XIV LETTRE A M. DE BARAXTE

oarchie ; nous avons eu des descriptions de batailles à la manière de Tite- Live, des formulesr de harangues inventées , des tableaux de cour en style de bergerie et d'idylle , et si bien ressemblai, qu'on eût pris la cour de Philippe- Auguste pour celle de Louis XIV ; en dehors de cette école , plane le beau génie de Montesquieu , qui sut orner de toute la magie de ses grandes pensées et de son style y des idées systématiques et des faits qu'il n'avait pas assez comparés. Au-dessous de lui se placent l'abbé Dubos , Mably, Boulainvilliers et M. de Montlosier, hommes instruits et spirituels , mais qui firent de l'histoire une lutte et un champ de controverses.

Une école de transition se montra au temps de l'empire ; elle se rapprocha quelquefois des chroniques; mais Tes-