LÉGITIMITÉ DE NICOLAS, FILS DE KICHARD III

Normandie. Aucun de ceux qui ont fourni ce renseignement n'ont dit que la jeune princesse eût d'abord été fiancée à un autre '; et comme on rapporte le mariage de Baudouin à l'année 1 027; que tous les écrivains constatent que cette Adèle était alors au berceau , ne pourrait~on pas rai* sonnablement demander où elle était au mois de janvier 1027, date de l'acte précité.

La légitimité de l'enfant Nicolas serait » en elle-même , d'une assez faible importance historique; mais j'ai dû la constater, pour établir, dès- à -présent, que la couronne ducale, en Normandie, n'appartenait pas de droit au fils aîné du prince régnant; qu'elle se transmettait, h la vérité , à un membre de sa famille , mais que l'ordre de primogéniture n'était pas reconnu dans l'ordre de «uccessibilité. On a prétendu encore que Richard IFI avait institué son frère Robert héritier du duché de Normandie; ce fait me parait également controuvé. De ce que certains manuscrits^ portent :

' Willclm. Gcmtt. , p. 259. — Restauratio abbatiae S. Martiui ; Histor. de FraDcc , t. x, p. 236. — Albcrici Chron. ; ibid. , p. 289.

* Ms. de la Bibliothèque pub], de Rouen , contenant un fragment de Cnillaumc de Juniièf^ , n° 7 des mss. relatifs k Tllist. de Norm« — î oyez aussi le Recueil des Bénédictins, t. x , p. 330 (/i).