TV PREFACE
le sang- froid dans le péril, et une présence d'esprit: admirable pour s'en retirer; une sagesse et nue Justesse de point de vne qui, dans les conseils, rame* paient toujours tous lest avis aux siens , avec, un talent pour l'exécution,. que personne ne posséda iup plus, haut degré; son attachement pour ses rois, pou* su, patrie, pour tous ses devoirs; son aèle pour le service», qui ne lui a jamais permis de se refuser à rien, et qui, au contraire, le plaçait toujours le premier aux attaques, et le dernier dans les retraites,; sa piété au milieu du tumulte des armes, sa charité inépuisable, sa. libéralité, surtout envers les troupes qu'il commandai^ qui partageaient toujours entre elles les rançons de ses prisonniers; sa générosité et sa grandeur d'ame dans, la victoire , sa vigilance dans les petites occasions comme dans les grandes, etc., etc. ; telles ont été les ^vertus qui lui ont acquis la confiance des rois qu'il a servis, et celle des troupes qu'il a commandées, lesquelles se sont toujours estimées invincibles sous ses. ordres; l'estime enfin des souverains, même étrangers, qui lui en ont prodigué les témoignages : vertus qui l'ont rendu la terreur des ennemis de la France, que son nom seul effrayait. Enfin , et pour abréger un éloge qui pourrait paraître outré, si tous les historiens ce Tavaient coniirmé, Bayard a été le seul guerrier que son siècle même ait décoré du surnom de chevalier sans peur et sans reproche , qui ait eu l'honneur d'armer son roi chevalier, et celui de recevoir une dé- ;putation du parlement de Paris ; peut-être encore estil le seul qui ait vu, en mourant, les larmes sincères <!es mêmes ennemis qu'il faisait trembler quelque» heures auparavant, et le seul qui, après sa mort, ait reçu de leur part les honneurs funèbres réservés aux toîs.
préface, y
Cette histoire a encore, on grand avantage que je ne p*uis me dissimuler» H semble que le : siècle de mon f héros a été celui des grands hommes., et que Tonne; sait, après>Bayard, lequel serait le plus digne dejuafti*, admiration. Tel fut un duc de Nemours ,,u» Chau-, mont-d'Amboise , un Lautrec , un Oennont^Monloison, un L. de la Trémouule, des Chabannes, des de- Foix, des Trivulee, un. Louis d'Arcèe, un Mokrd,. des d'Àlègre, et tant d'autres , dont l'énumération est superflue pour eeux qui liront l'histoire même, et qui. y trouveront une. multitude fi'bommes, même parmi» les inférieure, dignes, comme les obefs, d'être loués-» et 'imités. /
Quant à mon travail, je suis bien éloigné de m'é» riger en auteur; je n'ai eu que deux moti£i en écrivant : le zèle d'un bon citoyen, qui a en vue le bien et l'honneur de sa patrie, et le regret de ne pas voir Ssm» le» mains et sous les yeux de tout le monde, sur* tout de la jeunesse, J'htstoire d'un héros, digne de, l'immortalité. Je n'ai doue fait que la traduire, pour: ainsi parler,. en style pins supportable que l'ancien, et présenter à la jeunesse militaire! un maître de ver» tus plus capable de les rendre sensibles et praticables par ses exemples, que ne le seraient des instructions verbales.
Je ne me suis point attaché a un style fleuri et académique, qui, à mon avis, n'est pas celui de l'histoire; j'ai écrit tout naturellement, ne me piquant d'autre chose que d'une grande exactitude dans les faits, et de la pureté du langage, autant que j'en suis* capable. Tout ce que j'ai ajouté a l'original, se réduit à quelques notes et anecdotes relatives à mon sujet, que j'ai tirées des auteurs les plus fidèles. J'ai aussi conservé quelques phrases des originaux, les unes
peftrlettf mgrimrÀéf lc»>antr*e ponr leur en* agis, et je* le* ai distinguées pnp 1* caractère iUbicnc. liais jfaj dfearl* 4 une <fuauti*é de petann détails,^ dont les nu», cfeotse piquaient r et qi» letan gont<fe noAre^cl*' ntr *np£e#te*«opn*i " < .. I ..•
As» dèis- Me* tifte obeevtatiénf ponr Fintelngenen d* quelques date* :> tottt le —«nie ne comprendra pasque le* moi* de ftë*rier*C<iU mars,pa*ai*senten quel* qpes» endroit* te» derniers' de teftte'cra telle «nuée? ttftis en doit devoir •qu'nfot» Fanndesne ca?mnflneett> qtt^rajotti»d«PÉ^eeyéi|ueiqtiejoiirqafit se-fronryât* et «ne fo*n a ojMmneneë' &e*n^tertfannee d» 1* jan*< vier, qu'à pareil jour de l'année 1564, par ordentaanen> deCbarftsi& J'ai re'petd «eMe obserraban seelanccnt une fois dan* mon ommge ^ pounearanraknâr la eeeSn moire à mes lecteur*;
Et « mon nèlér est rdcompenei; nar ttoppiejidfesetment dis publié, et surtout de*ccon à qnij'ai.cn {Mon»*. cf^eJftJointtdeseenf'dë plafo**** d'étierutâfa, je ne dnV feVerai pas longtemps à : leur >psësenter uni second* i oufflragey auasi intéressant et aussi instructif' que? ln> vie de Bayard*. ' .
Enfin f e| peur finir cette préface j*ar en je L'ai corn» ntettede, née vœux seront comblât ,, si j'aMnsaiiefan»; tion de voir l'exemple que je donne , de faire re*m& le» mères dignes «de nénKHitty geàri?pardes.geaa pins capables» que ra«:(k feuruir In mène icarrjète».
* * Cettcpréhoe *.éte écrite en. 1 76e. le second, enivraen cp* • nonqË ic4i.€»jti;hi£tQke ducoaaétabledaQqe?.çlifl,?iTQ^i«^s,, qui a parti depuiç.
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