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novembre " Pour ^es assauts e* pour des batailles comme i « cela s'est pratiqué de leur part dans les com- « bats près de Cracovie contre les Suédois (i). « Nous n'avons pas demandé non plus des villes « de Hongrie en hypothèque comme on nous a « demandé à nous nos salines de Wieliczka. »

Le monarque magnanime parvint, à travers les combats, les succès, les fatigues, dans la contrée où son armée devait se reposer de ses travaux et de sa gloire : « Nous tiendrons conseil « aujourd'hui, écrivait-il, sur ce qu'il faut faire « et sur la manière d'établir notre armée. En at- « tendant il circule ici mille bruits. On raconte « comment c'est moi qui ai voulu perdre l'armée.»

En effet tout manquait. La famine et la maladie faisaient un égal ravage. « Nous bivoua- « quons en plein air, ajoutait le roi; car nous « ne pouvons pas même nous servir de nos « tentes , la terre étant si gelée qu'il est impos- « sible d'y enfoncer un pieu.

(i) Lors de l'invasion de Charles Gustave en Pologne.

« Je ne saurais vous exprimer tout ce que « j'éprouve de peine depuis trois jours. Nous « voici entrés dans un pays tout-à-fait ennemi. « Les villes et châteaux ferment devant nous « leurs portes. Ils sont occupés par des soldats « de Tékéli. Quant à lui, il a passé la Lisa et est « entré sur le territoire turc sans donner ré- « ponse à aucune de mes propositions. Kos- « chytze a une garnison de quelques milliers « d'hommes. Nous y avons envoyé des parle- « mentaires, mais je doute qu'ils obtiennent « quelque chose. Je vous écrirai la prochaine « fois ce qui en sera résulté. »

Il en résulta qu'on tira sur le parlementaire , que de toutes parts se multiplièrent les agressions et les assassinats. Jean prit en considération, dit-il, qu'il y avait dans cette ville beaucoup de catholiques, qui auraient péri tous s'il eût donné l'assaut. Il se contenta d'enlever la place de Sibin. Ce poste était assez important pour offrir des quartiers à une partie de l'armée; mais l'armée sut y mettre bon ordre. Il

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déctmbre.

x683. s'agissait pour elle par-dessus tout de faire faire

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ses volontés à son roi. « Cette prise , continuait- « il ( i ), n'est pas du goût de beaucoup de monde; « ils n'ont plus rien en vue que de rentrer au « plus vite dans notre malheureuse Pologne. « Nous voici dans un pays riche et abondant. « Mais les mécontens parmi les nôtres mettent « le feu aux greniers, aux villages , même aux « églises catholiques , afin qu'il nous soit impos- « sible de nous y établir. Ils ne songent pas que « l'ennemi peut reprendre courage et nous pour- « suivre jusqu'en Pologne.»

La reine de son côté voulait obliger le roi à changer de dessein. Elle avait en quelque sorte pris le parti de l'affamer. Il ne recevait plus d'elle signe de vie, et ignorait ce qui se passait dans le monde entier. « Si la Pologne, disait-il « une autre fois , était une île au milieu de l'O- « céan, elle serait pour nous à présent comme « celles dont nous parlent les historiens , qu'on

(i) Lettre vingl-nruvlt-nic

décembre.

« voyait flottantes au-dessus des mers , tantôt ,l683 « visibles et tantôt submergées. Depuis cinq se- « maines je ne sais vraiment plus s'il est une Po- « logne au monde. Après tout, ce n'est pas tant « de nouvelles politiques que je suis avide; car « celles-ci pourraient encore me parvenir en faite sant un circuit par Vienne, et puis par les « communications militaires. Ce sont surtout « des nouvelles de votre santé qu'il m'importe « d'avoir, de cette santé dont dépend la mienne, « dont dépendent mon bonheur et ma vie. »

Jean cessa de lutter contre la reine, contre les frimas, contre la disette, contre l'armée. Il laissa dans ces cantonnemens les troupes étrangères, les reitres, toute son infanterie, les corps enfin dont le passage eût été le plus onéreux à la Pologne; et ouvrant les monts Crapathes à sa noblesse, il prit avec elle le chemin de la patrie. Il ne put jeter un dernier regard sur le beau royaume qu'il venait d'arracher à la domination des barbares, sans tenter un nouvel effort pour écarter des Hongrois cet autre joug prêt à les ressaisir. Ce fut au pape Innocent XI

T<iS.l.

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qu'il recourut. 11 adressa a son ministre près le Saint-Siège des instructions qui doivent être connues. Nous les traduisons en les abrégeant.

« L'abbé de Dônhoff se rendra auprès du saint-père, et seul avec Sa Sainteté il lui exposera respectueusement que Sa Majesté Sacrée, par son alliance, sa marche rapide, ses travaux, a fait des prodiges en faveur de l'Empire , aux yeux de quiconque connaît l'état des affaires en Pologne; que de magnifiques appâts lui ayant été offerts par S. M. I. A., il les a repoussés, ne voulant que la gloire de servir Dieu et l'univers.

« S. M. S. avait prévu dès long-temps que les indignes traitemens faits à Tékéli et aux Hongrois les jetteraient dans les bras des Turcs; l'Empereur reçut ses conseils amis, et lui déféra la médiation dans ces grands démêlés.

« Le roi l'accepta pour le bien de l'Empereur et pour celui de la chrétienté. Car Tékéli satisfait, son concours contre le Turc est acquis; la I ïausylvanie, «pie le poids de la tyrannie aile-

mande a livrée au protectorat de l'infidèle , re- 168S.

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prend confiance et se lie aux puissances chrétiennes; la Walaquie imite cet exemple; les Rosakes, les Serviens, les Bulgares, tous ces disciples de l'Évangile l'auront bientôt suivi.

« S. M. S. a déposé avec une confiance filiale dans le sein de Sa Sainteté , ses griefs , ses déboires , ses mécomptes ; mais de tous ses chagrins le plus grand est qu'on attribue ce qu'il a fait pour le sérénissime Empereur, ce qui est tenté pour la Hongrie, à des intérêts personnels, au projet de prendre ou de donner au prince Jacques la couronne de saint Etienne. Le roi l'a refusée, on le sait. Et s'il la voulait, quoi de meilleur pourlui qu'un système qui de chaque Hongrois ferait un ïékéli ?

gf « L'unique^intérêt de S. M. S. est de rallier les peuples contre les payens/Pour cela il demande qu'on traite chrétiennement la nation qu'il a reconquise à la loPchrétienne.

« Chef d'un peuple libre, le roi ne pourrait donner les mains à l'asservissement des Hongrois, armés pour conserver les libertés de leurs

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'^48 LIVItE X.

if»83. pères. L'alliance sainte se trouverait donc compromise, et comme le traité de Warsovie a pour garant le chef de l'église, S. M. S. supplie Sa Sainteté de faire en sorte que la médiation qui lui a été déférée, cesse d'être un titre vain et trompeur. C'est l'unique récompense que le roi ambitionne pour les services qu'il a rendus à la cause de la croix et à celle de l'Empire.»

« S. M. S. en a besoin comme d'une consolation pour toutes les pertes de sa patrie dans cette expédition ruineuse, pour la mort de tant de sénateurs et de guerriers illustres , pour le deuil de tant de familles qui pleurent des fils , des frères, des neveux. Le roi leur offrira-t-il en dédommagement le spectacle des villes de Hongrie reconquises sur Tékéli au profit de la tyrannie impériale? C'est là une considération qui doit toucher le conseil de Vienne, si on veut la coopération de la Pologne dans la suite de la guerre. Car il faut que la république , il faut que l'armée même y consente , puisque ceux-là qui marchent sous les drapeaux dans la guerre sont les citoyens

qui siègent aux comices dans la paix (i).» ^'f^

Ce fut à Lubowla , au milieu des défilés glacés I?des montagnes que Jean toucha le sol de sa patrie. Il y rapportait la reconnaissance, l'admiration de l'Europe, un butin magnifique, les dépouilles de l'Orient ; et, triste présage ! il y trouva, à peine entré , des chagrins. Le premier fut la mort de l'hetman de campagne , le vaillant Sieniawski, et celle de Dominique Potoçki , grandtrésorier de la couronne, qui expirèrent dans la ville même de Lubowla, en quelque sorte sur le seuil de leur pays. Il éprouva une affliction non moins vive de la scission de Jablonowski, qui s'éloigna sans prendre congé de lui, comme s'il regrettait de n'avoir pas eu à exécuter les menaces des factieux et à se porter pour chef d'une confédération des troupes insurgées. Ce lui fut une autre peine de ne pas rencontrer sur ses pas Marie Casimire. Elle était bien accourue, mais non par la route qu'il avait tracée, celle de Nowitarg; « car , écri-

(i) Zaluski , 1. h , p. 777.

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dietinbre

a5o LIVRE X.

« vait-il amèrement (1), je suis si malheureux « que je ne puis rien persuader à personne. On « fait toujours à rebours de mes volontés. » Marie Casimire était passée par Sandecz et Wielizca. C'était le chemin que suivait le gros de l'armée, sous la conduite de Jablonowski. Enfin, 23. les deux époux se joignirent, et Jean reprit ses chaînes , laissant à décider à l'histoire ce qu'il y a de plus extraordinaire : ou qu'un homme de cette hauteur d'ame et de génie pliât sous une telle femme ; ou que le chef de ces troupes volontaires, indisciplinées, séditieuses, réussît à moissonner une telle gloire. Qu'eût fait Jean Sobieski sur un trône plus fort ? qu'eût-il été sous un plus digne joug?

(1) Lettre trentième.