LA PÉCHERESSE AUX PIEDS DE JÉSUS-CHRIST

(Pages 296-298.)

Un créancier avait deux débiteurs.

Ces deux débiteurs représentent le pharisien et la pécheresse, tous deux redevables à la justice divine, l'un moins, à ce qu'il pense, et l'autre beaucoup plus, mais tous deux également insolvables.

Lequel des deux l'aime le plus?

En reconnaissance de la grâce qu'il en a reçue.

Vous n'avez point versé d'eau sur mes pieds pour me les laver.

C'était la coutume des Juifs et des autres Orientaux de donner le baiser à ceux qu'ils recevaient chez eux, de leur laver les pieds, surtout s'ils venaient de loin, et de répandre sur eux quelque huile de parfum.

LE BON PASTEUR. (Paires 298-300.)

Celui gui n'entre point par la porte dans la bergerie,

La bergerie, c'est l'Église; les brebis^ ce sont les fidèles; la porte, c'est Jésus-Christ. Le vrai pasteur est celiii qui entre par Jésus-Christ : l'étranger, le voleur, c'est celui qui n'a point de vocation légitime pour conduil'e les brebis.

J'ai encore d'autfes brebis,

Gô sont les gentils, qui devaient croire en Jésus-Christ et ne foriner qu'une seide Église avec lés Juifs convertis.

ÉPIS ROMPUS LE JOUR DU SABBAT. (Pafjes 303, 304.)

Le sabbat a été fait pour V homme j et non pas l'homme pour le sabbat,

C'ést-à-dire, pour son avantage et son utilité. Ainsi la loi de la nécessité le dispense de celle du sabbat et des autres lois de pareille nature; et le Fils de l'homme, qui est maître de toutes choses, peut en dispenser ses disciples quand il lui plaît.

L'AVEUGLE-NÉ. (Pages 304-308.)

Est-ce pou?' ses péchés, ou pour les péchés de ceux qui l'ont mis au monde, que cet homme est né aveugle?

Sachant en général que c'est le péché qui a introduit les maladies dans le monde, ils font cette question à Jésus-Christ pour Ini donner occasion de leur apprendre ce qui a attiré sur cet homme une telle disgrâce.

Il faut que je fasse les œuvres de Celui qui m'a envoyé pendant que le jour dure encore,

he jour est le temps de cette vie mortelle; la nuit est la mort et ce qui doit la suivre.

Nous savons que Dieu n'exauce point les pécheurs.

C'est-à-dire, Dieu, qui est la vérité, n'accorde point à un imposteur le pouvoir d'autoriser ses mensonges par des miracles.

Je suis venu dans ce monde pour exercer un jugement, afin que ceux qui ne voient point voient, et que ceux qui voient deviennent aveugles.

C'est-à-dire, afin que ceux qui reconnaissent de bonne foi leur aveuglement soient éclairés de la lumière divine, et que ceux qui se confient en leurs propres lumières en soient punis par l'aveuglement de leur cœur.

LES TRADITIONS ET LES SUPERSTITIONS PHARISAÏQUES. (Pages 310-313.)

Et quoique cet homme, après cela , n'honore et n'assiste point son père ou sa mère, vous déclarez qu'il satisfait à la loi,,.

Les pharisiens, dont plusieurs, en qualité de prêtres, avaient leur part des offrandes, enseignaient qu'un fils même dont le père ou la mère était dans le besoin, faisait une œuvre agréable à Dieu en offi^ant au temple l'argent dont il aurait pu les assister; et qu'il satisfaisait au précepte d'honorer son père et sa mère, pourvu qu'il eût soin de leur dire qu'il faisait celte offrande à leur intention.

Rien de ce qui est extérieur et entre dans le corps de riiomme ne peut le souiller.

On abuse souvent de ces paroles pour autoriser la licence qu'on se donne de manger de la viande les jours où l'Église ordonne à ses enfants de s'en abstenir par pénitence. Il est vrai que les viandes qui entrent dans le corps de l'homme ne peuvent souiller son âme; mais l'impénitence , la sensualité, le mépris des lois de l'Eglise, c'est là ce qui le souille et le rend coupable devant Dieu.

LA FETE des" TABERNACLES. (Pages 314-318.)

Quand le Christ viendra, personne ne saura d'où, il vient.

C'est le petit peuple qui parle ainsi. Les savants n'ignoraient point d'où le Christ devait sortir.

Vous me connaissez, et vous ne savez d'où, je suis.

Il veut dire que quoiqu'ils connussent, à ce qu'ils pensaient, son origine et sa naissance selon la chair, ils ignoraient son origine éternelle et divine.

Si quelqu'un a soif, qu'il vienne à moi, et qu'il boive. C'est-à-dire, si quelqu'un désire. d'être heureux, qu'il vienne à moi, et il y trouvera le véritable bonheur.

Est-ce que le Christ peut venir de Galilée? Ils le croyaient né à Nazareth, où il avait été élevé.

LA FETE DE LA DÉDICACE. (Pages 318-320.) Au temps où on célébrait à Jérusalem la fête de la

Dédicace.

C'était une fête établie en mémoire de ce que Judas Macha-

bée avait purifié le temple des profanations d'Antiochus.

LE TRIBUT A CÉSAR. (Pages 320-321.)

Les hérodiens.,..

C'est-à-dire, des gens de la cour d'Hérode le Tétrarque, prince fort attaché aux intérêts de l'empereur.

Est-il permis ou non de payer le tribut à César ? Les Romains levaient sur les Juifs des tributs que ceux-ci ne payaient qu'à regret, comme contraires à leur liberté. Le dessein

des pharisiens était de faire passer Jésus-Christ auprès des hérodiens pour un homme ennemi du gouvernement, s'il niait qu'on dût payer le tribut, ou de le rendre odieux aux Juifs, s'il rëpon* dait qu'ils y étaient obligés.

. MALÉDICTIONS SUR LES SCRIBES ET SUR LES PHARISIENS. (Pages 321-325.)

Celui qui a fait le dehors na-t-il pas fait aussi le dedans ?

C'est-à-dire, vous prétendez honorer Dieu par cette pureté corporelle; mais l'âme n'est-elle pas, aussi bien que le corps, une créature de Dieu destinée à son culte?

Faites l'aumône de ce que vous avez, voilà ce qui pourra tout purifier en vous.

Comme s'il disait : Vous croyez être bien purs quand vous vous êtes lavé le corps; mais c'est le cœur qui est souillé et malade, c'est le cœur qu'il faut purifier et guérir. Votre maladie est l'avarice, qui vous fait commettre mille injustices. Travaillez à éteindre en vous ce désir insatiable des richesses, par la libéralité de vos aumônes. Opposez à l'habitude de prendre le bien d'autrui celle de donner le vôtre. C'est un des grands moyens d'obtenir l'esprit de pénitence, qui vous purifiera des souillures de vos péchés.

Malheur à vous, qui payez la dîme de la menthe, de Vaneth, du cumin....

C'est-à-dire, des moindres herbes de vos jardins, à quoi la loi ne vous oblige pas.

Malheur à vous, qui avez grand soin de purifier ce que vous buvez, de peur d'avaler des moucherons, et qui avalez des chameaux.

C'est-à-cUre : Vpus vous feites un grand scrupule de ce qui n'est qu'une bagatelle, et vous commettez sans difficulté les plus grands crimes.

Malheur à vous, qui, sous prétexte de vos longues prières, dévorez les maisons des veuves!

C'est-à-dire : A la faveur de vos longues prières, qui vous font passer pour des hommes d'une piété éminente, vous vous

insinuez dans les maisons des veuves riches , et vous leur persuadez, en leur promettant une part distinguée dans vos prières, de se dépouiller de leurs biens en votre faveur.

C'est pour cela que vous recevrez une condamnation plus rigoureuse,

A cause de votre avarice et de l'abus que vous faites des choses saintes pour vous enrichir.

Malheur à vous, qui courez la mer et la terre pour faire un seul prosélyte^ et après qu'il Vest devenu^ vous le rendez digne de V enfer deux fois plus que vous.

Un prosélyte était un payen qui se convertissait au judaïsme.

En laissant aux gentils convertis les vices du paganisme, ils leur communiquaient encore leurs propres vices et leurs erreurs pernicieuses.

Malheur à vous, qui bâtissez des tombeaux aux prO' phètes,

Jésus -Christ ne dit pas que le soin qu'ils avaient de bâtir et d'orner les tombeaux des prophètes fût par soi-même une preuve qu'ils approuvaient l'injustice et la cruauté de ceux qui les avaient fait mourir; mais que le crime dont ils allaient se rendre coupables par la mort de Celui qui avait envoyé et inspiré les prophètes, dévoilerait l'hypocrisie et la malignité de leur cœur, et ferait voir au monde qu'en ornant les tombeaux des saints, ils étaient effectivement complices de ceux qui avaient répandu leur sang, comme des voleurs qui enterrent ceux que leurs compagnons ont assassinés.

Afin que tout ce qu'il y a eu de sang innocent répandu sur la face de la terre retombe sur vous..,

1° Parce que le crime de la mort de Jésus-Christ, dont ils allaient se rendre coupables, renfermait toute la malice des autres meurtres commis en la personne des justes depuis le commencement du monde, et allait même infiniment au delà; 2° parce que Jésus-Christ voyait dans le fond du cœur de ceux à qui il parlait une approbation tacite de tous ces meurtres : en sorte qu'il n'y en avait pas un auquel ils n'eussent pris part, s'ils avaient vécu dans ces temps-là.

L'AVEUGLEMENT DES JUIFS. (Pages 325-328.)

Ils ne pouvaient croire.

Non pas qu'ils fussent à cet égard dans une ve'rifable impuissance; mais ils demeuraient volontairement dans l'incrédulité et dans l'impénitence. Ainsi s'accomplissaient les paroles d'Isaïe.

Que si quelqu'un entend mes paroles, et ne les garde pas, ce n est pas moi qui le juge.

Parce que le ministère de Jésus-Christ, dans son premier avènement, n'était point de jug^er les hommes, mais de les sauver.