Les banquets

Otton resta trois jours à Gniezno et Boleslav le fêta à ses propres frais. Dans le temps où régnait Boleslav, il existait tout un autre ordre et tout une autre coutume qu'aujourd'hui dans la manière de vivre. Tout était simple et rustique. Les châteaux des rois, les maisons des seigneurs et les cabanes des paysans, se ressemblaient beaucoup. Rien n'y était élégant comme de nos jours, mais partout régnait la cordialité, la simplicité et la franchise; partout aussi, on voyait le bien-être et l'abondance. Dans une maison de citoyen propriétaire et cultivateur, et de kmeton, on apercevait plus de vases en bois et en terre, qu'en argent; il y avait un peu moins de luxe que chez les riches et chez les rois. La maison royale était aussi en bois; mais ses parois étaient couvertes de riches tapis, ornés de plaques d'or et d'argent, de boucliers, de sabres resplendissant de pierreries. Les chambres étaient vastes et pouvaient contenir des hôtes nombreux. Les tables étaient grandes, en bois de chêne ou tout autre bois du pays, faites avec simplicité, mais revêtues quelquefois de lames d'or ou d'argent, couvertes de draps de laine ou de toile de chanvre ou de lin, assez grossière, mais très-blanche et peu connue hors du pays. On plaçait sur ces tables des plats d'or ou d'argent de différentes formes, avec des vases de même métal art internent ciselés; des cuillers d'argent en abondance. Tous les plats étaient remplis de mets accommodés bien simplement. La viande bouillie et rôtie était tantôt d'animaux domestiques tels que bœufs, porcs, volailles, tantôt de gibier, tels que lièvre, chevreuil, sanglier, daim, bison, unis, castor. 11 ne manquait pas de légumes; on y avait du millet, des gruaux , de l'orge bien gras avec du lard; le

pain et le gâteau faits de farine de seigle. Il y avait en tout abondance et richesses. Les hôtes étaient placés sur des bancs longs et quelquefois des tabourets; les plus distingués, avaient des fauteuils couverts de riches brocards, étoffes qui venaient de la Grèce ou des pays des Mahométants d'Asie. On versait dans des vases brillants des boissons aceteuses et rafraîchissantes; de la bière forte, de l'hydromel et autres boissons douces et spintueuses. Tout le monde était admis à boire et à manger. Ce n'est pas tout : après que l'empereur, les seigneurs allemands, leur suite et tous leurs domestiques s'étaient bien rassasiés, à chaque repas, tout ce qui était en or et en argent sur les tables était donné à l'empereur et distribué entre tous les seigneurs allemands et leurs domestiques. De plus, Boleslav donna aux Allemands d'autres présents en fourrure, riches vêtements, armes précieuses, et argent monnayé. C'est ainsi que Boleslav fêta et régala son hote Otton III, pendant son séjour à Gniezno.