renonça à tous ses droits et prétentions sur le royaume dè Naples , le Milanais , les étals de Gènes et le Duché de Flandres , et livra ses propres enfans en otage. Ces sacrifices étaient trop grands pour se flatter d'obtenir une paix de longue durée!!
Pendant ce court intervalle de repos , un mouvement continuel régna dans les ports de Nice et de Villefranche , à cause de l'arrivée
*i Mémoires MS. de Jean Badat.
successive des flottes Espagnoles -et Françaises <jui venaient y débarquer les prisonniers ou le* embarquer pour la Provence. Le 28 septembre *le cette même année Charles de Bourbon et l'amiral Espagnol Hugues de Monceday mouillèrent de nouveau au port de Villefranche avec \jne flotte de 1 7 galères , et s'y arrêtèrent plusieurs jours, à cause de la mer orageuse; c'est -à cette occasion que le Connétable ayant arrêté sa galère en face du château , au moment qu'il le saluait de toute son artillerie , s'écria dans «on admiration « Voila une assiette dont on ne cognoist pas t importance *i. En effet cette forteresse excitait la jalousie de toutes les Puissances maritimes, particulièrement de la France qui n'épargna ni la force des armes, ni les sourdes intrigues pour s'en emparer.
 cette époque des nouveaux soupçons de trahison s'élevèrent contre les enfans à' Honoré Grùnaldi Baron de Bueil ; un gentilhomme nommé Desferres , l'accusa hautement à la Cour 'de Savoie d'avoir formé des intelligences secrètes *rvec la France pour lui livrer lie château de Tïicc. René Grimaldi, Seigneur de Massoins, et
*i Villaret, hist. de France tom. 6 ; MS. hist. alp. marit.
json frère Jean- Baptiste, Seigneur du Cros, indignés d'une accusation qu'ils qualifièrent de calomnie, se jetèrent à main-armée sur les terres de ce gentilhomme , y commirent d'horribles vengeances , et mirent le siège devant le château de Gilette, où Desferres s'était enfermé. Connaissant le sort qui l'attendait s'il tombait en Jeurs mains , il prit le parti de s'évader déguisé en mendiant *i.
Le Duc de Savoie, intéressé h mettre fin à ces troubles qui pouvaient avoir des conséquences .funestes pour le, Comté de Nice, fit marcher des troupes sous les ordres du gouverneur Louis de Malingre. Après deux mois de siège le château de Gilette ayant été repris , René et Jean-Baptiste Grimaldi prirent la fuite pour se soustraire à la procédure criminelle , intentée contre eux par le Sénateur Jean-François Galateri Juge-Mage de la ville ; le premier se réfugia à Paris à la Cour de François I.er, le
+ i Barthëlemi Bensa de Nice , dans sa relation manuscrite du siège du château de Gilette, s'exprime en ces termes : » Nob. ;Renatus de Grimaldi» oc* » cupabat castrum Giletta? , castra vicina saquegia- » bat , et me ipsum expulit a Castro Gilettœ , in » ejus interceptione , cum verbis inimicitia» , Nob. » Domini Honorati Deferris , optîmi amici mei *.
second étant tombé malade , trouva un asile auprès de son parent Ludovic de Grùnaldi 7 Seigneur de Cagnes , où il mourut quelque tems après abreuvé de chagrins et de dégoûts.
Le Baron de Bueil, étranger aux intrigues de ses enfans, avait employé ses exhortations et ses menaces , pour les faire rentrer dans le devoir; mais le cœur est sourd à la voix de la nature lorsqu'il se laisse dominer par les passions violentes ; ne pouvant les retirer du mauvais pas où ils s'étaient témérairement engagés , il se hâta de désavouer leur conduite et de justifier la sienne auprès du Duc de Savoie. Le souvenir de ses services, ses larmes, et l'intérêt qu'inspiraient ses cheveux blancs, ne purent arrêter le cours de la justice. René , Seigneur de Massoins , principal auteur de cette révolte, déclaré coupable de haute trahison, fut pendu en effigie, et les biens que les deux frères possédaient en propre dans le Comté, frappés de confiscation, passèrent au profit du domaine Ducal *i.
Un événement important pour la ville de Nice signala l'année 1527. Depuis que les Chevaliers de St. -Jean de Jérusalem avaient été
*i MS. hist. alp. marit j MS, délie cose di NUza.
le grand-maître Milliers de tile Adam , ne cessait de solliciter les Princes Chrétiens de leur accorder un nouvel établissement sur les côtes de la Méditerranée ; le Pape Clément VII s'intéressa auprès du Duc de Savoie * i pour leur obtenir un asile, dans l'endroit même , où jadis les Maures avaient construit le Fraxinet de si funeste mémoire. La pointe dite de St. -Hospice située entre Nice et Monaco , attenante au port de Villefranche , où la Religion entretenait constamment un nombre de bâti mens armés , pouvait au moyen de nouvelles fortifications devenir un boulevard redoutable contre la puissance des Turcs, et offrir toutes les facilités pour courir sur les pirates Africains. Les bons offices de la Cour de Rome ayant entièrement réussi en i5a6, frère Pierre Dalpozzo de Nice, commandeur d'Avignon, vint lui-même à Villefranche, avec mission du Grand-Maître d'examiner les lieux et de former le plan de cet établissement *a. Tout étant préparé pour recevoir les Chevaliers»,
*i Par lettres datées de Rome le i5 décembre i525.
*a Giacomo Bosio , istoria de' Cava). Ospital. d\ San Giovanni di Gerusalemme.
la flotte de la Religion partit de G vitavecchia y au printeras de i5a7, et aborda heureusement au port de Vtllefranche aux acclamations des habitans charmés d'accorder l'hospitalité aux malheureux et vaillans défenseurs de la foi. •Frère Hercule De Non, d'une famille illustre Piémontaise , se rendit en diligence auprès du Duc Charles y en qualité d'ambassadeur, pour traiter des conditions auxquelles Tordre pourrait se constituer en exercice; par lettres Ducales datées de Verceil le 26 septembre de la même année *i , ce Prince lui accorda les concessions suivantes :
i.° Que les Chevaliers de St. -Jean de Jérusalem auraient leur résidence fixe à Nice et à Villefranche , sous sa protection spéciale , jusqu'à ce que les Princes Chrétiens eussent récupéré l'ile de Rhodes, ou que la Religion eût .obtenu un autre local maritime en toute propriété , avec obligation dans l'intervalle de défendre le golfe de St. -Hospice, et d'armer en course contre les infidèles.
a.° Que le Grand-Maître conserverait l'exercice de l'autorité suprême sur les Chevaliers,
*i MS. hist. alp. marit liv. 16.
les troupes , les marins et autres individus de «a dépendance , sous promesse de ne rien entreprendre , ni permettre contre les prérogatives des droits souverains du Duc.
3.° Que l'administration de l'Ordre aurait libre et entière faculté de construire et entretenir à sa charge les arsenaux, chantiers, magasins, moulins, fours et boucherie particulière , avec exemption de toute redevance et droit de gabelle.
4-° Que relativement aux achats des marchandises et denrées pour la consommation de la communauté, l'Ordre jouirait des mêmes franchises et avantages accordés aux habitans ; que les frais de logemens et loyers seraient à sa charge, et que le gouverneur de Nice lui fournirait annuellement un nombre de condamnés pour le service de ses galères.
A la suite de celte capitulation , le Grand- Maître Milliers de file Adam proclama son établissement à VHlefranche , par manifeste du 8 octobre 1527, qu'il envoya à toute la Chrétienté, nommant pour son lieutenant à Villefranche frère Honoré Chiabaudi des Seigneurs de Tourrettes , natif de Nice , qui jouissait de toute sa confiance. Il fit partir en même tems son Sénéchal, le Bailli de Langon , pour
aller complimenter le Maréchal Baron de Làu* trec sur la prise de Pavic , et pour réclamer ses bons offices auprès du Connétable Charlei de Bourbon , afin d'obtenir quelques pièces de canons nécessaires à l'armement des galères * i : il prit lui-même son logement à Nice, pour être plus à portée de conférer avec le Gouverneur sur les affaires de son administration *3. Cependant il n'avait pas renoncé à l'espoir de chasser les infidèles de l'île de Rhodes , et c'est dans ce dessein, que le n janvier i5a8 il entreprit un voyage en France et en Angleterre , dans le but d'aller solliciter en personne les cabinets de Versailles et de Londres , de lui accorder les secours nécessaires à celle expédition. Avant de partir il nomma pour son lieutenant-général , de résidence à Nice, le grand- Prieur de St.-
*i A cette époque le Duc de Bourbon, vainqueur en Italie , avait souillé ses lauriers par le saccage que son armée donna à la ville de Rome y et par la captivité du Pape qu'il fit enfermer dans le château S.'-Ange ( Murât , armai, d* liai. ).
*a Le Grand-Maître prit son logement dans la ville basse au quartier de Mascoinas j vers la fin du 17.* siècle, on voyait encore ses armes sur la porte d'une ancienne maison non loin du puits de ce nom.
Gilles , et donna le commandement des galères au Chevalier Claude Gimel , avec ordre de commencer les caravanes. Sur les instances du Pape le Duc de Savoie en arma trois à ses frais qui se joignirent à celles de la Religion, et pour indemnité des dépenses, il obtint, par bulle du $t.-Siège , la faculté d'exiger un ducat pour cent sur la valeur de toutes les marchandises chargées sur les bâti mens venant des côtes d'Italie, débarquées en transit dans les ports de Nice et de Villefranche.
Non-seulement les arméniens des Chevaliers servirent avec zèle les intérêts des habitans pour tenir constamment éloignés les pirates Africains, mais ils fournirent , pendant la disette qui régna en i5a8, des secours continuels en bleds et autres approvisionnemens qu'ils allaient charger sur les côtes de la Sicile et du Languedoc. Dans un de ces voyages le commandeur Claude Gimel soutint dans les eaux de Marseille un combat glorieux contre les Barbaresques qui cherchaient à intercepter son convoi. Les infidèles complettcment battus , abandonnèrent une galiote au pouvoir des Chevaliers ; ils la conduisirent en triomphe au port de Villefranche , où le Rays qui la commandait, fut par
ordre du Lieutenant-général de l'Ordre pendu au grand-mât de la caraque la S.te-Ànne, afin de servir d'exemple à ses pareils. Ce succès fit pourtant éprouver à la Religion une perte bien douloureuse, puisque le Prieur de S. t- Gilles mourut à Nice , quelques jours après , à la suite des blessures reçues dans cette action où il avait déployé le courage le plus brillant *i.
Villers de ttle Adam , de retour de son voyage en Angleterre, tomba dangereusement malade à Lyon ; rappellé à la vie par les soins d'une foule de Chevaliers, qui s'empressèrent d'aller lui prodiguer leur assistance , il se rendit ensuite à Chambéry, pour tenir sur les fonds baptismaux , au nom de Dom Êmanuel Roi de Portugal, le Prince Êmanuel Philibert, fils du Duc Cliarles. La naissance d'un héritier de la couronne combla de joie la ville de Nice ; au retour du Grand- Maître , le 12 du mois de décembre de cette même année , sa qualité de parrain du jeune Prince ajouta à la vénération et aux sentimens affectueux des habitans *i.
*i MS. délie cose di Nizza.
*i MS. hist. alp. marit. liv. i5e.
