III. DÉMOCRATIE NOBILIAIRE

population poursuit et développe jusqu'à une certaine perfection. On dirait qu'on peut remarquer une semblable marche chez d'autres peuples de cette époque : mais si ces peuples poursuivaient la même tâche , il faut avouer qu'ils ont couru des chances infiniment variées , qu'ils ont échoué tous, que le seul peuple nobiliaire de Pologne conçut l'idée d'établir une république spacieuse . et qu'il y parvint le premier , dans l'histoire du globe. On avait des républiques citadines ou bourgeoises daus l'antiquité et dans le moyen Age; de puissantes capitales républicaines qui dominaient ; on avait des fédérations républicaines , des villes , des cantons libres, l'union de petits états républicains : mais la Pologne seule , se constitua en république vaste et nationale; elle posa le principe par lequel la vieille Europe veut se rajeunir aetuellement et améliorer le sort de tous ses habitans. On a raison de s'élever contre les vices qui infectèrent la république de Pologne 9 vices que nous allons bientôt prendre en considération, dont nous allons indiquer l'origine et le progrès. Puisse an meilleur avenir préserver Thumanité européenne de plusieurs d'entre eux. Mais nous ne cessons pas d'insister sur l'aspect imposant qu'offre la Pologne et sur cette différence radicale, qui la distingue de toutes les autres républiques qui illustrèrent jusqu'à ce jour les fastes du monde.