VI. PERTUIiBATIOiNS

à détruire ses souples iDcUnations , facile à suivre et imiter les exemples. Au milieu des malheurs et de la dépravation, brillaieut les vertus etla loyauté, la douceur etle courage qui s'adaptent à de bonnes institutions» et long-temps n'étaient pas disposés à les éluder. Aussi le sentiment qui n'abandonnait point les bonnes voies, conserva les dispositions honnêtes, malgré la crédulité et le déraisonnement extravagant. La nation , dans son état de stupeur, conserva heureusement les bonnes qualités de son caractère, qui allait se ranimer. On sentit la nécessité de la lumière, ce qui fit aimer les nouveautés étrangères. Les pia- ' ristes rectifiaient les conceptions, dirigeaient les penchants. Les jésuites, devenant leurs ennemis, contribuaient à propager les connaissances. Plusieurs citoyens, parmi les nationaux, et le roi , parvenu au trône , coopérai eat au progrès de la lumière. La régénération de la nation commençait et avançait à grands pas , mais il était difficile de trouver les circonstances propices qui auraient secondé les espérances trompeuses. Au courant des efforts pour relever le pays de son état déplorable , les voisins trop puissants accomplirent le premier essai de la spoliation. En même temps , la révolution, ouvrant ses progrès sur le globe terrestre, s'allia avec la cause polonaise , et hâta sa chute.

On ne peut guère s'attendre que la providence envoie à chaque occasion ces hommes extraordinaires, qui sont capables de devenir sauveur des nations en décadence. L'humanité a ses causes et ses résultats, elle subit ses phases que les événements accomplissent irrévocablement. Certes, la faute de la nation développait la décadence et consommait la chute, mais dans la marche de ses erreurs et de ses transgressions , les mutations s'opéraient en dehors de sa volonté , elles changeaient sa position. Survinrent les événements, qui , débordant de tous c6tés, l'ioondèrent et la submergèrent. En succombant, elle suivit le sort des autres peuples....