CONTESTATIONS POUR L'EMPIRE

Gisors pour lequel il consentait à s’en remettre au jugement de douze barons : six de France et six de Normandie; ces offres furent refusées avec toute la hauteur de la victoire; et les hostilités se continuèrent plus animées.

De nouvelles causes de rivalité venaient d’ailleurs d’éclater dans une question plus grave encore que toutes celles qui jusqu'alors s’étaient présentées.

Henri VI, empereur d'Allemagne, était mort le 29 septembre 1197, laissant un fils unique du nom de Frédéric, encore dans sa quatrième année. Couronné roi des Romains du vivant de son pere, il fut d'abord reconnu Imperator, puis délaissé dans la crainte que l'empire électif ne dégénérät en héréditaire. Les princes d’Allemagne élurent à sa place, les uns, Philippe de Souabe; les autres, Othon de Brunswick : cette doubleélection se fit sous l'influence des rois de France et d'Angleterre. Richard protégea par son influence personnelle et les trésors qu'il répandit, l'élévation d’Othon de Brunswick, son oncle: ; celle du duc de Souabe fut favorisée par

* Roger de Hoyeden, Annal. Angl., p. 183.