Des députés de la Silésie, de la Moravie, de

l'Autriche, se pressèrent aussi à Cracovie pour implorer le roi de Pologne qui souffrait plus que ses alliés de la longueur de ces apprêts. 11

y. vit une fois le ministre de l'Empereur et le nonce du Saint-Siège tombera ses pieds, et lui embrasser les genoux comme des supplians. Léopold finit par lui offrir la cession à toujours du royaume de Hongrie, pourvu qu'il se chargeât de le reconquérir sur l'Ottoman , et de conserver, s'il se pouvait encore, aux princes de la race d Habsbourg leur vieille capitale. Jean répondit qu'il ne voulait d'autre prix personnel que la gloire de bien mériter de Dieu et des

l5é hommes. Puis, le gros de son armée étant réuni enfin, le dimanche de l'A.ssomption , jour qu'il choisit comme consacré à la vierge divine sous

août.

CAMPAGNE DE VIENNE. 5l

la protection de laquelle il avait placé ses armes , après avoir le matin fait à pied ses stations dans toutes les églises de Cracovie, il déploya la lance royale, et s'achemina du côté de l'Allemagne sans attendre les troupes de Lithuanie. Bientôt parut le général Garaffa qui venait s'assurer 18. s'il était vrai que Jean marchât à la tête de son armée. Le marquis d'Arquien , qui le vit le premier , lui annonça que le roi était proche. « On le dit , » répondit tristement l'Autrichien qui n'osait encore croire à cette fortune. Enfin Jean parut : il apprit de cet homme de guerre expérimenté les dispositions des troupes ottomanes sous Vienne, l'étendue de leurs lignes, les ressources de la capitale assiégée. Il fixa aussitôt son point d'attaque, et, plein d'une de ces inspirations du génie qui ne le trompèrent jamais, il déclara que Vienne était sauvée.

Le prince Jacques-Louis , filleul de Louis XIV, marchait aux côtés de son père. A peine âgé de seize ans, il allait mériter l'illustre alliance dont Léopold avait flatté son orgueil. Les deux hetmans de la couronne, Jablonowski et Sieniawski, m. 4*

i683. commandaient sous le roi. La reine et sa cour

août.

accompagnèrent cette armée , dépositaire de tant d'espérances et de gloire, jusqu'à la frontière des deux empires. Là , les deux époux se

»»• séparèrent: c'était à Tarnowitz, première ville de Silésie. On a raconté que , comme le roi demandait à Marie Casimire éplorée la cause de ses larmes, elle répondit qu'elle pleurait sur le second de ses fils qui ne pouvait pas suivre son frère aîné. Ou ce propos n'a point été tenu, ou il renfermait, comme nous le verrons plus tard, un sens que le public ne sut pas démêler. Le roi et la reine n'avaient point la conversation héroïque. Une correspondance, récemment publiée (i), celle où Jean raconta à Marie Casimire toute la suite de la campagne qui s'ouvrait, fait voir qu'ils s'exprimaient en simple langage. Le

a3. roi écrivait le lendemain de cette séparation :

(i) Lettres du roi de Pologne Jean Sobieski à la reine MarieCasimirc, pendant la campagne de Vienne , traduites par M. le comte Plater , et publiées par M. de Salvandy , i vol. in-8°, chez Michnud, libraireéditeur , et riiez SaMelet.

Nous ue pouvons trop inviter nos lecteur;- à lire cet intéressant recueil.

« Seule joie de mon ame, charmante et bien- i6S3.

août.

« aimée Mariette !

« J'ai passé ici une très-mauvaise nuit. Un de « mes bras s'est engourdi; j'en ai ressenti dans « l'épine du dos une vive souffrance, il s'ensui- « vra une crise de rhumatisme.

« Dupont m'a fait plus de mal encore ; il est « revenu de chez vous à neuf heures du soir , « et m'a dit que l'extrême agitation que vous « éprouviez pourrait vous rendre malade. Je « vous demande en grâce, ma chère ame, de « vous calmer, et de vous soumettre à la voi lonté de Dieu. Il daignera m'accorder ses « anges conducteurs, et me permettre de reve- « nir sain et sauf parmi les miens. »

La princesse à qui s'adressait ce tendre langage avait cinquante ans; le roi en comptait cinquante-quatre. Avec une ame qui restait comme son génie, toujours pleine de feu, son corps était déjà appesanti par les travaux. Il lui fallait un aide pour monter à cheval ; i

i683. taient ces infirmités prématurées qui avaient

août. ■

a6- servi à propager en Europe le bruit universel qu'il ne commanderait pas en personne son armée. Quand on sut qu'il approchait, tout s'émut. Les populations se précipitèrent de toutes parts sur son passage. Les Jésuites d'Olmutz avaient écrit sur l'arc de triomphe de cette capitale : Sahatorem expectamus. Ce furent dans l'Allemagne entière des joies inouïes ; jamais encore les pas d'un homme n'avaient si profondément retenti dans le cœur des peuplé*.

A.u bruit de sa marche, la chrétienté reprit espoir. Les électeurs se hâtèrent d'accourir, et Louis XIV lança ses armées sur les Pays-Bas autrichiens sans déclaration de guerre, avant encore à Madrid son ambassadeur, à Paris l'ambassadeur du roi d'Espagne. Bruxelles étonné vit tout à coup d'Humières à ses portes. Ce fut le cinquantième jour du siège de Vienne que ces hostilités s'ouvrirent ; un cri d'indignation s'éleva d'un bout de l'Europe à l'autre.

Dans ces grands mouvcmens, Kara-Mustapha seul ne s'ébranla point. L'insensé ronlinuait de

ne pas croire à l'arrivée de Sobieski, comme un l68t3-

r août.

mois auparavant Léopold ne croyait point à la sienne. Il avait consumé le mois d'août tout entier à poursuivre mollement le blocus et le bombardement de Vienne, élargissant la brèche, donnant çà et là des assauts partiels à peu près stériles , lançant sur la rive gauche du Danube contre le duc de Lorraine de trop faibles partis , que les Polonais du chevalier Lubomirski suffisaient à écraser, sans qu'il s'aperçût que Tékéli, fidèle à son traité avec le roi de Pologne , ne les appuyait pas. Dans l'ivresse de sa puissance et de ses débauches, il dormait, suspendu sur un abîme, entre la gloire de la plus éclatante des conquêtes , de la plus haute des fortunes , et le fatal cordon des esclaves.

Un jour de réveil, un assaut, pouvaient encore tout réparer. Cet effort ne semblait même plus nécessaire. Vienne était aux abois : la garnison était épuisée, les habitans abattus; une épidémie, le bombardement, les combats souterrains, les assauts, avaient porté partout la désolation et la mort. En vain l'évèque de Neustadt,

i683. le Belzunce de ces affreuses scènes, court-il de

septembre.

maison en maison pour ranimer les courages. Le vertueux Colonitz avait combattu en soldat d.ins Candie. Maintenant il défend Vienne par ses exemples, par sachante, par sa parole: serat-il plus heureux? Sa voix n'est plus entendue. L'heureux présage de huit cigognes qui, des hau- »• teurs du Calemberg, vont s'abattre sur la ville, n'a relevé que pour quelques jours les esprits renversés. Près de deux mois de captivité, l'épuisement des munitions, les progrès des mines ennemies, des espérances de secours toujours trompées, ont livré les araes à un morue désespoir. Un émissaire du comte de Stahremberg, qui pénètre jusqu'au duc Charles, lui apprend que les assiégés ne peuvent plus tenir (i).

(i) ■ Monseigneur , il et\ temps de nous secourir narre que noii< pa dont beaucoup de inonde , plu > M "i ■ p.ir la dyssi nti i ie que par le teu de l'ennemi. Nous n'avons plus de grenades, qui étaient notre meilleur appui. Noire canon a été ruine m partie pv l'ennemi, et s'est crevé en partie. Nos mineurs viennent Je in'averlir que sur le bastion du château ils voient travailler l'ennemi tous eux, de sorte qu'ils doivent avoir passé le fossé. Il n'y a plus de temps à perdre. »

(Lettre du comte Stahremberg. Den boHandachea a»ercurien \<\ Casleleyn i683.)

CAMPAGNh DE VIENNE. S']

L'Empereur et l'Europe ne doutèrent pas que i683.

désormais les secours n arri vassen t trop tard .Innocent XI se hâta d'ordonner l'exposition du saintsacrement dans toutes les églises de l'univers.

Avec les premiers jours de septembre, le péril s'accrut ; les assiégés virent les Turcs presser les travaux, le bombardement prendre une activité nouvelle , une demi-lune , qui couvrait le corps de la place, tomber enfin, la muraille même s'écrouler à son tour. Des retranchemens , élevés à la hâte à l'entrée des rues, étaient la dernière tentative du courage de Stahremberg, la dernière ressource de son désespoir.

Il bornait à trois jours la puissance de ses efforts , et, chaque nuit, des fusées de détresse, tirées du haut des clochers, portaient au loin l'annonce de ses extrémités. Un soir, la sentinelle qui veillait au haut de la tour de Saint-Étienne aperçut sur les sommets du Calemberg une flamme éclatante. Plus tard, une armée s'y fit voir, s'apprètant à descendre les montagnes. A l'éclat des lances et de leurs banderoles brillantes se distinguaient, avec des lunettes d'approche,

i.rvp.E 1\.

,6*3 les hussards de Pologne , si redoutables à l'Os-

septenibre.

manli. On vit les Turcs se diviser en deux et même trois armées, l'une qui courait à ces assaillans, l'autre qui se préparait à livrer l'assaut, à en finir avec ce siège éternel; la troisième était de fuyards occupés à se sauver en Hongrie nvec leur butin. A l'aspect du conflit terrible qui allait tout décider, Colonitz entraîna les femmes et les enfans dans les tempjes ; Stahremberg, les hommes sur la brèche et sur les remparts.

Il y avait déjà plusieurs jours que Jean s'était séparé de son armée avec quelques milliers de chevaux, pour pouvoir plus tôt, écrivait-il à la reine, entendre le canon de Vienne <•{ boire l'eau du Danube. Le duc de Lorraine courut audevant de lui jusqu'à Heilbrunn , impatient, comme il le disait , d'apprendre le métier de la guerre sous un si grand maître, et de complimenter les Polonais sur le discernement qu'ils avaient fait voir dans l'élection d'un roi. Lefi deux illustres capitaines arrêter*»! le plan d'opérations qui devait sauver l'Allemagne, et l>i<>ndiaanchc. {{^ je;in ran)j,;, Mlr |e l)am,|)(. aWC toutes ses

CAMPAGNE DE VIENNE. 5q

troupes qui venaient de le rejoindre, et toutes l68^-

r t J septembre.

celles de l'Empire. Ce fut en pleurant de joie que d,maucheles Impériaux, soldats, souverains, gentilshommes, accueillirent ce chef victorieux que leur envoyait la fortune. Avant son arrivée, la discorde régnait entre tous les princes: elle tomba devant lui. Tous vouèrent au héros une obéissance qu'il n'avait jamais rencontrée parmi ses sujets , et les opérations qu'il résolut s'exécutèrent sans obstacle.

Lorraine avait jeté dans la ville de Tuln , à six lieues au-dessus de Vienne , un triple pont appuyé sur deux îles, que Kara-Mustapha laissa construire sans donner signe de vie. Les électeurs hésitaient à s'aventurer au-delà du fleuve. Un temps effroyable, de longues pluies, des chemins impraticables, augmentaient leurs alarmes. Mais Jean ne connaissait ni hésitations ni retards; l'état de Vienne n'en souffrait pas. Un message de Stahremberg qui arriva ne portait que ces mots : « Point de temps à perdre. » « Point de revers à redouter, s'écria Jean; vous « voyez bien que le général qui , à la tète de

Go

lundi.

ifi»3. a trois cent mille hommes, a laissé construire

septembre.

« ce pont à sa barbe , ne peut manquer d'être «battu.» Le lendemain, les libérateurs de la chrétienté passèreni. Les Polonais marchèrent les premiers, étonnant leurs simples alliés parla magnificence des armes, le luxe des costumes, la beauté des chevaux. L'infanterie était moins brillante : un régiment surtout affligeait par son délabrement l'amour-propre du roi. a Regardez « bien ces braves, dit-il aux Impériaux; c'est une « troupe invincible qui a fait serment de n'être « jamais vêtue que des dépouilles de l'ennemi.» Si ces paroles ne les habillaient pas, dit L'abbé Coyer, elles les cuirassaient (1).

Le même soir, il planta sa lance sur la terre d'Autriche qu'il venait sauver. Un soleil magnifique avait éclairé cette mémorable journée, et les chemins séchèrent. Ce jour ne devait pas être propice à Louis XIV; ce fut le dernier de la vie de Colbert. Avec ce grand ministre descendait dans la tombe la moitié du génie et de la fortune de son roi.

(l) Histoire de Subit-ski

CAMPAGNE i>E VIENNE. 6l

Le jour suivant, l'électeur de Saxe, George III, l68?.

J septembre.

homme de guerre renommé, le prince de Wal- ?• deck, qui commandait les troupes des Cercles, puis enfin Charles, franchirent le fleuve. En mercredi. même tempsarriva par la rive droite l'électeur de Bavière Maximilien-Emmanuel , si célèbre plus tard par son courage et ses malheurs, âgé alors de vingt-quatre ans , hardi cavalier , nageur intrépide, habile à tout, et impatient de faire ses premières armes. Il marchait à la tête de son contingent, que le grand-visir n'avait pas eu seulement la pensée d'arrêter dans sa course , et de détruire quand il était temps encore. L'armée chrétienne se trouva ainsi tout entière sur le même rivage que ces bandes innombrables, objet de tant d'effroi. Sa force montait à soixante-dix mille corabattans, dont un peu plus de vingt mille Impériaux, dix mille Saxons, douze mille Bavarois, le contingent des Cercles , qui était de neuf mille hommes, la foule des volontaires, qui risquait de devenir un embarras et un danger plutôt qu'un secours , et environ dix-huit mille Polonais. On comptait en tout trente-deux mille fantassins; la

i683. cavalerie était généralement très-belle. Jean ne

septembre.

s'était jamais vu à !a tête d'une si puissante armée; et, oubliant le nombre des ennemis, ne songeant qu'à leurs fautes, plein de foi en Dieu, confiant en sa fortune, il ne doutait pas de vaincre. Sa plus grande inquiétude était l'absence de9 Kosaques que Mynzinski lui avait promis d'amener. C'étaient des éclaireurs excellens. Les Tartares trouvaient en eux de redoutables adversaires. Ils avaient une vieille habitude de faire la guerre au Turc. Nulle troupe n'était aussi habile à enlever des prisonniers pour s'instruire des mouvemens de l'ennemi, et avoir des guides. C'était ce qu'on appelait prendre langue. On leur donnait jusqu'à dix écus par homme qu'ils ramenaient ainsi. Ils jetaient leurs captifs dans la tente du roi, allaient toucher leur salaire, et revenaient disant : « Jean , j'ai touché mon ar- « gent; Dieu te le rende. » Privé de ce secours, le roi se voyait contraint de moins ménager ses hussards, au milieu des défilés dangereux où on allait s'engager. Son chagrin était grand : les étrangers, qui ne comprenaient pas son estime pour cette

milice indisciplinée, l'entendaient avec surprise *683-

1 septembre.

s'écrier sans cesse : « O Mynzinski, Myrizinski! » Une chaîne escarpée, pleine de gorges étroites, de profonds précipices, de bois, de rochers, celle du Galeraberg, le mont iEtius des anciens, séparait comme un vaste rideau les deux armées , les deux causes , l'Europe et l'Asie. Sur ses flancs, se déployait l'épaisse et profonde foret de Vienne. Il fallait escalader ces difficiles barrières avant d'arriver aux ennemis; car la montagne s'avance à pic au milieu du Danube, etKara-Mustapha, qui, avec quelques bataillons, l'aurait rendue inaccessible, n'y avait pas même songé. A peine quelques Tartares erraient dans ces montagnes pour faire du butin. Un Murza, qui rencontra les avant-postes, vint librement demander ce que voulait dire tout cet appareil, et comme on lui répondit que c'était le roi de Pologne, il se prit à sourire, en disant: « Le roi de «Pologne! Nous savons bien qu'en effet il a « envoyé Lubomirski avec quelques escadrons! > Rien ne pouvait s'égaler à la confiance des Osmanlis, si ce n'est Finquiéiude des Impériaux.