VI NOTICE

Père de famille et peu riche , Théodore Licquet avait été forcé d'entremêler ses chères études historiques de travaux littéraires plus fructueux, et qu'il appelait gaiment son labeur; mais, toujours consciencieux, il s'en acquitta comme s'il se fut agi de travaux de création et de son choix. C'est ainsi qu'il compila ou arrangea deux volumes de Mémoires relatifs à la famille rqjrale de France ; qu'il traduisit (car les langues anglaise et italienne lui étaient aussi familières que la latine, la grecque et la sienne) une partie du Voyage bibliograpliique j archéologique et pittoresque en FrcuicCy de Dibdin ; V Histoire iC Italie , en cinq volumes, de M. Botta, et plusieurs tomes de V Histoire de Napoléon , par Wal ter-Scott, etc. ' Nous ne rangerons pas entièrement dans la

■ Voir , pour la nomenclature complète des ouvrages de Théodore Licquet , la Re%'ue de Rouen ( numéro d'octobre 1833 ) , dans laquelle M. Edouard Faérb , un des éditeurs de cette Histoire, ami de Tauteur , lui a consacré une Notice intéressante.

flVE TntoDOlB LICQUBT. Tll

même chise son ouvrage sur Rouen; Précis de son hisÊoire^ son commerce, son industrie^ ses monu^ mens; livre, il est vrai, destiné aux voyageurs, mais fort au-dessus de tous ces itinéraires, la plupart du temps dénués de critique et de faits, et auxquels il devrait servir de modèle. Bientdt Théodore Lioquet devait renoncer à tous ces écrits placés hors du cercle de ses études de prédilection , pour se livrer exclusivement à ses grands travaux historiques. Ce fut alors quMl s*oc<llipa , avec une ardeur infatigable, k amasser et à mettre en œuvre les matériaux de Toiivrage sur lequel il fondait toutes ses espérances de renommée littéraire. Uhistoire de Normandie restait à faire ; Théodore Licquet entreprit d'en doter le pays qui Tavait vu naître. Son travail, suivant le plan qu'il s'était tracé , devait être divisé en deux grandes sections. La première comprenait l'histoire de cette province depuis les temps anciens jusqu'à la conquête de l'Angle-

ttrrr par GmDattiiie, (ait imiikaise qiri oarrit nar fMMtnJleere a U Normandie et qa\ sciode Mm hi&> loirr; b «xonde «e wrûl étendue «le U conqnêta de VAn^eteire jusqu'à l'espulsioa de lean-Suis- Tcrre , et devait compléter aûni les annales de la Normandie mus m-s ducs. Cette seconde partie, dari^ la pernée de l'auteur, ne devait suivre U publication de b première qu'après quelques années d'intervalle. C'est b première partie de l'ouvrage qui voit aujourd'hui le jour; c'est la seule que Théodore Licquet eut achevée, et qu'il D'à pu même livrer au public- Elle devait être précédée d'une introduction , dans bqu^e l'auteur st proposait, comme première base d'une histoire de Normandie, de tracer, d'après les Kources originales, le tableau complet des mœurs, tien usages, de ta mythologie, de la littérature des hommes du Nord, dont l'influence et la trace n'avaient pas encore été, pour ainsi dire, aperçues et sigoalées , avant lui , dans nos annales.

SUR TBÉODOm LICQUBT. IX

éjk il en disposait les matériaux pour la publication de son ouvrage, lorsque sa santé, depuis long-temps affaiblie |mr un travail lon^^ et opiniâtre, ressentit une nouvelle atteinte qui devait le conduire au tombeau '. Une extinction de voix y précurseur d^une affection plus redoutable, se déclara. Le mal fit des progrès; une année ne s'était pas écoulée, que Théodore Liequet était enlevé à sa famille et à S4*$ nombreux amis. Il succomba le premier novembre 1 83a , à peine âgé de quarante-cinq ans. Iji perte que venait de faire la ville de Rouen fut vivement sentie dans toutes les classes. Il ne fut pas rudement pleuré par l<>s siens et par ses amis. Vous qui suiviez, avec lui, la carrière d<*s lettres, et

' M. Depping , que ses ronnaLMaores dan» Ir» langurs rt la littérature do Nord, et det travaux liistorique» qui lui ont «alu d'hoaorables distinctioD!! , recommandaieut avant touji pour une semblable tâcbe, a bien voulu se cbarger de cooiplëter cetta ÎDtrodvctioB.

X IfOTIGB

qui trouvâtes toujours en lui un guide , un camarade j un frère ; vous qui y étonnés de son érudition si profonde y si variée, l'étiez plus encore de sa modestie; vous qui jouissiez de ce commerce si doux y si égal, relevé de tout ce que Te^M-it peut offrir de grâce et de finesse; vous qui le vîtes toujours fidèle au malheur dans ces temps de révolutions, toujours fidèle à lui-même, k sa dignité d'homme et d'ami; vous, enfin, qui ne le connaissiez que par le bien qu'en disait la voix publique; vous tous, vous avez versé des larmes sur sa tombe. A un an de là , sa malheureuse veuve, épuisée par les soins qu'elle avait prodigués à son époux et par la douleur,

vous y donnait , une seconde fois , rendez-vous. lÀ vous retrouvâtes ces deux orphelins, frappés si jeunes dans ce qu'ils avaient de plus cher au monde; et, l'ame remplie de ceux dont les restes étaient devant vos yeux, vous vous écriâtes : « Pauvres enfsms!... Puissiez-vous leur ressembler

ftUR THéODORB UCQUET. XI

un jour! Puissiez-vous imiter tant de talent, tant de vertus 9 saint héritage, qu'à défaut d'autre, ont eu la consolation, du moins, de vous léguer

le père et la mère les plus tendres ! »