Guerre avec la Turquie et la Suède

Les Kozaks lissoviens rendirent de grands services à l'empereur dans la Transilvanie, la Hongrie, l'Allemagne et la Bohème, où leur audace et leur bravoure ajoutèrent un nouvel éclat à la gloire dont ils étaient déjà couverts. Mais la Turquie alliée avec les protestants contre l'empereur, se vengeait de la Pologne par les dévastations qu'elle commettait dans la Moldavie. Zolkicvski se voyant dans l'impuissance de garder la Moldavie, céda cette province aux Turcs par un traité conclu en 1619. Cependant la guerre se renouvela bientôt. Les Polonais furent battus près de Cécora, en 1620, et Zolkievski périt dans cette affaire. En 1621 , tandis que Cbodkievicz était prêt à mourir à Chotzim assiégée par les Turcs, ces derniers essuyant des échecs malgré leurs forces majeures , se virent obligés de renouveler le traité conclu avec Zolkicvski. Après ce désastre et la perte définitive de la Moldavie , Sigismond III mit tous ses soins à conserver la paix avec les Turcs et dirigea toutes ses forces contre les Suédois , mais la fortune ne le favorisa plus sur ce point. Gustave- Adolphe, dans ses irruptions réitérées , s'empara de la Livonie et de Riga, en 1621, et transportant ensuite ses opérations militaires en Prusse, il y fit de grands progrès qui ne purent être arrêtés que par Stanislav Koniecpolski. Ce capitaine, de talent supérieur dressa un rempart insurmontable à l'intrépide Gustave-Adolphe. En attendant, les secours promis par l'empereur d'Allemagne et la flotte du roi d'Espagne n'arrivaient point; la flotte de Sigismond III fut détruite en 1628, et les secours qui arrivaient tardivement de l'Allemagne devinrent un vrai fardeau pour l'état. Ils étaient d'abord trop coûteux , puis manquaient de bonne foi, trahissant plutôt les Polonais qu'ils ne les secouraient. Sigismond III, affligé par tant de

ÎCS

POLOGNE EN DÉCADENCE

revers, accepta une trêve qui laissa dans la possession des Suédois la Livonie presque entière et une partie de la Prusse. Vous voyez par tous ces événements , mes amis, combien le règne de Sigismond III fut fatal à la Pologne, et les malheurs qu'il occasionna furent d'autant plus sensibles qu'il dura pendant le long espace de 45 ans.