DOCUMENTS DIPLOMATIQUES

Les documents diplomatiques, c'est-à-dire les actes administratifs, les ordonnances, les mandements et les lettres diverses de Philippe le Long sont la ])lupart inédits. Il nous manque une grande partie des documents les plus nécessaires, par exemple tous les actes de la Chambre des Comptes et duChiîtelet, la plus grande partie; de ceux du Parlement, du Grand Conseil et des officiers des provinces, presque toute la correspondance étrangère ; mais il nous reste encore une si grande abondance de matériaux que ceux des Archives et ceux de la Bibliothèque Nationale exigeraient à eux seuls, s'ils étaient publiés, une centaine de volumes in-quarto de la collection des documents de l'histoire de France.

Au premiei' rang, comme la mine la plus riche, se placent les neuf registres du Trésor de Chartes, — registres 53, 54 A, 5', B, 55, 56, 57, 58, 59 et 60*, en général bien écrits et bien tenus, principalement le dernier^. J'y ai analysé une à une les 33 10 pièces en latin ou en français-* qu'ils contiennent, ordonnances, traités, correspondances avec les princes étrangers, pouvoirs donnés aux diplomates, instructions remises aux commissaires enquêteurs, mandements adressés aux baillis et sénéchaux, nominations de fonctionnaires de tout ordre, lettres de grâces, rémissions et donations, confirmations de privilèges, lettres d'amortissement et de sauvegarde, conventions matrimoniales, testaments, enfin nombre d'actes destinés à régler des intérêts publics ou privés \

L'étude de ces neuf registres permet de les diviser en quatre groupes :

1° Les deux registres 54 A et la première moitié du registre 58, qui ne renferment que des actes d'importance secondaire^ (mais très précieux par leur ensemble pour l'histoire provinciale, principalement des nominations de fonctionnaires, des donations, des concessions de menus privilèges, etc.), actes scellés presque tous en cire blanche^ (quand un de ces actes est scellé en cire verte, il est