ÉTAT LITTÉRAIRE

vons les premiers éléniens de notre histoire monumentale et littéraire. Saint Victrice était alors évéque de Bouen. Il y entreprit pluaieiun constructions religieuses. Où sont maintenant ces édifices /ou du moins la place qu'ils ocoupaienl? Il serait impossible de le dire avec certitude ; mais on sait que cet évèque fit élever une église pour y déposer les reliques de saint G^ vais^ et Ton supposera raisonnablement que celle qui porte aujourd'hui ce nom , ne le doit qu'au dépôt de ces reliques^ effectué long-temps auparavant dans un temple bâti au même endroit. Admirons^ daiUeurs^ la singpUcité des mœurs épiscopales de cette époque^ qui permit au prélat de se réunir aux ouvriers, de rouler les pierres de ses propres mains , et d'en porter sur ses épaules'.

Le monument littéraire, c'est le discours du même évèque prononcé le jour de l'inauguration. Je note cette dernière circonstance , parce que nos contrées se trouvaient alors plongées dans la plus épaisse ignorance , tandis que les

* « Ja?at manibud volverc, et grandia humeris saxa portare. Sudorem meiun bUiat terra, v Victricius , de laade aanct. , c. It.

ÉTAT POLITIQUE. g

villes méridionales de la Gaule avaient, depuis plusieurs siècles , des écoles publiques , des professeurs réiribués *, des grammairiens^ des astronomes j des historiens et des poètes.

Quand Auguste vint dans les Gaules , il continaa le système de César ^ ou plutôt celui de la politique romaine ; c'est-à-dire , qu'il conserva aux villes leurs lois , leurs magistrats , leur ad-< minîstration. Satisfaits d'une domination protec* triée dans ses commencemens , les Gaulois voulurent être Romains ; ils le devinrent bientôt^ et, dès le règne de Caracalla, plusieurs villes obtinrent le droit de bourgeoisie ; les principales familles purent aspirer aux grandes dignités de l empire '•

Ije droit romain était donc généralement sujivi ches nous dès le commencement du trobième siècle ; les tribunaux prononçaient conformément à la nouvelle jurisprudence. La langue antique était abandonnée, le latin lui avait succédé; en un mot, tout était romain dans les Gaules, à l'arrivée de Clovis. Ce n'est pas que

* Eoêd^ii ChroB. , ap. D. Boaquet , 1. 1 , p. 609,

* Tacinu, Aaa. , lib. 12 , cap. 25.

10 cOiOVis. :

la domination des empereurs ait toi^ours été paisible. Les Arinoriques , on , sr Ymi Teut , ir gouvernement maritime^ doiit4a seconde Lyoi»« naise, et par conséquent notm ^Normandie , faisait partie tout entière % se réroltèAsût contre les conquérons^ en 4o8^ et se comftitaèœnt eit république , sous des magistrats de leur choix ** Cet état de rébellion et d'indépendance dur» près d'un siècle^ c'est-à-dire jusqu'en ranaée 497^ époque à laquelle la seconde Lyonnaise se rangea sous la domination des FilBiics:> commandés par Clovis '.

En conservant les titres dîstinctifs des indivis dus^ ce nouveau conquérant altéra, néanmoins^ d'une manière sensible, l'administration cîviW du pays^ au profit de la puissance militanre. Parfflitemaat isolés et indépendansTùn de l'autre sous la domination romaine, ces dëu!x pouvoirs se cttÉfohdirent sdus celle de Clovis. Les fonc* lions n^ furent pas précisément supprimées^ mais elles passèrent à des hommes animés d'in^

' Notitia dignitatum per Gallias, ap. D. Bouquet, 1. 1 , p. 127. > Zozimius , lib. e , ap. D. Bouquet ^ 1. 1 > p. ^7.. ' ProcopiuSy lib. 6, ap. D. Bouquet, t. u» p^d^