MORT DU COMTE DE CHAMPAGNE

geaient à leur tour à tenir prêts les vaisseaux nécessaires au transport. On remit un double de ces chartes aux dix chevaliers, qui les recurent à genoux, pleurant fort et ferme, et lon jura sur l'Évangile d'en garder le contenu.

Après avoir pris congé des Vénitiens, empranté deux mille escus à juifs et marchands, les députés se disposérent à retourner en Champagne. « En passant le mont Cénis, dit le vieux maréchal de Champagne, je rencontrai le comte Gauthier de Brienne, qui s’en allait en la Pouille conquérir le pays de Sicile, comme s'il s'agissait du pélerinage ; il était accompagné de Gauthier de Montbelliard, Eustache de Couellan et Robert de Brinville, et d'une bonne partie des Champenois qui s'étaient croisés.» Les députés leur rendirent compte de leur mission; ceux-ci répondirent : «Vous voyez que nous nous sommes déjà ébranlés pour gagner les devants. Mais ilen advint autrement, ce qui fut fort grand dommage, car 1ls étaient preux et vaillans 2. »

* Il avait épousé une des filles de Tancrède, et avait des droits sur la Sicile.

2 Villehardouin , lix. I.