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profond qui réclamait tous les soins du célèbre médecin Champier, son parent et son ami *. Celui-ci voyait avec crainte le Bon Chevalier, à peine convalescent, décidé à partir dans deux jours par une saison rigoureuse , et employait les conseils et les prières de l'amitié pour le retenir encore quelque temps.

« Un soir, » dit-il , « que je donnais à souper » en ma maison au capitaine Bayart et à sa cou- » sine, Magdelaine Terrail, femme de Claude de » Varey, pannetier de la Reine, je lui dis à table : » Monseigneur le Capitaine, comment se peut -il » que dans l'état où vous êtes, vous puissiez songer » à suivre le Roi à travers les Alpes? — En effet, » me répondit-il, mais un bon serviteur ne saurait » abandonner son maître quand il lui est néces- » saire , et mieux aimerais mourir avec lui que de » mourir ici de honte. — Au moins, capitaine, » laissez partir le Roi, et suivez-le dans quelques » jours avec IM. le légat d'Amboise; d'ici là votre » bras et votre fièvre auront le temps d'aller » mieux . — Certes, monsieur mon ami, c'est bien

' Svmphorien Champier, Gestes de Bayart, ch. ;> , feuillets 27 et ?.8. Ce médecin lyonnais avait épousé Catherine Terrail , cousine du Bon Chevalier. Vovez les Recherches généalogiques.

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» parler ; mais , voyez -vous , les abbés de la suite » de M. le Légat montent un tas de mules espa- » fjnoles qui ne font (jue ruer h cha(|ue pas ; moi, » je redoute sinfjulicrement les coups de pied de » mules, et prélèie me trouver au milieu des » chevaux qui me connaissent comme moi eux. » — Sei{]neur capitaine, vous voulez plaisanter » à voire habitude. — j\on , certes , je parle lort » séi ieusemenl. — Et tous ceux (jui étaient prcsens » moult se boulèrent à rire pour ce que d'une » grâce le disait (ju'il n'est possible de rendre. »

En moins de deux jours ses équipages furent prêts, et il fit telle diligence, qu'ayant franchi les Alpes il se trouva des premiers à l'a vaut-garde.

Louis arriva au connnencement d'avril dans la ville d'Ast, où l'élite de la noblesse française accourut à la suite de son maître, « sans gages, » espérant qu'il dut y avoir mortelle bataille et » honneur à acquérii-. » L'exemple du prince excitait encore l'ardeur de ses troupes ; on voyait chaque jour le Roi passer plusieurs heures achevai , armé de toutes pièces, « pour se remet- » trc, disait-il, au pli dos armes, et se pi'éparcr à » la prochaine action, I>icutot il nv eut homme » dans l'armée, depuis les valets jusqu'aux plus » anciens maitres-d'hotel de la maison du Roi, qui

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» n'essayassent leurs harnois que de long-temps » ils n'avaient mis sm- le dos. Voire aucuns prélats » et seigneurs d'Eglise , comme Tarchevèque de » Sens ei révc({ue de Liège, disant que défendre » son prince était militer et batailler pour la dé- » fense du pays , ce qui leur est permis et loisible » en temps de nécessité ^ »

Parvenu à deux mille de Gènes, Louis assembla ses principaux capitaines pour décider de quelle manière on attaquerait la ville, dont les approches étaient défendues par une montagne hérissée de redoutes et de bastions , de l'aspect le plus l'ormidable. Les avis furent partagés; les uns prétendirent que ces retranchemens couvraient un corps d'armée considérable qu'on essaierait en vain de forcer dans une pareille position ; les autres soutinrent que ce n'était que canaille qui s'enfuiiait à la première attaque. Le Roi, regardant le Bon Chevalier, lui dit : « Bayart, que vous en semble? — Sur ma » foi! Sire, je n'en saurais encore que dire; mais » s'il vous plaît me permettre d'aller voir ce qui » se passe là haut, devant qu'il soit ime heure, si

■ Jelian d'Anton, Histoire de Louis XII, Paris, i6i5, in-4 , ch. i8, p. i3o.

» je ne suis mort ou pris, je vous en aurai rendu » bon compte. — Je vous en prie , » répondit le Roi , « car telle affaire ne peut être lemise en meil- » leure main. »

Bayart fit incontinent sonner Talai^me, et partit suivi de plus de cent gentilshommes , ses amis et ses compagnons , parmi lesquels on distinguait : Ymbaut de Romanieu, Pierre de Tardes, le Bâtard de Luppé, Mery de Rochechouaid , 3Iaugiron, Roger de Béarn , François de Crussol, et les seigneui's de Barbazan et de TEsparre de Tillustre maison de Foix. Chabannes de La Palice fut chargé de les soutenir avec une bande de gens de pied; mais il les suivit de si près qu'il arriva en même temps qu'eux au bas de la montagne.

Bayart commença le beau premier k gravir le coteau dont la pente était tellement à pic, qu'il fallait à chaque pas se tenir aux buissons et marcher des mains et des pieds ^ « Capitaine Maugi- » ron, » dit-il gaiement à son compatriote, « ve- » nez avec moi, car nous autres sommes d'un pays » où les jambes sont agiles et légères a gravir les » montagnes; avançons, et plaise à Dieu que le

' Aicendunt aiiimosi milites instar quaJntpediim et fermé manihus *l pedibus fut aiunl) adnitenles. (Champier, Tropheum Galtoritm.'\

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» bras soit aussi bon que le pied » . N onobstant un feu terrible d'artillerie, les pierres et les traits qui tombaient menu comme gouttes de pluie , ils parvinrent au premier bastion.

« France ! France ! » cria Bayart. « Allons, mar- » chands, laissez là piques et lances, et défendez- » vous avec vos aunes '-. » Les Génois répondirent par une décharge à brûle-pourpoint qui jeta quelque désordre parmi les assaillans. Mais le Bon Chevalier les rallia promptement, et les ramena à la charge en frappant à tour de bras sur les ennemis ^. Après une résistance longue et meurtrière , les Français pénétrèrent dans la première enceinte, et Bayart voyant ses compagnons s'engager témérairement à la poursuite des Génois qui fuyaient par les détours de la montagne , leur cria : « Messeigneurs , arrêtez ! » allons droit au fort , possible est-il qu'il y soit » encore des gens dedans qui nous pourraient » couper. » Chacun obéit, et l'événement justifia la prudence du Bon Chevalier. Il se trouva dans le fort environ trois cents hommes qui firent d'a-

' Champier, feuillet a 8, verso.

^ Jehan d'Anton, Histoire de Louis XII, p. i5o.

bord bonne contenance, mais enfin déguerpirent, poursuivis pai' les Français juscju'aux portes de la ville.

Lorsque les habitans de Gènes virent flotter l'étendard aux fleurs de lis sur le baut de ces retranchemens dans lesquels ils avaient mis tout leur espoir, ils perdirent courage, et n'opposèrent plus qu'une faible résistance. Deux jours après, ils se rendirent à merci, et reçurent en babits de supplians le roi de France qui fit son entrée dans Gênes le 20 avril 1.508, à cheval, l'épée à la main, suivi de toute son armée en ordre de bataille. Louis justifia par sa clémence la devise à la fois ingénieuse et sublime qu'on lisait sur sa cotte d'armes à l'entour d'un essaim d'abeilles : No)i utiUir aculeo Rex cui paremus. Il se contenta de faire payer les frais de son armement , et ])ardonna aux révoltés à la réserve des deux cbefs, Paul de iXoviet Deuietrius Justiniani, dont les tètes payèrent pour tous.

Le Roi ne tarda point à retourner à Milan où l'attendaient une réception triomphale et des fêtes et des banquets, dont les détails curieux remplissent les pages de nos vieilles ciuoniques '.

• f'ojez dans Jehan d'Auton le ch. 33 , p. iH-, intitulé : D'un

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Ferdinand- le -Calholique se trouvant à cette époque à Naples avec la Pveine, sa femme, fit demander une entrevue à Louis XIÏ. Ces deux prmces se réunirent à Savonne, et se traitèrent avec la même cordialité et la même confiance que s'ils n'eussent jamais eu ensemble que des relations amicales. On eût dit au contraire que Germaine de Foix en changeant de patrie eût aussi changé de cœur ; oubliant tout ce qu'elle devait à son oncle, elle affecta le plus insolent mépris pour ses compatriotes, sans en excepter son frère, le jeune Gaston, duc de Nemours. Ferdinand, plus généreux ou plus politique, fit l'accueil le plus honorable aux capitaines français , et porta la courtoisie jusqu'à dire au Roi en présence de Louis d'Ars et de Bayart : « Monseigneur mon » frère , bienheureux le prince qui nourrit deux )) tels chevaliers ! » Louis voulut à son tour faire l'honneur à Gonsalve de le recevoir à sa table , et lui prodigua les plus hauts témoignages d'estime et d'admiration. Cette journée, l'une des plus glorieuses de la carrière du grand Capitaine, en fut aussi la dernière. Le roi d'Aragon, inquiet

Banquet somptueux tjue le seigneur Jean-Jocques Trivulziu fit nu Roy, à Milan.

de l'influence dont il jouissait dans le rovaume de INaples, le ramena avec lui en Espagne où il le relégua au fond de ses terres. Le repos et la disgrâce mirent rapidement Gonsalve au tombeau, et Ferdinand, délivré de sa jalousie, s'acquitta en superbes funérailles de tout ce qu'il devait au conquérant de Grenade et de Naples.

Les deux monarques, après avoir eu ensemble plusieurs conférences , dont les événemens révélèrent plus lard le secret , se séparèrent avec de grandes apparences d'amitié et reprirent chacun la route de leurs Etats.

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