La matinée du lendemain fut consacrée à la

réception des présens. Madame Sobieska, qui n'avait pas encore quitté le palais, se montra éclatante de parure et de beauté, sur le trône même de Louise de Gonzague, dont elle semblait, avec son air de satisfaction pensive.* faire un premier essai. Le chancelier de la reine était à ses côtés. Mathieu Mateinski lut tout haut la

liste des seigneurs , réunis , la veille , au banquet i665.

juillet.

royal, et à mesure qu'il appelait les convives, 6. des envoyés se présentaient , en leur nom , pour mettre aux pieds de la mariée le cadeau de noce qu'ils lui destinaient. La vanité, plus que l'affection, établissaient une émulation de largesses entre tous les grands de la cour, et le chancelier de la reine, qui répondait pour madame Sobieska aux complimens des messagers chargés de ces offrandes , fit l'admiration générale par son habileté à trouver , du matin au soir ,. des formules et des louanges nouvelles. Un second banquet et un second bal remplirent le cours entier de la nuit suivante.

Enfin, le troisième jour se leva. Le roi et la 7. reine conduisirent en nombreuse cavalcade la grande~mâréchale à son époux. Il traita magnifiquement la cour. Les tables étaient chargées de surtouts d'or. Les longues franges destinées à remplacer les serviettes, et clouées suivant l'usage de peur qu'on les volât, étaient garnies de dentelles. On faisait monter à quelques cent mille livres le prix du banquet ; ce n'étaient que quar-

38a livre iv.

i665. tiers de chevreuil, élans tout entiers, pieds

juillet.

?. d ours, queues de castor, autres mets dispendieux et délicats. Des flots de vin de France les arrosèrent. L'assemblée mangeait peu , mais buvait beaucoup. La pipe polonaise , dont les autres nations enviaient encore le secret , épaississait , par des flots de fumée, les nuages qui troublaient déjà tous les yeux. Les clameurs joyeuses ou les querelles ne tardèrent pas à couvrir le bruit des instrumens; les musiciens, descendant de l'orchestre, vinrent prendre leur part de l'ivresse commune. Des légions de valets firent en même temps invasion pour se saisir des débris du festin. Dans leurs combats, tous les cristaux furent rais en pièces. Les riches couverts, apportés par les convives /disparurent aussi , mais sans être brisés ; là plupart des sénateurs et des évêques n'étaient pas en état, plus que leurs laquais, de reconnaître leur argenterie et de la défendre. Les filles , les femmes des palatins ne pouvaient plus prendre ce soin au milieu d'un désordre toujours croissant; tout ce qui se tenait debout afvait les armes k la main. Les coups de sabre

)igiti-zed by

étaient échanges aussi souvent que les toasts. (6*5.

juillet.

Ce n'était plus qu'une orgie sanglante, et une 7. affreuse mêlée.

A la faveur du tumulte, les époux s'évadèrent Le roi, Ja reine, les dames, une foule de grands les suivirent. On installa gaiement l'illustre couple dans la couche nuptiale , non sans que les jeunes seigneurs se plaignissent de n'avoir point, dans ce mariage d'une veuve, à promener le lendemain en triomphe dans les places publiques, suivant l'antique usage, les trophées de sa défaite ; et tandis que les propos des assistons se perdaient dans le bruit des combats et des fanfares de la salle voisine , Jean Casimir, sechappant de la chambre ifbyménée et des murs de Warsotie, courut , la nuit même, sans rentrer au palais, se réunir à son armée, pour arrêter les progrès de Lubomirski , déjà maître de la petite Pologne totfte entière. Le grandmaréchal déchu $tait occupé alors à saccager, en haine de son successeur , le château, le musée, les haras de Zolklew et Y héritage entier de Zol-

ikld(V 5R.I •

,665. Le grand-hetman Potoçki, chargé de quatrevingts ans, prit le commandement des troupes royales. Le clergé les fortifia des foudres de l'église ? et la guerre embrasa le royaume, depuis les monts Crapathes jusques aux bords de la mer Baltique. Sobieski remplit son poste dans l'armée; il défendit contre les confédérés les approches de Warsovie; et Lubomirski régna dans tous les palatinats de l'ouest et du nord.

Après quatre mois de marches stériles et de vains combats, les deux armées se trouvèrent

novembre, en présence sous les murs de Thorn. Une grande bataille allait vider cette querelle confuse. Les forces étaient égales; deux chefs habiles se montraient à la tête des deux partis; ils craignirent de verser des flots de sang en pure perte , peutêtre de compromettre leur renommée ; et Lubomirski d'un côté, Sobieski et le roi de L'autre, s'éloignèrent sans coup férir.

1666. Effrayé d'une première campagne sans résul-

janvier. ^^ décisifs y Lubomirski demandait à traiter , et à traiter avec celui qui avait hérité de ses honneurs. Il trouvait dans Sobieski le génie le plus

propre à pacifier ces longues discordes. Tel était «^6. l'ascendant que le grand-maréchal prenait de jour en jour par son désintéressement, par sa modération , par son dévouement à la chose publique , que, les débats des diétines de Russie ayant exigé sa présence , on attendait avec im- m février patience , dit une gazette française de ce temps, son retour à Warsovie. « Car , est-il ajouté, son « intelligence dans les affaires ne le rendait « pas moins considérable dans le conseil que sa oc valeur dans les armées (1). » On ne savait pas alors que celui qui obtenait ces louanges serait bientôt un grand roi.

Une trêve avait été conclue. La Pologne respirait. Une diète extraordinaire devait prononcer sur les différens de Lubomirski et de la couronne. Cette assemblée dépositaire de tant d'espérances se réunit enfin. Elle siégeait depuis près de deux mois , quand le nonce Maskowski se lève , salue le roi avec un respect insolent , et s'élance hors des comices en les dé-

(i) Gazette de France du ao février *666.

386 LiviiE iv,

1667. clarant dissoutes. Le liberum veto poursuivait

mai.

4. ses œuvres; Maskowski avait reçu deux mille écus pour cet attentat , et les deux partis s'en renvoyèrent l'accusation. On l'imputait à Léo* pold , à la reine, à Lubomirski; quels que fus- % sent les coupables, la Pologne expia cette trahison par de nouveaux malheurs.

juin. Lubomirski reparut en armes au cri de li-

berté. La reine, malade de chagrin et avide de vengeance, courut se mettre à la tête de l'ar-

juiiiet mée. Les deux camps se joignirent à Montvy , non loin d'Inowrolocz , dans le palatinat de Wladislaw , contrée marécageuse , coupée de lacs et de rivières , où Jean Casimir , fort de vingt-cinq mille hommes, quand son adversaire n'en avait pas vingt mille, perdait, en attaquant, l'avantage du nombre. Toutefois , n'écoutant que

1 3. l'ardeur dont l'enflammait 3a compagne , il donne l'ordre à ses troupes de franchir le Notéch qui le séparait des factieux. Vainement Sobieski a voulu l'arrêter en lui représentant les périls d'une position mal choisie , en parlant de paix, en présageant des revers. Jean Casimir s'est

élancé; sa cavalerie se perd dans les marais ; 1666.

juillet.

Lubomirski la foudroie, la disperse, la ramène vaincue. Sobieski ne peut que sauver les débris de l'armée royale , se retirer sur Warsovie , couvrir cette place, retarder par des manœuvres savantes les progrès des confédérés, et profiter à la fois de ses ressources pour ressaisir la victoire et de sa faiblesse pour imposer la paix à Jean Casimir. Inquiet d'avoir en tête un si habile adversaire , Lubomirski ne demandait pas .mieux que de déposer les armes. Un traité fut signé * 3i. à Langonicz sur la Pilcza. Par ce traité, le roi renonçait à ses plans d'élection, la plus chère pensée de Louise de Gonzague. De son côté, le chef des rebelles, content d'avoir obtenu gain de cause pour la constitution et pour Léopold, renonçait à ses honneurs. Il vint , dépouillé de août ses charges, fléchir le genou dans le camp de Jarossyn devant son maître vaincu , et se retira , aux termes du traité, en Silésie, pour y attendre dans l'exil le pardon du roi et celui de la Pologne. Au même moment , le comte de Palfi , représentant de l'opposition hongroise, expiait au

1666. fond des cachots sa foi imprudente dans les li-

ttOÛt.

bertés de sa patrie. Le comte du Buat avait la fête tranchée à La Haye sur un échafaud. L'incendie de Londres accusait la fureur des partis contraires. Et en faisant écorcher vif à Moscou un philosophe de ce temps, qui prétendait qu'un second baptême n'était point nécessaire aux chrétiens convertis à la foi grecque , le czar Alexis, d'ordinaire si habile, ouvrait témérairev ment son empire à des dissensions sanglantes, * » qu'un synode de l'Église d'Orient, tout entière convoquée à Moscou pour les finir, devait encore exaspérer. Décidément le grand siècle ne fut un âge d'or ni pour les peuples, ni pour les grands , ni pour les têtes couronnées. .

Sobieski avait profité des premiers instans de la trêve, pour voler sut les frontières, mener au combat sous un même drapeau- les troupes confédérées et les troupes royales, battre les Moscovites et tenir en respect les Tartares, alliés changeans qui menaçaient la république de leur, furie. Au milieu de ses victoires, une nouvelle diète s'assembla pour travailler à fermer les

longues blessures de la patrie. Elle venait d'être, 1666.

décembre.

comme toutes les précédentes, rompue par le liberum veto, quand une attaque d'apoplexie 3l délivra Lubomirski de l'exil, et délivra de lui la Pologne : génie vaste, inquiet, ambitieux, habile , qui ne fut ni sans reproches, ni sans excuses; qui eut de grands torts après avoir rendu de grands services, entreprit plus qu'il n'osa, et finit par être funeste à la république autant qu'il lui avait été utile. La reine, en apprenant sa mort, triompha. Elle crut toucher au moment d'accomplir ses projets. Elle-même était aux portes du tombeau.

Il y avait dix-huit ans passés que Jean Casimir et Louise de Gonzague étaient montés sur le trône du grand Wladislas. Il y avait dix-huit ans passés que le fléau des invasions et de l'anarchie frappait à coups redoublés sur la Pologne. Superstitieux et irrités, les Polonais attribuaient toutes leurs infortunes au mariage d'un cardinal avec sa belle-sœur. Mais Dieu ne punit que les rois pour les fautes des rois, et ne punit les nations que pour les fautes des nations. Casimir expiait

1667. la faiblesse volage et entêtée de son caractère ;

janvier.

Louise , sa domination impérieuse, indiscrète, égoïste peut-être; les Polonais, leurs mœurs vénales, et leurs lois insensées. La mort de Lubomirski sembla devoir tout pacifier. Le roi et la reine ne doutèrent pas que le sceptre ne devînt plus léger pour leur main fatiguée. Mais non ! Les haines de l'ancien grand-maréchal et ses ombrages revivaient dans le corps entier de la petite noblesse. Les soldats s'étaient mis à livrer les provinces au pillage pour avoir leur solde ; le peuple épuisé mourait de faim ou vivait dans le désespoir. Enfin, tous les cabinets étrangers convoitaient les dépouilles de la république. Tel était le spectacle qui frappa de tous cotés les regards de Louise de Gonzague.

Au bruit des discordes sanglantes de la Pologne y quatre-vingt mille Tartares s'élancèrent à travers les plaines de la Wolhynie , changées en déserts par les dernières invasions. Réconciliés avec cette race ennemie par le goût du pillage, les Kosakes accoururent sur leurs pas ; le torrent arriva jusqu'au cœur de la Pologne: Madame

SUITE DE RÉGNE DE JEAN CASIMIR. 3gi

Sobieska fut sur le point d'être enlevée dans 1667.

janvier.

Zolkiew; repoussé par le grand-maréchal, le flot, en se retirant, laissa derrière soi la désolation et la terreur. Le Turc , qui venait de faire d'immenses efforts pour reprendre et terminer enfin l'interminable guerre de Candie, venger les injures de Saint-Godard, étendre ses établissemens dans la Hongrie, le Turc armait encore, à grand bruit, afin de venir en Pologne consommer l'œuvre de cette avant-garde de barbares.

Dans ces périls , la cour se hâta de mettre un terme à la guerre prolongée de Moscovie. Une trêve de treize ans fut conclue , mais Alexis ne *4l'accorda qu'au prix de la cession définitive des Russies Blanche et Rouge, de l'Ukraine, de tout ce que l'insurrection des Kosakes et la fortune du czar. avaient , depuis quinze ans , détaché de l'ancien empire des Slaves.

Cet empire malheureux semblait une proie réservée à ses voisins. Rulhière assure avoir vu dans le département des affaires étrangères les pièces d'une négociation ouverte vers ce temps-là entre

3ga livre iv.

1667. les puissances limitrophes pour procéder au partage. Louis XIV détourna la tempête ; il se hâta de donner connaissance au roi de Pologne du complot des cours. Sa conscience se serait refusée à laisser périr un peuple qui professait le même culte que lui. Ceci explique certains avertissemens répétés par Jean Casimir en pleine diète , et depuis lors regardés comme prophétiques.

Sans doute, ce furent les dangers même de là république qui affermirent l'esprit élevé de la reine dans la résolution de tout tenter pour détourner, par une élection anticipée, les malheurs d*Un interrègne. Une diète avait été convoquée.

«*ars. Le roi l'ouvrit malade et languissant ; il renouvela sa proposition fatale, ne pensant pas que, Lubomirski tombé , il y eût d'opposition à des plans si sages. La Pologne entière se leva ; et cette fois les grands, lassés de voir l'opposition -de la couronne mettre sans cessé leur pays en feu , abandonnèrent, pour la plupart, les intérêts de la reine. Chaque palatin se trouva un autre Lubomirski. Ceux qui s'effrayaient le moins de l'introduction de la monarchie héréditaire n'étaient %

SUIÏE DU RÈGNE DE JEABT CASIMIR. 3q3

pas les moins prompts à redouter celle de la mo- 1667 narchie absolue. Le cri du sénat aussi bien que de la chambre des nonces et des diétines était : Point d'imitation de Richelieu et de Mazarin ! Cette singulière conséquence du gouvernement fondé en France par le terrible génie du grand cardinal n'avait pas été remarquée encore : ce fut cet établissement du despotisme qui enleva un trône au sang de Louis XIV, et peut-être un peuple à l'Europe.

Un soir, la reine, se promenant dans ses jardins mai. aux bords de la Vistule avec le chancelier de Lithuanie , Christophe Paz , essayait de vaincre les résistances de ce seigneur , autrefois le plus chaleureux défenseur, maintenant l'adversaire le plus décidé d'une entreprise qui aurait couronné, dans le duc d'Enghien , un parent de sa femme, Eugénie de Mailly-Lascaris.Louise s'anima au point de tomber évanouie ; elle ne reprit ses sens que pour s'écrier : ergo înçriendum ; il faut donc mourir. C'était un des mots prononcés par Cinq-Mars, jeune, amoureux, plein d'ambition , et condamné à porter sa tête sur le billot fatal, ' vingt-

mat

3^ LIVfiE IV.

1667. c i D q ans auparavant. Au bout de quelques heures, la reine avait cessé de vivre. Sa cousine , la grande-chaucelière de Lithuanie, madame Sobieska , la femme du grand-référendaire Morstyn, les filles de la Visitation qu'elle avait appelées à Warsovie, un médecin de Paris (1) /renommé dans la pratique de l'astrologie , entouraient leur bienfaitrice mourante. C'était comme une France qui se pressait autour de cette princesse , coupable d'avoir trop regretté , trop chéri la France. Sa mort sembla une délivrance au peuple sur qui elle avait régné vingt - deux ans. On ou-

(1) « On cherche ici un médecin qui veuille aller en Pologne ;. mais « ou veut qu'il soit astrologue , chimiste , et qu'il ne saigne guères. Je « suis d'avis qu'on leur en fasse faire tout exprès , si ce n'est qu'on leur « en trouve un à la foire Saint-Germain. »

{Guy Patin y lettre 3n , 18 avril 1664.)

« Nous avions en Pologne un de nos médecins nommé M. Ger- « main, homme d'honneur et savant; il y était aHé pour là reine , et y a « demeuré quelques années auprès d'elle. Enfin , dès qu'elle est morte, ex « syncope cardiacà, il est revenu à Paris, et il m'a aujourd'hui rendu sa « visite , et m'a appris que tout ce pays-là est bien barbare pour la méde- « eine. Heureux sont ceux qui vivent en France et y demeurent dans les « grandes villes telles que sont Paris et Lyon. Les autres même sont en- « core bien grossières.»

(fd. lettre 4o5 , octobre 1667.)

bliaii que son grand cœur avait soutenu la lutte 1667.

mat

nationale contre l'étranger, et que son heureux génie avait ouvert la Pologne à tous les arts. Grâce à elle \ l'Occident réservait maintenant pour les Moscovites les noms de Scythes et de barbares. Amie des lettres et des sciences , elle encourageait de ses deniers toutes les entreprises utiles; sa protection s'étendait sur les arts , jus* ques dans les contrées lointaines. La France avait encore part à ses bienfaits; YAstrologia gallica n'aurait pu voir le jour , ce qui aurait alors paru un grand malheur , si sa main généreuse n'avait donné deux mille écus, somme considérable dans le délabrement surtout des finances de la Pologne, pour élever ce monument aux progrès de la plus haute dek sciences , et à la gloire de sa patrie.

Casimir , en butte de tous côtés à des tempêtes, ju i». restait sans conseil et sans courage. La nouvelle d'imminens périls arriva ; les Tartares et les &osakes, qui avaient été repoussés d'abord , rêve- . naient à Ja charge avec une nouvelle furie et des forces nouvelles; cette fois les Turcs faisaient

juin,

1667. décidément leurs dispositions pour envahir la Pologne et la subjuguer. Le roi recourut en vain suivant l'usage aux cours étrangères dont les Polonais ne savaient qu'implorer l'assistance dans tous leurs périls sans jamais l'obtenir. Louis XIV avait commencé le cours de sa vie guerrière ; ennemi pour un moment , de la Grande-Bretagne , et pour toujours de l'Empire, il assujettissait la Flandre. La mort d'Alexandre VII laissait le Saint-Siège vacant. Venise n'avait les yeux que sur Candie ; la prévoyance ambitieuse d'Alexis se complaisait dans les dangers de la Pologne ; Léopold était plus empressé de donner à son allié une femme qu'Une armée. A peine la reine Louise avait le pied dans la tombe qu'une ambassade autrichienne était venue étaler aux yeux du monarque sexagénaire , pour distraire sa douleur et séduire sa légèreté, les mérites divers de la foule accoutumée des archiduchesses.

Le Brandebourg seul promit à la république quelques compagnies. Mai^ qu'était le secours du grand-électeur dans ces extrémités ? La Po-

juin.

logne n'avait ni troupes ni .finances, et, comme i6<> 7 . le roi , elle semblait avoir perdu tous ses soutiens. Les héros de la guerre de vingt ans n'étaient plus. Leurs derniers représentans , le vieux Sapiéfaa , grand-hetmande Lithuanie , et le grandhetman de la couronne Potoçki, qu'Henri IV avait compté parmi ses pages , venaient de succomber sous le faix des ans. Michel Paz , qui succéda au premier, ne possédait quelque ascendant et quelque renom que dans le grandduché. Le prince Démétrius de Wieçnovicz languissait. Jablonowski n'était encore qu'un soldat renommé. « Heureusement, écrivait alors « un contemporain (i), il nous reste Sobieski , « seul général au monde à qui on ne puisse être « agréable si on ne l'est à Dieu , lç seul qui sache « être prodigue de sa fortune comme de sa vie « pour le salut de son pays , le seul à qui il soit « arrivé de paraître à sa patrie un plus sûr bou- « levard que des placés fortes et des armées. » Casimir , pour retrouver lui-même et donner

(1) Andrœœ Chrysostomi Zaluski Epistolœ historico-familiares, 1. 1.

juin.

1667. à son pays un appui robuste , réunit au bâton de grand-maréchal que Sobieski avait déjà, celui de grand-hetman de la couronne. Jamais encore le même "citoyen n'avait possédé à la fois ces deux offices , dont l'un est le premier des postes civils, 1 autre le premier des postes militaires. Un seul homme devenait ainsi également puissant dans la guerre et dans la paix. Il avait sous' sa main le palais, l'administration, l'armée; mais les Polonais ne murmurèrent pas de voir le vainqueur de Slobodisza porté si haut. Si quelqu'un pouvait renverser les Tartares , c'était celui qui avait déjà su les vaincre et les commander.

Sobieski fut arraché, pour sauver son pays, aux douceurs du premier repos que sa vie agitée eût connu jusqu'alors , un repos embelli par l'a- 8. mour et le mariage. Les, deux époux se séparèrent, Marie Gasimire pour fuir l'invasion et re«> voir la France, le grand-maréchal pour courir à l'ennemi.

L'invasion fut soudaine et effroyable. Les Kosakes s'élancèrent les premiers, et virent accourir à eux, au cri de religion et de liberté, le pay-

SUITE DU RÈGNE DE JEAN CASIMIR. 3g9

san de Wolhynie, toujours ardent à écraser ses 1667.

juin.

maîtres. Ils avaient à leur tête un homme moins habile , plus grossier et encore plus féroce que Bogdan Chmielniçki. Sans avoir les mêmes griefs, Doroszensko était plus altéré de sang. Il marquait sa route par une longue traînée d'assassinats et d'incendies ; et les Tartares l'aidaient à ne pas laisser ame vivante ni pierre sur pierre. Ils étaient plus de quatre-vingt mille. Toute la maison de Gieray , ayant à sa tête le sultan Galga, c'est ainsi que se nomme le frère du kan de Crimée, conduisait ces hordes terribles. Le kan Adel Gieray avait confié à ses lieutenans l'étendard triangulaire consacré par la foi des peuples, et trois mille janissaires les appuyaient, avant-garde d'une armée de plus de deux cent mille hommes , qui s'assemblaient en grande hâte sur les bords du Danube. Au même instant parut à Warsovie un envoyé Turc qui déclarait la guerre. Àchmet Riuperli était impatient de tourner contre la chrétienté la puissance Musulmane depuis longtemps perdue dans des fureurs intestines. La république crut voir fondre sur ses provinces

1667. toutes les forces de l'Europe, de l'Afrique et de l'Asie.

Moins de dix mille reitres et nationaux deminus étaient tout ce que la Pologne avait à opposer à ce débordement de barbares , ou plutôt elle n'avait que Sobieski. Le chanoine Zaluski , que nous verrons un des hommes considérables de son temps, écrivait alors : « Mon oncle, le vice- « chancelier de la coiftonne , s'est écrié à la « lecture des dépêches qui annoncent l'invasion a des ennemis , et leurs forces et notre faiblesse , « que notre bonne étoile nous avait donné ce a héros , seul capable d'affronter , avec une poiagnée d'hommes, des amas d'ennemis. Rien ne a peut ébranler ce grand cœur. Le trésor est « vide : ses revenus y suppléent. Nous n'avons « pas de troupes , mais lui seul est une armée. « Il grève de dettes son patrimoine pour acheter « des armes , établir des magasins , enrôler des « soldats. »

La sédition avait dispersé , autant que la terreur, le peu de troupes à moitié allemandes qui défendaient ses frontières : ce que le nouveau

SUITE DU RÈGNE DE JEAN CASIMIR. J^Ol

grand-hetman en put rallier refusait de marcher 1667. au combat sïls n'étaient payés de leurs arrérages. Ils réclamaient douze millions : l'État ne les avait pas. Sobieski sut leur persuader de se contenter de faibles à-comptes avec des hypothèques pour le surplus de leur créance; il grossit leurs rangs, à force de sacrifices et de levées à ses frais , rassembla ainsi en quelques semaines vingt mille août. hommes autour de son étendard , et se portant en avant , il obligea les bandes immenses des assaillans à une marche plus circonspecte et plus lente, par quelques grands coups frappés avec bonheur sur leurs ayant-postes. Il courut ensuite à Kaminiek, ravitalla cette place, unique boulevard de la Pologne ; puis se confia, pour tout sauver, à un coup d'audace, de désespoir, de génie.

Il avait imaginé de diviser sa faible armée, de lancer sa cavalerie dans des routes convenues sur le front et les ailes des barbares , d'aller droit à eux avec moins de cinq mille hommes , de se ranger pour les laisser passer devant lui , puis de se jeter, comme une victime dévouée, dans le 1. a6

4oa LIVO IV.

1 667. catop de Podbaïce, au milieu de leurs hordes sans

septembre.

nombre» Il compte les obliger ainsi A suspendre leur marche, à ne s'appliquer qu'à le détruire; et à l'abri des fortifications de son camp comme du sein d'une citadelle, il leur fera une guerre d'extermination où il périra > mais après les avoir épuifcés. Ses plans arrivèrent au grand Condé, qui ne les trouva que magnanimes ; il ne croyait point à d'autre succès pour le grand-hetman , que celui de mourir quelques jours avant sa patrie. Les Polonais en jugèrent comme le héros de Chantilly. Dès que la troupe se vit éloignée de la cavalerie , jetée sur les derrières de l'en* nerai sans espoir de vaincre ni de fuir, séparée de son pays par les lignes profondes du Kosake et du Tartare qui couvraient déjà et la Gallicie, et la petite Pologne, et la Lithuanie, les soldats se soulevèrent. Ils se crovaient trahis ; ils se jugeaient perdus. Sobieski n'eut qu'à pas* ser dans les rangs et parler ; sa singulière magie triompha d'abord de ces terreurs. Ils tombèrent à genoux, virent sans effroi l'ennemi s'arrêter, revenir Sur ses pas, marcher à eux pour

les écraser. Us reçurent le choc sans s'émouvoir. 1667.

septembre.

Tout en disputant le terrain pied à pied , le grand-hetman s'élança dans un défilé, fortifié à »8. l'avance, au milieu duquel les barbares, qui le poursuivaient, tombèrent par milliers; après avoir fait un horrible carnage , il s'enferma enfin dans le camp retranché qui l'attendait.

Podhaïde, qu'il avait choisi pour théâtre d'un octobre. héroïque sacrifice ou d'un combat fabuleux, est une petite ville forte, patrimoine des Potoçki, à quatorze lieues de Lemberg, sur les frontières du palatinat de Russie. Le siège fut mis aussitôt devant les murailles par ces bandes immenses. On vit alors ce qu'on a depuis admiré au début des campagnes d'Italie, le chef d'une petite armée répondre aux sommations d'un ennemi sous les pas duquel il semblait devoir être tnis en poussière, en le déclarant perdu et menaçant Sa tête. Toute la puissance des asâaillana vint en effet se briser contre le camp de Pôdhaice. Une bataille de seize jours, seize jours éternels pour la Pologne qui, tout entière eti suspens , priait

Dieu dans ses temples, et espérait en Sobieski;

4t>4 LIVRE IV.

1667. cette bataille inouïe usa l'immense armée qui

octobre. *■

avait contre soi des fortifications et du génie, qui avait pour soi le nombre et les conjectures du grand Gondé.

Sobieski avait compté que Jean Casimir profiterait de ce laborieux sursis pour réunir la Pospolite, et opposer à l'invasion, après la chute de Podhaïce, le corps entier de la noblesse. Mais Jean Casimir restait sans armée. La noblesse de la grande Pologne , éloignée du théâtre des dangers, ne répondit pas à l'appel de la couronne , parce que la saison des neiges était venue, et que les chevaux pouvaient périr de faim et de misère. La petite Pologne refusa de marcher, parce que la grande déniait ses services à la patrie; et pour punir l'une et l'autre Pologne, en les livrant toutes deux à l'extermination, la Russie Noire .déclara qu'elle renonçait à se, défendre, qu'elle ouvrirait aux tribus de l'Ukraine et de la Crimée tous les passages. Jamais nation ne s'était ainsi abandonnée elle-même. Par bonheur, elle ne fut pas abandonnée de Sobieski.

l5 La dix-septième journée du siège de Podhaïce

s'était levée. Il sortit des fortifications avec sa 1667.

octobre.

faible armée dcjà décimée par ses succès, et la i5. rangea en bataille au pied de ses retranchemens. Les divisions de cavalerie, auxquelles , en ouvrant la campagne, il avait donné rendez-vous sous les murs de cette même place pour tel jour, arrivèrent fidèlement au moment convenu. Les paysans du voisinage, las des dévastations des Tartares et frappés d'admiration pour les prodiges, qu'accomplissait le grand - hetman , accoururent en armes. Les valets, d'ordinaire épars, se rallièrent autour du héros et lui formèrent une seconde armée plus nombreuse, non moins brave que la première. Enfin il fit à Dieu une prière et engagea la bataille. Déjà épuisées de leurs longs assauts, manquant de tout , ébranlées par la surprise et le respect, assaillies à la fois de toutes parts, les hordes ennemies plièrent bientôt, s'enfuirent, furent mises en pièces; au lieu de la mort, l'habile capitaine trouva la victoire, une victoire complète et décisive. Le sultan Galga, pour réunir ses débris, demanda la paix. La république était sauvée.

4o6 LIYHE IV.

1667. Sobieski n'avait garde de repousser les dispositions pacifiques d'ennemis trop nombreux pour que leur désespoir ne pût encore être terrible. U chargea son compagnon, Stanislas Jablonowski, palatin de Russie, qui avait glorieu sèment combattu, de traiter avec les barbares. Les négociations furent faciles et promptes. Les Kosakes et les Tartares, n'avaient pu rester en bons termes durant toute une campagne, On savait même que lesZaporogues venaient d'attaquer la Crimée, invasion que la gazette de France racontait , en donnant les Kosakes de l'embouchure du Borysthène pour des Kalraouks, qui adoraient la toison d'or, ajoutait-on, parcequ'ils 17. habitaient Golchos (1). Le Sultan Oalga conclut une alliance offensive et défensive avec la république qu'il était venu renverser.

Dqroszenako fit un traité à part ; il promit de se soumettre quelque jour à la couronne, et de restituer à la noblesse les terres qu'elle avait possédées en Ukraine. C'étaient des clauses sur

(1) Gazette du 7 décembre 1667.

lesquelles on pouvait peu compter; mais elles 1667.

octobre.

attestaient l'utile effroi de ces vaincus innom? brables; et à peine la paix de Podhaïcq était signée, qu'ils se mirent à évacuer, à marches »i. forcées, tes pahitinats envahis. Les populations fugitives purent rentrer dans leurs domaines. Biles trouvèrent, au lieu où étaient leurs villes, des cadavres, des ruines , du sang. Le reste de là Pologne, sauvé miraculeusement de tels désastres, courait dans les temples rendre grâces à Dieu des succès de Sobieski Jean Casimir s'y précipita. Jamais un seul homme n'avait répandu une si vive joie sur tout un peuple.

L'Europe retentit des merveilles de Podhatce. Le grand Condé ait gré à la fortune du démenti qu'elle lui avait donné. Toujours en prévenance avec la gloire, Louis XIV voulut, au retour de sa rapide conquête de la Franche-Comté, tenir sur les fonds Irçptismamc, avec la reine d'Angleterre, veuve de Charles 1 er , le premierné du grand -maréchal de Pologne. L'enfant auquel Marie d'Arquien donna le jour à Paris sous ces brillans auspices s'appela Jacques

Oigitized by

1667. comme son grand-père le castellan de Cracovie* et Louis comme le roi de France.

La république ne demeura point en reste d'hommages. L'armée de Podhaïce fut reçue partout sous des arcs de triomphe; et lorsque, après avoir suivi pas à pas la retraite des barbares, exterminé leurs maraudeurs, ravitaillé Bialaçerkiew sur le Borysthène, assuré toutes les frontières, Sobieski annonça qu'il allait venir, aux termes des lois, rendre compte à Ja.nation rassemblée en comices des actes de son commandement, la diète se leva tout entier* en répondant que la république reconnaissante savait qu'il l'avait sauvée.

1668 . Tranquilles du côté de l'étranger , les Polonais janvier. metta i en j. ^ p ro fit les loisirs que leur accordait

. la fortune pour s'abandonner sans contrainte à toutes leurs dissensions. Le roi les inquiétait toujours et ne pouvait plus les contenir. Au lieu de se prononcer sur les offres de mariage dont le poursuivait l'Autriche , il s'était borné à étaler à tous les yeux dans son palais les portraits d'archiduchesses que lui avait adressés

igitized

Léopold; on ne doutait pas que cet hommage, 1668.

r janvier.

malicieux peut-être, ne cachât une inébranlable fidélité aux intérêts de la cour de France , et aux inspirations de Louise de Gonzague. C'était Louise en effet qui régnait toujours du fond de son tombeau sur l'État et sur son chef. Déjà, on commençait à répandre le bruit de l'abdication prochaine de Jean Casimir, et on voyait dans cette résolution une dernière tentative pour assurer l'élection du prince français, devenu, par son mariage avec la fille d'Anne de Gonzague, neveu de la feue reine. De là, les cris, les fureurs, les Confédérations, les rencontres sanglantes. La faction de Lubomirski était pleine de vie; elle siégeait toute-puissante au sein de la chambre des nonces. Dans la haine que lui inspiraient contre la France ces projets, d'élection inconstitutionnelle, elle voulait chasser <k Warsovie le représentant 4e Louis XIV; et le roi, le sénat, les hommes sages luttaient avec peine contre les passions acharnées, qui, habilement nourries par l'or de l'empereur, prétendaient envoyer au roi de France ce grand et

4lO LIVRE IV.

1668. vain outrage. Le sabre intervenait sans cesse dans

lévrier.

les débats, et semblait devoir seul les décider. Tout à coup les discordes cessèrent) on avait appris l'arrivée prochaine du grand-ra*réchal,

mars, et tout courut à sa rencontre, la diète, la cour,

Warsovie tout entier. Les trois ordres le complimentèrent, et il prit place dans les comices au milieu des bénédictions d'un peuple avide de contempler ce grand homme, de qui la renommée disait qu'il avait en soi autant de vertus que la nature humaine en pouvait réunir (1).

Enfin il se leva pour rendre le compte qu'il devait à la loi ; et, au milieu d'un religieux silence, il raconta ses travaux avec une simplicité antique. Dédaignant les fleurs dont l'éloquence était alors prodigue, il étonna également par le naturel de son langage qu'on ne savait comment Concilier avec sa renommée de savoir, et par le charme singulier de ses paroles qu'on n'avait pas moins de peine à concilier avec ce naturel extraordinaire. C'était la première fois qu'on en- Ci) Zal. ep. X.

SUITE DU RèGIfll J» JEÀH CASIMIR. l\l I

tendait redire des batailles sans ouïr parier ni de 1668.

mars.

Bellone , ni d'Ajax , ni de l'archange Michel, « Nos 1 • m succès, dit*il, en terminant d'une voi* émue, « témoignent de la puissance et de h bonté de « Dieu. Comment méconnaître la grandeur de m celui qui a su, avec de si faibles moyens, ac» « complir de tels prodiges \ Il nous a sauvés; « puisse~t*il nous donner maintenant la mode- « ration, la concorde et la puissance ! »

L'évéque de Culpa , vice -chancelier de la couronne, lui répondit au nom de la république, en reportant sur lui une portion des actions de grâces qu'il avait élevées vers Dieu; mais sans imiter son simple langage. Le prélat rappelait que fies monstres font reconnaître «Hercule, les tempêtes Typhis, les combats « Achille, et les occasions la vertu;» il célébra longuement «cet autre Apollon facile à louer > « en le nomnmnt plus grand que les grandes « choses, non moins grand que les plus grandes, « égal enfin à tout ce qu'il y a de grand sur la « terre (1). » Les applaudissemens qu'excita le

(1) Facile est Apollinem laudare in quo tôt tantaque laudum ar&UK

4î* Lnru iv.

,65 *- discours d'Olszowski confirmaient ses louanges t z - et valaient beaucoup mieux.

Les premiers instans d'effusion passés, les partis reprirent leur furie. Les nonces territoriaux poursuivaient dans le malheureux Jean Casimir les souvenirs de Louise de Gonzague.

Ce prince, oubliant dans un moment de colère l'usage adopté par les rois des derniers siècles de ne parler du haut du trône que par la bouche d'un chancelier, s'emporta jusqu'à répondre aux cris de la diète : « Si vous êtes las de moi, je ne « le suis pas moins de vous!» À ces mots, les 7- sabres brillèrent de tous côtés, et la diète fut rompue.

Dès lors, Jean Casimir ne fit plus mystère de ses desseins. Il ne s'était pas relevé du coup que lui avait porté la mort de sa compagne. Sans remplir son cœur changeant , cette princesse soutenait son ame. Privé de cet appui, il succombait au fardeau de la royauté. Des dégoûts avaient abreuvé d'amertume son long empire; bon et

menta sunt , magnis majorent, majoribus non minorem , maximis parem nominando.

SUITE DU RÈGNE DE JEAN CASIMIR. 4l3

généreux , il se sentait en butte à la haine pu- x668. Blique. Sa faible main ne soutenait plus le sceptre que dans le double espoir de le léguer au neveu de Louis XIV , et de faire rentrer , avant de mourir, au sein de l'Église catholique, l'Église grecque, son antique rivale. Mais le synode rassemblé à Moscou avait trompé son attente; il ne se fiait plus aux promesses d'Alexis, qui mettait sa conversion au prix de la couronne de Pologne, bien résolu à trahir ses promesses plutôt que sa foi; et Casimir se persuadait toujours que si l'élection de son successeur se faisait lui vivant, il aurait assez d'empire pour transmettre au duc d'Enghien l'héritage des Jagellons ses aïeux. Ce malheureux prince croyait que sa retraite devait surprendre et briser tous les cœurs, en même temps qu'il craignait de ne pouvoir rester sur le trône, sans affronter les complots, les révolutions peut-être , et voir briller cette hache dont la faction de Lubomirski avait menacé sa tête. A tant de sollicitudes contraires ajoutons la plus décisive* Dans la tristesse du veuvage, sa con>science s'était ouverte au repentir des nom-

4 14 LIVKB IV.

1668. breuses fautes de sa vie; âgé alors de cinquante neuf ans passés* et fatigué à la foife pai 1 les travaux et les plaisirs 1 il croyait sittâ&rèmént qu'une fois dans la retraite, il ne tivrait plus que pour les intérêts du ciel, pour les jouissances de la piété, pour l'amour de son Dieu. Sa passion était maintenant de descendre du trône comme du séjour des voluptés, et dû séjour des orages.

Il consulta d'abord toute! les têtes couronnées. Les souverains s'accordèrent à le dissuader* Le pape offrit même à sa conscience tous les remèdes ( medicinas) proprés à la guérir de ses terreurs. Mais sa résolution était bien arrêtée; , *, il convoqua le sénat , et les grands apprirent avec effroi sa terme volonté de résigner la couronne au milieu de l'effervescence générale des esprits. Vainement essaient-ils de fléchir ses détermina* tions; ils échouent et lui déclarent que la république assemblée peut ieule briser son ouvrage, qu'il faut des comices pour rompre les liens qui attachent le prince à ses peuples* En même temps, soit humeur des plans opiniâtres de la Couronne, soit ménagement pour le sentiment des masses,

ils décrètent que la nouvelle élection ne saurait 1668*

juin.

précéder l'abdication définitive. La Pologne voulait avoir son interrègne.

Au bruit du dessein extraordinaire de Casimir» les esprits furent saisis d'épouvante» Il semblait que le malheureux monarque çût miné le sol de la Pologne pour la livrer malgré elle au duc d'Enghien. La noblesse monte partout à cheval comme si la patrie était en danger , ou plutôt avec bien plus d'ardeur» Léspalatinats se concédèrent^ c'était k se Croire revenu au temps de la guerre de Luboittirski. Il ne manquait à la faction que son chef et des adversaires. Dans U tumulte» Vé+ vêquede Béaiers quitte Warsovie» craignant pour *5. son caractère et peut-être pour sa vie* Attentive à ces désordres » l'Europe songeait à en profiter. Tous les princes convoitaient ou l'héritage de Casimir ou ses dépouilles. Les Moscovites surtout armaient à grand bruit Les Turcs continuaient leurs apprêts immenses ; une grande invasion était pressentie* Lie sénat remit aux mains de Sobieski le droit royal de convoquer la Pospolite; et, tandis que son pays était en feu, il

4l6 LIVRE IV.

1668. alla sur les frontières s'occuper de le défendre.

août.

a 7 . La diète d'abdication s'assembla, munie, sur

tout ce qui regardait Ja retraite et la pension du roi, d'instructions défiantes , injurieuses, avares. L'irritation des esprits s'aggravait par leur incertitude. La gaieté avait reparu sur le front de Casimir ; il partageait ses journées entre le soin des affaires, l'administration de la justice, les plaisirs de la table. On se demandait s'il avait renoncé à ses desseins , ou s'il ne comptait pas être obligé par le vœu public à garder la couronne et mettre sa condescendance au prix de l'adoption du duc d'Enghien pour héritier présomptif du trône. Au milieu de ces doutes , il ouvrit la diète sans trahir sa pensée , donna sa main à baiser aux nonces avec une rare aménité. Des cris pour demander l'abdication s'élevèrent. Les hommes graves firent comprendre l'odieux de ces brutalités; et, malgré une opposition puissante, les septembre, nonces se réunirent au sénat dans une tentative officielle que les grands jugeaient bienséant de faire auprès du roi pour le retenir au gouvernail. Mais si la démarche des sénateurs était sin-

cère , les sentimens hostiles de l'Ordre équestre , X 6as.

i ix , , septembre.

et leur voeu pour un chmgement de règne notaient que trop faciles à démêler dans les louanges prodiguées par le maréchal de l'Ordre à la résolution magnanime dont on semblait vouloir dissuader le prince. Jean Casimir eût-il éprouvé quelques regrets, il aurait compris que se rétracter n'était plus en sa puissance. Au point où les choses étaient venues, il lui fallait descendre du trône ou en tomber: il n'aspirait qu'à descendre. Après s'être complu à prolonger quelques jours l'anxiété publique par un silence plein de mystères, apparemment dans l'espoir que l'élection de son neveu lui serait enfin proposée comme transaction et comme dénouement, il envoya le vice-chancelier déclarer à la diète , inquiète et attentive aussi bien que tout le public, son inflexible volonté. Les débats s'ouvrirent alors sur le revenu qui serait assuré à Tex-roi ; et des menaces , des appels aux armes accueillirent les humbles demandes du dernier représentant des trois dynasties qui avaient régné sur la Pologne. Les nonces , voyant partout des arrière-peni. 27

4l8 LIVUK IV.

iô6« sées et des trahisons , faisaient sortir de chà-

septembre.

cun de leurs soupçotfb mille outrages pour le vieux monarque. Ses ennemis les plus acharnés lui disputaient maintenant le droit de rompre le lien qui l'unissait à la république, de vouer, disaient-ils , la patrie au veuvage; et pourquoi ces subites tendresses? Pour avoir un prétexte de contester des alimens à son exil. Après dix jours, ces débats cessèrent ; une pension de trois cent 16. mille florins fut votée ; et Jean Casimir se rendit au palais de la diète, dans la chambre du sénat où se pressaient, avec toute la noblesse de Warsovie, les flots d'un peuple immense. Là, il prit place sur le trône de ses pères pour la dernière fois, et élevant la voix au milieu d'tm silence qui n'était interrompu que par les sanglots des officiers de sa maison , il s'exprima ainsi d'un adèerit haut et ferme (i):

« Ije moment est venu où la dette d'affection « paternelle, contractée «avers cette république « par ma maison , depuis deux cent quatre** tngta

Ci) Ce discours ne se trouve que plus ou moins paraphrasé dans les historien* français. Notre traduction e$t littérale.

SUITE DU RÈGNE DE JEAN CASIMIR. 4ig

« ans et plus, doit être enfin acquittée. Chargé i6*s.

septembre.

« d'ans, épuisé par les travaux de la paix et de la 16. « guerre , fatigué des misères des vingt et une « années qui viennent de s'écouler, votre roi , « votre père, rénonce à ce qui est le plus estimé « du monde et remet en vos mains la couronne. « Polonais , je choisis pour trône le sépulcre , et « survivant à mes propres funérailles , je ne me « réserve, en échange d'un sceptre, que quelques « pieds de terre, notre dernière demeure à tous. * Ici, une vive émotion saisit l'assemblée. Les serviteurs du prince, les grands, les évéques tombèrent à genoux sur les marches de son trône; les poncés étaient touchés de ces dernières paroles du dernier fils des Jagellons. Des larmes routaient dans tous les yeux ; le bruit des sanglots troubla seul quelques momens cette enceinte , qui avait retenti de tant de violences et 4e malédictions. Jean Casimir ordonna froidement au grand-maréchal de faire sa chargé Sobieski , plus ému qu'un autre , frappa la terre de son bâton d'or j le silence se rétablit , et le roi

continua :

in.

1668. a Puissé-je mériter qu'une fois enseveli dans

septembre.

16. « la terre de ma patrie * entre les cendres de mes <t aïeux , votre postérité garde ma mémoire, et « dise que je fus le premier dans les combats , « le dernier dans les retraites et les revers ; que « je renonçai aujourd'hui , par passion du bien « public, à la grandeur royale , et rendis l'Empire « à ceux même qui me l'avaient donné , dans l'in- « térêt de la Pologne ! L'amour du peuple me fit « monter sur ce trône par ses libres suffrages ; «maintenant mon amour pour la république « m'en fait descendre. Beaucoup de mes prédé- « cesseurs transmirent le sceptre à des fils, à « des frères. Je rends le mien à cette patrie « bien-aimée dont je fus et le fils et le père, « Me voici devenu de prince, soldat ; de maître, « sujet; de roi, citoyen. Je cède la place à plus « fort et plus jeune que moi , à qui la volonté « de Dieu et les libres suffrages de la nation « déféreront mon héritage. Plaise au ciel d'in- « spirer à la république un choix conforme «aux intérêts de sa puissance et de sa gloire! « Dans ma solitude, libre de soins , je n'élèverai

SUITE DU RÈGNE M JEAN CASIMIR. l\1l

« pas vers le Très-Haut de plus fervente prière. i«6«-

septembre.

<r Polonais , il ne me reste plus qu'à vous 16. « rendre grâce à tous de vos services , de vos ce conseils et de votre, dévouement. Si, malgré « mes efforts et mes vœux, mon gouvernement « a pu faire des mécontens , ce dut être la faute « des circonstances , la faute de la destinée. Je « les prie de me pardonner.;..

Ici, ce fat le roi que sa vive émotion empêcha de poursuivre. Ses forces étaient épuisées; il donna son cahier au vice-chancelier, qui poucr suivit en ces termes ;

, « De mon côté , je remets toutes les offenses. « £n vous disant adieu, je vous serre tous sur «mon cœur reconnaissant, qui gardera sou- « venir de vous tant qu'il battra encore. Je vous « donne à tous et à chacun ma bénédiction pa- « ternelle. Quelles que soient désormais les dis- « tances qui me séparent de la Pologne, je ne « serai jamais séparé de cœur de cette mère ché- « rie , à laquelle j'ordonnerai que mes cendres « soient rendues , pour ne pas reposer ailleurs « que dans son sein. »

4aa livre iy.

»*>*• Il est, pour les partis comme pour les sim*

l6 > pies hommes, des instans où la conscience reprend ses droits sur eux, où ils connaissent le repentir. Par malheur , ces instans de remords et de sagesse sont rapides. Le discours de Casimir fit une impression plus vive que durable. Les diplômes d'abdication furent lus et signés au milieu d'une douleur sincère. Les deux Ordres saluèrent leur roi d'adieux respectueux et tendres. Puis il monta en voiture, sortit des murs de Warsovie, erra encore une année entière e» Pologne, apparemment croyant appuyer de sa présence la candidature du duc d'Enghien, mais suspect et importun à ses sujets, nuisant par ce séjour extraordinaire à ses desseins comme à sa renommée, obligé enfin , par la méfiance publique, à quitter ce royaume de ses aïeux , dont il semblait ainsi n'avoir su toute sa vie ni se contenter, ni jouir, ni se passer.

Enfin , il dit adieu à la Pologne pour aller à Paris, à Evreux,à Nevers reprendre sa première vocation dans les abbayes de Saint-Taurin, de Saint-Germain-des-Prés, de Saint-Martin, que

Louis XIV lui avait données. Mai* il ne fut cette fois fidèle à Dieu que comme il l'avait été à Louise de Gonzague. Il passa le peu d'années qui lui restaient à vivre , entre la princesse palatine sa bellesœur , Ninon de Lendos et la veuve du maréchal de l'Hôpital. La maréchale , Marie Mignot, obtint surtout ses hommages, femme singulière qui n aurait pas eu une destinée moins étrange que lui, s'il était vrai que, née blanchisseuse et mariée d'abord à un conseiller au parlement de Grenoble, elle épousa enfin le roi de Pologne. On l'a prétendu; quoiqu'il en £$it, il finît par aller mourir, après cinq ans d'abdication , dans son abbaye de Ne vers, aux lieu* mêmes où Louise de Gonzague avait pris naissance Nous verrons la nouvelle d'un grand désastre survenu à la Pologne hâter ses derniers instans, qui furent, comme toute sa vie, partagés entre de nobles douleurs, des préoccupations tendres, de tendres regrets et de pieux devoirs.

Ainsi, cette grande et puissante maison de Wasa finit tout entière dans les exils volontaires, comme peu après les Stuarts dans un exil forcé ,

et peu avant les Ruriks dans les fratricides. La branche cadette et la branche aînée de ce tronc illustre, après tarit de chocs et d'orages, mouraient épuisées et stériles loin des trônes paternels. Même dégoût de la puissance avait saisi Christine, jeune alors, sur le trône de Suède usurpé par des crimes, et le vieux Casimir sur le trône de Pologne conservé au prix de tant de misères. L'ambition des derniers représentant de Gustave Adolphe et de Sigismond ne demandait plus qu'une cellule dans les cloîtres de France et d'Italie! C'était bien la peine de troubler la paix des nations pendant tant d'années , et de se disputer, au prix de flots de sang, un empire, un titre, une ombre !