pante, ne put reprendre; il courut à Modon

juillet, y planta les enseignes chrétiennes, triompha

août, aux champs, ou plutôt aux sépulcres d'Argos,

emporta enfin, sur ce rivage illustre, Napoli de 3i. Romanie, où une foule de chevaliers de Malte des langues de France payèrent de leur sang la victoire; et Venise, au milieu des fêtes, tira de la poussière, pour l'arborer sur le palais Saint- Marc , l'étendard de la Morée, qui n'avait pas vu depuis cent ans la clarté du jour.

Cependant, Jean campait depuis un mois sur le Dniester, et y campait presque seul. Ce monarque, au milieu de sa Pologne débile et divisée, semblait un esprit, une ame de feu dans un corps impuissant. Vieux, infirme, embarrassé d'un embonpoint qui l'accablait, lui seul savait vouloir et agir. Les hetraans avaient jugé ses grands desseins impraticables. C'était aux pieds de Ra-

SUITE DE LA GUERRE d' ORIENT. 3'2 1

miniek que Jablonowski voulait toujours borner l'essor de l'aigle polonaise; et on seconde mal les plans qu'on improuve. Les hetmans d'ailleurs pouvaient seuls lever, réunir, ordonner l'armée; suivant le vieil usage de cette malheureuse nation, rien ne se trouva préparé à temps.

Jean n'avait autour de soi que les ambassadeurs, Bélhune, une troupe de volontaires de France conduits par le marquis de Courtenvaux, fils de Louvois , qui était venu pour assister à des batailles, qui trouvait Jean, sa solitude et son désespoir.

Toutefois , Jean était une armée. Apaffi s'excusa de marcher au secours de Bude sur la présence du roi de Pologne aux frontières ; les Tartares refusèrent de répondre à l'appel du divan; et, quand Caprara se porta au milieu de la Transylvanie , le grand-visir ne put détacher, pour sauver cette province, le corps d'armée chargé de maintenir la foi suspecte des hospodars : il fallait avant tout empêcher que le roi ne vînt, au travers de ces contrées indécises,

menacer les derrières des lignes musulmanes. m. 2I

août.

1686. Enfin , vingt-quatre mille hommes furent ras-

aoûl. D *

semblés autour de la lance royale , et Jean s'avança contre le colosse ébranlé de l'empire ottoman. L'été versait depuis long-temps tous ses feux sur ces steppes sans bornes qu'on allait conquérir. L'enthousiasme, dont le roi remplit les troupes au départ , ne les empêchait pas de mesurer les fatigues et les privations qui les attendaient sous un ciel brûlant, sur une terre dévorée. Ces soldats , accoutumés à ne pas quitter la patrie, même pour la mieux défendre, ne laissèrent pas derrière eux sans terreur cette

a. forêt profonde de la Bukowine, où ils avaient manqué périr , et qui était encore jonchée de leurs débris. On atteignit le Pruth , on côtoya

1 3. ses bords. La marche était difficile et lente. On arriva dans un désert jonché de restes d'armures , triste scène où le temps avait respecté tous les témoignages d'un grand désastre. Jean fit incliner les armes et célébrer les mystères saints en l'honneur des soldats morts pour la patrie. Ce lieu était illustre par les travaux de Zolkiewski.

SUITE DE LA GUERRE d'oRIENT. 3^3

Bientôt les Polonais entrent dans la capitale l686-

r août.

de la Moldavie. Les habitans , les boyards sur- J 5* tout engagent au roi et à la république leurs sermens. D'immenses provisions sont amassées par une sollicitude prévoyante pour refaire l'armée. Mais celui qui a eu ce soin ne se montre pas : il a pris la fuite; c'est Cantimir, et on n'entend pas parler de Cantacuzène. Surpris du retard du roi de Pologne et de la faiblesse de son armée , ces princes ont craint de compromettre leurs fils , leur couronne , leur tête. Au lieu d'une résolution hardie qui entraînerait la fortune, ils attendent ce qu'elle aura décidé; et faisant entre les deux camps , qui leur semblent avoir des chances égales , un égal partage , ils portent au séraskier musulman leur personne et leur armée , en laissant au roi de Pologne des vivres et leurs sujets.

Après deux jours de repos (i), Jean et ses trou- 17.

(1) Tous les historiens, à l'exemple du prince Démctrius Cantimir, fils du hospodar, disent que le roi de Pologne demeura quinze jours dans Jassy , et la plupart lui eu font reproche. Le Journal de Jablonowski, qui donne étape par étape la marche des Polonais, celui de

août

1686. pes se remettent en marche. Devant eux s'étendent arides et brûlantes ces plaines éternelles que la nature fit fécondes , que la guerre a rendues désertes et sauvages, lieux d'étrange destin qui, depuis deux raille ans, servent de frontières à la civilisation et à la barbarie, sans pouvoir appartenir à l'une ou à l'autre ; provinces malheureuses que Darius, que la Grèce , que les Césars convoitèrent comme le Bas-Eiiipire, et la monarchie de Rurik, comme les fils de Tchingis-Kan, comme les héritiers de Charles-Quint. Là nul grand empire ne s'est assis; là des races ennemies se sont sans cesse combattues; et sous les hospodars, comme «eus les Daces, cette terre reste en proie à de perpétuels ravages, également désolée par qui la possède et par qui la désire. Affaiblie à chaque pas par la lassitude et la faim , l'armée allait conquérant des déserts, recueillant les sermens des rares bourgades, surprise de s'approcher par

Oaleyrac, une lettre du roi au pape conservée par Zaluski, et plus que tout la suite des événement, font voir que cette accusation est sans fondement. Le roi , de sa personne , ne coucha même point dans Jassy. Cautimir a confondu le second passage du roi avec le premier, et tous les . ( ii\ains l'ont copie sans réflexion.

SUITE DE LA GUERRE d'oRIENT. 3^5

de tels chemins du Danube qu'elle avait vu à r6S6

1 août.

Vienne et à Parkan, moins éloignée alors de Constantinople que de Vienne ou de Warsovie, et plus abattue, plus découragée à mesure qu'elle apercevait de plus près le Pont-Euxin , et de plus loin la patrie.

Depuis deux jours, on n'avait pas trouvé ame vivante : cette solitude étonnait les plus fiers courages. Tout-à-coup , des mugissemens loin- aïtains retentissent dans le désert : c'étaient ceux du canon; on s'arrête avec surprise. Rzewski, à la tête de l'avant-garde , venait de rencontrer la nation entière des Tartares.

Galitzin et ses Moscovites n'avaient point paru : le Kan de Crimée , rassuré sur son territoire, s'était acheminé vers Jean Sobieski. Il le trouve, et ses hordes reculent. Mais les Polonais ne vont plus faire un pas dans cette Bessarabie sauvage sans avoir à lutter contre le monde d'ennemis qui les entourent : le ciel était un ennemi plus menaçant encore. L'armée resta une fois trois jours sans une goutte <l'<au; on rencontrait des rivières: elles étaient

3a6 livre xi.

à sec; un lac: il était empoisonné. Les Tartares

ilOl'll

avaient des plantes vénéneuses avec lesquelles ils savaient tout infester. En approchant de la mer Noire , le sol changea d'aspect. C'étaient des monts arides, des abîmes, des gorges redoutables; et, partout en embuscade, hérissant les hauteurs, coupant les communications, taillant en pièces les traînards, détruisant le bagage, du reste inaccessibles et refusant toujours le combat, les Tartares semaient la terreur et les désastres sur les pas des Polonais affamés. Il fallut changer de route, se rapprocher du St. Pruth, le franchir à Serecz, pour se mettre à couvert de ces hordes terribles, chercher ainsi le Danube , et gagner par ses rivages la route du Pont-Euxin.

septembre. Mais l'armée s'épuisait par les marches, les combats, le désespoir, la faim. On sut que le séraskier Buickly-Mustapha, pacha de Romélie , qui courait vers Bude avec trente-quatre mille soldats d'élite, s'était détourné pour défendre l'empire ottoman contre un danger plus pressant que les évènemens de la Hongrie. L'effroi i v-

SUITE DE LA GUERRE d'oRIEWT. 3^7

gnait au sérail ; Constantinople croyait voir le l686-

septembre.

roi de Pologne à ses portes. LesTurcs s'avancèrent a« donc à marches forcées ; déjà ils étaient proche. Le jeune Poniatowski les a vus : sa compagnie de hussards vient de faire des prodiges contre un corps de spahis. Aussi les hospodars ont-ils repris courage ; ils ralliaient leurs troupes , et marchaient à la rencontre de l'armée polonaise: fixés maintenant dans leur incertitude , ils étaient résolus à l'écraser. Qu'était devenue l'armée impériale de Transylvanie et sa coopération promise ? ce que devenaient les Moscovites. Jean était abandonné seul à la merci des Turcs , des Kosakes , des Tartares.

Dans cette situation extraordinaire , au milieu des mêmes déserts où Pierre -le -Grand fut, quelques années plus tard , près de voir échouer sa fortune , Jean a du loisir pour la lecture et l'érudition. L'armée passait non loin d'un mohila célèbre dans toute la contrée , tombeau barbare , qu'on appelait le rempart de Trajan. 11 y va muni de ses livres, croit reconnaître un monument élevé àDécebale, gravit au sommet, et dé-

3a8 livre xr.

1686. couvre dans le lointain les flots de l'armée

septembre.

a- musulmane. Il tressaille; il espère qu'une bataille va le rendre maître du cours du Danube et des principautés. Mustapha-Pacha refuse aux Polonais l'occasion de la victoire ; il se retranche, il vent les voir périr sans combat , pressés entre le fleuve , lui , les Tartares. Un tiers de l'armée chrétienne n'était déjà plus. Les forces et les espérances de ce qui restait, épuisées par les fatigues, les privations, les combats, étaient tombées depuis long-temps devant les sollicitudes défiantes des hetmans et leur contagieuse incrédulité. On ne doutaitplusqueledestin deZoIkiewskinefût réservé à son petit-fils. Il fallait à Jean lui-même le souvenir des prodiges de Podhaïce et de Zuranow pour ne pas s'épouvanter. Jablonowski et Sapiéha s'épouvantèrent pour lui; ils appuyèrent de leur autorité le cri de l'armée qui demandait Ja retraite. La retraite était plus difficile , plus dangereuse à opérer qu'une position à prendre sur le Danube; mais le roi ignorait le destin des alliés; les populations, prévenues de la haine des Polonais pour l'église grecque,

SUITE DE LA GUERRE d'oRIENT. 32Ç)

s'étaient montrées à lui trop mal disposées en *^;e faveur d'un suzerain catholique, pour qu'il pût aen attendre assistance. D'ailleurs la volonté des grands hetmans était précise, et il ne pouvait, lutter contre leur prérogative, en même temps que contre le désespoir des troupes. Il se résigna 3donc , et , l'œil sur l'horizon lointain qui lui dérobait Andrinople , il donna le signal du retour. Ce même jour , les Impériaux, après cent quarante ans, rentraient enfin dans Bude. Le grand-visir Soliman avait fait pour sauver la capitale de la Hongrie une démonstration vaine. Privé des secours du séraskier de Romélie, de ceux des Walaques et des Moldaves, de ceux des Tartares, il ne s'était porté sur le Danube que pour assister au triomphe de la croix. Apaffi, dès l'apparition du roi de Pologne sur ses frontières , avait livré sans défense la Transylvanie aux armes du comte Caraffa; et Jean, l'auteur de tant de biens, restait perdu au milieu d'effroyables déserts. Cerné par près de deux cent mille hommes, destitué des appuis que lui assuraient les traités , il se devait beaucoup louer de sa

1686. fortune , s'il sauvait sa vie et celle de son armée.

septembre.

Jamais marche ne fut plus effroyable. Il fallait affronter un ennemi innombrable, féroce, insaisissable, vivre d'herbes desséchées, chercher de l'eau en creusant sous les sables, soutenir la chaleur des jours, perdre en combats sans espoir le repos des nuits. Les feux du soleil et ceux de la guerre n'étaient pas les seuls qu'on eût à braver; la torche du Tartare allumait les roseaux de ces rivières taries , et les bruyères de ces plaines désolées. L'incendie aussitôt courait d'un bout de l'horizon à l'autre, et on avait à fouler cet embrasement destructeur, à percer ces flammes étouffantes en les abaissant sous les pieds des chevaux avec des lances armées des cuirasses des hussards. Quand les ardeurs de l'été s'apaisèrent, ce furent d'autres tourmens : le vent soulevait, de ces herbes mortes et de ces cendres, une poussière «• dévorante comme les sables de la Libye. A Jassy enfin, on trouve des vivres; quelques combats heureux répriment la furie des Tartares. Après quarante jours , cette petite armée que les Turcs

SUITE DE LA GUERRE d'oRIEMT. 33 I

n'avaient osé combattre, que les Tartares n'a- 1686.

octobre.

vaient pu entamer, que son chef glorieux avait sauvée de tous les assauts , hormis ceux du découragement, de la fatigue, de la faim, rentra par la route de Soczowa et d'Uszcye dans ces frontières fatales que la Pologne semblait ne l3> pouvoir dépasser.

En ce moment, Seghédin ouvrait ses portes aux Impériaux; Cinq-Églises était assiégé et aa. allait capituler, ainsi que Darda et d'autres *»• places. La Drave et la Save ne coulaient plus que sous les lois de l'Empire: une femme, la comtesse Tékéli , continua seule à protester, les armes à la main, en faveur de la vieille cause de la Hongrie. Le comte errait exilé dans les camps del'Osmanli; Léopold régnait sur des provinces que ses aïeux n'eussent pas osé ambitionner. La Turquie était tout ouverte aux assauts de la chrétienté. Les hospodars , qui pensaient trouver dans le conseil aulique un appui plus sûr que dans la république polonaise , tournaient déjà du côté de Vienne des regards supplians. L'attente de la coalition était sur-

t686. passée. Par sa diversion puissante, l'armée po-

octobre. * r

lonaise avait déterminé ces grands résultats ; et dans ses travaux héroïques il n'y eut de profit que pour l'heureux, que pour l'ingrat Léopold.

novembi ■,». jean trouva établie à Zolkiew une ambassade ou plutôt une armée moscovite, qui vivait aux frais de ses hôtes suivant l'usage d'alors , et , prolongeant à dessein cet utile séjour, attendait le roi pour justifier près de lui le manque de parole des czars; les czars s'excusaient moins sur la longueur des apprêts, que sur la nécessité d'attendre, pour l'exécution des conditions promises , la formalité du serment qu'il devait prêter à leur exemple; de l'avis d'un sénatus-con- ■*■ suite, Jean le prêta.

I /Empereur ne se donna point la peine de pallier les torts de ses généraux , ou plutôt ceux de son cabinet; et comme la faction des hetmans se récriait plus haut que jamais contre le système des grandes entreprises, le roi détourna les yeux de Gonstantinople, et les fixant sur sa patrie, loin de laquelle du moins il pouvait se

glorifier d'avoir rejeté pour jamais le joug otto- l687* man , il annonça la résolution de borner l'effort de la campagne prochaine au siège de Kaminiek.

Il employa l'hiver à organiser une artillerie de siège , à faire venir des artilleurs, des officiers du génie, de Saxe et de France, à fortifier son infanterie. Cependant Léopold s'occupait d'affermir ses conquêtes; la victoire ne le contentait pas sans la vengeance; ce n'était pas assez d'avoir dompté la Hongrie: il fallait la punir. Les échafauds furent dressés ; celui d'Épeyriés resta neuf mois en permanence, et comme le bourreau n'est pas infatigable , trente aides lui furent donnés, qui se relayaient dans leur effroyable travail. La noblesse hongroise ne compta point une famille qui ne fournît à ces expiations sanglantes son contingent de mort. Ce furent là les amnisties de Léopold.

L'été venu , le duc de Lorraine et l'électeur de juin. Bavière ouvrirent la campagne. Les princes de France ne se montraient plus auprès d'eux. L'aîné des Conti était mort , peut-être du chagrin que

1687. l'amour de son frère La Roche-sur-Yon pour la

juin. r

princesse de Conti lui avait donné; celui-ci, héritier de son titre , était allé se réconcilier avec Louis XIV, et recueillir le dernier soupir du grand Condé. On sentit leur absence dans les batailles; on sentit dans les opérations celle de Sobieski. Rassuré du côté de la Pologne, Soliman- Pacha fut en mesure de tenir tête aux Impériaux. Apaffi se replaça sous la protection et dans l'alliance de la Porte ottomane. Battus devant 19- Essek, le prince Charles et l'électeur se retirèrent sous le canon de Bude. Galitzin ne fut pas plus heureux du côté des Tartares ; il trouva cette nation tout entière en armes, fît sur Perécop une tentative vaine, bâtit quelques forts, perdit dans ces solitudes, renommées peu après par le désastre de Charles XII, ses bandes sans nombre ; enfin il ne sut , avec ses deux cent mille hommes , faire rien de remarquable, si ce n'est de donner pour hetman aux Rosakes cet ancien page de Jean Casimir, l'intrépide et vieux Mazeppa. juillet. Jablonowski , Sapiéha et le prince Jac-

ques étaient allés mettre le siège devant Ka-

miniek. Le roi savait de reste que la valeur po- l686-

^ r juillet.

lonaise n'était pas assez patiente pour en venir à son honneur , ni le trésor de la république assez riche pour créer tout ce qui manquait à ses armées ; il regarda de loin cette tentative , afin de laisser aux hetmans toute liberté d'action. Cependant Soliman-Pacha, inquiet pour la clef du nord, envoyait Buickly-Mustapha- Pacha avec une division puissante au secours des assiégés. Jean aussitôt , de s'élancer de Zol- août. kiew, de jeter des ponts sur le Dniester, de courir aux Osmanlis pour les détruire. Dans le même temps , Lorraine et Bavière marchent au grand visir, et combattent dans les champs de Mohats, où Ligniville, Commerci, Villars, illustrent leur bravo are. Morosini est rentré en campagne, et en trois jours il a enlevé le château de Morée et celui de Romélie, Patras, Lépante. Kœnigsmark et Courbon, Philippe de Savoie, le landgrave de Hesse , Brunswick , deux princes de Wirtemberg, un d'Harcourt, un Conflans, chassent tour à tour les derniers restes de l'armée ottomane des grandes ruines de Corinthe ,

IO

1 GS7 de Misitra , d'Athènes , noms immortels ! Athènes

septembre.

»*• a vu tous ses enfans se lever pour accueillir les défenseurs de la croix. Les barbares soutiennent un siège dans ses murs, et le canon des sol-

a7« dats de l'Europe policée foudroie le Parthénon. Mais ce n'est pas tout : il faudra que les habitans négocient avec l'armée chrétienne victorieuse pour se racheter du pillage : le marché sera plusieurs fois rompu et repris; cent mille florins sont dédaignés. Enfin, on va jusqu'à deux cent mille ; à ce prix les Vénitiens renoncent au sac d'Athènes , et comme l'Achaïe , comme le Péloponèse, l'Attique est réunie à leur Empire. octobre. Les Turcs étaient épouvantés de cette longue suite de revers, et ainsi que le Grand Seigneur faisait tomber la tète des généraux vaincus , le peuple, las d'adversités, s'en prit au maître de tous ces coups du sort. L'armée, abandonnant les provinces , s'avança sur Constantinople pour exercer aussi ses justices. Mahomet IV crut 8. apaiser la sédition en sacrifiant le grand-visir Soliman, le seul homme de tète et de cœur qui eût tenu les sceaux de l'empire depuis les Km-

perli. Mais il fallait une plus grande victime. l687.

r novembre.

En vain annonce-l-il une réforme dans ses mœurs et dans ses dépenses. En vain ouvre-t-il les portes du harem à mille esclaves superflues que par luxe il y tenait renfermées. En vain fait-il étrangler ministres , beys, émirs, pachas. La rébellion grossit et approche. Pour en finir, il imagine de rester seul de la race d'Othman. Il va lui-même présider à regorgement de ses * frères et de ses fils. Mais à la porte de leur prison le bostangi-bachi lui barre le passage; il ordonne qu'on tue cet homme : les eunuques se

regardent au lieu d'obéir Le pouvoir absolu

était brisé dans ses mains.

Cependant, à la voix d'un fils d'Achmet Kiu- 8 perli, on procède d'une façon régulière à sa déposition. Les chefs vont à Sainte-Sophie consulter le muphti, qui déclare, au nom de l'uléma, du peuple et de la milice, Mahomet IV déchu du trône sur lequel il pesait depuis quarante ans. On le jette dans la prison d'où l'on tire, pour régner, son frère Soliman , qui se

consolait de la captivité par l'ascétisme, que m. 22

i683. rien ne console de son élévation, tant elle

novembre.

l'épouvante. Il croit long-temps qu'on le raille, qu'on le perd, qu'on veut sa tête; il s'évanouit, revient à soi , règne, et voilà des millions d'hommes esclaves de cet esclave qu'on couronne.

Ce sera miracle si l'empire se relève sous un tel maître. Digne frère de l'incapable Mahomet IV, le temps que celui-ci usait dans des chasses ruineuses, Soliman l'emploie dans de mystiques rêveries, et la différence fut que le premier reçut du hasard , pour gouverner son enfance et sa jeunesse, une suite de grands hommes. L'inexpérience chenue du second , au lieu de s'appuyer sur cet autre Kiuperli qui s'annonçait pour l'héritier de leur génie , commence par l'exiler à la voix des Janissaires , et par livrer les rênes à l'anarchie. Nul doute que l'Empire ne se fût écroulé, si Léopold avait su loyalement s'entendre avec le roi de Pologne et avec les czars , pour marcher à la rencontre des Vénitiens dans les champs de la Roraélie. Mais ce prince, qui ne pardonnait pas aux services et à la gloire de Jean, était près d'en vouloir à sa

puissance. Il n'entendait pas que les principautés i687-

r I 1 r r décembre.

fussent conquises au profit de la république ; c'était pour lui-même qu'il les aurait maintenant ambitionnées. S'emparer du cours du Danube jusqu'au Pont-Euxin tentait son orgueil; mais laisser les Vénitiens s'agrandir alarmait sa politique, et tourner ses armes contre Louis XIV, abaisser la France, c'était sa passion.

Rien ne l'empêchait plus de porter la guerre à l'occident ; les derniers vivans de la noblesse hongroise venaient de déclarer en face des bourreaux la couronne héréditaire; il fit sacrer son 9. fils dans Presbourg. Après trente mois de siège, Montchaz tomba enfin. La comtesse Tékéli alla *&**•

janvier.

dans Vienne, décorer de sa captivité ces san- a3glans triomphes. Victorieux et des armes et des lois de la Hongrie, il ne lui restait plus qu'à maintenir la Pologne dépendante. C'était l'affaire d'intrigues faciles; et, à la faveur du long sommeil de Louis XIV qui n'avait de sollicitude que pour l'extirpation de l'hérésie ou les controverses de sectes obscures, le prince d'Orange armait

dans les ports de la Hollande la flotte destinée

$l\0 LIVRE XI.

x688. à couper court aux résistances des Stuarts, et à

janvier. *

conquérir aux confédérés d'Augsbourg, impatiens d'éclater, l'accession de l'Angleterre.

Toutefois, Louis commençait à ouvrir les yeux. La rencontre de l'électeur de Bavière avec le duc Victor-Amédée dans les bals de Venise l'étonnait. Sans deviner encore par quel endroit Guillaume comptait l'atteindre, ii ne se dissimulait pas que les arméniens d'Amsterdam étaient dirigés contre la France. Il comprenait enfin , mais trop tard, qu'abandonner la Hongrie avait été une faute immense. On apprit que Soliman III, épouvanté, avait résolu d'envoyer Alexandre Maurocordato proposer, ou en d'autres termes demander la paix à l'Empereur ; c'était la première fois que les Turcs en venaient à celte extrémité. L'alarme fut grande à Versailles. Girardin à Constantinople eut ordre de tout tenter pour changer les vues pacifiques du divan; Béthune à Warsovie eut ordre de tout faire pour détourner de la Turquie les hostilités de la Pologne. 37. Le moment était propice; la diète siégeait à

Grodno. C'était un champ de bataille ouvert à

SUITE DE LA GUERRE d'o&IBUT. 34 I

toutes les passions et à toutes les intrigues de „x6?7.

1 v février.

l'étranger.

Les partis avaient pris dans les derniers temps une face nouvelle. A la lutte des grands et de l'ordre équestre avait succédé d'abord la lutte du parti de France et du parti de l'Empire, représentés celui-ci par la Lithuanie , celui-là par la Pologne. Depuis quelques années, tous deux s'étaient réunis dans l'opposition commune contre la foule des amis du roi et de sa gloire, qui formaient une sorte de parti nouveau, celui de la cour. Ceux de la faction de France qui étaient dans l'opposition combattaient la politique du roi. Ceux de la faction impériale, Lithuaniens entêtés des haines des Paz , combattaient sa personne. Tous suivaient des chefs que des ambitions personnelles animaient à cette guerre intestine , qui étaient las de la paix intérieure de la république ; las du long règne de Jean Sobieski et de leur longue obéissance. Ils voyaient dans l'élection nouvelle une sorte de loterie brillante , où des chances sans nombre étaient ouvertes à leur orgueil; aussi

»<**. comptait-on de ce coté la plupart des grands. Maintenant , deux camps distincts se montrèrent. L'opposition polonaise, conduite par Jablonowski,liée d'intérêts avec Louis XIV, demandait la paix à grands cris. Elle voulait soulever les comices contre toute demande de troupes et de subsides, et obliger le roi à rester impuissant, si on ne pouvait le détacher de l'alliance impériale. L'opposition lithuanienne ne s'entendait plus avec celle-ci que pour semer les obstacles autour du prince. Les Sapiéha, comme on le pense , marchaient à sa tète; ils se trouvaient ainsi tenir, au milieu de ces discordes, la place des Paz qu'ils avaient tant combattus : peut-être était- il impossible que les premiers dignitaires du grand duché ne fussent pas les ennemis de la Pologne. Ce parti demandait la continuation de la guerre , mais en traçant au roi des plans étroits et stériles. Il n'était pas, du reste, le moins violent, le moins subversif. Une main invisible tenait tous les fils de ses complots : c'était l'Empereur.

L'empereur attachait désormais plus de prix

SUITE DE LA GUERRE d'oRIENT. 343

à l'alliance qua la coopération de la Pologne. Il voulait qu'elle lui restât unie, sans entreprendre des conquêtes du côté de la mer Noire, et la solution de ce problème s'offrait dans le cri deRaminiek. Ses émissaires aigrissaient donc la multitude, en accusant le roi de sacrifier l'or et le sang des peuples à l'espérance de doter ses fils de puissantes principautés sur le Danube, comme s'il avait pu ignorer que ces provinces une fois conquises avec les soldats et les deniers de la république, elle seule prétendrait y régner ! C'était toujours le système de fermer les yeux sur l'impossibilité de reconquérir dans des courses de quelques semaines une place formidable, et sur l'utilité de rejeter les Turcs derrière le Danube , de conquérir l'accès de la mer Noire pour unir les deux mers, et prendre rang parmi les grands empires.

La diète passa en emportemens tout ce qu'on avait vu jusqu'alors. Les animosités étaient fomentées par cette grande haine toujours croissante des Lithuaniens et des Polonais;la noblesse, les valets , les paysans même avaient partout le

1688. sabre et le pistolet à la main ; on se battait dans

mars. *

les rues et dans les couveus , dans les faubourgs et sur les marches du trône. Six semaines s'écoulèrent sans que la première des formalités, celle de l'élection du maréchal, pût être remplie; et comme les Polonais voyaient cette anarchie prolonger leur séjour dans le Grand-Duché , le terme légal fut à peine atteint, qu'ils se levè-

5* rent, en déclarant la diète rompue: c'était une nouvelle forme du liberum veto. Les fureurs s'accrurent; tous les partis s'accusaient de cette trahison, tous demandaient une révolution à grands cris , comme l'unique remède aux maux de la République.

Le roi ne pouvait se passer d'impôts et d'armées. Il recourt à une convocation ou ré-

9. union extraordinaire du sénat , et assemble surle-champ ce grand corps. Mais il y retrouve tous les chefs de l'ordre équestre. C'étaient eux surtout dont l'ambition éveillée soupirait après un nouveau règne. Le collège des pères de la patrie fut agité d'autantdc tourmentes que l'avaient été les comices. Ceux des grands qui se croyaient

le plus près du trône ourdissaient une conspiration pour attenter aux jours du héros de la Pologne ou le déposer.

Au milieu des calamités et des injures grossières que les factieux élevaient jusqu'au trône , Jean n'était attentif qu'à presser l'affaire des subsides. Les opposans demandèrent qu'on s'assurât des intentions du Saint-Siège sur la continuation des secours qu'il avait , depuis les commencemens de la ligue sainte, fournis à la Pologne. L'archevêque de Césarée Cantelmi, nonce apostolique, répondit par un mémoire, ou plutôt an manifeste , qui prenait sous la protection révérée du souverain pontife les secrets desseins de l'Autriche, et les accusations des conjurés. Il déclara qu'Innocent XI ne fournirait des subsides que si la guerre était poursuivie dans l'intérêt de la Pologne et de la chrétienté, non plus pour des ambitions personnelles, des conquêtes téméraires, de dispendieuses folies... Léopold , qui avait garanti le retour des principautés à la couronne de Pologne, dut trouver piquant de faire ainsi interdire , au

avril.

ifïS.S.

avril.

nom de Dieu et de la république, l'exécution des promesses qu'il avait faites à la république , et qu'il avait mises sous la sauve-garde du Dieu vengeur des sermens.

Jean se soumit à demeurer un an désarmé ; et congédiant les sénateurs, il eut la consolation d'apprendre que ces complots n'avaient pu réussir à compromettre son nom dans l'affection publique. Wilna s'était plaint de n'avoir jamais contemplé son roi; il visita la capitale de la Lithuanie , et sa présence réveilla ces vieux transports qu'il voyait éclater autrefois le lendemain des campagnes où il avait sauvé son pays. La patrie des Paz et des Sapiéha se chargeait d'acquitter envers ce grand homme la dette immense de la Pologne.

Mais Léopold lui réservait d'autres chagrins. Le prince Radzivvill avait laissé en mourant une fille héritière de ses vastes domaines. Sa naissance la rendait digne d'alliances royales, et ses propriétés , ses forteresses, sa puissance en Lithuanie la faisaient rechercher de tous les voisins de la république. Oncle et tuteur de la jeune orpheline,

Jean s'était promis de l'unir au prince Jacques. l68.8- Elle préféra le margrave Louis de Brandebourg, l'épousa, le perdit au bout de deux ans, et le roi reprit ses premiers projets. La princesse habitait Berlin, où le grand électeur venait d'expirer *• au milieu de son conseil , en donnant sa bénédiction à son fils Frédéric III, celui qui ceignit, le premier, le bandeau des rois. Comme Louis XIV cherchait avidement les occasions de complaire au roi de Pologne, le marquis de Gravel, ministre de France en Brandebourg, intervint au nom de son maître, en faveur du prince polonais. Il réussit dans sa négociation; la princesse promit sa main: elle voulut même juin, que Jacques vînt dans Berlin recevoir, au vu de toute l'Europe, ses engagemens. Elle lui donna son portrait , souscrivit la promesse de se marier à la fin de son deuil, et ajouta un dédit en forme qui comprenait toute sa fortune. Jacques, heureux de sa conquête, repartit pourWarsovie, et le surlendemain Charles de Neubourg, frère du prince que Jean avait autrefois écarté du trône de Pologne, épousa, dans l'hôtel où il se tenait

1688. caché, la fille des Radziwill. On ne saurait iroagi-

ner plus odieuse et plus lâche déception. Par qui cette intrigue avait-elle été conduite? par Léopold. On est tenté de croire qu'il prodiguait les affronts à son illustre allié, par le besoin de se venger de ses bienfaits. En y regardant de plus près , on reconnaît à la politique impériale d'autres mobiles. Le compétiteur de Jacques n'eûtil pas été frère de l'impératrice, les choses se seraient encore passées ainsi. Les Sapiéha s'épouvantaient d'un mariage qui donnait au sang des Sobieski de nouvelles chances d'élévation, et formait un nouveau lien entre la Lithuanie et la Pologne. L'Empereur mit un double intérêt à complaire aux Sapiéha et à entrer dans leur projet de séparer quelque jour, s'ils ne pouvaient aspirer plus haut, le royaume, du grand-duché. En effet , la scission s'est accomplie plus tard. On sait ce que les Sapiéha et la maison d'Autriche elle-même y ont gagné.

Louis XIY triomphait. Il ne douta point que l'alliance de Sobieski et de Léopold ne fût rompue, et il fit arrivera Warsovie une ambassade

ottomane qui offrait la paix et Kaminiek démantelé. Jean refusa. Il avait banni de sa présence le résident de l'Empereur : sa conscience ne lui permettait rien de plus. Il n'imaginait pas qu'il y eût quelque chose dans le monde qui pût relever d'un serment.

Grande fut l'effervescence du parti français. L'altière Marie Casimire, qui ne respirait que vengeance, joignit ses emportemens à ceux de Jablonowski et de sa faction. Elle accusait le père Vota de l'avoir dépossédée de son empire, et de dominer les conseils de son époux. Des cris du peuple soudoyé, des pasquinades abominables que les tribunaux firent brûler par la main du bourreau, propagèrent les imputations de la reine, de Béthune et de leurs amis. Un grand seigneur avait semé des'caricatures obscènes qui représentaient le roi traîné à une procession par des jésuites , et se nourrissant , d'un air dévot, d'un livre que lui présentait Vota. Dans ce moment la Société jouait un grand rôle en Europe. Léopold faisait élever les fils de Tékéli par les jésuites de Prague; Sophie employait

juillet.

35û LIVRE XI.

«68». les Pères Gerbillon et Pereira à conquérir aux

août. *

jeunes czars, par un traité avec la Chine, la possession de la haute Asie. Le père La Chaise continuait à marquer son influence funeste dans les affaires de la France , et Jacques II descendait du trône au bras du père Péters.

Ce prince luttait depuis plus d'un an contre le clergé anglican pour maintenir sesdéclarations( i )

(i) Une déclaration du 14 avril 1667 contenait en substance que le roi , après avoir été conservé par une providence extraordinaire de Dieu, et établi sur le trône de ses ancêtres, n'avait eu rien de plus à cœur que de rendre son règne heureux , et d'attacher ses sujets par affection à sa personne autant que leur devoir les engageait à lui être fidèles. Qu'il avait cru ne pouvoir employer pour cet effet des nu

plus efficaces , que de leur accorder le libre exercice de leur religion

et que le peu de succès de tout ce qui avait été fait dans les quatre derniers règnes pour établir l'uniformité de religion, faisait assez connaître les difficultés insurmontables de cette entreprise; qu'ainsi Sa Majesté avait jugé à propos pour donner à ses sujets une marque de sa bonté , de leur procurer le repos en accordant par cette déclaration, un> tière liberté de conscience, en vertu de son autoriir «1 prérogative royale, ne doutant pas que les deux chambres du parlement ne donm m leur consentement à cette même déclaration lorsqu'il lui plaira de l< assembler L'exécution de toutes les lois pénales contre les non-conformistes, contre ceux qui ne fréquentent pa» leurs paroisse» et qui ne

communient pas, sera suspendue Afin que le roi tire de ses sujets

tout le service qu'ils lui doivent en cette qualité , et qu'aucun désormais ne puisse être exclu des charges et emplois à cause des sermom

août.

SUITE DE LA GUERRE d'oRIENT. 35 I

en faveur de la liberté de conscience : il ne iGsa. vit pas qu'il fallait cent ans et plus avant que ce noble mot pût retentir en Angleterre sans ébranler le trône jusques aux fondemens. Louis XIV venait de découvrir enfin l'ennemi à qui le prince d'Orange destinait ses coups; mais tous les avertissemens échouèrent devant la pieuse et opiniâtre sécurité du roi Jacques;

qui ont ordinairement été exigés en semblables occasions, Sa Majesté ordonne que les sermens d'allégeance et de suprématie, et quelques autres semblables mentionnés dans les actes des parlemens de la vingtcinquième et de la troisième année du règne de Cbarles II ne seront plus exigés. Que personne ne sera obligé de les prêter, ni de les signer pour entrer dans aucune charge de robe ou d'épée. Déclarant aussi qu'elle est résolue d'accorder des lettres sous le grand sceau à tous ceux qui se seront ainsi employés, pour les dispenser de prêter les mêmes sermens.

Une déclaration du a mai 1688 contenait que depuis la proclamation du 14 avril 1687 touchant la liberté de conscience , le roi avait eu un soin particulier de la faire exécuter sans aucune distinction, y étant encouragé par le grand nombre d'adresses que ses sujets de toutes sortes de religions lui ont présentées pour l'assurer de la satisfaction et de la soumission avec laquelle ils l'avaient reçue. Que S. M. espérait en voir des effets au prochain parlement , et reconnaître que ses soins et ses efforts pour établir à perpétuité la liberté de conscience n'ont pas élé inutiles : et qu'ainsi la postérité reçoive le fruit d'un dessein si avantageux pour le bien du royaume. Que par ce moyen elle souhaite établir la sûreté publique sans la contrainte des sermens qui ont élé établis

688« et quoique le cabinet de Versailles fut loin d'ima-

IOÛL * 1

giner (i) par quelle rapide catastrophe l'alliance ou plutôt le vasselage de cette couronne puismalheureusement sous quelques règnes : mais qui n'eu ont jamais pu soutenir aucun, puisque les charges, les emplois doivent être la récompense du mérite, de la fidélité et des services, et non pas de ces sortes de sermons : que le roi espère que tous les bons chrétiens et toutes les personnes affectionnées au bien public du royaume, se joindront à lui pour accomplir cet ouvrage ; que dans cette vue il avait été obligé de changer plusieurs officiers, ne croyant pas capables de grands emplois ceux qui refusent de concourir à l'établissement de la paix et de la grandeur de leur patrie : que Sa Majesté ne désirait rien davantage , et que le bon état de ses armées et de ses flottes, qui serait encore meilleur lorsque la sûreté ou l'honneur de la nation le requerrait , était une preuve convaincante de ses bonnes intentions. Le roi exhorte ses sujets à faire réflexion sur le bonheur dont ils jouissent, et à considérer que depuis trois ans que Dieu l'a élevé sur le trône, il n'a point paru tel que ses ennemis le représentaient ; qu'au contraire sa principale intention a toujours été de faire voir qu'il était le père et non l'oppresseur de son peuple; qu'il n'en peut donner de plus grande marque qu'en conjurant ses sujets de renoncer à toutes animosités particulières et à des soupçons mal fondés pour députer au prochain parlement des personnes capables de contribuer à achever ce grand ouvrage que Sa Majesté a entrepris pour le bien et pour l'avantage du royaume; et qu'elle a résolu pour cet effet de convoquer le parlement , au mois de novembre prochain pour le plus tard.

(i) Pelisson écrivait de la cour, au moment même de la li.iverséede Guillaume : -Je ne comprends pas qu'avec t5,ooo hommes on puisse aller envahir un royaume comme eelui d' Angleterre, à moins qu'il mu divisé en île grandes factions contraires, ce «jui ne nous parait pu qu'ici. (i'r noMinlire 1688.)

santé allait lui échapper, tout le monde sentait *688.

août.

que là des périls inattendus menaçaient la France: D'un autre côté, tous les efforts avaient été impuissans à Constantinople pour empêcher une démarche pacifique. Des conférences s'étaient ouvertes à Bude, et Lorraine, qui les conduisait, brûlait de les mener promplement à bon terme, afin de venir sur le Rhin, à la tête des confédérés d'Augsbourg , tirer raison des longues injures de Louis XIV. Louis XIV se vit de toutes parts pressé par les tempêtes. Une seule ressource lui restait : ce fut d'offrir à Soliman son alliance contre l'Empire, en profitant de ce que le divan avait repris courage. L'inaction du roi de Pologne, dépourvu d'argent et de soldats, était venue changer la face des affaires. De là l'heureuse résistance des Tartares à une nouvelle tentative de Galitzin; de septembre. là les vains efforts de Morosini contre la capitale de l'Eubée, Négrepont, que toute une armée ottomane vint défendre, et devant laquelle le généralissime, doge alors, vit tomber Courbon, Konigsmark et sa propre gloire ; de là enfin les

ni. a,

354 i.ivm xi.

ir>88. mouvemcns, long-temps indécis, des troupes im-

•rpteipbre. l r

périales. La chute de Belgrade, que Louis de 6- Bade emporta d'assaut , fut pour la Porte l'unique revers de cette campagne. Les Turcs ranimés acceptèrent donc les propositions de Louis XIV, à condition qu'ils en verraient les octobre, effets sur-le-champ. Et prenant prétexte de difficultés survenues dans l'élection de l'évêque de Cologne, pour rompre la trêve de vingt ans, 6. Louis envoya tout-à-coup le dauphin forcer Sthaag. remberg dans Philisbourg : l'incendie du Palanovemhre. tinat, qui fit horreur à l'Europe, acheva de tranquilliser le divan. C'était donner aux barbares des gages dignes d'eux.

Déjà Guillaume avait fait voile vers les Iles Britanniques, afin de les arracher à la France. Il i4- descendit aux mêmes bords que le premier Guillaume, parti de nos rivages. Les grands, les évi décembre, ques , qui endormaient Jacques au bruit de leurs sermens , son gendre le prince de Danemarck , sa fille, tous coururent aux pieds de cet autre »'• gendre qui venait détrôner un père. Il entra dans Londres sans coup férir; et les premiers jours

de cette année ï63q, si grande dans l'histoire, lf,89-

février.

virent la convention réunie à Londres consom- u mer, par le couronnement de Guillaume et Ma- a3. rie , ce que les Anglais appellent leur glorieuse

révolution glorieuse ! et elle se composa de

perfidies, de parjures, on osera dire de parricides ; glorieuse ! et elle a tenu les échafauds dressés au sein de l'Angleterre pendant quatrevingts années, jusqu'à ce qu'enfin le sort ait épuisé le sang des Stuarts, quand les bourreaux ne pouvaient tarir celui de leurs partisans; glorieuse! et elle plaça en dehors des institutions, qui font la vraie gloire de la Grande-Bretagne, un tiers de ses peuples condamné à la guerre civile ou à l'esclavage. Elle n'eut pas la liberté pour principe, mais bien l'oppression : les perpétuelles suspensions de Y habeas corpus, \es\ongues servitudes de la presse l'attestent; et aujourd'hui encore, après un siècle et demi, le sol britannique tremble, parce que l'héritier de Guillaume proclame ces doctrines de liberté des croyances et d'égalité des droits qui perdirent les Stuarts' Voyez la suite des décrets de la Providence !

ifi«o- Louis a prétendu mettre la nation anglaise en

février.

dehors des affaires du monde en corrompant ses princes; et il n'a réussi qu'à déposséder des princes amis, de leur royaume ! Il n'a traité à Nimègue que pour pousser plus sûrement les hostilités en pleine paix; il a voulu que cette paix fût conquérante pour lui comme la guerre, qu'au dehors elle livrât à son ambition et à son orgueil des ennemis sans défense, qu'au dedans elle abandonnât aux fantaisies de sa conscience , armée du glaive, ses sujets dissidens ; par passion pour cette coupable paix , il a délaissé la Hongrie dans les dangers où

il l'avait mise Et le voilà, roi très-chrétien ,

obligé de courir aux armes pour la défense du croissant! En croyant écraser l'hérésie, il a donné à l'Allemagne des artisans , à la Hollande des soldats , au prince d'Orange Schomberg , à la France une guerre civile, au protestantisme une couronne! Pour quelques places envahies, pour quelques états humiliés, il a soulevé contre soi la Hollande , l'Angleterre , l'Espagne, l'Allemagm mars tout entière : la diète de Ratisbonne le déclare ennemi public; on va jusqu'à mettre au ban de

SDITE DE LA GUERRE d'oRIENT. 357

l'Empire quiconque ne prendra point les armes l68 » pour l'abattre, et à traiter comme ennemi de 4la confédération germanique tout Etat étranger qui resterait neutre entre la confédération et cet allié des barbares, cet ennemi de la chrétienté; la Suède, la Savoie entrent en lice; en un mot, il a l'Europe entière, moins la Pologne, à combattre. Il a tout fait dans la vue d'abaisser Jean Sobieski; il l'a frappé de ses dédains; il a voulu lui ravir sa couronne, en punition d'un dissentiment; et, grâce a l'invasion musulmane que la politique de Versailles a provoquée , ce prince brille d'un immense éclat; tous les rois, y compris Louis XIV, briguent son alliance ; l'affection de tous les peuples l'environne; il n'a audehors qu'un ennemi, et sa gloire s'en agrandit : car cet ennemi est Léopold.

Ajoutons qu'autant Louis a été violent, inique, hautain, mal habile dans la paix et la prospérité , autant il sera grand dans la guerre. Il a provoqué l'orage, mais il saura l'affronter. Sur toutes ses frontières s'avancent de grands princes et de grandes armées. Guillaume III , Waldeck , Vaudé-

l68l> mont, le duc de Lorraine , l'électeur de Brandebourg, l'électeur de Bavière, Victor Amédée, vont se donner la main depuis la Manche jusqu'à la Méditerranée. L'Espagne se lève en armes. Toutes les flottes de l'univers assiègent et incendient nos rivages. Mais Louis fait les grands hommes : car il les trouve. Tourville, Mortemart , Duguay-Trouïn , Château-Renaud , Jean Bart, maintiendront le pavillon de France grand sur les mers; Noaillcs et Vendôme couvriront les Pyrénées; Catinat, les Alpes; Villeroi, Boufflers , Luxembourg , le Rhin ; Vauban , tout. Dans une lutte effroyable de six années, la France, battue en brèche par l'Europe comme un camp retranché, comptera presque autant de grands capitaines que de généraux , presque autant de victoires que de batailles ; elle sera épuisée plutôt que vaincue, et, si Louis a besoin de toute cette gloire pour expier ses fautes, celle de la Frunce au moins est entière: La France est innocente de ses malheurs.