Ane. cliron. de Flandre, Hisl. de France, t. XXII, p. i

-i. Le texte de plusieurs chroniques porte Louis le Gros (Ex. : Auc. chron. de Flandre, Hist. de France, t. XXII, p. WJ); l'erreur est manifeste et la corr<!ction facile : le 2.j février 1212 Ferrand. comte de Flandre, cède à Louis, fils de Philippe Auguste, les villes d'Aire et de Saint-Umcr; en retour le prince abandonne ses prétentions sur h; reste de la Flandre (Catalogue des Actes de Philippe Auguste, par Léopold Dclisle, n"' 13i9 et 13."i(t). Les htore et croniques, p. 313, qui placent cette convention un peu plus tôt, sous Baudoin de (^onslantinople, désignent aussi par erreur le roi Louis le Gros. La Chronographia (p. 213), plus exacte, attribue l'acte à Philippe Auguste.

devaient faire retour à la Flandre : « car les cent ans sont passez, pour quoi je vous prie à tous que aijdier nie rœulliez à saulver mon héritage ». Cette parade burlesque fut suivie d'une délibération des seigneurs : les uns donnèrent raison au comte; d'autres lui firent observer que le traité conclu en i:21â avait été annulé par des traités postérieurs. Quant aux gens des communes, ils ne se dissimulaient pas l'imprudence de leur comte, et se doutant bien qu'ils allaient braver l'excommunication pontificale, ils marchaient « nioulf àrefjret^ ». C'est que la lettre du cardinal venait d'être publiée solennellement à ïournay, à Cambrai, à Thérouanne et sur toute la frontière; elle était connue en Flandre et y produisait son effet.

Le dénouement approchait, celui que le roi avait souhaité, coup de théâtre imprévu pour les spectateurs, mais habilement préparé dès la première scène du drame. Robert de Béthune avait résolu d'assiéger Lille; il avait quitté Cassel avec son armée et se préparait à passer la Lys", quand les Gantois" refusèrent formellement d'aller plus loin : « Sire, lui dirent-ils avec courage, nous avons juré de garder les trêves et de vous et du roij, si (juesur H ne vous suivrons-nous pas ». (Juillet 1319*.) Et ils reprirent le chemin de Gand, le long de la Lys^

Le comte voulant au moins tirer d'eux de l'argent, les condamna à une grosse amende pour refus de service ; n'ayant

I. D'après Kcivyii île Lettenhovc (///.s/, de Flandre, t. lU, p. 9o), Louis de Novers aurait joué le principal rôle dans ces événements : « Les communes de Flandre, trompées par ses discours, crurent trop aisément que leur premier devoir était de s'assurer le rétablissement du culte religieux...; sa trahison avait suffi à ébranler leur zèle ». Cette appréciation est trop partiale pour être exacte; nous ne savons quelle est la part de Louis de ^'evers dans ces événements, mais lùt-il |)rouvé qu'il eût détourné les Flamands d'une guerre folle, on ne saurait que lui l'aire honneur de son bon sens.

■2. Vraisemblablement a Armentières.

3. Les négociations avec le roi n'avaient pas cessé depuis le commencement du règne (Kx.: JJ :U .V, n"* o'2± et :i-23; — .IJ ."ID, n" -2:\; — Ordonnances, t. H, p. 448).

.i. La date nous est indiquée par les contre-ordres envoyés aux seigneurs et aux nobles (convoqués pour le .'i août), « le comte de Flandre ayant cessé les hostilités »; ces contre-ordres sont du Ll juillet 1319 (JJ 58, n"* AO'2, 403).

.-;. C/irnn. de Saint-Denis, Hist. de France, t. XX, p. 701; — Continuateur de Nangis, édition Géraud, t. H, p. 18 et 19; — Bibl. nat., ras. fr. 10 132, fol. 401 V {Chron. de Thomas de Manbeuge); — liibl. de Saint-Omcr, ms. 747, fol. 114 sqq.

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rien obtenu, il ne pensa plus qu'à les chàtiei' : il se mit à leui' poursuite, leur coupa la retraite avec sa cavalerie, et en prit un grand nombre; beaucoup furent mis à mort, d'autres mutilés ou emprisonnés, quelques-uns relâchés contre rançon, puis il mit le siège devant leur ville. « Nul ne pouvait sortir de Gand ou y rentrer qu'il ne fût mort ou pris », mais les habitants se défendirent virilement, soutenus par les agents secrets du roi, pendant que le comte de Ne vers et Robert de Cassel s'alliaient contre eux à leur père, s'engageant « à ne faire la paix avec eux que conjointement avec lui' ».

Grâce aux Gantois, l'expédition contre Lille était manquée, et la guerre évitée encore. De nouvelles défections étaient imminentes ; Louis de Nevers traitait de la paix avec Henri de Sully-; le comte, abandonné de son fils, ne pouvait sans folie combattre à la fois ses propres sujets et l'armée royale. Il se résigna donc, la rage au cœur, à écouter le cardinal Gaucelin et à obéir au souverain pontife; il cessa toute hostilité (juillet 1319), relâcha les deux frères mineurs qu'il avait emprisonnés, et envoya à Tournay ses procureurs (dont Baudoin de Zenebeke) '' rejoindre ceux des communes*, s'excusant de n'y pouvoir venir lui-même, à cause de sa santé, de son grand âge et des ennemis qu'il avait dans la ville (16 août 1319^).

Le lendemain même le cardinal Gaucelin, mettant enfin les procureurs des communes de Flandre en présence de ceux du