II. 2f

iGSo.

45o LIVRE VIII.

siège; ils allaient où s'offraient à eux les persécutions et le pouvoir. Louis se vengea de la haine du pape contre les musulmans, en l'accusant d'inclination pour les huguenots. Le fils aîné de l'Église livra la personne du souverain pontife aux injures dévotes de tous ses gazetiers. Le bon La Fontaine eut le malheur de commettre son génie dans ces panégyriques des sévices de Louis, dans ces satires d'Innocent XI (i).

De son côté, le roi de Pologne, alors qu'il refusait de se soumettre aux lois deConstantinople, et poursuivait l'entreprise de réunir la chrétienté dans un commun effort contre le crois-

(i) Pour nouvelle» de l'Italie

Le pape empire tous les jours.

Expliquez, seigneur, ce discours

Du côté de la maladie ;

Car aucun saint-père autrement

Ne doit empirer nullement.

Celui-ci véritablement

N'est envers ne-us ni saint ui père.

Nos soins, de l'erreur Iriomphans,

Ne font qu'augmenter sa colère

Contre l'aîné de ses enfans.

(Epitre au prince de Conti.)

sant , avait pris place dans un système contraire à celui de Louis XIV; il s'était fait son ennemi.

Aussi était-ce un ennemi , et presque un rebelle, que Louis XIV voyait en lui. Il n'avait pu s'accoutumer à traiter Marie d'Arquien en reine. Elle était toujours pour lui sa sujette; il s'indignait de la trouver contraire à ses volontés , après l'avoir exaspérée à plaisir. Sa colère n'allait à rien moins qu'à vouloir détrôner ce couple, jusqu'alors si cher à la France.

Béthune ne représentait plus la France à la cour de Warsovie. Les querelles de la reine et de l'ambassadrice eurent un si fâcheux éclat , que le marquis fut rappelé, et la marquise exilée. A leur place vinrent Forbin-Janson, maintenant évêque de Beauvais , et le marquis de Vitry , fils du maréchal de Vitry , et neveu du maréchal de L'Hospital. Forbin-Janson était appliqué à la tâche difficile de plaire en même temps aux deux couronnes , parce qu'il attendait toujours le chapeau de cardinal du crédit et de l'amitié de leurs majestés polonaises. Vitry alla plus hardiment à ses

fins ; son père avait gagné son bâton de maré-

î68o. chai, et son oncle sa fortune, dans la dépouille du maréchal d'Ancre, dont ils furent les assassins. Lui non plus ne s'effrayait pas des orages d'une révolution ; la dureté de son caractère était empreinte dans ses formes et dans ses rapports ; il sembla n'avoir d'autre mission que de faire porter fruit aux germes de discorde déposés dans les deux cours: et nulle intrigue ne lui parut trop dangereuse, nul complot trop coupable, afin d'empêcher la Pologne de jeter le gant aux Osmanlis.

1681. Une diète s'assembla pour apprendre ce qu'a-

janvitr.

M. vaient obtenu dans les cours les ambassadeurs de la république, et prononcer enfin sur le parti qu'on devait suivre. Mais à peine était-elle réunie, que Jean put voir les tempêtes amassées autour de lui. La faction de France ne lui appartenait plus: Vitry la dominait, et ses mauvais desseins perçaient au grand jour. Les passions s'ammère/M; le sang coula; l'ambassadeur manqua tomber sous les coups d'une troupe de hussards. Un Forbin-Janson fut tué; Michel Paz et l'un des Sapiéha tirèrent le sabre en plein sénat sur les

jauvinr,

PAIX GÉWÉRA.LE. 4^3

marches du trône. On imagine si le sang coulait u>s dans les cours du palais de la diète, et dans les corridors. La livrée , toujours prompte à imiter ses maîtres, et ivre de vin brûlé, passait le temps des débats de l'assemblée à s'égorger à coups de sabre et de hache. Les vainqueurs charriaient ensuite les morts dans la Vistule, et si, en telle occurrence, l'étranger s'étonnait d'un spectacle qui se reproduisait de toutes parts dans les rues , on lui répondait en riant que c'étaient là les libertés de la Pologne (ij.

Jean n'eut soin qu'à fermer les yeux sur ses injures, qu'à tempérer les factions , qu'à les dominer par le sentiment des intérêts de la patrie. Les ambassadeurs près les cours étrangères purent être entendus. Les indulgences du saintsiège et ses subsides, de bonnes paroles de Savoie et de Portugal , partout ailleurs des refus comme ceux de Léopold, dictés par la peur, ou

(i) Lcgatio in Moschoviam, à teste ocuiato Benhardo Leopoldo Francisco Tannero Boemo Pragense, legati prinoipis camerario germaniro.

(Noriuibergœ, 168^.)

1681. même des duretés comme celles de Venise , dic-

juin.

tées par la peur et par la France; c'était tout ce que la chrétienté offrait à la Pologne dans ses périls, après tant de sacrifices glorieux pour la cause commune.

Néanmoins l'assemblée décida qu'une paix honteuse ne serait pas acceptée ; que des efforts immenses seraient faits; que le sort de la Pologne serait remis à son roi. Après cinq mois d'orages, la diète touchait au terme de ses travaux. Il ne restait plus , suivant l'usage des assemblées polonaises, qu'à sanctionner, dans la réunion des trois ordres , toutes les résolutions adoptées jusqu'alors séparément dans la salle du sénat et dans celle des nonces. Un nonce, 4* André Prziemski, se lève, et déclare que si tout n'est pas terminé séance tenante , il rompra l'assemblée. A ces mots, on s'étonne; 20,000 ducats lui sont offerts pour qu'il rétracte son vote ; car l'usage s'introduisait alors de faire du liberum veto un trafic. Mais Prziemski n'était plus à vendre ; il persiste, et sort; le roi se hâte d'appeler les questions, effrayé de la nuit qui

approchait. Une constitution interdisait toute »68i.

juin.

réunion des nonces aux lumières. Précédem- *ment, on avait voulu ainsi conclure promptement de trop longs débats , et tenir la séance malgré la nuit close , en restant, par respect pour la lettre de la loi, dans une profonde obscurité; le jour vint, et trouva les députés , les sénateurs, le roi , ses ministres , endormis sur leurs bancs.

Cette fois , Jean fait allumer les flambeaux dans les salles voisines, pour que leur clarté , aidée de celle de la lune, permette de terminer les travaux sans désemparer. Aussitôt, un autre membre de l'ordre équestre, Dombrowski , lance son veto sur tous les actes de la diète; puis il disparaît, en s'écriant que la constitution était criminellement méconnue. Louis XIV l'avait donc emporté; Jean se voyait désarmé pour long-temps. J^ois , impôts, levées, tout lui manquait à la fois ; il n'avait plus ni le droit, ni les moyens de combattre; il se leva , et congédiant l'assemblée , dont les factions, par leurs tristes victoires, réduisaient la république à ces extrémités : « Auguste , « s'écria-t-il avec douleur , Auguste vaincu ne

Hun

456 LIVRE VIH.

i6<5i. « savait que répéter: Varus, rends-moi mes lé-»

iiin.

4. « gions! Que ceux qui ont rompu la diète, me « rendent aussi mes légions, à moi! qu'ils me « rendent notre sécurité troublée, notre hon- « neur compromis , nos frontières assujetties ! « qu'ils me rendent toutes ces moissons de gloire « que nous avons conquises, et qui sont perdues, « toutes celles qui nous attendaient encore ! « qu'ils me rendent Kaminiek que nous aurions « repris sans doute , et qui ne sera bientôt peut- « être qu'en troisième ligne parmi les places « d'armes enlevées par les barbares sur notre « malheureuse patrie (i)!» Innocent XI, indigné , châtia sur l'évêque de Beauvais les torts de l'ambassade de France. Il lui refusa toute sa vie le chapeau de cardinal.

Par bonheur, le divan, au lieu de songer à faire repentir la république des desseins hostiles de son roi, n'était occupé que d'écarter de l'arène dans laquelle Mahomet IV méditait de descendre bientôt un adversaire tel que Sobieski. Les ar~

' t, Zaluski, 1. 1 , part. 2.

raées turques avaient horreur d'une guerre de 1681. Pologne. Kara-Mustapha craignait une révolte, s'il tentait de les ramener au combat contre ce prince, leur terreur. Un envoyé turc arriva, portant des propositions nouvelles dans une bourse d'or; cet homme se jeta le visage contre terre, en s'écriant qu'il remerciait le grand dieu de Mahomet de la grâce qu'il lui avait faite de lui laisser voir la face d'un si grand roi. Les propositions qu'il apportait étaient tolérables ; Jean les accepta.

Deux ans paisibles allaient s'écouler. Le roi les employa à faire des réglemens utiles , à compléter l'armée régulière, et à la discipliner; il établit et consolida l'usage de latenir cantonnée sur les confins du territoire, pour éviter aux provinces en pleine paixles ravages delà guerre. Les arts,suivant son usage, charmaient ses loisirs; il acheva de parer un palais qu'il avait construit à deux lieues de Warsovie , dans un site sauvage , sur les bords de la Vistule, pour concilier ses goûts de solitude et ses devoirs de roi. Il y établit, à côté des merveilles de l'Italie , une de ces colonies hol-

458 LIVRE vin.

1681. landaises dont l'usage se répandait alors, et qui défrichaient le sol , faisaient des fromages, donnaient au paysage un air rustique. Willanow ressembla à Versailles, comme le trésor de Sobieski à celui du roi de France , comme sa simplicité au faste et à la magnificence de Louis XIV. « Atout prendre, » dit un contemporain français, « Willanow n'approche point des maisons que « nos bourgeois , gens de robe ou fermiers , ont « fait bâtir aux environs de Paris (1). »

Durant ce temps, les partis firent silence; ils n'avaient plus ni sujet de querelle, ni champ de bataille. Un ordre inconnu régna; car on ne compte pas quelques troubles épars, quelquesuns de ces brigandages dans lesquels la noblesse cherchait souvent encore les jouissances et les aventures de la vie nomade de ses pères. Il arriva aussi que Cracovie fut un moment en proie à l'incendie et au pillage. Les écoliers de la Sorbonne avaient le privilège de maltraiter à merci et miséricorde, le jour de la Saint-George, tout

(t) Mémoires du ehevalierde Beaujiu.

PAIX GÉNÉRALE. /p9

juif qui ne se rachetait pas à beaux deniers comptans. Les juifs s'avisèrent de protester contre le privilège, et de refuser la rançon ; ils furent assaillis, exterminés, livrés aux flammes. « C'é- « tait, » dit le chambellan allemand du prince Czartoriçki (i), «un spectacle très-risible que le « désespoir forcené de cette race maudite, et « ses cris sauvages, et les coups dont les chré- « tiens les accablaient pour les faire taire. » Par malheur, le feu gagna des maisons juives aux maisons chrétiennes. Il advint aussi que , dans l'ivresse du combat, les écoliers comprirent la ville entière dans leurs fureurs; comme ils étaient nobles, ils ne pouvaient être punis avec sévérité; ils le furent néanmoins; c'était un grand triomphe des lois. On peut dire que la Pologne était heureuse; toutes les frontières assurées, tous les palatinats unanimes dans leur soumission, c'étaient là des biens que la nation connaissait pour la première fois.

Pendant ce calme de la république, la tem-

(i) Francisons Tanner pragensit, loc. citât.

46o LIVRE VIII.

i«si pète continuait à s'amasser de toutes parts sur

septembre.

l'Europe. Mahomet IV poursuivait ses éternels apprêts, et Louis ses agressions altières. Le 3o. même jour, Gatinat alla occuper Casai, et Louvois surprendre Strasbourg. L'Allemagne et l'Italie se trouvaient démantelées à la fois par ce grand coup. Le roi en personne s'avançait avec toute sa cour, la reine, madame de Montespan, et madame deMaintenon dans la même voiture , pour prendre possession de ses magnifiques octohi e. conquêtes , et passer en revue ses armées , comme ce calife qui, en montrant son cimeterre, disait: « Voilà mes titres. »

novembre. L'Empire fut saisi tout entier de colère et d'épouvante. Léopold, la Hollande, l'Espagne conclurent une ligue défensive , à laquelle ac-

déeembre. céda la Suède. Malgré tous les troubles de l'Angleterre , le parlement allait entraîner Charles II 1682. dans la coalition. Louis rappela brusquement à leurs quartiers ses armées de Flandre qui étaient sur le point d'envahir sous de vains prétextes les Pays-Bas autrichiens , et leva le long blocus de Luxembourg. En même temps, il déclara

que son ambassadeur près la Porte ottomane 1682.

avril.

l'instruisait des secrets desseins du divan : les »■ arméniens étaient dirigés contre l'Empire; la campagne allait s'ouvrir; dans un péril si grand pour la chrétienté, sa magnanimité remettait à l'arbitrage de Sa Majesté Britannique le redressement des griefs qu'il alléguait , afin de laisser à la maison d'Autriche ses moyens de défense tout entiers contre l'ennemi commun. Ce langage, dont les écrivains français exaltèrent l'héroïsme (i) jusque dans les nuages, ne devait faire d'autre dupe que Voltaire. L'Europe n'en eût pas été touchée , alors même qu'on n'eût pas saisi dans le même temps une correspondance de Veruac, envoyé du roi près Tékéli, qui donnait le tarif des subsides payés aux mécontens , pour qu'ils se joignissent aux infidèles en dépit de toutes les concessions du conseil de

(1) La levée du blocus de Luxembourg, action plus digne d'une gloire immortelle que les conquêtes les plus fameuses , apprit à l'Empire ce qu'il avait à redouter. Loin d'en profiter, il chercha à diminuer l'éclat d'une action si héroïque et si désintéressée , que jusque-là elle n'avait pas eu d'exemple.

(Mercure , août t683.)

4Ô2 LIVRE Mil.

1682. Vienne. Il était trop manifeste que l'ajournement

avril. r n J

des entreprises hostiles était une nouvelle victoire du parlement anglais, cette perpétuelle terreur du cabinet de Versailles; et comme de son coté l'Europe se fiait peu à l'impartialité de Charles Stuart, Charles II d'Espagne et Léopold refusèrent de le prendre pour arbitre. Un congrès ouvert à Francfort et la diète de Ratisbonne, alors assemblée, discutèrent ces différends et les éternisèrent.

Cependant toute incertitude sur les desseins dé la Porte ottomane commençait en effet à s'évanouir. L'alliance des Transylvans , des Moldaves, des Walaques, des Russes de l'Ukraine avec les Hongrois venait d'être conclue; le comte Emeric Tékéli, qui les commandait , se reconnut tributaire de la sublime Porte , fut déclaré par elle prince de Hongrie, et reçut en grande pompe le caftan de hospodorat et de vasselage. Il se formait là sous le protectorat du croissant une fédération d'états chrétiens qui, du Danube, était arrivée aux monts Crapathes et au Borysthène ; de proche en proche , cette

fédération pouvait composer un vaste et puis- l68î-

11 l avril.

sant empire.

Léopold ne put détourner les yeux plus longtemps de cet autre abîme creusé sous ses pas , il chercha de toute part des secours. Ce fut d'abord à la diète de Ratisbonne qu'il s'adressa. Mais elle était divisée; les princes le plus exposés maiaux invasions de la France voulaient que les prétentions du roi fussent discutées et la paix affermie de ce côté sur des bases nouvelles, avant de donner à l'Empereur leur contingent. L'électeur de Brandebourg jouissait trop des dangers et de l'humiliation de la maison d'Autriche pour venir à son aide; il se jeta même dans une ligue défensive , formée de la France , du Danemarck, de Munster. Les quatre déclarations de l'église gallicane qui étaient alors fulminées par l'as- 8semblée du clergé de France paraissaient au saint-siège une plus grande affaire que l'invasion ottomane. Venise ne s'était pas plus relevée des coups qu'elle avait reçus à Candie que de sa déférence pour le cabinet de Versailles. Pour ce qui était de la Moscovie , un enfant, ou plutôt

mat

/|64 LIVRF vin.

l'anarchie, y régnait depuis quelques semaines, en place du czar Fcedor qui n'était plus : cet enfant 7 âgé de neuf ans à peine, était le czar Pierre ; il commença de régner à l'instant même où naissait Charles XII. Le sénat et la noblesse l'avaient porté au trône , quoiqu'il eût un frère plus âgé que lui, le faible Ywan, également infirme d'esprit et de corps. A la voix de Sophie, sœur aînée de ces princes, les Strélitz coururent aux armes pour associer le malheureux Ywan à l'empire. Cette monarchie barbare était en prcie aux combats de deux factions , l'une qui avait secondé Fœdordans ce système d'améliorations soutenues auquel s'était vouée cette généreuse dynastie des Romanow, l'autre qui avait goûta la barbarie et voulait en perpétuer l'empire. Celle-ci s'appuyait sur les Strélitz; ils opérèrent une réaction effroyable dans laquelle la vie de Pierre ne fut conservée que par miracle. Mais tous ses soutiens, tous les chefs de son parti tombèrent autour de lui avec la foule des boyards. La vengeance fermenta dans son ame ; cette vengeance a fait les prospérités de la Moscovie. Pierre

grandit, lié d'intérêt et de cœur à la cause de la 168

civilisation, qu'il devait venger en barbare, et servir en homme de génie. Mais il n'était pas encore d'âge à tenir les rênes; Ywan n'était pas de force à vouloir les prendre : les deux czars tombèrent également sous la tutelle de l'ambitieuse Sophie , et trop de dangers étaient amassés autour d'elle pour qu'elle eût le loisir de songer à secourir Léopold.

Restait la Pologne ; Léopold l'implora.

Il l'avait durement repoussée naguère , et s'était toujours montré l'ennemi personnel de son roi. Mais la politique autrichienne ne se décourage pas aisément, et, n'osant se confier en la grandeur d'ame de Jean , elle plaçait son espoir sur de moins nobles mobiles. On savait quels ressentimens nourrissait le cœur de Marie Casimire. Ce fut à elle que l'Empereur s'adressa. Sous le prétexte d'un pèlerinage, elle se rapprocha des frontières pour négocier plus à l'aise, et vint, facilement gagnée, appuyer de tous ses efforls auprès de son mari les démarches officielles de

ce cabinet, qui l'avait poursuivie, dans l'intérêt de n. 3o