LETTRE D'INNOCENT II

hâte-toi donc, pour mériter de la reconnaissance. Si tu doutes des droits d’Othon, voici ma décrétale vénérable. Tu y verras que c'est aux papes qu'il appartient de sacrer les empereurs et de leur conférer la pourpre, et cela par le droit acquis au Saint-Siége en da personne de Charles-le-Grand. D'ailleurs, le pape ayant seul la faculté de sacrer les empereurs, ne doit-il pas examiner le caractère et les droits de celui à qui il conférera l’onction sainte? S'il est sacrilége, fou ou hérétique; si c’est un tyran, un corrupteur, il doit pouvoir le rejeter. Outre cela, l'élection de Philippe de Souabe estnulle; car les princes qui ont le droit d’élire ont porté leur suffrage sur Othon : quandbien même les fauteurs du duc l’auraient choisi, ils n’auraient fait qu'une mauvaise élection, car l'abus: du droit perd le droit 1. »

Ce bref de la cour de Rome, plein de faits controuvés et de maximes extraordinaires sur les droits respectifs de la tiare et des couronnes, fut suivi d’une excommunication gé-

* Cette décrétale se trouve encore dans le Regist. d’Innoc. II, de Negot. Imp., epist. 64, p. 717.