L'ENFANT PRODIGUE

Les pharisiens appelaient Jésus Y Ami des pécheurs.

Sur cela, Jésus leur dit un jour :

« Un homme avait deux fils.

>' Le plus jeune dit à son père : Mon père, don- » nez-moi ce qui me doit revenir de votre bien.

» Et leur père leur fit le partage de son bien.

» Peu de jours après, le jeune homme ayant ra- » massé tout ce qui était à lui, s'en alla voyager » dans un pays étranger fort lointain, et il y dissipa » tout son bien en débauches.

» Et après qu'il eut tout mangé , survint dans ce » pays-là une grande famine, et il se trouva dans » une extrême détresse.

» Il s'en alla donc, et se mit au service d'un des >^ habitants du pays, qui l'envoya à sa métairie pour » y.garder les pourceaux.

" Et là il aurait bien voulu se rassasier des cosses » que les pourceaux mangeaient :

') Mais personne ne lui en donnait.

') Enfin étant rentré en lui-même , il s'écria : ;? Combien y a-t-il de mercenaires dans la maison j^ de mon père qui ont plus de pain qu'il ne leur en " faut; et moi je suis ici à mourir de faim.

» Je me lèverai, et j'irai trouver mon père, et je " lui dirai : Mon père, j'ai péché contre le ciel et « contre vous, et je ne suis plus digne d'être appelé » votre fils : traitez-moi comme un de vos nierce- » naires.

» Et se levant, il s'en revint à son père.

» Et lorsqu'il était encore bien loin, son père l'a- >' perçut, et. ses entrailles furent émues de compas- » sion ; et courant à lui, il se jeta à son cou et Fem- )) brassa.

» Et son fils lui dit : Mon père, j'ai péché contre » le ciel et contre vous, et je ne suis plus digne » d'être appelé votre fils.

>> Mais le père dit à ses serviteurs : Rapportez-lui » promptement sa première robe, et qu'on l'en re-, » vête ; mettez aussi l'anneau à son doigt et à ses » pieds des chaussures. Et puis amenez le veau » gras et le tuez ; mangeons et faisons un festin, » parce que mon fils que voici était mort, et il est » ressuscité ; il était perdu, et il est retrouvé !

>^ Ils commencèrent donc le festin.

» Cependant le fils aîné qui était aux champs re- » vint, et lorsqu'il fut proche de la maison, il en- » tendit le concert et les symphonies.

» Alors il appela un des serviteurs , et lui de- » manda ce que c'était. Le serviteur lui répondit : » C'est que votre frère est revenu, et votre père a )> tué le veau gras, parce qii'il l'a retrouvé sain et )) sauf.

» L'aîné en fut irrité, et il ne voulait point rentrer

» à la maison. Son père sortit pour Yen prier, mais » il lui fit cette réponse :

» Voilà déjà tant d'années que je vous sers, et je » ne vous ai jamais désobéi en rien; et cependant » vous ne m'avez jamais donné un cljevreau pour «faire festin à mes amis : et aussitôt que votre autre » fils, qui a mangé son bien avec des femmes de » mauvaise vie, est revenu, vous avez tué pour lui » le veau gras !

» Le père lui dit :

» Mon fils, vous êtes toujours avec moi, et tout >' ce que j'ai est à vous;

» Mais il fallait bien faire un festin, et nous ré- » jouir, puisque votre frère était mort, et il est res- " suscité ; il était perdu, et il est retrouvé ! »