Puisai*, pas?, cit

(1) Sur la conduite du prince à la nouvelle de l'abdication d'Affonso, voyez Goes, cap. 97. ' (2) Liâo, cap. 63, Pina, Resende, et Goes ne rapportent pas ce trait caractéristique. Voyez an contraire Sousa, Ilisl. gen., t. v, p. rf2'y, et les écrivains cités par lui,

RÉGNE DU ROI AFFONSO \ régner en Portugal, tandis que lui-même se contenterait des Algarves et des places conquises en Afrique, où il méditait de poursuivre la guerre contre les infidèles. Sur le refus de Joâo , Affonso entra dans Lisbonne en roi régnant. La réception pompeuse qui lui fut faite ne pouvait déguiser le triste rôle qu'il jouait maintenant dans son royaume, après la malheureuse campagne de Castille et le malencontreux voyage de France , et tout observateur devait reconnaître combien le roi avait perdu dans son pays , qu'il y était devenu même un personnage surabondant. Au milieu de circonstances bien plus difficiles qu' Affonso n'en avait subies encore, et durant son absence, son fils avait tenu le gouvernail de l'Etat avec plus d'habileté et de vigueur que le père ; et, tandis que Joâo autorisait de plus grandes espérances, Affonso, par le déplorable résultat de ses dernières entreprises militaires et de ses négociations, avait bien rabaissé sa capacité dans l'opinion publique.

Le succès aurait pu faire oublier aux Portugais contemplant la couronne de Castiiîe sur le front de leur roi, quels pénibles sacrifices cette acquisition leur avait coûtés ; mais maintenant ils ne pouvaient se dissimuler qu'ils avaient versé leur sang pour la gloire et l'ambition d' Affonso, et non pour l'honneur et la prospérité du Portugal , jamais pour la dignité du trône national.

Néanmoins, quoique Affonso eût beaucoup perdu aux yeux des Portugais , il lui restait encore de la puissance et de l'autorité dans ses Etats héréditaires ; mais, en Castiiîe, ses derniers adhérents comme les dernières places se détachèrent coup sur coup tandis qu'il s'arrêtait en France. Aussitôt qu'il s'aperçut de l'impuissance du parti d' Affonso , et qu'il apprit la nullité des résultats du voyage en France, l'archevêque de Tolède , comme le marquis de Villena , par la. médiation du roi Juan d'Aragon , s'était réconcilié avec Fernando. De tant de villes et de châteaux , il n'était resté au roi de Portugal que Toro, Canta la Piedra, Siete Igrejas, Co villas et Castronuno, que

les commandants défendirent avec une fidélité, une constance qui excitèrent pour ellesmêmes une bien plus grande sympathie que la cause et la personne auxquelles elles se consacrèrent. La ville de Toro fut surprise de nuit, grâce à la trahison d'un prêtre qui, ayant reconnu le seul endroit accessible, introduisit par là les Castillans. Pendant le tumulte de l'invasion de la cité, le comte de Marialva avait quitté la place avec ses troupes, pour se jeter dans le château de Castronuno. De ces points et de Canta la Piedra, la reine craignait que des secours n'arrivassent à la citadelle, dont Maria Sarmiento , femme d'un rare courage et d'une admirable grandeur d'âme , avait pris la défense; et la présence de Fernando étant nécessaire en Biscaya , elle accourut en personne, avec toutes les troupes qu'elle put réunir, de Médina del Campo à Toro, pour obtenir, autant que possible, la possession'' de la citadelle par le moyen des négociations. Mais ses -flatteries et ses promesses , qui avaient si souvent séduit les hommes, échouèrent contre la fermeté et les sentiments chevaleresques de Maria, qui sur la tour de son château se sentait aussi grande qu'Isabelle sur son trône. « Je suis restée dans ce château, répondit-elle à la sommation de la reine , avec la même obligation qui était imposée à mon mari Juan de Ulloa , et ce n'est pas à moi que votre altesse doit réclamer la forteresse, mais du roi Affonso au nom duquel je l'occupe, d Frappée de ces paroles , Isabelle tenta de gagner son adversaire par la générosité ; mais ce fut en vain. Enfin, irritée d'une telle obstination, elle ordonna d'attaquer le château avec vigueur. Un assez grand nombre de chevaliers périrent de part et d'autre. Maria, attendant toujours des secours de Portugal, resta inébranlable.

Lorsque enfin elle désespéra de toute assistance, que les vivres manquèrent, que les hommes de la garnison furent tués ou mis hors de combat, elle écouta enfin les prières les représentations de son frère, le comte de Salinas, et remit la place. Mais elle stipula, « que tous ceux qui avaient pris part/

5G4 ÉPOQUE Iî, LIV

avec elle pour le Portugal, seraient comme elle réintégrés dans tous leurs biens et revenus, leurs charges et leurs droits, et qu'elle pourrait aller où il lui plairait.» Fernando et Isabelle rendirent intérieurement hommage à la fidélité et à la constance de Maria, quelque funestes qu'elles eussent été pour eux, et dans la suite ils comblèrent cette dame de présents.

Ensuite, des circonstances pressantes réclamant la reine ailleurs, Fernando fit entreprendre en un jour par ses nombreux bataillons les sièges de Siete Iglesias, Ganta la Piedra, Govillas et Castronuno. La première place se rendit au bout de deux mois et fut détruite. Ganta la Piedra résista trois mois avant d'ouvrir ses portes. La garnison put se retirer librement en Portugal avec armes et bagages ; mais les ouvrages de fortifications furent rasés, et la place ouverte fut rendue à l'évêque de Salamanca , auquel elle appartenait. Maintenant les Castillans entourèrent Castronuno et Covillas de lignes plus épaisses.

Sur ces entrefaites, le prince Joâo avait fait marcher deux corps d'armée contre la Castille, l'un par Badajoz, l'autre par Ciudad Rodrigo; les comarcas de ces villes étaient livrées à de sauvages dévastations. Le théâtre de la désolation s'étendit, et l'on vit s'allumer une guerre plus cruelle et plus sanglante que le Portugal n'en avait encore soutenue contre la Castille. Aucune créature vivante ne fut épargnée, et tout ce qui pouvait être consumé fut livré aux flammes. D'abord le grand maître de Santiago vint avec des forces considérables s'opposer à l'ennemi, protégeant de son mieux les cantons ravagés. La nécessité appela même Fernando et Isabelle, qui étaient occupés sur d'autres points du royaume, et tous deux se chargèrent du rôle de commandants des frontières. Le grand maître commandait à Ciadud Rodrigo, le roi devant Castronuno, la reine à Badajoz. De là ils détachèrent leurs escadrons au delà des frontières, pour venger les maux que les cantons castillans limitrophes avaient soufferts de la part du Por-

î, CHAP. V.

tugal, et des ruisseaux de sang, des tourbillons de fumée signalèrent la route des cavaliers castillans.

A Covillas et Castronuno, les seules places de Castille qui tinssent encore pour le Portugal , toutes les attaques et toutes les peines restaient sans effet sur Pedro de Avendano (1), hidalgo léonais, audacieux, calme, vigilant, au coup d'oeil rapide, d'un esprit fin et rusé , fertile en stratagèmes. Lui qui jadis , dans les débats du roi E lyrique avec l'infant Alfonso, avait réduit à lui payer tribut les plus puissantes cités de Castille et de Léon , Burgos , Avila , Salamanca, Segovia, Valladolid, Medina del Campo et d'autres places environnantes , possédait les moyens d'entretenir et de solder trois à quatre cents cavaliers, ainsi qu'une nombreuse infanterie , même de prendre à son service beaucoup d'hidalgos et d'escudeiros , avec lesquels il soutenait la cause du roi de Portugal, comme jadis il avait combattu pour le prince castillan Alfonso. Non-seulement il défendit avec le plus grand succès Castronuno et Covillas, mais par ses sorties et ses ravages il était encore la terreur des environs, et Fernando , qui voyait avec indignation ces places seules au pouvoir de l'ennemi , tandis que luimême était en possession tranquille du reste du pays, poursuivit obstinément le siège, mais sans succès, jusqu'à ce qu'enfin des murmures s'élevèrent enfin même parmi ses troupes. Déjà il avait pris le parti de se retirer , ayant vu s'évanouir aussi l'espoir de réduire par la disette de vivres le commandant à capituler car celui-ci, en ordonnant de nourrir les porcs dans le château avec du pain 5'orge, trompa les espions castillans, et fit croire ainsi qu'il était dans l'abondance. Enfin Avendano se laissa décider à un accommodement, moins parles représentations de ses amis et de ses parents, qu'en considération de la quantité de morts et de malades

(1) Sur le nom voyez Pulgar, p. 1

d' Avendano ou Mendailo,

22 , note a.

RÈGNE DU ROI AFFONSO V

qu'il comptait parmi ses gens. Le consentement à la capitulation des deux places et le dégagement du serment de fidélité qu'Avendano avait prêté durent être demandés au roi Affonso , qui était alors encore en France. L'on accorda au commandant de sortir enseignes déployées , et de traverser ainsi la Castille pour se rendre à Miranda do Douro, en Portugal , suivi de ses guerriers avec leurs chevaux , leurs armes et leurs bagages; et toute cette route devait se faire aux frais de Fernando jusqu'à Miranda do Douro. Si les défenseurs de Govillas et de Castronuno voulaient revenir en Castille, tous leurs biens leur seraient restitués. Fernando s'obligeait à payer à Pedro de Avendano deux millions de reis pour les frais de guerre. Si dures et si peu honorables que fussent ces conditions pour le roi de Castille, il les accepta parce qu'il regardait de la sorte la guerre comme terminée. Le roi Affonso donna son acquiescement après avoir perdu Toro , la place la plus importante pour lui; etAvendano,à la tête de ses guerriers, précédé de sa bannière flottant avec orgueil, quoique vaincu traversa le camp ennemi, les villes et les bourgs de la Castille , avec toutes les allures d'un triomphateur, pour gagner Miranda. Tant qu'il n'eut pas atteint ce point , les deux places de Castronuno et de Covillas furent occupées en son nom par Rodrigo de Ulloa.

Fernando se flattait maintenant de régner sans contestation en Castille avec Isabelle ; mais cette espérance fut encore trompée. Les irruptions hostiles recommencèrent de part et d'autre quand le monarque portugais fut revenu de France. Affonso songeait à renouer encore des liaisons en Castille , afin de pouvoir pénétrer dans ce royaume ; et, une fois la dispense du pape obtenue, il pensa même à consommer en Castille son mariage avec la reine Juana. Reaucoup de grands de ce royaume lui promirent leur assistance. Mais le prince comptait peu sur des promesses dont l'expérience lui avait montré la valeur équivoque, Il !udâ de

nouvelles alliances , empêcha même en secret le mariage de son père , qui promettait bien à celui-ci une nouvelle postérité , mais, d'après la situation actuelle des choses , nul accroissement de domaines , et menaçait plutôt d'amoindrir et de ruiner les possessions de la couronne de Portugal (1). Joâo pouvait désirer le repos pour un royaume qui devait être bientôt le sien. Par les hostilités si longtemps prolongées entre le Portugal et la Castille, les souverains avaient été jetés dans une suite de complications et d'embarras, les sujets étaient tombés clans la détresse et l'oppression. Les peuples semblaient ne pouvoir plus supporter les charges et les maux de la guerre. Dans les deux Etats on manquait d'hommes , d'argent , et de moyens de subsistance. Ceux qui devaient cultiver les champs étaient obligés de prendre les armes, et rarement revenaient à la charrue. Les terres ensemencées étaient dévastées par les soldats; les moissons; tous les fruits, brûlés. Ce que la terre produisait pour l'entretien de la vie était détruit , jusqu'à ce qu'enfin amis et ennemis se trouvèrent réduits à la plus affreuse misère (2).

Néanmoins, les motifs et les provocations de guerre se renouvelaient sans cesse. Beaucoup de grands de Castille, l'archevêque de Tolède à leur tête (3) , cherchaient en secret à persuader au roi Affonso de rentrer en Castille avec la reine Juana , et lui promettaient de se réunir à lui. Ces trames ne restaient point cachées à Fernando et Isabelle, et tous deux au sein de leur prospérité étaient rongés d'inquiétudes. Ils ne pouvaient oublier que Juana vivait encore, qu'elle avait reçu des hommages en Castille, avait été proclamée reine par quelques sujets , que beaucoup espéraient et désiraient la voir sur le trône de Castille , qui, d'après leur opinion réelle ou suppo-

(1) Liâo, cap. 65.

(•2) Pina, cap. 206.

(3) Pulgar, cap. 79.

5GG EPOQUE If

sée, lui avait été arraché violemment au mépris de tous les droits. Le couple royal

castillan désirait "donc une issue prompte et pacifique à cette malheureuse lutte , non moins ardemment que l'héritier du trône de Portugal ; le roi Affonso lui-même aspirait à la conclusion de tous ces débats , car les derniers événements avaient bien rabaissé ses prétentions et ses espérances.

Des négociations de paix furent engagées des deux côtés dans le plus grand mystère. Dans une conférence de la reine Isabelle avec l'infante portugaise Brites, sa tante maternelle, belle- mère de Joâo, à Alcanlara , les deux dames s'entendirent sur iapaix qui devait être traitée ultérieurement, et conclue en Portugal (i). Découragé par ses dures épreuves, et d'ailleurs peu favorisé , comme il pouvait bien le sentir luimême, dans de telles négociations, Affonso confia la conduite de ses affaires à son fils, plus actif , plus vigilant et plus habile; et celui-ci , aidé du baron d'Alvito , Joâo Fernande/, da Siîveira, fondé de pouvoir du roi Affonso, arrêta le 4 septembre 1479 le traité d'Alcacevas , avec le plénipotentiaire du roi de Castille , le docteur Rodrigo Maldonado (2). Juana fut choisie pour victime. Comme si sa liberté personnelle était aussi douteuse que la légitimité de son droit de succession au trône (aux yeux des contractants) , les deux partis disposèrent arbitrairement de sa personne ainsi que de son royaume, et l'infortunée qui, en sortant de sa patrie, était venue en Portugal en fiancée du roi, pour chercher abri et secours dans les bras de son époux , vit maintenant cet époux lui-même se réunir avec ses ennemis pour la déclarer déchue de son héritage et do sa position, et prononcer qu'elle avait perdu tout droit à la couronne et même à la liberté. En vertu du traité d'Alcacevas, Af-

LIY. I , CIIAP. Y.

fonso et Juana déposèrent le titre de roi et reine de Castille et de Léon , et désormais Juana ne pouvait plus s'intituler reine, ni même princesse ou infante. Pour affermir la paix entre la Castille et le Portugal, l'infant Affonso, fils du prince héréditaire Joâo de Portugal, devait plus tard épouser l'infante Isabelle , fille de Fernando et d'Isabelle. Aussitôt après les fiançailles , Juana serait tenue en garde (terçaria) (l)dans la localité de Moura, pour y rester jusqu'à l'accomplissement réel du mariage. Car Juana aussi serait fiancée, et même avec l'infant Juan, fils de Fernando et d'Isabelle, aussitôt que ce petit prince aurait atteint sa septième année (2) . Mais si, parvenu à l'âge de quatorze ans, il ne voulait pas l'épouser, alors Juana serait libre de quitter sa retraite forcée avec ses papiers et une somme d'argent assez considérable. Pour la durée de la ter caria, le roi de Portugal donnait en otage le duc de Yiseu, qui au bout d'un an serait remplacé par Manoel , son frère. Juana se rendrait aussitôt à Moura, ou entrerait dans l'un des cinq couvents de l'ordre de Santa - Clara , entre lesquels elle aurait le choix. Après l'année d'épreuve, elle ferait solennellement profession , ou bien retournerait en terçaria à Moura , ou elle resterait avec l'infant Affonso et l'infante Isabelle sous la surveillance de Brites , jusqu'à l'entière exécution des stipulations du traité. L'infante Brites , et , après la mort de celle-ci, sa sœur Filippa , le duc de Yiseu , Diogo et son frère Manoel, fils de Brites, avec leurs alcaides et cavalleiros, s'engageaient pour la terçarja , et nommaient les employés et les gardes à établir à cet effet. Ni le roi Affonso , ni le prinçe Joâo ne pourraient visiter ces gardiens. Au reste, la paix conclue jadis, en 1431 (3) , par le roi Joâo 1er avec Juan II de

(1) Pulgar, cap. 85.

(2) ;>on pas le docteur Jnan Diaz de Madrigal, comme le dit Pulgar. Voyez Zurita, Anal.

Hb. xx , cap. 38*

(1) Elucidario, verb. terçaria.

(2) Ver palavras de fuluro, dans la quatorzième année, per palavras de présente.

(3f Voyez. à cette époque.

REGNE DU ROI Castille, servit de base au traité actuel (1) . On y ajouta : que toutes les localités que les rois de Castille et de Portugal s'étaient enlevées réciproquement dans cette guerre seraient restituées à leur maître antérieur , et que les fortifications nouvellement élevées sur les frontières des deux Etats seraient rasées. Fernando et Isabelle pardonnaient à tous les Castillans qui depuis la mort du roi Enrique jusqu'à la conclusion de cette paix avaient embrassé et défendu le parti d'Affonso, et leur rendaient leurs places , leurs revenus , leurs emplois et bénéfices. Quelques nouvelles dispositions furent déterminées par les découvertes des Portugais. Aux rois de Portugal était assuré pour jamais tout ce qu'ils avaient découvert et ce qu'ils découvriraient depuis le cabo de Nâo et Bojador jusqu'aux Indes inclusivement, avec toutes les mers environnantes, les côtes et les îles pour le commerce et la pêche, ainsi que Madeira, les Azores, Flores et les îles du Cabo-Verde, de même que les conquêtes dans le royaume de Fez. Les Castillans ne pouvaient commercer dans ces parages et ces îles sans la permission du roi de Portugal. Les îles Canaries , au contraire, étaient affectées aux souverains de Castille, qui se réservaient en outre la conquête de Granada (2).

Vers la fin de septembre 1479, cette paix perpétuelle fut proclamée en Portugal et en Castille. Il ne resta plus à l'infortunée Juana d'autre choix qu'entre la captivité à Moura et la cellule du cloître. Comme les derniers temps de sa liberté s'étaient écoulés dans là douleur, elle choisit le couvent. Les yeux baignés de larmes et au milieu des gémissements des siens, elle déposa le titre de reine, le costume royal, toute sa parure, et, couverte désormais des sombres vêtements de Santa- Clara, elle ne fut plus appelée que don a Juana. Ce ne fut point assez pour ces puis-

AFFONSO V.

sants politiques d'enlever la couronne à la vierge royale, ils dépouillèrent encore son front de dix-sept ans de son plus bel ornement, firent tomber sous les ciseaux sa magnifique chevelure; ils arrachèrent de ses côtés les fidèles serviteurs auxquels rattachaient les liens de la reconnaissance, les seuls êtres qu elle pût encore aimer. Seule maintenant, le cœur déchiré, enveloppée dans son deuil, elle entra sous les murs de Santa-Clara de Santarem. L'année d'épreuve s'écoula, et Juana persista dans son dessein. Se trouvant inévitablement en rapports immédiats avec les Castillans ses ennemis, elle craignait pour sa vie (1). Lorsque la veille de sa prise solennelle d'habits, ses serviteurs des deux sexes, admis dans le c@uvent, poussèrent des cris déchirants, comme si le lendemain elle devait être ensevelie, et que la novice parut chanceler dans sa résolution, le prince Joâo accourut et la fortifia par des paroles de consolation et d'espérance. Le 15 novembre 1480, en présence du prince, des envoyés de Castille, et de tous les grands et prélats de la cour de Portugal, elle prit l'habit en observant le cérémonial que pres crit la règle de l'ordre de Santa-Clara. Avec un dévouement et une résolution qui émurent beaucoup d'assistants jusqu'aux larmes, elle se couvrit du voile noir comme d'un linceul sous lequel elle ensevelit toutes les espérances de sa jeunesse et ses rêves les plus doux. La jeune fille dont jadis les grands de Castille, Isabelle elle-même, avaient humblement baisé les mains en lui rendant hommage comme à leur reine et leur souveraine, s'inclina maintenant elle-même en toute humilité devant une pauvre sœur, sa supérieure (2).

(1) Pina, cap. 206, p. 590.

(2) Pina, cap. 208. Pulgor, cap. 91. Zurita lit), xx, cap. 3'i, 35. Liao, cap. 66.

(1) Pina, cap. 208.

(2) « E na execuçam destas cousas porque a necessydade d'outras muytas assy o requeria, esoo o pryncipal ministre era o principe; porque el rey D. Affonso de muyto anojado'e envergonhado de las, de todas se cscnspu e us leixou ynteiramenîc aa desposiçam e prdenança do fiiho, a c-uja von ta de ci rey na quelle tempo

C'étaient Affonso el Joâo qui l'avaient réduite à cette extrémité. Le roi n'avait pourtant joué qu'un rôle passif dans tout ce drame ; mais l'infant y avait fait sentir vivement son action. Affonso avait abandonné entièrement à son fils les négociations et les dispositions du traité. Depuis le renversement humiliant de ses plans , découragé , mécontent de lui-même, honteux de ses échecs et de ses affronts, tourmenté même par sa conscience qui lui reprochait d'avoir enchaîné à lui le destin d'une femme, sans lui accorder maintenant la protection de mari, de chevalier et de roi qu'il lui avait promise ; livré à des regrets amers au lieu de songer aux moyens de faire disparaître la cause de ses chagrins par une résolution plus ferme, et d'ailleurs oubliant sur le trône l'activité et l'énergie qu'il avait montrées en campagne , Affonso, accablé par le sentiment de son incapacité, se détournait de toutes ces tristes pensées, ce qui pouvait ajouter toujours à la masse de ses torts. Le prince, au contraire, se sentant doué d'une énergie plus grande et d'un esprit plus entreprenant, plein de la vigueur et de l'activité de la jeunesse, exerçant en conséquence une influence décisive sur un père irrésolu, aussi ambitieux que celuici, mais moins scrupuleux dans le choix des moyens, et impitoyable dans la poursuite de son but, conduisit seul du côté du Portugal les conférences et les négociations, et, en sacrifiant l'infortunée Juana à ses plans d'agrandissement, il préparait de loin la réunion des couronnes de Castille et de Portugal sur la tête de son propre fils; mais une main supérieure donna aux choses une autre direction. L'ambition avait semé dans l'iniquité, et se flattait de recueillir ; mais, lorsque tout semblait sourire à ses désirs, la faux de la mort vint frapper la plante qui donnait tant d'espérances, et le deuil s'étendit sur les joyeuses perspectives d'un brillant avenir. Ce prince, en faveur duquel elle avait dû

mostrou ser muyto inclinado e subgeito. » Pina, cap. 207, p. 595.

I, CIÏAP. V.

échanger la couronne contre un voile de nonne, Juana, de la fenêtre du couvent de Santarem, put encore le voir, bientôt après le mariage avec l'infante de Castille, et tandis que retentissaient les bruits joyeux de celte fête célébrée avec une pompe jusqu'alors inconnue, tomber de son cheval, reçu dans les bras de quelques fidèles serviteurs, et ses restes inanimés recueillis sur une misérable couche de paille, déposés dans la hutte d'un pauvre pêcheur. La vie ne revint point dans ce corps glacé, et la couche de paille fut son lit de mort. Ce coup terrible anéantit Joào, qui vit tomber son unique consolation, le seul objet de son orgueil; avec ce fils chéri allaient être ensevelis ses joies les plus douces, ses plans ambitieux et toutes ses espérances.

Dans la famille royale de Castille, il n'y eut non plus ni joie ni prospérité. L'infante Isabelle, en dépit de la reine désolée, voulait de son propre mouvement, prendre le voile qui avait été imposé par la force sur le front de Juana ; il fallut les prières maternelles les plus instantes pour la conserver au monde ; mais ses jours ne furent pas nombreux, elle mourut dès l'année 1498. Le seul héritier mâle de l'Espagne, le prince Juan, qui était déjà marié, mais sans avoird'enfants, mourut àja fleur de son âge, dans la même année 1498; Isabelle vit la branche masculine, qui seule pouvait continuer la poursuite de ses plans, et prolonger la gloire et l'éclat do sa race au delà de son tombeau, arrachée et détruite, et une autre appelée à l'hérédité du trône.

Juana avait pris l'habit de religieuse, et le prince portugais, conformément aux stipulations du traité, avait remis son fils Affonso, âgé de cinq ans , à la garde de l'infante Brites à Moura. Néanmoins l'infante Isabelle était encore en Castille. Beaucoup de seigneurs castillans et des envoyés se trouvaient à Moura; mais quelques-uns d'entre eux élevèrent des scrupules, et parlèrent de nouvelles conditions. Alors le prince, emporté par son esprit prompt et envahissant, prenant sur lui seul raccomplissement du

HÈGNE DU ROI traité , comme il en avait seul poursuivi la conclusion, prit une mesure qui, portant bien l'empreinte de son caractère, pouvait donner aux Etats voisins et aux grands de son pays un avertissement pour l'avenir ; fatigué des détours et des retards calculés des seigneurs castillans, il écrivit de sa propre main sur un papier le mot paix, et sur l'autre guerre, et, quand les grands des deux royaumes furent rassemblés pour traiter de la remise de l'infante, il fit présenter ces deux billets aux Castillans, en leur signifiant qu'ils eussent à en choisir un à l'instant au nom de leurs souverains. S'ils prenaient celui qui portait guerre, il en serait content; car pour lui la guerre était préférable à une paix qui enfanterait bien des hostilités. S'ils désiraient la paix, ils devaient à l'instant amener l'infante et la livrer. Les deux mots firent merveilles. Les ambages cessèrent. Les envoyés comme dispensés de toute discussion promirent unanimement de remettre la princesse.

Une décision si tranchante, une manière d'agir si prompte à heurter de front les obstacles, attiraient les regards sur l'héritier du trône seul, et durent donner au roi Affonso la triste conviction qu'il se survivait à lui-même. Depuis que Juana , l'excellente Senora, comme on la nommait généralement, était ensevelie dans les murs de Santa-Clara de Santarem, de sombres pensées avaient enveloppé l'esprit d'Affonso. On ne le voyait plus que soucieux ,

AFFONSO V. 569 recueilli en lui-même, mélancolique et presque toujours dans l'isolement. Aucun éclair de gaieté ne brilla plus sur son front , ne pénétra plus sa vie. Le chagrin avait miné ses forces physiques ; il était plus souvent sujet à des maladies. Au printemps de l'année 1481 , le père et le fils se rencontrèrent à Beja, et s'entretinrent longtemps seuls. Le roi voulut vers la fin de l'année convoquer les cortès à Estremoz , et transmettre le gouvernement au prince, pour aller ensuite terminer ses jours comme laïque dans le couvent de Varatojo, près de ïorres Vedras. Il avait jadis fondé cette maison religieuse dans un lieu isolé, pour satisfaire sans trouble les besoins de son cœur, loin du commerce et du bruit du monde, dans le voisinage de la mer, dont la perspective sans limite élève si facilement les regards vers l'infini, et par la puissance des élancements de l'âme conjurer le trouble et les agitations désordonnées de son intérieur. En même temps , le roi espérait apaiser de son vivant la mésintelligence qui se manifestait déjà entre l'héritier du trône et la maison de Braganza, et qui menaçait d'éclater d'une manière redoutable après sa mort (l).Mais, dès le commencement d'août, Affonso fut saisi d'une fièvre ardente à Cintra. Joâo courut de Beja auprès de son père, mais le trouva dans un état désespéré. Le roi mourut le 28 août 1481 dans la même maison où il était né. Ses restes furent déposés dans le couvent de Batalha.

Coup d'oeil sur la personne d' Affonso.

Affonso, plus chevalier que général, et plus guerrier que roi , méritait bien comme homme d'attirer les affections. Ses mœurs étaient pures; sa tempérance à table, sa vie régulière , la fidélité qu'il garda à son épouse, sa conduite sans tache après qu'il fut devenu veuf dans la vingttroisième année de son âge (1), lui gagné-

(1) « .... Sendo aquella ydade de mavorcs

rent la haute estime de tout le monde. Ami des sciences, il honora ceux qui les cultivaient, et les appelait auprès de lui. 11 fut le premier roi portugais qui eût une

pongimentos e alteraçoôes da carne, teudo pera ysso muyta desposiçam e despejo , foy despois acerca de molheres muy abstinente, ao menos cauto. » Pina, cap. 213.

(1) Zurita, Anal., lib. xx, cap. 45.

570 ÉPOQUE If, LI

bibliothèque dans son palais , et parait sur ce point avoir imité son oncle le roi Alphonse de Naples, et l'infant Pedro. Son intelligence avait été cultivée d'une manière remarquable. Ce qu'il disait , ce qu'il écrivait était si bien pensé et ordonné qu'on l'aurait cru l'œuvre d'une longue méditation et d'un art exercé. Un organe agréable ajoutait du charme et de l'autorité à ses paroles. Toutefois, son esprit était plus lucide que profond, son imagination plus vive que forte ; il se laissait facilement aller à des sentiments tenant à la faiblesse (1) , et entraîner par des élans passionnés. Il croyait encore penser avec rectitude, tandis que ces émotions obscurcissaient son intelligence , et le raisonnement s'appliquant au désir lui donnait l'apparence d'une combinaison de l'esprit. De là cette confiance d'Affonso dans son propre jugement et ses lumières, qui lui laissait difficilement suivre le conseil des autres , quand ce conseil contrariait sa propre volonté (2) . Sans avoir de profondeur dans l'esprit, avec sa vue nette il aurait pu saisir la tâche que lui imposait le pouvoir suprême, et la remplir dignement à une époque peu exigeante; mais il lui manqua pour de tels travaux le goût et la persévérance. Il ne possédait pas assez de force de volonté pour diriger son esprit avec fermeté sur les affaires du gouvernement , et pour repousser de ce champ des méditations calmes et froides les impulsions des sentiments irréfléchis , les séductions de projets caressés par la fantaisie. Les vertus qui le rendaient digne d'amour dans la vie privée,

(1) Avec cette nature était d'accord son grand amour pour la musique; « sans avoir reçu aucune leçon, il avait un goût bien sûr dans cet art, » dit Pina, ibid.

(2) « Foy tam confiado de seu saber, que corn dil'yculdade queria estar per alheers conselhos •se contradiziam sua vontade, especialmente nas cousas da guerra dos mouros, em cujo prosseguimento foy sempre tam aceso e inclinado, que acerca.disso todo seu apetito lhe pareciam vivas rezooes. » Pina, cap. 213.

v. i, chàp. v.

manquant de règle et de mesure, produisissent tout autre effet dans un prince assis sur le trône, et devinrent souvent funestes à lui-même et au pays. Sa figure était imposante, son corps admirablement proportionné , et néanmoins son extérieur nuisait à son autorité royale. La douce aménité de son entretien qui manquait de dignité , son abandon qui dégénérait en familiarité inconvenante , donnaient aux gens peu réservés la hardiesse de franchir les limites du respect, de hasarder des demandes étranges , et Affonso craignait ensuite d'opposer un refus (1). Généreux et reconnaissant jusqu'à la prodigalité, il distribua souvent sans motifs suffisants et sans qu'il y eût de services à récompenser , les biens et les trésors de la couronne , ne voyant dans ces ressourcés qu'un moyen de satisfaire son goût de profusion et sa libéralité, et sans tenir compte des bornes que lui imposaient la destination des domaines de l'Etat et son devoir envers le trône et le pays (2). Sa bienveillance, qui lui faisait toujours voir les autres sous le jour qu'ils adoptaient , et l'empêcha de profiter des rudes enseignements d'épreuves trop souvent répétées, nelui permit pas non plus de remarquer combien son inclination à fréquenter des religieux pleins de piété et de vertus le rendit souvent le jouet des hypocrites , et combien le roi et le pays eurent à expier les faiblesses de l'homme.

Affonso poursuivit surtout deux objets longtemps avec ardeur; la couronne de Gastille , et la possession des places fortes dans l'Afrique maure. Ce qu'il y avait en lui de force , il l'appliqua à la réalisation de

(1) Pina, ibid.

(2) ce E na nobreza e liberalidade teve sem medyda tanta parte, que mais propriamente se podia dizer prodigo que verdadeiro libéral, especialmante nas cousas da Coroa reyno, deque sem grandes mereeimentos nem muyta necessydade, mas por soos mannas e praticas, que com elle os grandes husavam, a desguarneceo e mynguou em pouca parte. » Pina.

RÈGNE DU M ces plans favoris., S'il ne fit point preuve en cela de sagesse de politique et de roi, du moins il signala la valeur personnelle du guerrier , à laquelle il s'était formé , exercé de préférence à toute autre qualité. Si la prospérité de son peuple avait été aussi bien son but, si son énergie, qui n'était pas bien remarquable , s'était arrêtée sur ce point, au lieu d'aller s'exercer hors du royaume pour y user ses forces et celles de l'Etat, il eût été le bienfaiteur de son peuple. Au reste, si la situation du royaume fut encore supportable malgré de si grandes pertes à l'étranger et de telles dissipations à l'intérieur, c'est une preuve des ressources immenses de la nation , de la simplicité de ses besoins, et aussi des relations qui commençaient à faire affluer des richesses du dehors. Toutefois, la Providence veillait sur le Portugal, et à un

I AFFONSO V. 571

Affonso V ciie donna pour successeur Joâo IL Le changement fut brusque et violent, et l'équité regrette l'équilibre; mais le monde ne s'agite que par les oppositions, et l'immobilité de l'aiguille dans la grande balance des choses humaines serait la fin de la vie.

«La mort d' Affonso, ditNunezdoLiâo (1), fut pleurée par les grands plus que par les petits ; car les grands reçurent de lui beaucoup de dons et de concessions ; les petits en obtinrent peu de justice ; ils furent même accablés par des impôts continuels que nécessitaient les guerres où le roi se laissait entraîner. Son fils au contraire , le roi Joâo, fut aimé des petits, et détesté par les grands. » Les pages suivantes expliqueront ce dernier sentiment.

(1) Cronica del rey Affonso V, cap. 69, p. 466.