HOTES

B ç.«I» chascu . mje

»»« qui ^ de Jr»«

t,tec erfoJorsdesf„H« ' .

El e* bled* h ,SS01ea '' Pour ce „.! I" anffer ve »oi«n f;

Autour d l U l P,US ' ad ° nc ■'«T*»l.

cerfs vi n ," J ' C ' ,en0ip "'--

£ fefl «oi, abessau,, ' w P'us à ne i'psi,.:.

qu'au Zh n,0n ' ran1 ' "

Mais P res P len «^«t.

C a ?/ Uères nc !" ^ vo yant , £r de vue t os, ] e

^ chouan, hors des creux issan, la sur branche huchanî

g. ?° ^ rnde chan,. ' ^ '^haulve-souris voJan,. .

'87* l"en le semis...

ïï.*"*^ " e * arda ' 1»« vis U ci,a Pelle foui viM.Ti.

Pc laquelle la elocbe oys Sonner Y ave., lors dedans Vbuys, Sans plus nTarrester j'entray.. puys, Près du grand aultier, je me mys A genoulx, priant Nostrc-Dame, Pour le vœu où mestoye soumis D'accomplir; mon offrande lis, Et ma patenoslre lui dis, Afin que priast son chier filz, Que des pécbiés vers luy commis, Eusse pardon., et paradis, Quand du corps me partera l'âme.

Puis le matin, quand haulte clame, La ronde, à l'aube ains, que nul âra«, Ne se levast fust bomme ou femme,

Vy le temps doulx, serain et calme, Parquoy sans bruyct ne vacarme, Comme estoye venu, tournay. .

En pensant me my en la gâine Auquel donrois, le droict, sans blasmc, Au pasteur qui la pastoure âme, Ou la pastoure qui réclame, Estre en soy l'amoureuse flamme.

Plus qu'au pasteur doulce qui basme.

En ce soulcy, ainsy allay, Jusques au lieu où je trouvay Le soir d'avant, et renconslray. . .

Puys de récbief, je les cercbay Mais piêca je n'en remonstray. .

Souvent y buai, et criai.

El là m'assis et y musai. .

bien longuement m'y arreslaif

Que le soleil fust déjà haulf. .

Lors quand vy qu'attendre ne vanlf, Et que force de faim m'assault, M'en allay. . .

Pour ce, s'il y a saige ou caulf, Bien entendu à ville et hault, Qui de ce cas-cy, juger vault, Luy prie de mexcuser vers Regnaulf , Et Jeanneton.. tant qu'à lourdault, Ne me tiennent, car icy faull, Mon parler., sans en dire plus, Explicet.

{VI) Les chevaliers de la Tarasque étaient pris autrefois parmi les jeunes gens des premières familles de la ville, et l'un d'entr'eux était élu abbé (ou abbat) de la jeunesse, afin de présider aux jeux de la journée, etdr veiller à la police de la ville. On l'exemptait de la milice, du logement des troupes; et s'il était noble, il pouvait transmettre son exemption à qui bon lui semblait.

Les Tarascaires ou MM. de la Tarasque se réunissant le jour de la Pentecôte, assistaient à Vêpres, et distribuaient ensuite des cocardes rouges aux personnes de leur connaissance ou à celles qu'ils voulaient honorer.

Le lendemain, une salve d'artillerie les rassemblait à la messe où ils devaient se présenter dans le costume suivant: culotte courte rose, en toile de serge-, gilet en batiste blanche à manches garnies de dentelle ou de mousseline ; des bas de soie blancs , des souliers de même avec un talon et une houpe rouge; chapeau ou toque uoire à plumes blanches et à cocarde rouge. La décoration en argent ou en plomb , portant l'effigie du monstre , était suspendue en sautoir à un large ruban rouge.

Après la messe, les Tarascaires déjeunaient ensemble avec les étrangers et les personnes les plus considérables de la ville , qu'ils invitaient aussi à dîner et à souper.

A l'issue du déjeûner , ils sortaient dans la ville avec les corporations et la Tarasque traînée par des porte" faix habillés comme les chevaliers. A Ventrée de la place de l'Hôtel-de-Ville, on attachait des fusées aux narines du monstre, et l'un des Tarascaires y mettait le feu. La Tarasque devait ensuite exécuter une course devant l'abbaye des Bénédictines, en présence de toutes les religieuses. L'abbesse donnait trente-six francs aux porteurs de l 'animal que l'on conduisait après devant l'église de Ste. Marthe, où il faisait trois sauts en signe de salut à la patrone de Tarascon.

A la suite des jeux dits de la Tarasque, on voyait:

1°. St. Christophe, patron des porte-faix, portant sur ses épaules un jeune enfant richement vêtu. 11 précédait plusieurs porte-faix, faisant rouler un tonneau vide pour culbuter les curieux.

2°. Le jeu du cordeau figuré par des paysans cherchant aussi à faire tomber les spectateurs. ( On voulait représenter, dit-on, par ce jeu, la plantation de la vigne ).

3°. Le jeu de Notre-Dame des bergers (deis pastres). Trois jeunes filles habillées avec élégance et montées sur des ànesses, attiraient l'attention des passants. Alors un berger feignant d'être imbécile, leur barbouillait le visage avec une plume trempée dans une bouteille d'huile, cachée sous sa veste. Le public riait beaucoup de cette niche.

l ft . Le jeu des jardiniers qui faisaient pleuvoir des graines d'épi nard sur les jeunes personnes.

5°. La corporation des meuniers. Ils répandaient de la farine sur les groupes de spectateurs.

36i NOTES.

6°. Le corps des arbalétriers faisant voler des flèches en l'air.

7°. Les chevaliers iaraseaires jouant de la pique* et du drapeau. Ce tableau était plein de mouvement.

U°. Les agriculteurs montés sur leurs plus belles mules richement harnachées. Précédés des trompettes , des timbales et des tambours , ils distribuaient du painbéni.

9 9 . Le jeu de l'esturgeon consistait en un bateau placé sur une grande charette traînée par six chevaux de rivière. On le remplissait d'eau à tous les puits ou fontaines de son passage, et on lui faisait parcourir les principales rues. Les marins placés sur la charette jetaient alors de l'eau sur les curieux bordant les maisons ou qui regardaient aux fenêtres. Us atteignaient jusqu'au second elage.

(La tradition porle que c'est le seul jeu qui fit rire la femme du bon roi René).

10°. Enfin, la confrérie de St. Sébastien, composée des bourgeois de la ville.

Chaque confrérie devait porter un pain-béni au bout d'un bâton. Le chapitre qui n'était point excepté de celte obligation , passait aussi en procession sur la place , et devait revenir en faisant la fareridole, sorte de danse où chacun se tient par la main ou par le bout d'un mouchoir. Le jeune homme le plus leste et le mieux tourné delà ville, la conduisait ordinairement. 11 tenait un bouquet à la main dont il saluait gracieusement les dames.

Les consuls donnaient le soir un grand bal et un souper aux étrangers.

On attribue aussi à Kené un ordre de l'esturgeon qu'on prétend avoir été institué pour encourager les pécheurs. Mais on sait le degré de croyance que méritent ces contes populaires.

(13) La fête des fous existait aussi à Aix, et le 2ï Décembre de chaque année, on y procédait sérieusement à l'élection d'un évèque fou ou innocent (Jatuum vel innocentent) choisi parmi les enfants de chœur. Il entrait en exercice le jour de la St. Jean h, vêpres , et l'on conservait dans la sacristie les chapes et la mitre episcopi fatuorum. . .

Les enfants de chœur occupaient les places réservées aux chanoines qui, à leur tour, remplissaient les fonclions des enfants de chœur.

. A Arles, le fermier du chapitre donnait du pain et du vin à discrétion à l'archevêque des innocents , alias stuhi, et pour toute sa suite. Savoir :

« Le îour de la St. Jean et de St. Thomas, où le dit « archevêque chante l'office , et celui des Innocents où « il officie suivant la louable coustume. »

" Le 29 e jour de Décembre , fête de St. Trophime, « l'archevêque fol allait à l'abbaye de St. Ccsaire , « voir l'abbesse folle, qui le régalait d'une poule grasse, « de six pains, de six vases de vin, et lui donnait du « bois pour se chauffer , avec six gros en argent.

Cette fête des fols dura jusqu'en 1543 qu'elle fut supprimée, « à cause des insolences et chases deshon- « nestes qui en provenoient. Cependant le concile d'Aix, « en 1585, fut encore obligé de la défendre sous les « peines les plus sévères. »

On connaît l'association de la Mère folie de Dijon , protégée par les ducs de Bourgogne , et dans laquelle Henri de Bourbon , prince de Condé, fut reçu en 1625.

La plainte de Nauré à Gassendi signale encore la fêle des innocents à Antibes, les fêles de St. Kloi et de St. Lazare à Marseille, où se dansait le grand branle ( magnum trepudium) (*).

(*)St. \iwcens, tuéra. imprimés, 1817, p. 21.

56/j NOTES.

(II) René avait ordonné, dit-on , que les sindics d'Aix choisissent tous les ans, quelques personnes capables de composer et de débiter des vers pendant les jeux de la procession.

M. de St. Vincens pense que ces poètes populaires prirent d'abord pour objet de leurs satyres, les ennemis de la maison d' Anjou, et qu'ils s'attachèrent ensuite à corriger les vices des habitants d'Aix, en tournant con- Ire eux les armes du ridicule. Ces plaisanteries s'appelaient montons ou jeux de M h mus, et un poète du XVIle siècle prétend que depuis qu'ils ont cessé, on a fait beaucoup plus de sottises en Provence.

Un de ces plus célèbres Aristophanes s'appelait Ualthazard Roman, fils d'un paveur de rue: il ne sa> vait pas lire, mais il composait et retenait ses vers par le moyen de petits cailloux auxquels il donnait des formes diverses et dont chacun avait la valeur d'un mot.

La ville d'Aix lui fit une pension et lui accordait en outre du drap jaune et rouge pour cinq habits, cinq bonnets à la dragonne et plusieurs aunes de rubans également jaune et rouge.

Les particuliers d'Aix qui redoutaient les vers satyriques de Roman, ne manquaient pas de lui fournir aussi beaucoup d'argent.

La veille de la procession , il se montrait en costume et parcourait la ville, suivi de quatre compagnons qui chantaient ses vers. Les paysans provençaux venaient souvent le consulter, et la crainte d'être critiqué par maistre Roman, les obligeait à s'observer davantage dans leur conduite.

Ballhazar Roman étant mort en 1615, Arnaud, sou fils, hérita de ses talents et de la faveur publique jusqu'en l'année 1660. Mais alors les troubles religieux et politiques de la France firent cesser ces jeux, dont la

malignité et l'esprit de parti avaient fini par abuser ouvertement (*).

(15) C'est la veille de la procession que les diables désignés pour y figurer s'essaient , disent-ils , et vont demander une aspersion d'eau-bénite sur leurs têtières, en faisant le signe de la croix. Cet usage remonte selon eux , à une année très éloignée, où allant à la fête en nombre pair, ils se trouvèrent bientôt un de plus., et ne purent .douter que le véritable démon ne se fût introduit dans leur troupe.

La place de diable a toujours été très recherchée, et ne s'accordait point indifféremment à tous les solliciteurs. Un pauvre paysan qui la briguait, interrogé sur ses titres, répondit: « mon grand père était diable, « mon père était diable, je serais deshonoré si je n e- « tais pas diable à mon tour. »

Cette raison parut sans réplique.

En même temps que le jeu des diables, paraissait aussi le jeu des lépreux , désigné sous le nom de rascassettes , depuis les démêlés suscités en Provence sous le duc de Retz et le comte de Carces ( Razats et Carcistes ). Ce nom veut aussi dire teigneux en provençal.

Le jeu du chat, de la belle étoile, du veau d'or, de la petite âme etc., figuraient également à la procession. Os divertissements commençaient quelquefois la veille delà Trinité, et se prolongeaient pendant quinze jours.

Toutes les divinités de la procession portaient autrefois des masques^ peu près semblables à ceux dont les anciens se servaiènt au théâtre. ( Larvœ scenicœ ).

(*)St. Vincens.mém. et notices imprimes 1817. p. ui.

René les avait tous fait mouler en fonte. Mais ces objets d'art, si curieux par leur ancienneté, et que tant de motifs auraient du faire respecter, furent brisés en 1780. On les fondit pour en faire des boîtes ou petits mortiers