MORT DE RICHARD I

frère utérin % lui demanda auquel de ses fils il destinait la souveraineté; ce qui établit, pour le dire en passant, que la couronne ducale, en Normandie, n'était pas alors purement héréditaire'. Le prince fit reconnaître Richard, son fils a}né , après quoi il mourut ; il fut inhumé , ggg. non pas dans l'église, mais en dehors, par ses ordres , et sous la gouttière.

On a pu penser que le premier duc Hrolf n'avait obéi qu'à la politique , en se soumettant au christianisme. Il n'en saurait être de même à l'égard de ses deux successeurs, Guillaume et Bichard. Le projet bien constaté de l'un , de se faire moine à Jumiéges ; les richesses considérables que l'autre prodigua aux ordres religieux ; les nombreux couvens qu'il fit construire ou réparer, sans aucun motif marqué d'intérêt pour sa domination : tout concourt à prouver que, dès le second duc, si l'on veut écarter le premier , la religion chrétienne était adoptée de bonne foi par les souverains normands.

* Willelm. Gemet. , p. 288.

> Dudo , p. 157.

l5o RICHARD SURNOMMÉ SANS PEUR.

Richard I^^" a été surnommé sans peur ; je ne crois pas que ce soit par ses contemporains; et sous le rapport militaire, il n'a rien fait de plus que ses deux prédécesseurs. Si je ne me trompe, ce surnom est l'effet des croyances superstitieuses d'une époque où l'on ajoutait beaucoup de foi aux apparitions des esprits et des démons. Robert Wace, qui écrivait au douzième siècle S ne dit pas Richard-sans-Peur ; mais il affirme que ce duc marchait de nuit comme de jour, sans avoir jamais peur de rien ; et il ajoute, comme explication , qu'il vit et rencontra maint fiantôme, sans en avoir jamais été effrayé '. Un chroniqueur anglais s'exprime dans le même sens , et donne les mêmes faits à l'appui ^ De là ces récits populaires, où Richard figure, tantôt à côté d'un revenant qu'il coupe en deux d'un coup d'épée, tantôt à côté du diable en personne, qui le prend pour arbitre dans ses démêlés avec un ange*.

Richard laissa plusieurs enfans : ceux que les

• royez Roman de Rou , t. i , p. 370.

• Ibid. , t. I , p. 278.

^ Bromton , inter Scriptores decem , col. 866.

• Bob. Wace , t. i , p. 280 et suiv. — Bromton, loc. cit. , col. 857.

BUGUES CAPET ASPIRE AU TRÔNE. l5l

historiens normands nous font connaître^ sont : fiichard , qui lui succéda sous le nom de Richard II; Robert, comte d'Evreux et archevêque de Rouen; Manger^ créé comte de Corbeil par le roi de France Henri I" ; Godefroy , qui fut comte d*£u; Guillaume^ nommé comte dïlxmes par son frère Richard II, qui le créa comte d'Eu quelques années après ; Emma ^ qui épousa Ethelred roi d'Angleterre , eu i ooa ; Hadwige , mariée à Geoffroy^ comte de Bretagne ; et enfin Mathilde, première femme d'Eudes comte de Blois et de Chartres*.

Ce fut pendant le Wgne de Richard que ce Hugues^ surnommé depuis Capet, sans qu'on sache trop pourquoi , posa les fondemens de son élévation. Dans ces temps d'ignorance et de crédulité^ il n'était pas difficile aux hommes un peu supérieurs à la multitude , de faire croire à rintervenlion du ciel et des saints. Hugues Capet le sentit; il eut, à l'exemple de Hrolf, une vision que je vais raconter.

Un fantôme lui apparut pendant la nuit.

* Foye^ Dad. , p. Iô2. — Willelm. Gemet., p. 247.— Rob. Wace, t. 1 , p. 277.

l5a SONGE DE HUGUES CAPET.

a Que fais-tu là , dit-il au prince? — Je veille , répond celui-ci épouvanté; mais toi, qui estu ? je l'ignore absolument. — Alors le fantôme : Je te supplie de retenir mon nom et de satisfaire à ma demande; je suis Fabbé Valéry, autrefois vivant , aujourd'hui mort. Je reposais sur le littoral de la mer; le perfide Arnould m'a enlevé à ma patrie , aussi bien que saint Riquier'; et je suis retenu captif sur la terre étrangère. Le temps est venu où je dois rentrer dans ma demeure. Tu me rendras à mon église : hâte-toi d'accomplir nos vœux , car tu devras à nos prières d'être élu roi de la Gaule, que ta race gouvernera éternellement '. »

Or, la puissance du comte Arnould II, qui régnait alors en Flandre , n'était pas de beaucoup comparable à celle de Hugues, qui lui fit ainsi connaître sa volonté : « Tu me rendras honorablement , dans Montreuil , les corps de

' Vita sancti Walarici , ap. Boll. , aprilis , t. i , p. 24. — Vira Mncti Richarii , ibid. , ibid. , t. m , p. 457.

* « Pcr nostraA enim orationes rex efflceris Galliae , et postei hieredes tui usque ad septimam gcnerationein possidebunt gubernacula totius regni. » Ibid., apr. , t. i, p. 25. — Histor. de France, t. VIII , p. 274 ; t. IX» p. 146 ; t. X, p. 234 , 289 , 298 , 356.