LIVRE

i68î. nitien Colalte, comte de Saint-Michel; un comte

' '•• de Cinq Églises; un Forbin Janson ; le vieux Vignancour, ambassadeur de France sous Mazarin près l'empereur Ferdinand III, dont maintenant il défendait le fils. Le prince Ferdinand de Schwartzemberg donna cinq cent mille florins et trois mille muids de vin pour le siège. On vit le comte de Colonitz, évêque de Neusladt, s'enfermer dans la ville, et trouver trois cent raille thalers dont Stahremberg avait besoin , en vendant son argenterie pour compléter ce secours. Oublierons-nous un prince de la vaillante maison française de Croy , le duc Charles-Eugène, qui, se jetant presque seul dans une barque, descendit pendant vingt-cinq lieues le cours du Danube sous les feux croisés des barbares pour aller se faire ouvrir les portes de Raab, qu'il avait promis de défendre? C'est la gloire de l'humanité que le dévouement et le courage s'égalent toujours aux périls.

Charles de Lorraine, dont jamais le g< n'avait été plus ferme et plus sage que dans i extrémités, se retira derrière le fleuve pour en

fermer tous les passades avec quelques milliers l(583-

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de chevaux qui lui restaient, et circonscrire la r/>guerre sur l'autre rive. 11 espérait même se maintenir dans le Léopoldstadt et les îles. Les assiégés auraient conservé ainsi l'usage du Danube et la liberté des communications avec les Impériaux. Mais Kara-Mustapha ne semblait connaître ni les difficultés ni les retards. Le jour de son arrivée, il avait choisi le point d'attaque , désigné à ses mineurs et à son artillerie le côté le plus faible de la place , celui auquel le palais impérial s'appuie, et conduit à portée de mousquet un double boyau. Le lendemain, il enleva Léopold- i5. stadt au galop de ses escadrons , lancés à travers le bras du Danube qui en baigne les bords ; Charles assailli ne parvint qu'avec peine à couper le pont du grand bras du fleuve , et à sauver ses troupes. Vienne se trouva investie de toutes parts. Une nouvelle attaque fut aussitôt pratiquée de ce côté sous les eaux , une batterie aussitôt dressée. En même temps, le bombardement commença sur toute la ligne. Le lendemain, un ,6. monastère, le théâtre, la riche église des Écost-

l683- sais et l'arsenal furent mis en cendre; le palais

juillet. r

l6- de l'Empereur, ruiné; les tranchées, conduites à trente pas de la contrescarpe ; des batteries nouvelles, établies; le comte de Stahremberg, blessé. Le superbe visir somma Vienne de capituler.

A la nouvelle du siège et de ses débuts, il y eut terreur panique en Europe. La cour impériale avait rempli l'Allemagne de son épouvante. La diète de Ratisbonne, que Léopold implorait, ne parlait que de subir la loi de la France pour avoir ses secours. L'Italie se sentait, comme l'Empire , réservée à passer par le fer et le feu. L'effroi régnait au Vatican. Le capitole chrétien attendait ses barbares.

Prêt à envahir l'Allemagne de concert avec Frédéric-Guillaume, Louis XIV s'arrêta. L'armée ottomane passait, dans toutes les feuilles du temps, pour monter à vingt mille chameaux, sept cent mille hommes, et cent mille chevaux. On parlait d'un corps de réserve de trois mille officiers d'artillerie, de deux mille chameaux occupés à charrier encore six cents bouche feu, d'une levée en masse de tous les habitai is

valides de la Grèce. Que Vienne tombât comme autrefois Byzance, c'en e'tait assez pourqueLouis eûtàportersurleRhïntoutlepoidsdelapuissance musulmane ; il entendait l'Europe lui reprochant ses dangers , et la religion peut-être lui reprochant ses malheurs. Le souvenir de sa gloire de Candie et de Saint-Godard, alors que les Français secouraient Venise ou sauvaient l'Empire, embarrassait sa politique. Innocent XI augmenta sa gène en appelant solennellement à la défense de l'Église son fils aîné. D'ailleurs, sa grande ambition était de procurer l'élévation du dauphin de France au titre de roi des Romains. Il espéra l'obtenir d'une démarche magnanime, et Verjus, son plénipotentiaire à Ratisbonne, déclara qu'il s'abstiendrait d'hostilités contre la maison d'Autriche durant toute cette guerre, moyennant la reconnaissance de ses prétentions dans le délai d'un mois. On a même répété qu'il offrit quatre-vingt mille hommes à Léopold; mais on ne trouve dans les documens sérieux du temps nulle trace de cette proposition peu vraisemblable. Ce qu'il y a de certain , c'est que

if',83.

juillet.

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i683. Léopold, bien que sa pusillanimité ait quelque peu égayé l'histoire sous la plume de Voltaire, fit voir dans ces extrémités une obstination courageuse. Nullement guerrier, il avait fui devant les Turcs; il ne plia point devant Louis XIV. Toutes les sollicitations du collège des princes et de celui des électeurs y échouèrent. Soit qu'il haït la France encore plus qu'il n'aimait sa monarchie, soit qu'il crût suffisant de gagner du temps de ce côté pour voir ce que de l'autre déciderait la fortune , il se contenta de discuter les propositions de Verjus sans les accepter, lit tandis qu'il se disait appliqué à balancer les avantages du traité qui lui était offert, Louis

ao. revint à Paris , balançant de son côté les conseils contraires de son ambition , tourmenté des scrupules de sa grandeur d'ame et des remords de sa foi , partagé entre la tentation d'exterminer la maison d'Autriche, et la gloire de la sauver.

La reine, qui l'avait accompagné dans son voyage, ne rentra dans Versailles que pourmou-

3o rir , frappée d'une de ces morts soudaines si communes en ce temps dans la maison royale.

L'infortunée Marie-Thérèse, après avoir passé sa vie sur le trône le plus brillant de l'univers , dit qu'elle n'y avait compté d'heureux qu'un seul jour. Louis versa des pleurs sincères sur cette mort, premier chagrin, dit-il, que la reine lui eût donné. Madame raconte que le jour des complimens de condoléance, l'évêque de Gap entra en pas de bourrée, faisant semblant de pleurer des yeux et riant de la bouche, ce qui lui donna une figure «si grotesque, dit-elle, que les princes, «les princesses, le roi lui-même et toute la «cour, rirent jusqu'aux larmes (i). » On comprend que la douleur n'endormit pas les ressentimens de Louis XIV; il ne notifia point son veuvage au roi de Pologne. La politique adoptée par les conseils de Warsovie l'exaspérait au point de lui faire transgresser les lois mêmes de l'étiquette.

Ce deuil, qui jeta sur les magnificences de la cour de France ses crêpes funèbres , acheva de

(i) Fragmens de lettres originales de Madame (Charlotte-Elisabeth de Bavière), seconde femme de Monsieur, duc d'Orléans, frère de Louis XIV.

4a i.imii: ix.

i683. voiler Louis inactif aux yeux du monde. Accou-

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tumées à révérer autrefois en lui le défenseur des faibles, le champion de la chrétienté, pardessus tout le chef et le créateur de cet empire des arts qui avait pour siège Versailles et pour tributaire l'univers entier, les nations s'étonnaient, dans cette lutte de l'Europe policée contre les barbares, de ne pas espérer en lui.

C'était vers le Nord que se tournaient tous les regards. Innocent XI adressait au roi de Pologne messages sur messages. L'Empereur, le duc de Lorraine, tous les princes allemands lui envoyaient de jour en jour des courriers, Lui demandant de faire une fois pour l'Europe ce qu'il faisait depuis trente ans pour sa patrie, de la sauver du joug de l'infidèle. Au premier bruit 18. des dangers de Vienne il était accouru de Villanow, où les couches de sa femme l'avaient re~ a 4. tenu , à Czentochowa , où l'appelait un pieux pè- 39. lerinage, et de là à Cracovie, rendez-vous de son armée. La noblesse s'était précipitée en foule sous les drapeaux , fière de signaler son courage dans cette grande et sainte entreprise. Il avait

CA.MiPA.Girf »f VIENNE. 4^

fallu créer quatre mille hussards de plus, orna- l683-

M r » » juillet.

niser des corps nouveaux, les discipliner, les 3rarmer. Jean fut à peu près réduit, pour ces dépenses, aux subsides du Saint-Siège. Ses propres revenus fournirent au reste. La Lithuanie, par sa lenteur à s'armer, lui allégea le fardeau. Il advenait que la mort de Paz avait été pernicieuse à Jean comme sa vie. Sapiéha était étroitement lié aux intérêts de la France; et sans doute Michel Paz, par dévouement pour l'Autriche, aurait dans cette occurrence vivement secondé le roi.

A mesure que de faibles détachemens se formaient, Jean les mettait en marche en leur donnant pour rendez-vous ces simples mots : Sous les contrescarpes de Vienne. Mais l'Empereur, le pape, le grand-visir, Louis XIV, restaient toujours convaincus qu'il flattait l'Allemagne d'un faux espoir en promettant sa présence. Il était à lui seul un secours si grand qu'on n'osait pas y compter.

Cette opinion , que le marquis de Vitry et la cour de France avaient si bien accréditée, servit étrangement les intérêts de l'Empire. Louis, s'y

1683. confiant, demeura immobile. L'événement a

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montré qu'il n'aurait pas suspendu ses foudres s'il avait cru à cette rivalité de gloire, à ce salut de la maison d'Autriche et de la chrétienté par un autre que lui. De son côté , Rara-Mustapha laissa endormir cette fougue terrible qui avait tant surpris et contristé le monde. Il ne voyait pas d'apparence que Vienne fût sérieusement secourue; et comme l'attaque avait été trop brusque pour que la cour, le clergé, la noblesse, la bourgeoisie opulente , pussent emporter leurs richesses, il craignit que la furie d'un assaut ne livrât au pillage et ne dérobât à sa cupidité une si belle proie. Il se mit à la soigner, à s'inquiéter du salut de Vienne avec tendresse ; et tandis que la mine jouait déjà sous les remparts, qu'il aurait pu s'en saisir à un prix qui ne le touchait pas , celui d'un peu de sang, il ne s'occupa que de la réduire par degrés, voulant qu'une capitulation lui livrât intact le butin qu'il dévorait en espoir.

D'ailleurs, Kara-Mustapha avait trouvé une autre Capoue dans les jouissances de cette do-

CAMPAGNE Di; VIENNE. ^0

raination sans contrôle et de ce repos brillant. Il x?81

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passait sa vie captif dans les délices abominables de son sérail. De temps à autre seulement, il sortait, dans une litière armée d'un grillage de fera l'épreuve du mousquet, pour visiter les travaux. On conçoit que le siège traînât en longueur; mais ce fut sans donner de relâche aux assiégés. L'artillerie continuait de battre leurs murailles, et la sape de les menacer. Les janissaires, établis dans leurs tranchées, s'y défendaient contre toutes les sorties, derrière leurs parapets , leurs gabions, leurs redoutes; et dans ces ouvrages se déployait le luxe de lignes parallèles, de boyaux de communication , de places d'armes où les Turcs excellaient alors. Il fallait que Vienne eût dans chaque maison un homme en sentinelle nuit et jour, pour se préserver de surprises souterraines. La mine avait déjà joué sous un angle saillant de la contrescarpe. Deux bastions étaient entamés. Une fois, le bombardement avait mis tout un quartier en feu. Les deux armées se touchaient dans leurs travaux contraires, si bien que parfois on combattait avec la pioche, et que

i68i. le général Stahremberg, à peine rerais de sa première blessure, fut abattu d'un coup de pierre lancée à la main. En jetant sur les tentes musulmanes des crocs destinés à les renverser, les chrétiens ramenaient souvent les tètes des janissaires endormis.

De son côté, Emeric Tékéli remontait la rive droite du Danube, n'ayant qu'à recueillir les hommages et les sermens de ces comtés jusquelà soumis à Léopold. Presbourg même avait ouvert ses portes. Une marche habile et hardie du duc de Lorraine , que le chevalier Lubomirski seconda avec son audace accoutumée , ressaisit cette ville, devenue la capitale de la Hongrie depuis que Bude avait passé sous les lois ût l'infidèle. Mais le duc Charles et Lubomirski victorieux furent contraints de se replier sur la Moravie, heureux que le respect de Tékéli pour le roi de Pologne en défendit l'accès contre ses armes.

Les alarmes de l'Europe croissaient de moment en moment. On sut que la brèche était praticable. Léopold multiplia ses appels aux

aoûl.

princes de l'Empire. Waldeck assemblait les l68*troupes des cercles; l'électeur de Bavière se mettait en marche ; l'électeur de Saxe s'apprêtait à le suivre; Frédéric-Guillaume promettait son contingent dès que seraient terminées les négociations de la diète avec Louis XIV. La Savoie annonçait des soldats et donnait de l'or. Le roi d'Espagne vendait un de ses domaines pour en offrir l'argent au chef de sa maison. A son exemple, l'inquisition, les communautés, les conseils, toutes les corporations, s'engageaient pour des sommes énormes. En Portugal , le zèle pieux de don Pedro, régent pour son malheureux frère don Alphonse VI, auquel il avait enlevé sa femme, sa couronne et la liberté, joignit à des dons et des levées considérables un magnifique auto-da-fé d'une quarantaine de judaïsans. En Italie, les listes de contributions volontaires couraient de ville en ville, aussi bien que les pèlerinages et les processions. Rome brilla entre toutes les autres villes par ses largesses. Les membres du sacré collège vendirent leur vaisselle. Le cardinal lîarberini donna seul vingt mille florins de

août

l6^. ses deniers. C'était la première fois dans le monde qu'on faisait la guerre par souscription. Innocent XI ne se lassait pas d'offrir à Dieu des prières , aux guerriers des indulgences, aux souverains des subsides. Il alla jusqu'à permettre l'aliénation des biens ecclésiastiques dans l'Italie et dans l'Empire. Rien ne lui paraissait trop onéreux pour se racheter des barbares, et les Romains de ce temps mettaient de l'or dans la balance plus facilement que du fer.

La cause de la croix éveilla l'ardeur guerrière de la noblesse dans toute l'Europe. Les volontaires se pressèrent sous les drapeaux du duc de Lorraine. Enchaînée par son roi, la noblesse française rongeait son frein à l'aspect de cette grande lutte. Les princes partageaient son impatience guerrière. Conti s'évada pour voler sur le Danube. Le roi fit courir après lui: ses ordres, ses menaces l'arrêtèrent. Le prince de Carignan- Soissons, qui l'accompagnait, poursuivit seul s;i route, précédé de son frère, le petit Abbé de Savoie, qu'une vocation indomptable appelait à ceindre enfin cette épée qui a fait si grand le

CAMPAGNE DE VIFNNE. 49

nom du prince Eugène (i). En apprenant son Itî83départ, « tant mieux, dit Louvois; il ne retource uera plus dans ce pays-ci.» Il ne retourna point en France, en effet, si ce n'est les armes à la main, et conduit par la victoire. Par une étrange fatalité , deux princes nés sous le ciel de France, Charles et Eugène, furent donnés par Louis XIV à l'Empire, pour en commander l'un après l'autre les armées, et en sauver la fortune.

En ce moment, Charles comptait autour de soi beaucoup de noms illustres et de brillans courages, mais peu de soldats. Il voyait trop bien qu'alors même que les contingens de l'Empire seraient tous réunis à son armée , il se trouverait encore loin de pouvoir reprendre l'offensive, et tenter la délivrance de Vienne, fût-il temps encore. Modeste autant que magnanime , ce prince, l'amant, le mari d'Éléonore, et

(i) Le prince Eugène, dans ses Mémoires, s'exprime ainsi: « I.c «roi très-chrétien, avant d'être dévot, secourait les chrétiens contre « les infidèles ; devenu pourtant un grand homme de bien, il les agaç it « contre l'Empereur, et soutenait les rebelles de Hongrie. Sans lui ils <« ne seraient jamais venus les uns et les autres aux portes de Vienne.»

5o LIVRE I\.

i68i. le rival malheureux de Jean Sobieski, écrivait

août.

sans cesse à Jean d'arriver, d'arriver sans son année, disant qu'il en valait une à lui seul, qu'il n'y avait que lui au monde qui pût balancer l'avantage du nombre, indiquer la route de la victoire, et sauver l'Empire