JEAN REVIENT AU PAPE

Cette conversation se prolongea long-temps encore, puis le roi sarrasin congédia tous les envoyés, mais il ne fit de présent qu'à Robert. Tous trois revinrent en Angleterre rendre compte de leur mission. Jean fut très-mécontent de son résultat ; il comptait beaucoup ainsi quel’évêque de Norvich, pouravoir des secours du Maure, sur l'offre qu'ils avaient faite tous deux de se soumettre à la loi musulmane.

Ce qu'avait dit le cierc rusé sur l'esprit du baronnage d'Angleterre était vrai; une révolte générale se préparait sur tous les points du royaume , et les soixante mille hommes d’armes réunis à Portsmouth n'étaient pas à l'abri de la contagion séditieuse. N'ayant pas réussi auprès de Mahomet-al-Nesser, Jean, de désespoir, se tourna vers le pape qu'il ävait si profondément offensé. |

Le légat Pandolphe n’était point l'ennemi personnel du prince anglais, qui souvent lui avait prodigué les livres sterlings ; 1l avouait même pour Jean une véritable affection que les dernières violences envers le clergé n’avaient point entièrement effacée. Quelques jours après le retour des envoyés, au moment

te) JEAN REVIENT AU PAPE.

même où le roi était très-disposé à toute espèce desoumission afin de se délivrer dela peurque lui faisaient ses barons, et les Francais de Philippe - Auguste, deux templiers se :présentèrent à lui : « Seigneur, lui direntils, voilà que nous sommes envoyés par le diacre Pandolphe qui désire avoir une conférence pour le bien du royaume d’Angleterre. Ïl veut te proposer certaines conditions de paix qui pourront te réconcilier avec l'Église romaine et te rendre la protection de Dieu. — Je consens, dit Jean, à tout ce que vous imposerez, que Pandolphe vienne; »

et en effet il ne tarda point ; le légat et leroi se virent à Douvres.

«Tu sais, dit le cardinal, que le roi de France a dans la Séine une flotte considérable et qu'il se propose de débarquer en Angleterre pour exécuter la sentence du pape qui te déclare déchu de la couronne’. Tu sais encore qu'ila auprès de lui tous les évêques et tous les clercs

1 Ecce rex Francorum potentissimus in ostio Séquanæ fluminis cum innumera navium ultitudine et maximo militum equitum ad hoc spectat... a re:no te vio'enter depellat. Math, Paris, ad

ann, 1219.