PLAN DE L’EGLISE

La nef principale aura 9 mètres do largeur, et les collatéraux 4mètres 50 centimètres. L’élévation seradc27 mètres pour la nef, de 12 pour les collatéraux. A gauche, cinq chapelles auront la même hauteur que ces derniers , et par leur disposition formeront comme des seconds collatéraux.

Du portail au dôme , contre lequel s’appuiera le chœur, on comptera huit arcades portées sur des colonnes d'ordre corinthien de 3 pieds de diamètre. Les arcades seront décorées de niches destinées à recevoir les statues des plus grands saints qu’honore l’Eglise. Ce même genre de décoration se continuera dans les entre - croisées sur le mur latéral qui surmontera les arcades.

La croix sera formée par une nef de mémo largeur que la nef principale, et de 21 mètres de longueur.

Le chœur aura 12 mètres de profondeur. 11 communiquera avec le dôme par l’arcade existant aujourd'hui, qui a 12 mètres d'élévation. Quant à la décoration du mur de fond au-dessus de celte arcade, contre lequel la grando nef viendra s’appuyer, elle n’est pas encore arrêtée ; mais elle sera nécessairement mise en harmonie avec celle du dème luimême et de l’église. Au-dessous du chœur sera la crypte, ou ancienne chapelle souterraine de la Vierge, que toute la ville a visitée depuis un mois qu’elle est déblayée des ruines qui l’encombraient, et dont la restauration est conGée aussi à M. do Bayscr. Cet habile architecte ne manquera pas de lui conserver avec un soin religieux tout le caractère de haute antiquité dont elle a gardé les irrécusables témoignages, écrits sur ses colonnes trapues d'architecture romane, aux chapiteaux décorés d’animaux symboliques. (1)

Tel est le projet dans son ensemble. On a récemment publié un plan inférieur qui permet d’en juger, et un plan

(1) Voyci la description de celle crypte dans les mémoires à la suite de l'Histoire de Notre-Dame.

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PLAN DE L’ÉOLISE.

optique qui, bien qu'il doive recevoir quelques modifications importantes , donne une idée avantageuse de ce que sera après son achèvement ce grand édifice.

Sa décoration intérieure et extérieure n’est pas arbitraire : son caractère le plus saillant sera le grand nombre de monuments de sculptures chrétiennes. Au point de vue catholique , cette pensée est heureuse ; à celui de l'art, si une grande sobriété domine , comme nous l’espérons , dans l’exécution , elle sera irréprochable : elle catholicisera en quelque sorte l'art grec.

La mise à exécution peut seule , au surplus , révéler les beautés comme les défectuosités des plans. 11 a fallu en outre se poser des limites. Si tout est possible à la pensée , la réalité est moins libre : elle subit des conditions de temps et d'argent que la première ne connaît pas.

Tel qu’il sera, ce monument honorera à tout jamais l'homme qui l'a conçu et qui a consacré à son élévation le produit des travaux de toute sa vie. Il ne sera pas sans quelquo gloire pour notre population , qui , en échange du don si généreux dont elle est gratifiée, lui apporte avec empressement le tribut de ses pieuses largesses.

Elle sait que les monuments sout les titres de noblesse des cités , et ne s'arrêtera devant aucun sacrifice pour renouer la chaîne si fatalement brisée des évènements de l'histoira de Notre-Dame de Houlogne , qui fut pendant un si graud nombre de siècles son premier titre de célébrité.