CHAPITRE XIX

Rébelliou de la ville de Gênes. — Conversation de Bayart et de son médecin. — Nouveaux exploits du Bon Chevalier.

Le pape Jules attendait avec impatience le moment favorable de donner cours à l'ambition dont il était tourmenté. Déjà maître des villes de la Romagne par le secours des armes françaises , ses désirs immodérés ne lui inspirèrent d'autre reconnaissance que d'expulser de l'Italie Louis XII, son bienfaiteur.

La rébellion d'une cité qui, depuis Charles VI, s'était mise sous la protection de la France , fut le premier essai de son ingrate et désastreuse politique. A l'aide des intelligences qu'il avait conservées dans Gènes sa patrie, Jules excita le peuple à se soulever contre la noblesse. Les

excès d'une populace mutinée ne connurent point de bornes , et la garnison ayant essayé de rétablir Tordre, les armoiries de Louis XII furent abattues, et ses troupes contraintes de chercher un asile dans les forts de la ville. Les ménagemens qu'on eut pour les rebelles ne firent qu'accroître leur audace; ils se déclarèrent indépendans , et élurent pour doge un teinturier nommé Paul de JNovi, dont le premier acte de souveraineté fut de faire massacrer avec des cruautés inouïes et au mépris de la foi jurée, cinquante Français cernés dans une forteresse en ruines. Les autres, plus en sùielé dans le château de Gènes, soutinrent les attaques de cette nudtitude furieuse, et dépêchèrent message sur message en France. Louis, instruit de la différence qu'il V avait entre conduire lui-même ses troupes et les confier k des lieutenans , résolut de tirer vengeance en personne de cette rébellion. Il quitte Paris, et s'avance à Lyon vers les premiers jours de mars de l'an 1507.

Bayart se trouvait alors dans cette ville, fort incommodé de la fièvre quarte el des suites d'une blessure qui avait failli lui coûter le br.is. C'était un coup de pique né{;ligé dans le tumulte des camps, et dégénéré en nn ulcère dangereux el