Nobles et bourgeois

Les nobles et les bourgeois , qui composent à peu près le tiers de la population , formaient sous la république deux ordres dififérents, dont chacun avait ses lois et sa juridiction particulière. Bien que les spoliateurs qui avaient partagé la Pologne eussent maintenu dans leurs portions respeitives, la ligne de démarcation qui séparait autrefois ces deux classes d'habitants, cependantje les comprends dans la même catégorie, parce que dans le royaume, déclarés égaux en droits^ rapprochés partout ailleurs par des liens de famille , plus éclairés que les autres habitants et animés du même amour de la patrie, les nobles et les bourgeois sont également disposés à se sacrifier pour recouvrer leur indépendance, et conquérir des améliorations sociales , tant pour eux-mêmes que pour les autres habitants. C'est cette partie de la nation

qui a toujours pris Tinitiative et qui a donné le signal de tous les mouvements qui ont éclaté en Pologne; c'est aussi dans son sein que s'est concentrée jusqu'à présent toute l'activité nationale. Il y a cependant plusieurs obstacles qui empêchent cette fraction de la société de réunir assez de forces , et d'agir avec toute la vigueur dont on aurait besoin pour assurer le triomphe de la cause nationale. Parmi ces obstacles, il faut compter d'abord l'indigence dans laquelle sont tombées les villes de l'est, les spéculations commerciales d'un grand nombre d'étrangers établis dans les villes de l'ouest; ensuite le défaut de lumières parmi les habitants des chaumières, moins aisés; enfin l'intérêt mal entendu des propriétaires très- riches^ leur égoïsme, et surtout l'ambition et les intrigues des aristocrates, qui, comptant pour rien les nobles et les bourgeois, ne cherchent qu'à conserver leurs privilèges , à s'élever au-dessus des autres. Ce sont ces derniers, qui, forts de leur influence, parviennent toujours à se jeter à la tète de chaque mouvement insurrectionnel, pour l'arrêter et lui imprimer une fausse direction ; ils s'allient avec des rois , ennemis naturels de la Pologne, trament des intrigues diplomatiques avec des cabinets étrangers, mènent la cause nationale vers le précipice et la plongent dans Fabîme.