COUTUMES DU POITOU

de cette province et sa confiscation sur Jean d'Angleterre.

Dans le Poitou, les nobles hommes barons et châtelains possédaient de larges immunités et’ de beaux priviléges. Tout seigneur qui avait comté, vicomté ou baronnie, était fondé par la coutume d’avoir droit de châtel, chàtellenie, haute justice, moyenne et basse; «et pouvait le seigneur comte, vicomte ou baron, avoir et tenir à quatre piliers sa justice; c’est à savoir, fourches patibulaires pour pendre et exécuter malfaiteurs ; ils pouvaient porter banmère, c’est-à-dire qu'ils avaient armoiries sur leurs gonfanons carrés, ce que n'avaient les simples châtelains, dont le pénonceau n’offrait armoiries qu’en forme d’écusson '; et pouvaient lesdits comtes etvicomtes bannirles délinquans hors de leurs terres : mais pour se dire haut seigneur et comte, il fallait avoir nombre de châtellenies sous son vol-de-chapon. Le comte et même le simple châtelain avaient carcan, gibet et prisons bâties au rez-de-chaussée, mais sans creux et culs de basses-fosses en

1 Vieilles Coutumes du Poitou, ch. 1 à 10.