Gielgud attaque Vllno

Vous me direz, mes enfants, que Skrzynecki aurait mieux fait , au lieu de s'occuper du gouvernement, de diriger toute son attention vers la Litvanie, où étaient allés les généraux, Chlapovski , Dembinski et Gielgud. C'est ce qu'on disait alors, car l'insurrection ayant été étouffée dans les terres russiennes, il fallait apporter tous ses soins à secourir efficacement les insurgés de la Litvanie et de la Samogitie, les mettre à même de prolonger la guerre. Les trois généraux que nous venons de citer avait sous leurs ordres douze mille hommes d'excellentes troupes, et vingt-quatre canons. Cette force se trouva bientôt accrue par un nombre plus considérable d'insurgés, qui, divisés en petits détachements, avaient jusqu'alors tenu la campagne ; les généraux polonais imaginèrent de les réunir à leurs corps et de les transformer en troupes régulières. Il n'y a pas d'expressions pour décrire les transports de joie avec lesquels les soldats-citoyens saluèrent ces guerriers si expérimentés ; mais cette joie se changea bientôt en désolation ! D'après l'ordre d'ancienneté , le commandement de toutes les forces réunies échut à Gielgud, homme d'une incapacité notoire, ce qui contraria beaucoup le général Chlapovski , à qui on avait promis le gouvernement en Litvanie. Après une perte de temps considérable, les trois généraux convinrent de se porter sur Vilna, et d'attaquer les Russes qui s'y étaient réunis ; mais ils ne prirent cette résolution qu'après que l'ennemi eût reçu des renforts considérables. Le 18 juin, Dembinski engagea un vif combat du côté du Calvaire et ce ne fut que le lendemain que le général Gielgud se décida à attaquer les Russes qui s'étaient retranchés dans les montagnes de Ponari , couronnées d'une formidable artillerie. Le colonel Zalivski s'avança avec ses intrépides partisans le plus près de la ville. Abandonné par

(59) Voyez les noies 42, 28.

Chlapovski, sur les événements de la guerre en Pologne, ou en Litvanie (en polonais).

Henri Dembinski, mémoire sur la campagne de Litvanie, Strasbourg, 1833.

Gielgud qui fut obligé de se retirer, il courut de grands dangers , et ne parvint qu'avec beaucoup de peine à se dégager du milieu de Pennemi. Cette défaite fit une impression douloureuse sur l'esprit des insurgés; ils allaient bientôt être témoins de plus grands désastres.