V. I, CHAP. II

nir à la portée de la flotte, afin que tous pussent l'entendre, il parla à ses guerriers des grands frais et des peines que cet armement avait causés ; il leur dit comment son séjour à Barbaçote avait été par lui mis à profit pour reconnaître l'état de la ville et de la côte, et qu'ils pouvaient maintenant prononcer s'il fallait se diriger sur Ceuta ou sur un autre point. Dans les délibérations sur cet objet, il y eut trois opinions différentes. Les uns (tous les infants, le connétable, le maître de l'ordre des hospitaliers et quelques autres ) déclarèrent qu'il serait contraire à l'honneur du roi de renoncer à la conquête de Ceuta ; d'autres proposèrent la prise de Gibraltar. Un troisième parti demanda le retour en Portugal. Joâo promit de faire connaître plus tard sa résolution ; mais il ordonna que l'armada se tînt prête. Lorsqu'elle fut entièrement rassemblée, il descendit à terre (20 août), et, quand tous ses conseillers furent rangés autour de lui, il leur exposa combien il serait honteux d'abandonner le but des désirs si ardents de tant d'années, que l'on voyait si près, la grande Ceuta, pour aller enlever une bourgade insignifiante comme Gibraltar; qu'il ne retournerait pas en Portugal avant d'avoir soumis Ceuta. «Aujourd'hui même, s'écria Joâo , je veux m'avancer, débarquer demain, et poursuivre l'entreprise jusqu'à ce que Dieu m'ait fait saisir mon but. »

Les conseillers, voyant le roi et les infants si résolus et si obstinés, n'osèrent plus faire d'objections. Mais un vif débat s'engagea maintenant sur le lieu le plus propre au débarquement. Le roi voulait établir le camp sur la hauteur d'Almina ; tous s'élevèrent contre cet avis, parce que le côté de la ville qui regardait le désert était ouvert, que les Maures pourraient faire des sorties sans empêchement, attirer à eux des auxiliaires, et se pourvoir de tous les objets nécessaires. Aux yeux du roi, toutes ces raisons devaient céder devant sa conviction, que sur les hauteurs d' Almida, sans avoir besoin de fascines et sans tranchées, il n'aurait à combattre que les habitants de Ceuta, et ne se-

REGNE DU ROI JOAO Ier rait point assailli par les auxiliaires. La suite montra la justesse du coup d'oeil avec lequel Je roi, avant le déchaînement de la tempête, avait examiné la situation de la ville. De même que cette tempête décida le départ des auxiliaires, ainsi le succès de toute l'entreprise fut dû peut-être au choix de ce poste favorable.

Le roi s'était préparé une excellente assistance. A Lisbonne même, l'infant Henrique avait demandé que si l'armada arrivait devant Ceuta, il lui fut accordé de descendre le premier à terre. Le père avait alors ajourné sa réponse; maintenant, cédant aux prières du jeune prince impatient de combattre, il lui confia l'exécution d'une partie principale de l'entreprise. Ce jour-là Joâo voulut encore jeter l'ancre près des bas-fonds, devant Ceuta. D'un autre côté, l'infant avec la division de l'armada qu'il avait amenée de Porto devait, dans la nuit suivante, gouverner droit sur la hauteur d'Almina, éloignée de mille pas environ du lieu de débarquement du roi, là jeter l'ancre, et au point du jour faire mettre ses gens sous les armes, afin de pouvoir, à un signal donné par le roi , débarquer aussi vite que possible. Tandis qu'à la vue de la plus forte portion de la flotte arrivant sur Ceuta les Maures accourraient pour empêcher le débarquement, l'infant pourrait sans obstacle gagner la côte, occuper Almina, et, en cas que les Maures se tournassent de ce côté pour le repousser, être soutenu par la division, royale. Henrique répondit à la confiance honorable de son père avec une joyeuse ardeur.

Lorsque les habitants de Ceuta signalèrent l'approche de la flotte , les principaux d'entre eux coururent trouver Çalaben-Çala pour délibérer avec lui sur les mesures à prendre. Ce chef, doué de la circonspection de la vieillesse, pressentit une mauvaise issue à cette lutte. L'entreprise d'un roi hautement apprécié , qui avec de faibles troupes avait si souvent battu les armées de la pastille, et conquis pour luimême en partie le Portugal, maintenant se

HIST. DE PORTUGAL. I

trouvait en personne avec ses fils , la fleur de ses guerriers et une flotte nombreuse sur le point d'exécuter des plans tenus secrets avec une rare habileté, jusqu'au moment où il n'y avait plus à espérer de secours du dehors; une telle entreprise devait remplir le vieillard de vives alarmes. Aussi résolut-il de s'enfuir cette nuit même, et des affidés, auxquels il confia ce projet, eurent beaucoup de peine à l'en détourner. 11 ordonna de couvrir de troupes nombreuses le côté des murailles de la ville en face duquel la flotte avait jeté l'ancre, et de placer à toutes les fenêtres des maisons des flambeaux, afin de donner à Ceuta l'apparence d'une ville extrêmement peuplée. Cette disposition offrit aux Portugais un spectacle plus éblouissant qu'effrayant.

Au point du jour (21 août) on vit le roi revêtu d'un cotte de mailles, ceint de son épée, le casque en tête, aller de vaisseau en vaisseau, le visage rayonnant, encourageant tout le monde et enflammant l'espoir du triomphe. Il défendit de mettre le pied sur la côte avant que l'infant Henrique eût débarqué près d'Almina. Mais là tous les guerriers attendaient déjà le signal du débarquement, et d'autant plus impatiemment que le soleil lançait déjà des rayons plus ardents, et que les cris de guerre des Maures, sur le rivage, les défiaient au combat. Alors Joâo Fogaça, veador du comte de Barcellos, ne pouvant plus supporter le retard, -fit pousser sa barque vers la terre. Mais Ruy Gonçales, plus tard veador de l'infante Isabella, sauta le premier à terre, et fondit si impétueusement sur les Maures venus à sa rencontre, qu'ils ouvrirent une large place aux Portugais qui suivaient. Maintenant l'infant Henrique se jeta avec deux autres dans une barque, ordonna aux trompettes de donner le signal pour le débarquement général, et gagna le rivage suivi de nombreux guerriers, tandis que Ruy Gonçales , accompagné d'un chevalier allemand, engagé dans la lutte avec l'ennemi, jetait à terre un Maure d'une taille et d'une force extraordinaire ; ce qui parut d'un sinistre augure aux

ÉPOQUE II, LIT. I, CHAP. IL

nifidèles, Duarte, se mettant sur une chaloupe, y reçut seulement quelques hommes, parce que les autres étaient retenus par la défense du roi qui, pendant ce temps, faisait des dispositions sur son armada, et fit gouverner rapidement sur Àlmina, où le combat devenait de plus en plus acharné ; car les ennemis s'y précipitaient en plus grande quantité de la ville, et fondaient avec impétuosité sur les Portugais. Les deux frères, Duarte et Henrique, se rencontrèrent et se reconnurent au milieu de la mêlée, et leurs efforts réunis parvinrent enfin à repousser l'ennemi et à occuper la hauteur d' Almina.

Là Henrique voulait attendre l'arrivée du roi , ainsi qu'il avait été ordonné par celuici ; mais Duarte lui montra le danger du retard, et les deux infants résolurent de conduire de nouveau contre l'ennemi leurs troupes débarquées. Ils furent reçus vigoureusement, et il s'engagea un combat plus sanglant que le premier. Au-dessus des Maures et des chrétiens s'élevait un combattant d'une stature extraordinaire, au teint noir, aux cheveux crépus , aux dents longues et blanches, aux lèvres épaisses, ressemblant aux Ethiopiens, et qui n'était pas originaire de Geuta ; il marchait nu, sans autre arme que sa fronde , qu'il maniait avec une force terrible (1). Il atteignit Vasco Martins, fidalgo de la suite d' Henrique, qui resta d'abord comme pétrifié; mais bientôt, recueillant ses forces, le chevalier chrétien s'élança au milieu des ennemis , et perça le redoutable Africain de sa lance. Les Maures , voyant tomber le puissant géant, se sentirent saisis d'effroi ; ils cédèrent un peu, et furent poussés avec plus d'ardeur par les Portugais. Bientôt mis en fuite et poursuivis , ils coururent vers la porte ouverte d' Almina, et se précipitèrent dans la ville, où entra aussi Yasco Martins, le premier des Portugais à pénétrer dans l'enceinte ennemie ; d'autres le suivirent aussitôt, car le trouble et le dé-

fi) Matth, de Pisattd, p. 49, 50.

sordre des Maures ne leur permirent pas de fermer la porte. Les infants Duarte et Henrique entrèrent sans obstacle dans la ville, et, sur la proposition du premier, se saisirent d'un poste élevé. Cependant des vaisseaux d'Henrique quantité de cavaliers et de fantassins avaient débarqué, et s'étaient dirigés en partie vers Almina , en partie sur la ville pour soutenir les leurs; l'infant étant suffisamment renforcé pour se regarder comme assuré d'un heureux résultat , ne voulut pas rester plus longtemps oisif à son poste , et laisser écouler le temps inutilement ( il était près de midi) . Il fut résolu d'occuper divers points de la ville, afin que les Maures n'eussent pas le loisir de se rassembler et d'arrêter un plan en commun. Duarte, déposant une partie de son armure à cause de la chaleur , gagna aussitôt la partie la plus élevée de la ville, appelée Gesto, et l'occupa ; Henrique s'avança dans le quartier principal, les autres se dirigèrent vers d'autres lieux , tous eurent à faire de pénibles efforts, parce que toutes les rues et les places étaient remplies de Maures.

Cependant ceux de la flotte du roi avaient depuis longtemps attendu le signal pour le débarquement, quoiqu'ils y fussent moins bien préparés qu'ils n'auraient dû l'être, et que le roi s'efforçât de rétablir un meilleur ordre. Quand ils virent les troupes descendre des vaisseaux d'Henrique par masses, et marcher sur Almina, les ennemis sur les murailles de la ville abandonner leurs postes et courir de ce côté, ils présumèrent qu'il y allait maintenant du sort de Ceuta. Quoique le roi ne fût pas encore de retour de sa longue inspection des vaisseaux, l'infant Pedro pensa ne pas devoir tarder davantage, et en s' apercevant du départ de Duarte il fit donner le signal de se tenir prêts. Enfin le roi parut, et donna l'ordre de débarquer maintenant aussi vite que possible. «Oui,, dirent quelques fidalgos qui avaient obsédé le roi, maintenant que la ville est prise , nous pouvons marcher et recueillir de l'honneur. » Et comme les fidalgos de l'armada royale déploraient la perte de

RÉGNE DU IlOI JOAO 1er leur part de gloire, les soldats se plaignaient de voir échapper la portion de butin pour laquelle ils étaient venus. Le débarquement se fit rapidement, et le roi parut avec l'armée devant la porte orientale de la ville , où il fit faire halte , et les chefs avec leurs troupes se dispersèrent vers les diverses parties de la ville. Ils eurent encore une rude tâche à remplir; car toutes les rues et les places publiques étaient pleines d'ennemis qui combattaient pour les biens les plus chers, pour leurs femmes et leurs enfants, leur patrie et leur foi,- mais ja gloire de la journée appartint surtout aux infants Duarte et Henrique, et à la vaillante troupe du dernier. Les premiers ils mirent Je pied sur le sol ennemi , brisèrent les premiers la résistance de leurs adversaires, qui avaient coutume d'exhaler toute leur furie, de réunir tous leurs efforts dans la première attaque. Henrique accomplit en ce jour des exploits qui tenaient du prodige et plus d'une fois il s'exposa à des dangers d ou il semblait ne devoir sortir que par des miracles. Ainsi on le vit, la visière baissée et couvert de son bouclier, traverser cinq cents chrétiens qui fuyaient, s'avancer seul contre les Maures qui les poursuivaient, et attaquer ceux-ci avec une telle fureur, qu'il les contraignit à reculer; on vit alors les chrétiens fugitifs, qui le reconnurent, reprendre un nouveau courage, revenir à la charge et imiter son exemple par la vigueur de l'attaque. La construction toute particulière des villes mauresques, leurs rues étroites et tortueuses peuvent seules expliquer comment un seul homme put résister à une telle masse de gens armés (1). Sans doute les autres chefs, le connétable Pereira, le maître de l'ordre du Christ, Lope Diaz, Pedro de Menezes, se montrèrent en cette occasion dignes de leur ancienne renommée militaire , et il est dit expressément du nonagénaire Figueiredo, qu'il porta ses armes toute la journée sans prendre de repos; mais fhis-

(1) Matth. de Pisano, p. 53. Liâo, p. 446, 447.

toire ne nous a pas conservé leurs services à Ceuta, attendu que ie contemporain auaueî nous devons surtout ie récit de la prise de la ville appartenait à la suite de l'infant, et s'efforça de transmettre avant tout à la postérité les exploits de son maître, puis ceux de l'infant Duarte (1).

Vers le soir le combat cessa, et du côté des Portugais l'on résolut de se borner pendant la nuit à observer de près le château, pour l'attaquer le lendemain. Les soldats commandés pour cette garde remarquèrent qu'il n'y avait sur les murs dans l'intérieur du château ni postes ni apparence de garnison, et ils en informèrent le roi. Aussitôt Joâo Vazde Almada, qui avait l'emploi de porter la bannière de Saint-Vincent , la même qu'arborait la ville de Lisbonne , fut chargé de la planter sur la plus haute tour de la ville. Au moment où il se disposait à forcer la porte du château , deux hommes se montrèrent sur les murs, un Génois et un Biscayen. or Ne prenez pas tant de peine, | crièrent-ils en castillan , nous allons vous ouvrir. x> Ils étaient les seuls qui fussent restés. Çala-ben-Çaia désespérant de la défense du château contre un tel ennemi, et ne pouvant s'attendre à une prompte délivrance, était sorti avec les siens, avec les femmes et les enfants et ses meilleurs effets, parla porte nord de la ville, se dirigeant vers les localités voisines. Vers sept heures, la ville fut entièrement vide de Maures; beaucoup avaient trouvé la mort, d'autres avaient pris la fuite. Des malades , des vieillards impotents, quelques femmes et quelques enfants qui ne purent quitter leurs demeures , ou qui ne voulurent pas se séparer de leur berceau, furent traînés sur les vaisseaux, ainsi que beaucoup d'infidèles pris dans le combat. D'après l'assertion des Portugais, il n'aurait [péri que huit chré-

(1) Sur les fixations du temps de l'expédition, V. surtout Francisco Leiîâo Ferreira, dans les Noticias cronol. da Universidode de Coimbra, p. 323 et suiv.

4Qi ÉPOQUE il, LÏV

tiens. Le nombre des Maures tués n'est pas donné avec précision, et ne pouvait pas l'être ; mais on l'indique en général comme ayant été fort élevé ; la forte population de U ville, la soudaineté de l'attaque, la haine des soldats chrétiens contre les infidèles rendent ce fait très-croyable. Le butin en or, en argent et en autres objets précieux , fut considérable ; une immense quantité de marchandises tomba entre les mains des Portugais. Il y eut encore plus de dégât, que le soldat vainqueur ne fit de profit ; car sans songer que tous ces biens étaient à lui , dans sa fureur d'inimilié, il détruisit beaucoup de choses utiles et précieuses.

Toutefois, quand bien même on rabaisserait l'appréciation du butin offert en ce moment par la ville , l'acquisition de Ceuta était en elle-même d'une haute importance pour le Portugal , plus encore qu'elle ne put le paraître au premier aspect. La ville était grande et forte; sa situation, ses rapports avec l'extérieur, sous le point de vue commercial et politique, donnaient à cette possession une grande valeur pour le présent, et lui assuraient une influence immense sur l'avenir prochain du Portugal.

Ceuta passait pour la ville la plus belle et la plus peuplée de la Mauritanie (1) . Remarquable par ses édifices , ses mosquées et ses établissements scientifiques, elle était en outre entourée d'une campagne agréable et fertile, couverte d'innombrables maisons de plaisance. De vastes vignobles offraient de riches récoltes en raisins secs d'autant plus appréciés, que le vin était interdit aux mahométans. La ville était le siège d'une industrie très-variée ; les plus beaux ouvrages de ce temps, en cuir, soie et fer, se fabriquaient en ce lieu, et les derniers surtout s'exportaient au loin. Par sa situation], elle était un excellent marché pour l'Afrique et l'Europe , le grand entrepôt où Alexandrie envoyait ses tissus indiens et ses parfums, où l'Espagne, la France et l'Italie expédiaient leur superflu,

1) Léo Afric. m.

I, CHAP. II

d'où elles tiraient les objets dont elles avaient besoin. Une prospérité extraordinaire était le fruit de ce grand commerce, qui à la vérité fut détruit pour un instant par la conquête et la domination des chrétiens , mais pouvait être facilement rétabli , si les Portugais avaient été mûrs pour de telles choses. Mais ceux-ci virent dans Ceuta le point ennemi d'où étaient sortis si souvent, dans les temps antérieurs , les nombreux essaims d'Arabes et de Maures qui avaient envahi l'Espagne méridionale et les Algarves , et porté la terreur dans ces contrées. Ces temps étaient passés maintenant , et ces invasions n'étaient plus à craindre ; néanmoins Ceuta faisait encore sentir en quelque sorte son pouvoir sur cette extrémité de la Péninsule. Les vaisseaux espagnols et portugais, comme les autres bâtiments chrétiens qui traversaient le détroit, devaient s'arrêter au port de Ceuta , et payer un certain droit maritime, une sorte de tribut d'ancrage, s'ils ne voulaient pas être traités en ennemis par les vaisseaux des Maures qui croisaient sur la côte. Et non-seulement Ceuta était ainsi posée hostilement en face du Portugal et de l'Espagne chrétienne; toutes les fois que les Maures de Grenade étaient dans la détresse, ou pressaient vivement leurs voisins chrétiens, ils trouvaient promptement assistance et secours à Ceuta. Ceuta offrait toujours un abri assuré à l'ennemi des chrétiens défait et mis en fuite, et envoyait des guerriers avides de combats et de pillage, se mêler dans la lutte. Cette ville était nommée avec assez de raison la clef de la chrétienté et la terreur de l'Espagne.

La petite troupe héroïque de Portugais abattit cet épouvantail des derniers siècles. Le destin et le rôle de Ceuta se trouvèrent tout à coup merveilleusement changés. Entre les mains des Portugais, cette ville devint désormais la clef des Etats de l'Islam, la terreur des mahométans. A l'avenir, elle devait être le boulevard du christianisme sur la côte d'Afrique; pour le roi Joâo son conquérant, c'était une garantie que ses successeurs, en lutte perpétuelle

REGNE BU ROI JOAO I avec les infidèles , réuniraient toujours de nouvelles contrées à la foi chrétienne, et en même temps offriraient un théâtre pour les combats, une école d'exercices de chevalerie pour la noblesse guerrière de Portugal. « Dans cette entreprise, dit le roi, lorsqu'il s'agit ensuite de la conservation de Ceuta, j'ai eu en vue de servir Dieu , de rendre à l'Eglise de Dieu, à laquelle elle avait jadis appartenu , la ville si hostile à la chrétienté. Ceuta doit être conservée à la chrétienté, afin que d'autres princes chrétiens, ou des rois futurs du Portugal, se sentent entraînés, par l'imitation d'un saint zèle, à poursuivre la conquête de l'Afrique, et à arracher de nouveau des mains des infidèles des contrées que les chrétiens auraient déjà possédées. Ainsi les Portugais ne pourront, par l'effet de l'oisiveté qui suit la paix, tomber dans l'inaction et dans une mollesse efféminée, et perdre leurs forces et la pratique des armes. Ce que Carthage a été pour Rome, Ceuta le deviendra pour le Portugal. Chaque jour, mes cavalleiros me pressent de leur donner la permission de se rendre en des contrées étrangères pour s'y exercer aux armes ; maintenant ils ont Ceuta, où ils peuvent satisfaire ce besoin au grand profit du service delà Divinité, et sans de si grands frais, sans parler d'autres avantages résultant de cette possession, jd Ce but fut atteint, et la première entreprise militaire du Portugal contre une puissance étrangère fut' couronnée par le plus glorieux résultat.

C'était en même temps la première expédition maritime, le premier exploit sur un élément où le Portugais ne se sentait pas ferme ; car sa flotte, incapable de se diriger, se laissa entraîner par le courant du détroit. Ceuta fut pour les Portugais le point de départ pour des conquêtes éloignées sur la côte d'Afrique, et la prise de cette ville, qui remplit de joie et d'admiration tous les Etats chrétiens de la Méditerranée, devait enfanter ensuite de vastes projets, de hardies entreprises, de prodigieux exploits ; un nouveau champ était ouvert , une nouvelle direction était donnée à l'esprit et à l'activité de la na-

tion. Dès lors les Portugais ne parlèrent plus que d'expéditions maritimes, et Ceuta fut le premier anneau de la longue chaîne que des marins portugais tendirent autour de la côte d'Afrique, et dont le dernier, scellé d'or, se rattachait au paradis de l'Inde. Ainsi domine une plus haute pensée, se manifeste un esprit d'une plus haute portée dans la transformation de la mosquée mahométane en un temple chrétien, qui se fit aussitôt après la conquête, dans cette consécration par l'épée que le roi Joâo donna à son fils en l'armant chevalier dans cette église ; et Henrique l'Illustre mérite et reçoit la dignité de chevalier à la pointe même de la partie du monde qui devait fonder son immortalité.

Le premier dimanche après la prise de la ville, la mosquée fut consacrée en grande pompe, et la première grand'messe fut célébrée par un certain nombre de prêtres qui se trouvaient auprès de l'armée. Un Te Deum accompagné par deux cents trompettes, outre les tambours et autres instruments, annonça par son retentissement le triomphe du christianisme sur l'Islam. Les sons de deux grosses cloches jadis enlevées par les Maures àLagos, redemandées maintenant avec empressement par les naturels de ce lieu, et rendues à leur ancienne destination, provoquèrent dans la réunion des guerriers chrétiens une douce émotion et de pieuses pensées.

Après cette cérémonie, les infants se rendirent dans leurs demeures pour revêtir leurs armures; aussitôt ces trois jeunes princes, d'une taille imposante, d'une beauté mâle et d'un noble maintien, rentrèrent ensemble dans l'église, au bruit des fanfares, tout brillant de leur costume militaire, et suivis d'un long cortège de seigneurs et de fidalgos richement vêtus. Le roi Joâo était profondément ému de ce spectacle : le souvenir de la fidèle compagne de sa vie, qui avait si ardemment désiré voir donner la consécration de chevaliers à ses fils sur lesquels elle fondait tant d'espérances, lui remplit les yeux de larmes. Après que le cortège fut parvenu dans l'église, l'infant Duarte, le

ÉPOQUE îï, LIV. I, CHÀP. IL

premier, s'agenouilla devant le roi, tira l'épée que sa mère lui avait donnée pour cette solennité, la baisa et la présenta au roi qui lui en donna un coup avec le plat de la lame. La cérémonie se répéta pour les autres infants avec les mêmes formalités que pour Duarte, et, après avoir baisé la main de leur père en lui offrant l'hommage de leur reconnaissance, ils se mêlèrent aussitôt à leur suite pour conférer la dignité de chevaliers à des nobles, leurs compagnons, comme le roi l'avait donnée après eux à plusieurs autres. Ainsi l'infant Pedro arma chevalier Alvaro Yazde Almada, sans pressentir que ce noble seigneur le suivrait avec une fidélité passionnée jusqu'à la mort. Le comte Pedro de Menezes reçut l'épée de chevalier des mains de Duarte, sur les instances de l'infant fut nommé par le roi commandant de Ceuta , et reçut la charge pénible et honorable de défendre avec une troupe petite mais choisie, qui lui fut laissée, une grande ville au milieu du pays des infidèles, et contre un ennemi irrité; de maintenir une conquête faite par les forces réunies d'une puissante armée de terre et d'une flotte considérable, dont le succès était dû à la surprise plutôt qu'à la supériorité des assaillants.

De Ceuta , îe roi fit répandre le long des côtes de Castille la nouvelle de sa victoire sur les ennemis du christianisme, et la fit porter par une ambassade au roi d'Aragon. Ensuite il régla les affaires de la ville, recommanda au commandant de bien traiter les guerriers qu'il lui laissait, et à eux d'obéir à leur chef. « Il est surtout une injonction que vous devez toujours avoir présente à l'esprit, dit le roi en terminant ses adieux au comte; dans toute mesure que vous prenez, que le service de Dieu soit votre première préoccupation. Je vous laisse plein pouvoir de commander dans la ville, comme je ferais moi-même si j'étais présent; d'installer les fonctionnaires de la justice et les employés des revenus royaux, et de faire d'après votre conscience tout ce que vous jugerez profitable à la ville. Je ne reçois de vous serment d'hommage ni pour la ville, ni pour îe château; car j'ai l'intention de |

vous confier non-seulement Ceuta, mais encore les autres villes de cet te contrée, si Dieu daigne nous les donner. Je ne vous charge pas d'instructions plus étendues pour îe moment, car je sais qu'avec la prévoyance dont Dieu vous a doué il ne vous sera pas difficile de juger combien je serais embarrassé pour vous conseiller (1). » Le roi exhorta encore le commandant , au moment de le quitter, à s'assurer les cœurs de ses chevaliers et de ses subordonnés. « Car, ajoutat-il, la domination par la force n'est jamais •très-sure. Dès îe commencement de mon action sur les choses du monde, j'ai usé de l'autre méthode, et par la grâce de Dieu je m'en trouve bien, comme vous le savez tous (2).. » Là-dessus on se sépara (3) ; le 2 septembre 1415, l'ancre fut levée.

Arrivé à Tavira, le roi fit appeler ses fils auprès de lui pour les récompenser, dit-il, des grands services qu'ils lui avaient rendus dans cette campagne, excepté Duarte qui, en sa qualité d'héritier de ses Etats, ne pouvait rien recevoir de plus. Il éleva l'infant Pedro à la dignité de duc de Coïmbre, et l'infant Henrique à celle de duc de Viseu; le dernier, à cause de ses travaux pour l'équipement de la flotte, fut nommé en outre seigneur de Covilhâa. Tous ceux qui avaient servi le roi furent comblés par lui de présents, et congédiés à Tavira avec des expressions d'une bienveillante reconnaissance. Les vaisseaux étrangers reçurent largement le prix de leur fret, et cinglèrent joyeusement vers leur pays.

Ensuite le roi continua sa route jusqu'à Evora, où les infants Joâo et Fernando qui, à raison de leur jeunesse, étaient restés en Portugal, attendaient l'arrivée de leur père.

(1) Cronica do conde D. Pedro de Menezes, escrita por Gomes Eannes de Zurara, cap. 7, dans la Collecçâo de Uvros ineditos de hist. Portug., t. il.

(2) Pass. cit,, cap. 2.

(3) Voyez les adieux touchants des Portugais près de partir à ceux qui restaient , ibid, cap. 10.

RÈGNE DU ROI JOAO 1er Avec leur gouverneur le maître de l'ordre d'Avis, tous les habitants de la ville, ils s'avancèrent au-devant du roi, et l'accompagnèrent, au bruit des hymnes que chantaient une troupe de femmes et d'enfants, au palais où l'infante Isabelle l'attendait entourée des nobles dames de la cour et de la ville. 11 y avait des larmes dans tous les yeux. L'heureux retour de l'illustre père de la patrie, qui couronnait ses victoires antérieures par ce triomphe sur les infidèles; la vue de ses fils chéris, tous pleins de force et de fierté, dont les exploits à Ceuta semblaient justifier les plus brillantes espérances d'une nation belliqueuse; la présence de presque tous les guerriers , couverts de gloire , recevant les embrassements de leurs frères, de leurs pères, de leurs sœurs ou de leurs épouses, après une entreprise qui, d'abord par les mystères dont son but était enveloppé, avait éveillé tous les esprits et les avait remplis d'une certaine alarme , puis par sa direction inattendue et la rapidité de l'exécution (la traversée se fit à peu près en un mois, la prise de la

ville en deux heures) (1) avait surpris tout le monde, par l'audace des exploits, par le petit nombre des victimes, répandait partout l'admiration et la joie; tout cela provoquait les émotions les plus variées, concourant toutes néanmoins à former un sentiment puissant, énergique, élevé, pénétrant, qui anima la nation pour longtemps. Le Te Deum entonné par les guerriers chrétiens dans la grande mosquée de Ceuta fut l'hymne d'allégresse du règne de Joâo, chanté au déclin glorieux de sa carrière souvent agitée ; il annonça au Portugal le siècle de sa grandeur. Quand le roi fit planter la bannière de Saint- Vincent sur le château de Ceuta, il ouvrit à ses Portugais une plus vaste perspective, et leur désigna un but plus élevé ; de là leur regard plana par delà le cabo de S.-Vicente. Sur le promontoire Sacré (le promontorium Sacrum de l'ancien monde) se posa désormais l'infant Henrique, l'œil fixé sur les vagues agitées, sur l'immensité de la mer, et rêvant par delà un nouveau monde.

§ 4. Possessions extérieures du Portugal et ses relations au dehors,

Ceuta est maintenue, — Premières découvertes, établissements des Portugais. — Rapports des Portugais avec

d'autres Etats chrétiens.

Jusqu'alors aucun roi portugais n'avait été en rapports aussi multipliés avec l'étranger que Joâo. Ses vues d'abord si douteuses sur la couronne, la supériorité et l'hostilité de ses rivaux et de ses adversaires , le besoin d'assistance étrangère, sa position encore incertaine, même sur le trône, le poussèrent, le forcèrent à contracter des alliances, à chercher des appuis dans d'autres pays. Ses relations au dehors se compliquèrent et s'étendirent, lorsque peu à peu il s'affermit, prit une attitude.plus imposante, et acquit de l'autorité parmi les souverains de l'Europe occidentale, quand il parvint à former des liens de famille avec des princes étrangers, à in-

téresser des maisons royales au maintien de sa nouvelle dynastie, enfin à éveiller dans son peuple un esprit d'entreprise qui, après avoir dompté la mer qui se brise sur la côte du Portugal , barrière naturelle de ce pays , remporté la première victoire à la pointe de l'Afrique, et posé le pied sur ce sol brûlant, marcha de découvertes en découvertes, jusqu'à ce qu'il parvînt à des possessions dont l'étendue fit oublier au monde la métropole qui s'oublia elle-même.

(1) Gomes Eannes de Zurara,pass. cit., cap. 10,

pag. 243.

ÉPOQUE II, LIV, I, CHAP. IL

Ceuta est maintenue

Les Maures ne pouvaient étouffer leur douleur sur la chute de cette place. Convaincus de son importance pour leurs pays d'Afrique, comme pour le royaume de Grenade, ils en ressentaient profondément la perte cruelle, et inquiétaient sans cesse la garnison chrétienne de la ville. Les infidèles, qui s'étaient enfuis de la place, et ceux qui formaient les peuplades voisines, ne lui laissaient pas un jour de repos, et cherchaient à lui faire tout le mal possible. Quoique le roi eût ordonné au commandant de la place, le comte de Menezes, de ne point s'avancer hors de la ville avec les siens , excepté en cas de nécessité impérieuse, ceux-ci ne pouvaient contenir leur indignation, lorsque des essaims de Maures entouraient les murailles et les provoquaient au combat par des insultes. Assez souvent les fidalgos portugais, avec la permission du commandant, faisaient une brusque sortie pour se venger de ces affronts, et assurer au courage des Portugais et à la valeur des chevaliers le respect qui leur était dû, et chaque fois les ennemis regagnaient leurs demeures en moindre nombre et rabaissés dans leur fierté. Dans ces luttes répétées, des chevaliers portugais accomplirent des exploits tels qu'on en raconte des plus beaux temps de la Grèce et de Rome. Les républicains de l'antiquité étaient entraînés par l'amour de la gloire et de la patrie et leur esprit belliqueux, les Portugais étaient enflammés en outre d'un saint zèle pour la foi chrétienne, appelés parla vocation de la chevalerie, animés par le sentiment de l'honneur, de la fidélité et du dévouement envers leur seigneur et leur roi. Ces faits d'armes ont bien mérité d'être conservés par ordre du roi AffonsdV (i) , et maintenant ils sont inscrits dans

(1) Par Gomcs Eannes de Zurara, dans la Cronica do coude D. Pedro de Menezes, imprimée pour la première fois dans la Collecçâo de livros

l'histoire du comte Pedro de Menezes comme des trophées rangés autour de son image héroïque, pour montrer ce que peut une faible troupe nourrie par des idées élevées, s'abandonnant pleinement à la direction d'un homme qui , doué d'une haute prévoyance, d'une forte intelligence et d'un grand courage, consacre ces qualités seulement à son devoir. Par ce chef héroïque et par cette troupe chevaleresque, Ceuta fut défendue et conservée contre les attaques incessantes et des essaims de Maures toujours renaissants.

Depuis l'année 1419, la ville se vit resserrée et menacée de plus près. Jusqu'alors elle n'avait pas été assiégée dans les formes, et les Maures ne s'étaient pas réunis en grandes masses pour la reconquérir ; ils espéraient, par des combats sans cesse renouvelés, détruire peu à peu les chrétiens, ou les forcer par la fatigue et l'épuisement à évacuer la place. Si elle ne fut pas investie dans les règles avec de grandes forces, comme le désiraient tous les Maures , c'est qu'outre les pertes générales en hommes et en vaisseaux qu'ils éprouvaient journellement de la part des chrétiens, parmi eux régnaient la division et la discorde. Mulei Buzaide et son frère Aco se disputaient la domination de Fez, et de l'autre côté le roi de Maroc avait à lutter contre un grand très-puissant de son royaume. Ainsi les dominateurs du pays, occupés chez eux, se trouvaient hors d'état d'employer leurs forces à reconquérir la ville. Comme, parmi les princes maures , le roi de Grenade sentait le plus vivement la chute de Ceuta , attendu qu'il se voyait maintenant privé de tous les secours qui lui avaient été fournis

ineditos de hist. Port., t. h. L'Histoire de la conquête de Ceuta, par le môme auteur, forme la troisième partie de la Cronica de D. Joâo I? par Fera. Lopes. Lisboa Î6H.

(1) Cron. do condc D. Pedro, cap. 77, etc.

REGNE DU

dans ses guerres continuelles avec la Castille , parles EtatsdeMarocetdeBenamarim, appuis de sa domination, il sollicita d'autant plus vivement ces princes de suspendre toute hostilité entre eux , et de tourner désormais leur haine et leurs armes contre les chrétiens, pour rétablir l'honneur de leur pays et de leur croyance. Par des ambassades continuelles , il les somma de se réunir et d'assiéger Geuta. Lorsque enfin Buzaide eut tué son frère et rétabli le calme dans ses Etats, le roi de Grenade opéra la réconciliation du souverain de Maroc avec son vassal rebelle, au moyen de négociations avec Çala-ben~Çala, l'ancien seigneur de Ceuta, et les autres chefs des Maures, il tenta d'amener les choses au point que la souveraineté sur cette ville fût abandonnée à la couronne de Grenade, s'obligeant à entrer en campagne contre les chrétiens , avec toutes ses forces de terre et de mer.

Il parvint ainsi à réunir les Maures en masse, et à les pousser au siège de Ceuta par terre et par mer. Cependant après des attaques répétées, et des pertes considérables subies par les Maures , le siège fut levé, non pas que l'on renonçât à reprendre la ville, mais parce que l'on voulut rassembler de nouvelles forces plus considérables encore. En effet les Maures parurent avec des troupes bien plus nombreuses. Le peu de Portugais qui étaient dans Ceuta, poussés aux dernières extrémités , et désespérant de la défense de la grande ville contre un ennemi si supérieur , demandèrent au roi Joâo des secours. Ils les reçurent avec l'infant Henrique, qui, suivi de l'infant Joâo et du comte de Barcellos , amena quelques auxi-

31 JOAO 1er. 409 liaires aux assiégés. Les efforts héroïques des deux chefs brisèrent dans un combat sanglant la force des infidèles , dont l'armée , réduite à un petit nombre d'hommes découragés, se retira en toute hâte. Au siège encore, les Portugais accomplirent des exploits qui tiennent du merveilleux. Mais tous les hauts faits des champions de la foi furent encore éclipsés par la valeur éclatante, l'audace, l'activité indomptable, la prudence et la sagesse de Pedro de Menezes , commandant de Ceuta, chéri et vénéré de tous, entouré de guerriers qui s'empressaient audevant de ses ordres , et célébré comme le plus grand capitaine de ce temps (1). Il justifia ainsi , de la manière la plus glorieuse, la grande confiance que le roi lui avait montrée en lui remettant l'importante place de Ceuta.

Quand le roi Joâo prit alors congé du comte , il promit de revenir au printemps suivant, avec l'aide de Dieu; « Car ce que j'ai fait, dit-il, n'est point la conquête même, ce n'est que le commencement (2). » Il ne revint pas, mais ses paroles étaient prophétiques, ainsi qu'il le sentait lui-même. Un autre vint; son digne et illustre fils se chargea de poursuivre la grande œuvre, et la continua glorieusement.

(1) Liào, cap. 97. Le comte était commandant de Ceuta depuis vingt-deux ans, « governando, » ditZurara en signalant l'influence, du comte en peu de mots, « como cavalleiro, em que avia grande prudencia, e nào menos ardideza, nunca sendo vencido , nem desbaratado. » Cron. do conde B. Pedro, cap. 40, p. 625.

(2) Gomes Eannes de Zurara, pass. cit., cap. 9.

MO ÉPOQUE II, LIV. I, GHAP. IL

L'infant Henrique.

Premières découvertes, établissements des Portugais. — Madeira et Porto-Santo. — Le cap Bojador est doublé

A la prise de Ceuta , comme dans les transports ultérieurs de troupes des Portugais en Afrique, auxquels Henrique assista, il tira des prisonniers et des marchands maures des renseignements sur la côte occidentale et sur l'intérieur de l'Afrique (i). Les connaissances géographiques qui le dirigeaient dans ces conquêtes s'étendaient et se précisaient ainsi de plus en plus, et il sentait mûrir peu à peu les projets qui peut-être occupaient son esprit dès sa première jeunesse. Jeter de l'éclat sur lui-même et sur sa patrie (2) par la découverte de nouvelles contrées , acquérir au Portugal de plus vastes possessions et lui ouvrir de nouvelles ressources , donner au commerce plus d'extension et multiplier ses branches, en même temps mériter les louanges de la chrétienté et la reconnaissance de l'Eglise (3) ;

(1) De cette manière il eut des renseignements, non-seulement sur les pays des Alarves qui touchent au désert appelé par eux Sahara, mais même sur les contrées habitées par les Asenegi qui confinent aux nègres de Jalof, où commence la terre de Guinée, qu'eux-mêmes appellent Guinanha. Da Àsia de Joâo de Barros e de Diogo de Conta. Nova ediçào. Lisboa 1778 , dec. i, liv. Ii cap. 2.

(2) « ... Como muy leal vassallo dos reis e da coroa de Portugal , desejoso do acrecentamento, gloria, e louvor délies.» Ruy de Pina, Cron. do S. rey D. Àffonso, cap. 144, dans la Collecçâo de iivros incdilos de hist. Portug., t. i, p. 486.

(3) Ce ne furent pas seulement des mobiles religieux qui poussèrent les infants à leurs entreprises contre les Maures en Afrique, tout pénétrés qu'ils fussent de sentiments de piété chrétienne et de respect envers l'Eglise; des considérations de prospérité pour le Portugal les dirigèrent dans leurs projets et leurs actions; on le voit par les expressions des infants Joâo et

c'était là le but élevé que l'infant s'était fixé, et le seul qui pût satisfaire son désir de renommée et de savoir , comme son zèle pour l'agrandissement et la gloire du Portugal. Avec l'amour ardent que ces passions allumaient en lui, avec la constance et la fermeté que réclamaient l'étendue et la difficulté du plan, l'infant s'appliqua dès lors à l'étude de la cosmographie et de l'astronomie (1), recherchant en même temps avec soin les traces des voyages maritimes antérieurs dont il trouvait des indications dans les écrits des anciens. Afin de pouvoir se livrer sans trouble à ces études, et se trouver en état de mieux diriger les entreprises auxquelles elles devaient le préparer, Henrique , après son retour de Ceuta , fixa son séjour dans les Algarves, au cap S. -Vincente, où dans la baie de Sagres il fit construire la villa de Terça-Nabal ou Tercena-^ Naval, appelée communément plus tarcj Villa do Infante , en face de l'élément dont la vue continuelle lui représentait sans cesse les flatteuses perspectives qu'il ouvre , comme les dangers à surmonter qu'il cache, sur lequel il cherchait la grandeur du Portugal, et fonda sa propre immortalité. Les revenus considérables de l'ordre du Christ , dont il avait la disposition comme grand maître , lui fournissaient d'abondantes res-

Pedro, lorsque tous deux répondirent au roi Duarte, qui demandait leur avis sur la poursuite des conquêtes en Afrique. V. leurs réponses dans Ruy de Pina, Cron, do S. rey D. Duarte, cap. 17 et 19, et dans la Collecçâo de livros ined., t. i; mais certes l'infant Henrique n'était pas le moins éclairé parmi ses frères.

(1) Barros, dec. i, liv. i, cap. 16. Damiâo de Goes, Cron. do principe D. Joâo. Coimbra 1790 cap, 7.

RÈGNE DU

sources pour mettre ses plans à exécution. Pourvu de ces moyens et de ces connaissances , doué d'un esprit audacieux , entreprenant , et d'une fermeté inébranlable dans la poursuite de ses projets , l'infant résolut de pousser la navigation portugaise vers le sud , et dans ce but d'envoyer annuellement deux à trois vaisseaux à la découverte. Sur la côte occidentale d'Afrique , où devaient d'abord tomber les regards d'Henrique, et à laquelle se rattachait l'expérience des marins, qui n'osaient pas trop s'éloigner du continent, le Cabo de Naô était le point extrême auquel on fut jusqu'alors parvenu. On n'osait pas aller au delà ; une terreur transmise par les ancêtres arrêtait tous les navigateurs, parmi lesquels circulait cette espèce de proverbe : a Celui qui double le Cabo de Naô ne sait pas s'il reviendra jamais (1). » Les vaisseaux expédiés par l'infant parvinrent à passer le redoutable promontoire , à s'avancer soixante legoas plus loin, jusques au Cabo de Bojador ; mais maintenant ce point resta aussi longtemps le terme de leurs courses. La fureur des vagues venant se briser sur le cap , détaché de quarante legoas à l'ouest en avant de la côte (2) , et dépassé lui - même par des récifs dressés en mer à six legoas plus loin, glaçait d'effroi tous ceux qui s'en approchaient. En se hasardant ensuite sur l'Océan , on craignait de perdre la terre de vue. L'on revint, et on livra en route quelques combats aux Maures, pour rapporter à l'infant au moins un signe de victoire sur les ennemis des chrétiens. Les désirs d'Henrique restaient donc sans satisfaction.

Alors deux de ses courtisans, Joâo Gonsalves Zarco et Tristâo Vaz Texeira, qui à la prise de Ceuta avaient combattu valeureusement sous les yeux de l'infant, et dont le premier avait été armé chevalier par lui, of-

ROI JOAO Ier.

(1) « Quem passar o cabo de Nâo, ou tornara, ou nâo. »

(2) De là : Bojador, de bojar,

frirent de doubler le redoutable cap. Henrique leur fit équiper une chaloupe, et tous deux se mirent en mer en 1418. Mais avant d'atteindre la côte d'Afrique, ils furent assaillis par une violente tempête, et lorsque le temps redevint calme, ils se virent chassés bien loin de leur route, en vue d'une petite île à laquelle, en reconnaissancede leur salut, ils donnèrent le nom de Porto -Santo. Ils trouvèrent l'île fertile, pourvue de bonne eau vive et jouissant d'une température salubre. Ils revinrent contents de leur découverte, et la peignirent sous des couleurs si brillantes à l'infant enchanté et à leurs compatriotes , que beaucoup à leur exemple offrirent d'aller s'y fixer. Parmi ceux-ci se trouvait un écuyer de l'infant Joâo, Bartolomeu Perestrel!o, auquel Henriquefit aussitôt équiper un vaisseau ainsi qu'à chacun des deux derniers explorateurs, les pourvoyant abondamment de plantes, de semences, et de tout ce qui était nécessaire pour une nouvelle colonisation. Perestrello emmena une chienne caniche qui mit bas en route, à la grande joie des marins; à leurs yeux, c'était d'un heureux présage pour la fertilité de la terre où ils allaient s'établir. Mais cette prétendue bénédiction devint bientôt un fléau. Les caniches se multiplièrent en peu de temps en telle quantité, qu'ils détruisirent toutes les demeures et les plantations dans l'île, et beaucoup de Portugais, fatigués d'efforss inutiles, retournèrent en Portugal; Perestrello se joignit à eux (1).

Joâo Gonsalves et Tristâo Vaz demeurèrent pour rechercher de plus près un objet qui depuis longtemps occupait leur attention. Une masse en forme de nuage, qui se dessinait dans le lointain à l'horizon, sans se partager ni changer de place , disposait les observateurs à la prendre pour de la terre. Voulant se fixer sur ce point, ils s'embarquèrent par une claire matinée sur quelques bâtiments qu'ils avaient construits dans l'île où le bois était en abondance, gouvernèrent vers l'objet de leur curiosité, et décou-

Çi) Barros, dec. i, liv. i, cap. 2«

&12 EPOQUE II, LF

vrirent une île bien plus étendue, à laquelle ils donnèrent le nom de Madeira, à cause des forêts épaisses dont elle était couverte (8 juillet 1419). Lorsqu'ils rapportèrent cette heureuse nouvelle en Portugal, l'infant, avec l'agrément du roi, divisa l'île en deux capitanias, et donna l'une, où Gonsalves était d'abord descendu à terre près de la Camara dos Lobos, à ce brave navigateur, « de juro e herdade; » l'autre, appelée Machico,à son digne compagnon ïristâo Vaz. Perestrello devint gouverneur de Porto-Santo.

Dans l'année suivante (1420), les deux explorateurs et Perestrello, se rendirent dans leurs capitanias abondamment pourvus de tout ce qui était nécessaire à un nouvel établissement. Gonsalves, qui de la Camara dos Lobos prit pour lui et sa famille le surnom de Camara, fonda, non loin de ce lieu, Funchal actuellement capitale de l'île.

Comme l'épaisseur extraordinaire et l'étendue des bois dont cette île était couverte, opposaient de grandes difficultés à sa mise en culture, il fit mettre le feu à une portion de bois près de Funchal-; le feu gagna tout autour, brûla, dit- on, durant sept années, et dévora presque tous les bois de l'île. La fertilité du sol dépassa toutes les espérances. La canne à sucre, transplantée de la Sicile en ce lieu, produisit à l'instant sur trois legoas de terrain, durant quelques années, plus de soixante milles arrobes (1), pour le cinquième de la récolte qui appartenait au grand maître de l'ordre du Christ. Les ceps de vigne qu'Henrique fit transporter de Chypre à Madeira ne profitèrent pas moins.

Selon Cadamosto, le grain rendit soixante pour un, et les scieries que l'infant fit établir pour débiter le bois épargné par le feu, fournirent en abondance à la métropole et à d'autres contrées, les plus belles espèces de bois (2).

(1) Une arrohe est à peu près le quart du quintal.

(2) Barros, dec. i, liv. i, cap. 3. As navega çoês deLuiz de Cadamosto, cap. 4, dans la Col-

r. I, CHAP. IL

Quoique ces grands bénéfices ne se réalisassent pas aussitôt, et n'apparussent pas même d'avance à un œil ordinaire , ils ne pouvaient rester cachés à la perspicacité de l'infant, et devaient enflammer sonzèle de plus en plus. Après la découverte des deux îles, nous remarquons aussi dans les voyages d'explorations un temps d'arrêt de douze années , dont la raison, à ce qu'il paraît, doit être cherchée seulement dans des difficultés extérieures qui entravaient l'esprit d'entreprise toujours tendu de l'infant. D'un côté Henrique avait à lutter avec les connaissances nautiques très-bornées , et le manque de moyens de navigation, de l'autre contre les préventions de l'opinion publique et les idées dominantes des Portugais, qui étaient contraires à ses expéditions. A la vérité la boussole perfectionnée au commencement du quatorzième siècle parFlavioGioja, facilitait la navigation en pleine mer; mais l'aiguille aimantée n'offrait qu'une direction dangereuse tant que les marins, lorsqu'ils perdaient la terre de vue, ne savaient pas se servir des observations astronomiques pour déterminer le lieu où se trouvait leur vaisseau, et tant qu'ils n'avaient pas de carte marine pour leur indiquer leur position relativement aux pays connus, et la direction à prendre. L'infant reconnut la nécessité de former d'abord des marins instruits, et de leur faire acquérir les connaissances et les talents nécessaires. Il appela donc de Majorca le maître Jacome, « homme très-instruit dans l'art de la navigation, qui dressait des cartes et fabriquait des instruments, afin qu'il enseignât sa science aux Portugais (1). »

lecçâo de noticîas para a historia e geografia das naçoês uîlramarînas .... publicada pela Academia real das sciencias. Lisboa 1812, tom. n, num. 1 et 2, p. 9.

(1) Barros, dec. i, liv. i, cap. 16. Francisco de Borja Garçâo Stockler (Ensaîo hislorico sobre a origem e progressos das mathematicas em Portugal. Paris 1819, p. 16) place l'appel fait à Jacome en 143B, je ne sais sur quelle autorité.

RÈGNE DU

L'infant avait-il conçu de lui-même les premières cartes hydrographiques, ce qui est assez vraisemblable (1), ou bien son frère Pedro lui en avait-il rapporté de ses voyages (2) (de 1424 à 1428), de Venise peut-être où on lui donna de grands témoignages de considération et de respect, où même on lui fit don des relations de voyages de Marco Polo en Asie (3)? Cela est incertain. Mais on ne peut guère douter qu'Henrique ne fît usage de cartes pour les voyages de découvertes par lui provoqués, s'il n'en tira pas même parti pour les premières explorations.

Dans certaines de ces expéditions, lui-même voyait clairement ce qui restait obscur pour les marins ordinaires, parce que les connaissances spéciales étaient encore très-peu répandues. Il paraîtrait que la mission de maître Jacome était de répandre ces connaissances dans le domaine public. L'infant , pour ses propres recherches, devait vivement désirer l'assistance d'un homme d'un savoir et d'une expérience reconnus. Combinant ses efforts avec ceux de ce maître, il espéra diminuer les difficultés que l'état des connaissances des Portugais dans la navigation jetait sur sa route. Il trouva de grands obstacles dans l'opinion qui détournait ses compatriotes des voyages de découvertes. On les regardait comme stériles ou même funestes pour le Portugal. Les pays, disait-on, que l'infant faisait chercher, n'étaient que des déserts de sable comme ceux de la Libye, ainsi que pouvaient en donner l'idée les soixante legoas de littoral en avant du cap Bojador. De grandes sommes seraient inutilement dissipées, de nombreux marins sacrifiés, dont les veuves et les orphelins se trouveraient ensuite abandonnés à la misère. En suppo-

(1) Garçào Stockler, pass. cit., not. il, p. 99.

(2) Memoria sobre dois anligos mappas geograficos do infante D. Pedro , e do Carlorio de Alcobaça, par Antonio Ribeiro dos Santos, dans les Memorias de Huer. Porlug., t. vin, 2, p. 275 et suiv.

(3) Ibidem, p. 276.

ROI JOAO F*. 413 sant même que l'on découvrît des contrées aussi fertiles que les deux îles où déjà l'on s'était établi, en Portugal même il y avaiÉ assez de terre qui pouvait être cultivée et mise en valeur sans tant de dépenses et de dangers. Les rois antérieurs avaient appelé des étrangers dans le royaume pour le peupler; l'infant au contraire enlevait de Portugal les indigènes afin d'aller coloniser des déserts, au prix de peines et de fatigues inouïes. L'exemple de ces procédés supérieurs des anciens souverains venait encore d'être reproduit par son père lui-même, qui avait donné à exploiter les terrains nouvellement défrichés de Lavra près de Coruche à un Allemand, Lambert d'Orches, en l'obligeant à y faire venir des colons d'Allemagne (1).

Ces idées défavorables ne pouvaient maintenant ébranler l'infant dans ses convictions, ni éteindre son ardeur pour les voyages d'exploration; mais elles l'arrêtaient à chaque pas, et retardaient l'exécution de ses plans. Poursuivi sans relâche par les grands projets qui occupaient son esprit (2), il fit équiper un bâtiment en 1432, et en donna le commandement à son écuyer Gilianes, natif de Lagos, qu'il avait déjà envoyé à la découverte l'année précédente. Contrarié par le temps, Gilianes avait alors abordé aux îles Canaries, et en diverses attaques il avait fait prisonniers plusieurs habitants avec lesquels il revint en Portugal. L'infant montra peu de satisfaction de ces faits, et Gilianes, mécontent de lui-même, prit maintenant la résolution d'exposer dans ce second voyage sa vie à tous les dangers, et de ne pas reparaître devant l'infant avant de pouvoir lui apporter une nouvelle favorable et vivement désirée. Dans cette pensée, il quitta le sol de sa patrie, gouverna, secondé par une mer tranquille et un bon

(1) Batros, dec. i, liv. î, cap. 4.

(2) « Com tudo, porque sentia em si hum estimulo de virtuosa perfia, que o nào leixava descançar em outra cousa. » Barros, ibid.

m ÉPOQUE II, L

vent, sur îe cap tant redouté, auquel on n'avait pas encore donné de nom, le doubla heureusement, et l'appela Bojador. Il trouva ensuite le pays inhabité, mais agréable, planta une croix sur le lieu du débarquement, prit dans un vase plein de terre diverses plantes qu'il trouva en ce lieu, et les rapporta dans sa patrie. Un accueil joyeux et honorable fut fait à l'heureux Gilianes à la cour de l'infant, qui voyait maintenant «• atteint le but si longtemps désiré et poursuivi avec tant de peine, » et qui considérait dans les plantes apportées « un fruit et un signe de la terre promise (f) . »

« Quoique cette navigation au delà du cap, dit Barros, ne passe plus aujourd'hui pour difficile , alors elle fut regardée comme un grand fait , et c'en était un en réalité ; on l'exalta à l'égal de l'un des travaux d'Hercule ; elle repoussait les fausses idées qui dominaient alors dans toute l'Espagne, et donna du courage à ceux qui jusqu'alors n'avaient pas osé poursuivre cette découverte, jd

La joie d'Henrique sur cet heureux résultat de ses efforts fut partagée par son frère le roi Duarte. Un des premiers actes de gouvernement de ce monarque, fut de donner à l'infant une marque publique de reconnaissance pour ses services; aussitôt après son avènement au trône (le roi Joâo était mort le 14 août), il lui concéda pour la vie les villes de Madeira, Porto-Santo et Déserta. En Vertu d'un acte du 21 septembre 1433 (2),

(!) Barros, ibid.

(S) Sousa, Provas, t. i, p. 442, num. 23.

f. ï, CIIAP. IL

il abandonna ces îles à l'infant pour les posséder pleinement avec tous leurs revenus, et avec les juridictions criminelle et civile, sous la seule réserve que, dans les cas de condamnation à mort ou à la mutilation, l'appel devrait être porté à la casa do civil à Lisbonne (1). Dans un acte du 26 octobre de la même année (2), le roi attribue pour jamais à l'ordre du Christ « tous les biens spirituels » de ces îles (3).

Après ces faits, on pouvait s'attendre à une poursuite plus active des découvertes commencées; mais bientôt après l'avénement de Duarte se produisirent des événements, son règne, si court, fut suivi d'agitations qui arrêtèrent l'infant et ses marins pour longtemps (4), et qui détournèrent aussi toute attention de ce spectacle.

(1) L'acte suivant peut donner une idée plus précise du genre de la possession : « Danios lugar ao dito iffante D. Henrique, que elle passa quitar parte ou todo do dito foro aos que vierem aas dit as ilhas morar em sua vida do dito iffante porque no dito tempo Ihe temos de todo feita merce corn tonta que des pois da morte do dito iffante elles paguem o dito foro segundo em elle lie contheodo, etc. »

(2) Sousa, Provas, t. ï, p. 444, num. 25

a Rezalvando q fique pera nos e para a coroa de nossos regnos o foro o dizimo da todo o pescado q se nas ditas ilhas matarem e todollos outros direitos reaes. »

(3) Confirmé par le pape Eugène IV en 1445, par le roi Affonso V en 1449 et 1454. Sousa, Provas, 1. 1, pag. 443-445, num. 24, 25 et 26.

(4) Dam. de Goes, Cron. do principe D. Joâo, cap. 8.

RÈGNE BU ROI JOAO Ier.

Rapports du Portugal avec d'autres Etats chrétiens pendant le règne de Joâo % Relations avec la Castille, l'Aragon et la Navarre, la Bourgogne, la France et l'Angleterre.

Pendant que le Portugal, par ses entreprises d'outre-mer, s'efforçait d'étendre ses possessions, sa situation à l'égard de la Castille était toujours plus affermie par Joâo Ier. La paix de 1431 fixa enfin des rapports si longtemps incertains entre les deux Etats et les deux maisons royales.

Dans le traité de 1411, il avait été établi que le jeune roi de Castille, pour lequel la régente et les grands avaient signé l'acte, aussitôt qu'il aurait atteint sa quatorzième année, le confirmerait de sa propre main (1). Les ambassades portugaises qui, dans l'année 1419, furent envoyées plusieurs fois à la cour de Castille pour demander l'exécution de cette promesse, rencontrèrent des difficultés et des obstacles (la reine si pacifique étant morte sur ces entrefaites), et revinrent sans avoir obtenu l'objet de leur mission, mais avec l'assurance d'une satisfaction toute prochaine (2). Enfin, sur les réclamations pressantes du roi Joâo, un ambassadeur, Alonzo de Cartagena, doyen de Santiago, parut en Portugal où il resta une année entière, parce que Joâo insistait toujours pour que la paix fût confirmée suivant la teneur du traité conclu antérieurement par la reine Catherine et l'infant Fernando. Après de longs débats, l'on convint que le traité aurait pleine valeur, jusqu'à ce que le roi de Castille fût parvenu à sa dix-neuvième année ; qu'alors, si une partie ne voulait plus observer la paix, après en avoir fait la déclaration,

(1) Voyez plus haut.

(2) ^ Cronica del senhor rey Ë. Juan II en Castilla y en Léon, compilada por Fernan Perez de Guzman. Talencia 1779, in-fol.; anno 1418, cap. 4 ; anno 1419, cap. 8 et 9. Sylva. Memorias, cap. 192.

elle pourrait commencer la guerre, à l'expiration d'un délai de dix-huit mois (1). De cette manière, la paix fut solennellement proclamée dans les deux royaumes ; en réalité ce n'était qu'une trêve (2), qui fut transformée en paix formelle seulement au bout de plusieurs années. En 1431 , trois ans avant l'expiration du délai fixé plus haut, le' roi Joâo fit représenter par une ambassade au roi de Castille combien il désirait maintenant, dans son âge avancé, voir le Portugal et la Castille assurés d'une paix durable, et les deux maisons royales alliées unies par les liens de l'amitié. Cette fois cette démarche eut plus de succès; quelques grands de Castille auraient bien volontiers vengé la perte des leurs et la honte de la défaite d'Aljubarrota; mais, dans le conseil du roi, on doutait si après la mort de Brites, qui n'avait point laissé de descendant, le jeune monarque avait encore un droit sur le Portugal. Une nouvelle lutte avec ce pays, tandis que Juan II soutenait en outre la guerre contre les rois d'Aragon et de Navarre et le souverain de Grenade, paraissait une chose excessivement grave (3). Dans ces conjonctures, le roi de Castille, d'accord avec ses conseillers et les procuradores des villes, se montra disposé à la paix. Le traité fut signé le 30 octobre 1431 à Medina del Campo, et le 17 janvier 1432 ratifié par le roi de Portugal à Almeirim. Les deux rois avec les héritiers de leurs trônes, les infants Henrique et Duarte, le jurèrent solennellement.

Entre le Portugal et la Castille devaient régner pour jamais paix et amitié. Le roi

(1) F. Ferez de Guzman, anno 1423, cap, 2„

(2) Guzman, anno 1431, cap. 4.

(3) Guzman , anno 1431, cap. 25.

de Castille renonçait, pour lui et ses descendants, au royaume de Portugal et aux possessions de cette couronne. Les deux rois se restituaient réciproquement les villes et les localités qu'ils s'étaient enlevées l'un à l'autre dans cette guerre. Les prisonniers étaient aussi rendus de part et d'autre. Le pardon, la réintégration dans leurs biens et la liberté de séjourner dans les deux royaumes étaient accordés aux fidalgos et sujets déserteurs. Toutes les pertes qui pouvaient avoir été causées par cette guerre dans l'un ou l'autre royaume, qu'elles affectassent les biens ou les personnes, devaient être oubliées de part et d'autre, et ne donner lieu à aucune indemnité réciproque. Les fortifications construites, depuis l'invasion du roi de Portugal en Castille, sur les frontières des deux pays, devaient être rasées. Les Castillans pouvaient voyager en Portugal, y entrer, en sortir, exporter toutes les marchandises, à l'exception des articles prohibés, sans payer des droits plus forts que les indigènes. Les affaires civiles ou criminelles dans lesquelles îes Castillans pourraient être engagés en Portugal, qu'ils fussent demandeurs ou défendeurs, devaient être traitées parles tribunaux du pays comme s'il s'agissait de Portugais. Quiconque s'enfuirait de Castille en Portugal avec un objet volé ou une épouse enlevée devait être livré. Les vaisseaux de Castillans ou de Portugais chargés de marchandises appartenant à des ennemis, ne pourraient être saisis ni par les uns ni par les autres, à moins qu'ils ne transportassent des troupes ennemies, ou qu'ils n'entrassent dans un port du pays ennemi ; sans parler de dispositions plus précises sur ce point. La violation de ces articles devait être soumise à la peine du parjure, sans que pour cela la paix pût être considérée comme rompue (1).

(1) Sylva, Memorias, etc., t. iv, Collecç. dos doc, num. 36, p. 270-358, où sont insérées aussi plusieurs dispositions tirées de la paix de 1479. En outre, on trouve les principaux articles du traité dans les Leis extravagantes collegidas e

\ I, CHAP. II

Ainsi le Portugal sortit triomphant et glorieux de la seconde grande guerre qu'il soutint pour son indépendance contre la Castille; et, quand le roi de Castille jura la paix de 14-31, il reconnut solennellement l'existence indépendante et inattaquable du Portugal ; le serment de Joâo était la consécration intime, calme et authentique du triomphe arraché. La dignité du royaume fut relevée en face de la Castille comme aux yeux du monde , le Portugais fut assuré dans ses droits comme le Castillan , la nouvelle dynastie affermie sur le trône , le maître de l'ordre d'Avis honoré comme roi parmi les têtes couronnées. Cë traité marquait la place de Joâo au milieu des souverains.

La Castille étant en guerre avec l'Aragon et 3a Navarre (1), le roi Joâo se présenta comme médiateur entre ces Etats, et se montra digne de ce beau rôle par la plus rigoureuse impartialité (2). Il était d'ailleurs eiï rapports plus intimes avec l'Aragon, par le mariage arrêté le 22 septembre 1428 (3) de son fils aîné Duarte avec l'infante Léonore, fille de Fernando IV d'Aragon, et par l'union accomplie vers ce temps (4) de l'infant Pedro avec Isabelle, fille du comte Jayme II d'Urgel et de l'infante Isabelle d*Aragon. L'union de sa fille Isabelle, princesse douée de qualités éminentes et d'une rare beauté, avec Philippe le Bon, duc de Bourgogne (10 janvier 1429) (5) , l'attacha plus étroitement à

relatadas pelo licenciado Duarte Nunez deLiâ*>>, per mandado do.... rei T). Sebastiào. Coimbra 1796, tit. il, de aîguâs capitulaçôes do assento das pazes entre os reis de Portugal e os de Castella , p. 711 et suiv.

(1) Guzman, ann. 1429, cap. 44, 45; ann. 1430, cap. 27.

(2) Guzman, ann. 1431, cap. 26.

(3) Sousa, Hûst, gen., t. n, cap. 7.

(4) Sousa, il ,id., cap. 2.

(5) Sylva, Memorias, t. IV, Collecçâo dos documentos,, DUm. 24, 25; avec lesquels il faut toutefois comparer les fixations du temps de Sousa, Ifist. gen. y t. II, cap. 4, p. 125.

cette maison princière alors si riche et si puissante. Mais cette alliance aurait suffi pour l'éloigner de la cour de France, si déjà ses liaisons avec l'Angleterre ne lui avaient pas aliéné le roi de France, et si la ligue contractée par le roi de Gastille avec le souverain français n'avait pas fait de ce monarque un ennemi déclaré de Joâo. Pour la première fois, la situation politique de ces quatre puissances de l'Europe occidentale se dessina plus nettement , et devint un pronostic significatif pour l'avenir.

Le commerce et les communications fréquentes, le besoin de secours étrangers, des mariages et des alliances de familles entre les maisons royales avaient rapproché de bonne heure le Portugal de l'Angleterre. Il s'agit tantôt de traités de commerce entre les deux Etats et de mesures de sûreté pour leurs négociants, tantôt de ligues politiques tendant à une assistance mutuelle, tantôt de mariages entre les deux familles royales. Les premiers rapports sont les plus importants pour le Portugal.

On saisit dès les premiers temps des traces de commerce avec l'Angleterre. Ces relations sont signalées quand des troubles, venant les interrompre, nécessitent des négociations publiques pour les renouer. Des Castillans qui se donnaient pour Portugais, et usurpaient, afin de soutenir cette fraude, les armes et les insignes de l'Etat auquel ils prétendaient appartenir, avaient exercé des violences sur des vaisseaux anglais. Les hostilités causées par ces actes entre des sujets anglais et des sujets portugais amenèrent un accord en vertu duquel furent nommés de chaque côté deux hommes désintéressés, qui devaient apprécier le dommage souffert et accommoder le différend. En même temps les Portugais demandèrent que les habitants de Bayonne (alors sous la domination anglaise) ou d'une autre ville maritime anglaise leur confiassent des vaisseaux pour l'expédition de marchandises et d'autres objets, attendu qu'ils ne possédaient pas de bâtiments en quantité suffisante, et promirent de payer un

HIST. DE PORTUGAL. I

ROI JOAO Ier. 417 loyer plus élevé qu'à tout autre (1). Les débats dont il vient d'être question, sont signalés dans le premier traité de commerce entre le Portugal et l'Angleterre, dont l'acte a été conservé, comme les seuls qui aient troublé les rapports jusque-là pleins de bienveillance mutuelle entre les deux pays. Par l'histoire du roi Diniz, on sait comment le traité de commerce d'octobre 1308 suppose un accord antérieur entre les négociants portugais et anglais, qu'il eût été conclu dans les formes, ou qu'il se trouvât établi par la coutume ; et comment ledit traité de commerce, sous la forme d'une lettre du roi d'Angleterre au roi Diniz, donnait aux marchands portugais des saufs-conduits et des garanties pour faire le commerce en Angleterre, circuler librement dans le pays, y entrer et en sortir, dans la supposition qu'ils n'introduiraient que des marchandises permises, et payeraient les droits d'usage. Le traité de 1308 paraît avoir été longtemps la base et la règle des transactions commerciales entre le Portugal et l'Angleterre. Des recommandations de marchands et de maîtres de navires des deux nations (2) ne servaient qu'à réveiller le souvenir du traité, bien loin de l'entraver ou d'indiquer qu'il tombait dans l'oubli; des violences isolées, dont une partie se rendit coupable envers l'autre (3), lui rendirent une nouvelle vigueur, en amenèrent l'application, et eurent pour conséquences d'en faire recommander publiquement et solennellement l'observation dans les deux royaumes (4). Les rois d'Angleterre continuèrent toujours de veiller au maintien de l'alliance d'amitié, prirent sous leur protection les marchands portugais, leurs vaisseaux, leurs marchandi-

(1) Rymer, Fœdera, etc., vol. I, P. 2, ad ann. 1293, p. 799,789, 815 (édition de 1816).

(2) Par exemple en 1325. Rymer, Fœdera, etc., ed. m. Hagœ Corn. 1739-1745, vol. n, P. 2, p. 134.

(3) Rymer, ibid., H, 4, p. 146.

(4) Rymer, ibid., H, 4, p. 158, ad ann, 134i.

ÉPOQUE ïf, LIV. I, CHAP/IL

ses et leurs biens (1), et s'efforcèrent de les préserver des dangers et des violences (2). En 1353 (20 octobre), la classe commerçante des villes maritimes portugaises, nommément Lisbonne et Porto, conclut avec le roi d'Angleterre un accord par lequel chaque partie s'obligeait à ne causer à l'autre aucun tort ou aucun mal sur ses vaisseaux et ses marchandises, ni sur sa personne, à permettre les libres communications par terre et par eau , comme à laisser entrer sans empêchements tous les vaisseaux et toutes les cargaisons de l'un des alliés dans les ports de l'autre; et, si l'une des parties trouvait des biens à elle appartenant parmi des objets enlevés par l'autre sur l'ennemi , ces biens devaient lui être rendus (3). Une perte que souffrirait une partie par le fait de l'autre devait être réparée par celle qui l'avait causée. En même temps les Portugais reçurent la permission de pêcher dans les ports et dans les eaux de l'Angleterre, moyennant le payement des droits d'usage (4). Après ce traité concernant exclusivement le commerce maritime du Portugal avec l'Angleterre, vingt ans s'écoulèrent, sans qu'une négociation ou un acte de ce temps indique le moindre

(1) « Suscepimus, » dit le monarque anglais dans une ordonnance pour les Portugais , « eosdem mercatores, naves, magistros, et marinarios.... în protectionem et defensionem ac salvam guardiam nostram , etc. » Rymer, Fœdera, etc., ad ann. 1325, vol. in, p, 79.

(2) Rymer, ibid.

(3) A cette disposition du traité se référait quatre ans plus tard le roi d'Angleterre dans une discussion sur des objets portugais que, dans la guerre avec les Français, les Anglais avaient enlevés à ceux-ci. Rymer, ni, 1, p. 138.

(4) « Item que pessoners de la marismes et citées avantdites, puissent venir et pécher , franchement et sauvement en les ports d'Engleterre et de Bretaigne, et en touz les autres lieux et portz, ou ils vorront, paints les droits et les coutumes, a les seigneurs du pays. » mer, ni, 1, p. 88,

trouble apporté aux relations amicales entre les deux pays et les deux familles royales. Au règne énergique d'Affonso IV, qui fut si profitable pour le commerce et l'industrie, se rattachèrent ces dix années dans lesquelles le roi Pedro, uniquement préoccupé de la prospérité de son pays, tint son bras étendu pour protéger le libre développement de l'activité nationale, « dix années comme le Portugal n'en avait jamais vues (1).» Le commerce eut à se féliciter de ses premières conditions d'existence, de la liberté et de la protection dont il jouissait , et l'intérêt bien entendu recommandait aux marchands et aux marins portugais de maintenir les bons rapports avec l'Angleterre. A l'avénement de Fernando, les traités se renouveîîent et se reproduisent ; il était, pourraiton dire, l'homme des traités ; et, d'après ces actes, il est difficile de savoir s'il se confiait moins aux autres que les autres ne croyaient en lui. Ces conventions nouvelles ravivent l'ancien traité, car elles le répètent textuellement, et ajoutent des conditions et des dispositions à ce qui est déjà établi simplement et implicitement, à ce qui s'entend de soi-même : ainsi les traités du 12 avril 1372 (2), du 27 novembre 1372 (3), du 16 juin 1373 (4) et du 15 juillet 1380 (5), dont le dernier put être causé par le changement de gouvernement survenu en Angleterre, et le premier renchérissant en précautions de toute espèce, contient déjà la disposition que chaque nouvel héritier du trône doit être tenu, dans la première année après son couronnement, de jurer publiquement et solennellement ce traité en présence de personnes dignes de confiance, d'en faire expédier des actes pour en remettre entre les mains de l'autre partie.

(1) Voyez la première partie.

(2) Renovatio antiquorum fœderum. Rymer, IV, 3, p. 12.

(3) Rymer, ni, 2, p. 208.

(4) Rymer, ni, 3, p. 8.

(5) Rymer, in, 3, p, 103; et m, 3, p. 120.

Apres îa mort de Fernando, et après l'élévation de Joâo au trône, les communications entre les deux royaumes, les relations mutuelles entre les maisons royales devinrent fréquentes et de plus en plus variées. Antérieurement on avait bien songé à unir les deux dynasties par des mariages (1), et le roi Edouard III, en accordant une protection si profitable aux marins et aux marchands portugais, avait égard surtout aux rapports d'amitié qui existaient entre lui et le roi de Portugal (2); mais ce fut d'abord sous Joâo 1er que des liens multipliés attachèrent étroitement les deux maisons et les deux Etats. L'ancien traité de commerce et d'alliance du 12 avril 1372, qui n'était luimême qu'une extension du précédent, fut renouvelé le 15 avril 1386 (3) ; dans la même année encore (9 mai), une alliance défensive fut conclue avec le roi Richard d'Angleterre (4) , confirmée solennellement l'année suivante (12 août) (5) , et fortifiée encore le 16 février 1404 par Henri IV, successeur de Richard (6). Le mariage de Joâo avec la fille du duc de Lancastre (2 février 1387) scella encore ces liens d'amitié avec la couronne d'Angleterre, garantit et affermit les traités de diverse nature qui èxistaient entre les Portugais et les Anglais. Les deux rois allèrent plus loin encore ; car, à l'occasion d'une trêve que le roi de Portugal avait conclue avec la Castille, ils convinrent (7), dans chaque traité qu'une des deux parties

(1) Rymer, n, 2, p. 138, ad ann. 1325; ibid., p. 155, ad ann. 1326. Rymer, m, 1, p. 15, ad ann. 1347.

(2) Rymer, m, 1, p. 85.

(3) Rymer, m, 3, p. 200-202.

(4) Rymer, m, 3, p. 203.

(5) Rymer, in, 4, p. i5. SyIva) Memoria^ ^ t. iv, Collecçâo dos documentes, num. 32,

(6) Sylva, Collecçâo dos doc, num. 34.

(7) Voyez les correspondances entre les deux rois dans Sylva, Collecçâo dos doc, num. 33 et

ROI JOAO Ier. 4î9 arrêterait avec la Castille, de faire comprendre l'autre; et en effet, en 1404 (27 février), nous voyons le roi d'Angleterre compris dans la trêve conclue encore cette année entre le roi Joâo et îa Castille (1). Comme en ces circonstances un avantage réciproque réunissait les rois de Portugal et d'Angleterre contre îa Castille, de même les conventions qu'ils arrêtaient ensemble pour eux et leurs sujets reposaient encore sur des intérêts mutuels, et les prenaient pour objet. Une prépondérance d'un Etat accablante pour les droits de l'autre ne se remarque nulle part dans toutes ces transactions. L'inégalité entre les deux puissances n'est pas non plus si grande dans ce temps. Quoique d'une étendue plus vaste, et contenant une population plus nombreuse, l'Angleterre ne tenait pas alors le rang élevé auquel elle aurait dû prétendre, parce que ses forces se tournaient contre elle-même, et elle saignait encore des blessures qu'elle s'était faites; d'ailleurs elle ne comprenait pas encore bien sa destination et le bonheur de sa position naturelle. Ce que le Portugal avait de moins en étendue et en population était largement compensé par sa situation à îa pointe de l'Europe, avec les avantages d'un littoral très-développé et d'un continent, par ' unité de ce corps depuis sa formation, par îa belle succession de ses princes, jusqu'alors très -capables, pour la plupart, le développement gradué , rarement interrompu de la force et de l'activité du peuple, l'attitude fière que donnaient au Portugais son indépendance valeureusement conquise , l'aspect d'un roi élu par lui , et qui se montrait digne du trône. Joâo était le prince le moins disposé à livrer Ses avantages de son peuple ou les droits de son trône à un souverain étranger, ce souverain fût-il même le plus puissant.

(I) Rymer, iv, 1, p. 64 et 65.

ÉPOQUE II, LIV. I, GHAP. IL

§ 5. Coup d'œil sur l'état intérieur du Portugal et le code de Joâo Ier. — Mort du roi « d'heureuse mémoire.» — Vie et fin de son ami Pereira. — Caractère du connétable.

Tandis que Joâo s'appliquait aux relations extérieures comme aucun roi ne l'avait fait avant lui, et multipliait les liens de son royaume avec les autres Etats, le Portugal même, son administration, son bien-être et sa prospérité étaient l'objet principal de l'activité, le but des efforts du roi. Comme l'indépendance nationale était attachée à lui-même, il combattait donc pour elle en portant les armes pour se maintenir sur le trône. Cette lutte remplit la plus grande partie de la première moitié de son règne, et réclama toutes les forces de Joâo comme du Portugal. Dans certains moments très-rares, où les armes se reposaient, le roi put déposer l'épée pour tenir le sceptre ; mais alors même c'était encore pour disposer toutes les choses nécessaires à la guerre; aussi les propositions et les résolutions des diverses cortès de ce temps se rapportent principalement aux besoins de la guerre (1). Ce fut seulement après le succès de la lutte pour 1 indépendance du Portugal, et après le rétablissement du repos, que le gouvernement put reprendre sa marche pacifique, et développer librement son action législative. Cependant Joâo s'y montra plus lent qu'on n'aurait dû l'attendre d'un prince doué d'une spontanéité si vive, d'une intelligence si cômpréhensive, si prévoyante, d'une volonté si juste et si énergique. Si les actes du gouvernement, au temps de la guerre, étaient commandés parla nécessité des événements,

(1) Voyez les Capilulos dos geraes offerecidos pelos povos do reino nas cor tes.... em Lisboa.... em Coimbra.... em Viseu, etc., dans les Memorias para a hisloria das cortes que em Portugal se celebrarâo, orden. pelo vizconde de Santarem, Parte, n , reinado do senhor D. Jcao I, p. 16-24. Voyez aussi Memorias de litler. Portug., t. n, p. 67 et suiv.

maintenant aussi ils paraissent avoir été déterminés par les circonstances extérieures, n'être résultés nullement d'un sentiment profond des besoins de l'époque, et avoir tendu bien plus à corriger des inconvénients instants qu'à déraciner le mal. Des dispositions atteignant au fond des choses, d'une haute portée, comme les lois et les décisions royales sur les droits opposés et les limites du pouvoir et de la juridiction du souverain et de l'Eglise (1), apparaissent à peine çà et là isolément dans cette époque de calme. Rien n'annonce ici dans le roi cette haute prévoyance qui seconde, en la redressant, la marche naturelle des choses , sans prendre aucune initiative violente; et néanmoins la prospérité de l'Etat et le bien-être des Portugais dans la seconde moitié du règne de Joâo, paraissent bien clairement résulter en partie de sa personnalité,qui, toujours agissante, s'appliquait comme la meilleure législation. Là où ne pouvait atteindre sa volonté, à laquelle l'affection publique faisait prêter une prompte obéissance , alors la confiance et le respect dont le roi jouissait poussaient le sujet honnête à ce bien, tandis que l'équité de Joâo, qui le portait à la rigueur ou à la clémence selon les degrés de culpabilité, maintenait les uns par la crainte et les autres par la honte (2). Joâo agissant ainsi à la fois comme

(1) Voyez plus loin.

(2) Nulle part le roi Joâo n'exposa plus ouvertement et plus dignement ses maximes de gouvernement à cet égard, que dans les adieux qu'il adressa, en quittant Ceuta, au commandant de la ville : « Que nunca poderia ser temido, de nâo fosse amado, dando-lhe porem castigo, onde comprisse, com aquelle resguardo, que elle bem conheceria ser razâo. Eassy lhe encomendon, que tevesse bom cuidado da outra gente mais pequena, aos quaes sempre

RÉGNE DU

pouvoir législatif et comme pouvoir exécutif, et concentrant ces deux forces, le besoin de lois appropriées au temps se faisait moins sentir. En outre, par la conquête de Ceuta, l'attention et l'activité des Portugais étaient tournées au dehors, et se trouvaient entretenues et enchaînées de ce côté par de nouvelles entreprises de découvertes et d'établissements. On voyait s'ouvrir de nouvelles perspectives et de nouvelles sources de richesses. L'esprit et les bras étaient occupés de nouvelles choses, d'une manière toute nouvelle. Tout annonçait un profond changement dans tous les rapports. En face de ces transformations commençant à s'opérer, la législature se montrait incertaine, et, tandis qu'elle marchait lentement à leur suite, les événements et les innovations volaient à tire-d'aile. Elle ne pouvait les atteindre que bien tard. On peut indiquer ici, dans une revue très-rapide, les ordonnances et les dispositions plus importantes, afin de rendre ce qui lui appartient à cette époquede développement très-varié. Un exposé plus détaillé des lois plus fécondes doit être réservé pour la place où il recevra la lumière convenable de l'ensemble dont il fera partie, et qu'il devra éclairer à son tour.

Longtemps avant l'achèvement et la proclamation du premier recueil général de lois, le roi Joào avait en vue la composition

mostrasse de sy bom gasalhado , e os animasse, especialmente logo pelo primeiro começo, até que se fossem fazendo a seu senhorio ; caa se os assy trautasse, que se acharia corn elles muito melhor que d'outra guisa; caa nom soo mente lhes faria coraçâo, para Ihe muito melhor obedecer, mais ainda lhe farca soportar quaesquer mingoas , e trabalhos , que lhe viessem : porque, disse elle, o senhorio per força nunea he muito seguro 5 e este modo tive eu no começo de meus feitos, e corn a graça de Deos achei me corn elles, como todos sabees. » Cronica do conde D. Pedro de Menezes, cap. 9, dans la Collecçâo de Uvros ineditos de histor. Port., t. il, p. 240.

ROI JOAO Ier. 421 et la rédaction d'un tei code (1), et ce recueil contient un assez grand nombre de lois qui attestent l'activité législative de ce monarque portée dans les branches les plus diverses de l'administration (2), et prouvent, par la place qu'elles occupent dans cette collection postérieure, le but auquel elles tendaient. D'autres dispositions du roi, comme celles sur des objets de la navigation (3), ne furent pas admises dans le premier code général, parce que, dans l'impulsion si forte donnée à la marine, probablement elles firent bientôt place à des ordonnances nouvelles ; une loi qui pénétrait dans le cœur de l'économie politique , et qui eut plus tard, comme on le verra, des conséquences de la plus haute importance, fut bien donnée et appliquée par le roi Joâo, mais tant qu'il régna ne fut ni proclamée ni même rédigée par écrit, et se trouva seulement arrêtée en esprit, lei mental, pour être rendue formellement par son fils le roi Duarte dans les cortès de Santarem (8 avril 1434) (4). On trouve une importance non moins décisive dans l'accord du roi avec les prélats le 30 août 1427, la dernière concordia de cette époque, par laquelle furent accommodés les différends élevés depuis des siècles entre la puissance spirituelle et la puissance royale, et furent déterminés et bien fixés contradictoirement les limites et les droits des deux pouvoirs (5). Après de nou-

(1) Ordenaçoens do senh. rey D. Affonso F. Coimbra 1792, prefaçâo, p. 5.

(2) Renseignements sur les lois rendues d'après les propositions des cortès et insérées dans les Ordenaçoens do rey Affonso Y. Voyez dans les Memorias de litter. Portug., t. ïi, p. 67-79.

(3) Fern. Lopes, Cron. do rey Joâo I, Part, ir, cap. 127. Liào, cap. 72.

(4) Synopsis cronol. de subsidios para a

historia da legislaçâo Portug., por. J. Anastasio de Figureido, p. 26.

(5) Ordenaçoens do S. rey I). Affonso Y, liv. ir, tit. 7 dos artigos antre el rey D. Joham , e a clerizia , avec lesquels il faut comparer les

ÉPOQUE II, LÏV. I, CHAP. II

veaux ébranlements (1), le roi prit en cette circonstance l'initiative , et déploya une grande fermeté pour mettre un terme à tous ces débats et en prévenir le retour; cela s'explique par sa manière de penser, par l'énergie de sa volonté, et aussi par la situation du saint«siége, auquel en ce temps les prélats pouvaient à peine s'appuyer.

Sous le règne de Joâo fut changée la chronologie jusqu'alors en usage. D'après l'exemple de l' Aragon (depuis 1358J et de la Castilîe (depuis 1383) , le roi ordonna , par

une loi du 15 août 1422, de quitter l'ère d'Auguste (era de CewrJ , employée depuis l'origine en Portugal dans tous les actes (1) , pour compter le temps à partir de la naissance du Christ (2) . Depuis on trouve cette ère dans toutes les pièces publiques, et à peine reste- 1 -il un exemple de l'emploi de la précédente (3). Ainsi, quand on trouve le mot era sans autre désignation , il faut entendre par là l'année de la naissance de Jésus- Christ (4).

Mort du roi Joâo. — Sa mémoire.

Les actes du gouvernement des dernières années de Joâo peuvent à peine être nommés. De nombreuses infirmités , augmentées par l'âge, le déterminèrent alors à remettre en grande partie le soin de l'administration publique à l'héritier du trône , que sa prudence et ses années mettaient d'ailleurs au niveau d'une si grande tâche. Nous trouvons donc déjà du vivant du père beaucoup d'affaires dirigées par l'infant Duarte , des concessions royales signées, et même des assemblées de cortès tenues par lui (2) . Le roi pouvait en toute assurance confier l'œuvre de sa vie entre les mains de son fils, et celui-ci acquit encore , sous les yeux paternels, la seule chose qui pût lui manquer, l'expérience et la connaissance des affaires. Tandis que l'héritier du trône se préparait à sa mission future , le roi déposa le fardeau du sceptre et de la vie.

Pour le rétablissement de sa sanlé , Joâo,

capituîos imprimés dans la Synopsis citée cidessus. Quelques dispositions qui en font partie avaient déjà été prises dans l'année 1416. Synopsis cronoL, p. 19. Les détails trouveront leur

place dans la suite.

(1) Raynald, ad ann. 1427, num. 19.

(2) N. de Liâo, cap. 103 au commencement,

d'après les conseils de ses médecins , s'était transporté à Alcochete, petit endroit dans une situation bien salubre , de la Riba Tejo, lorsqu'il se sentit faiblir de plus en plus, et d'après certains accidents, il pressentit sa fin prochaine, il pria ses fils de le faire transporter à Lisbonne , où il s'éteignit peu de

(1) Avant le douzième siècle, il ne se trouve en Portugal aucun exemple incontesté d'un acte daté de la naissance de Jésus-Christ.

(2) « Anno do nascimento de nosso Senhor Jésus Christo. » Ordenaçoens do r. Àffonso V, liv. 4, lit. 66, où la date du 22 août doit être rectifiée et portée le 15 août. Voyez J. P. Ribeiro, Bissertagôes e^onol. e criticas,ete. ■ t. n, p. 25, not. c» Sur le tont, voyez principalement Soarez da Sylva , Bissertagâo sobre o numéro era. Dans les Memorias du même, t. iv, Collecçâo dos docum., n. 19. Elucidario, etc., por Joaquim de Santa-Rosa de Viterbo, verb. era ; et particulièrement Ribeiro, pass. cit., cap. 4, p. 23-

(3) J. P. Ribeiro, Observaçôes histor. e criticas para servirem de memorias ao systema da diplomatica Portugueza. Lisboa 1798, Observ. m,

(4) J. P. Ribeiro, Bissertagôes , etc., J. c,

REGNE BU

temps après , le 14 août 1433 (1). Sa mort , comme celle de son épouse , fut signalée par une éclipse de soleil.

La nouvelle de ce triste événement répandit une douleur profonde, surtout parmi les habitants de la capitale, qui s'étaient attachés à Joâo en proportion des grands sacrifices qu'ils lui avaient faits jadis, et qui avaient partagé toutes les joies et les souffrances de sa vie (2). Ce n'était pas seulement le monarque illustre qu'ils pleuraient; la population de Lisbonne , se livrant dans cet instant à la désolation d'une grande famille qui se voit privée de son chef, versait des larmes de désespoir sur la perte d'un père bien-aimé. Aucun roi n'avait encore laissé d'aussi poignants regrets (3) .

Comme le cadavre ne pouvait être aussitôt reçu dans le tombeau que le roi s'était fait préparer dans le couvent de Batalha , à l'arrivée de la nuit il fut transporté, à la lumière de nombreux flambeaux, par ses fils et d'autres grands, dans. la cathédrale, et déposé devant l'autel de S.- Vicente. Là il fut veillé jour et nuit par des prêtres récitant des prières , jusqu'au 25 octobre qu'on le plaça en grande pompe dans l'église du couvent de Batalha.

Ce magnifique édifice (4) , îe plus riche parmi les nombreuses églises (5} et les châ-

\ °Q a déjà remarqué comment , sous le règne de Joâo, le 14 août avait été déjà signalé parla bataille d'Aljubarrota , puis par la victoire de l'infant Henrique à Ceuta.

(2) Fernào Lopes , Cron. del rey Joâo 1, liv. 2, cap. 2.

(3) N. de Liâo, cap. 103, p. 502.

(4) James Murphy, Plans, élévations, sections and views of the church of Batalha, etc. London 1792, in-fol.

(5) L'église de Penhalonga, la première église dans l'ordre du temps de l'ordre des liiéronymites en Portugal, les couvents des franciscains à Carnota et Leiria , et d'autres»

ROI JOAO 1er.

teaux royaux (1) que Joâo fit élever, devait être un monument impérissable de la grande bataille par laquelle fut décidée la pénible lutte contre la Castille, et gagnée pour la seconde fois l'indépendance du Portugal. De même que îe roi Joâo, par l'imposante construction qu'il ordonna , marqua la victoire d'Aljubarrota comme le point central et culminant de son règne , il plaça aussi , pour les deux autres époques de son gouvernement , des signes particuliers de souvenir dans les armes royales et les titres du souverain. Pour rappeler son élévation du siège de grand maître d'Avis au trône du Portugal, il ajoutala croix de l'ordre d'Avis à l'écusson de la couronne; et, en mémoire de la conquête faite en Afrique , à ses qualités officielles il ajouta celle de cf seigneur de Ceuta (2). » Joâo attachait un grand prix à la possession de Ceuta, comme la première ville qui eût été arrachée par la force aux Maures d'Afrique , dont elle était le plus fort boulevard, et qui eût fondé un siège épiscopal chrétien au milieu des infidèles (3) ; tandis qu'en Espagne les Maures maintenaient toujours le royaume de Grenade contre la Castille et l'Aragon (4).

(1) A Cintra, Lisbonne, Santarem, Almeirim , et autres lieux.

(2) Depuis son élévation au trône jusqu'à la conquête de Ceuta, il s'intitula : Rey de Portugal e do Âlgarve; il ajouta ensuite : E senhor de Cepta. Cette glorieuse adjonction fut conservée par les successeurs de Joâo jusque sous Affonso V l'Africain, pour faire place à cette autre plus magnifique : Rey de Algarve daquem et dalem mar em Africa. Ribeiro, Dissert., etc., t. il, append. vi, p. 207.

(3) Sur la demande de Joâo, le pape Martin V, par une bulle du 5 mars 1421, fonda un siège épiscopal à Ceuta. Sylva, Memorias, t. iv, Collecçâo dos docum., nu m. 38. Sousa, Provas, t. T, p. 369, num. 7. Le premier évêque fut l'Anglais Fr. Aymar, jadis confesseur de la reine Fiiippa.

(4) Sur une pierre tumulaire à Batalha, on

ÉPOQUE II, L L'élévation de Joâo du siège de grand maître au trône royal, sa lutte contre Ta Castille, et la conquête de Geuta, les monuments principaux de son règne long et fécond en événements, ont déjà été exposés avec assez de détails, pour que, de la peinture générale des faits et des circonstances de son règne, ressortent suffisamment la manière de penser et d'agir de ce monarque, et que les traits isolés puissent se réunir pour former le tableau d'ensemble de sa vie et de son action publiques. Toutefois ce sont toujours ses vertus politiques, les qualités éminentes et la capacité supérieure du chef de parti , du chef du peuple , du général et de l'homme d'Etat , du gouvernant et du roi , qui frappent dans ce portrait, plutôt que ses vertus privées, appartenant surtout à l'homme, cette gratitude naturelle qui, sans attendre les demandes, s'empresse à offrir plus qu'on n'espérait (1) , cette générosité un peu excessive qui, s'abandonnant au

Nuno Alvarès Pereira. — Sa