TOME
Îi42 HISTOIRE (1457)
frère d'un monarque qu'on pleurait encore... On savait qu'il était père dç quatre enfants de la plus belle espérance.. On le voyait à peine échappé aux dures épreuves d'une longue captivité... Que de motifs pour faire naître cet enthousiasme dont les provençaux sont peutêtre plus susceptibles qu'aucun aulre peuple!.. « Aussi, dit un de leurs écrivains du XVIP «c siècle, les rayons du jour naissant n'ouvrent « pas si doucement le sein des fleurs, que « le premier aspect de cet astre bienfaisant « fit épanouir les affections de nos aines. »
Débarqué à Arles le 7 Décembre i437, Réné y fit son entrée le même jour et fut conduit au palais des anciens comtes, (bâti, dit-on, sur les débris de celui des empereurs d'Orient), au milieu d'une affluence extraordinaire de peuple, et entouré de fidèles chevaliers lorrains ou angevins dévoués à sa fortune. On retrouvait parmi eux des Lenoncourt, Beauvau, Haraucourt , Thomassin , Valori, Remerville, les trois frères, Eustache, Louis et Jean du Bellay C).
La ville favorite de Constantin et des Ro-
Ghroni()ae de Provence. Fol. 600. 60a. — Gaufridi. Fol. 3o8. — Hoûoré Bouche. Tom. H. Fol. 445. — Bouche avocat. Tom. I*'.?. 4o3. — Arcs triomphaux. P. 47*
(*•) « S'il fallait s'eu rapportera C. Kostradamus , René se serait o d'abord arrêté k Tarascon avec son fils Jeaa d'Anjou et Marie de
mains, (*) ( à laquelle René accorda une amnistie générale pour les excès auxquels ses habitants s'élaîent portés envers les commissaires conservateurs des Juifs), vit bientôt arriver dans ses murs, « une si grande quantité « de provençaux, a^me^ de voir leur sôme^ raih, » dit Gaîaup de Chasteùil, que René ni son fils ne pouvaient se montrer sans être presque étouffés par la foule qui se précipitait sur leur passage. Oubliant que le prince dont ils célébraient le retour, était accablé de dettes énormes, et allait être obligé de conquérir son royaume les armes à la main, les Artésiens cessant toute espèce de travaux, dépensèrent alors en fêtes de tout genre, un argent qu'ils auraient pu sans doute employer d'une manière plus utile, si Texcès de la joie permettait quelque réflexion. Pendant plusieurs
« Bourbon. U, tous les gentilshommes, barons et prclkts de Pro- « Tencc, dit rhistoricn, se trouvèrent en très he\ ordre, et en fort « riches ccpiipagcs pour (e recevoir condigneinent, et leur offrir « toute sorte d'obéissance et de service. »
« Mais ce témoignage est démenti par tous les autres historiens.
(*) Le 9 de Décembre , Michel Demaadolx, notaire et secrétaire royal, reçut dans le palais archiépiscopal d'Arles le serment de René et de Bertrand d'Arpazon ( grand prieur de St. Gilles), d*observer la transaction passée le vendredi après la fête de la Madelaine 126a cnti'e Charles d'Anjou et Guillaume de Barras, grand commandeur' touchant les privUéges et droits de Tordre de St. Jean de Jérusalem. Gmllaume de Vidccomis, archevêque d'Aix, et Bertrand de St. Martin, évéque de Fréjus y furent présents.
a44 HISTOIRE (1457)
jours, « on ne vit, dit -on, à Arles, que dan- « ses, festins et mystères, tandis qu'on y en- < tendait sansdisconti^iuer des décharges d*ar « tillçrie , confondues avec le son des clo- « ches et une musicpie perpétuelle. » Il est vraisemblable qu'on y donna aussi à René une représentation d'un combat de taureaux , sorte de spectacle qui atteste encore l'ancien séjour des Romains (*).
Le clergé ne se montra pas le dernier à signaler l'allégresse répandue dans tous les cœurs. Le vénérable archevêque d'Arles, Louis d'AUemant (**) cardinal de &*• Lucie, ordonna une procession générale qui parcourut toute la ville en portant les reliques de ses premiers évêques. St. Césaire et St. Honorât. Cène fut pas toutefois à de stériles acclama-
Pitton. Annales d^Aix. — Papoo. Hist. de Provence. Tom. III P. 439. -— Ruffi. Hist. de Marseille. Fol. 74.
(*) Il parait que les combats d^animaux étaient nn des spectacles les plos communs de ce temps. Louis 1 1 les aimait beaucoup, et Tannée de son mariage (le 37 Mai i4oo) i] fit battre un lion avec un taureau, dans la cour de TarcheTéché d^ Arles. Le 16 Août i^ùi, se trouraut ($noore k- Arles, il voukit voir aux prises le même lio n centre un bélier. Cekii-ci fit fbir son redoutable adversaire, après lui avoir donné plusieurs coups de cornes, et en faveur de cet exploit, le roi le fit. porter au palais pour Vy nourrir.
L'usage d^élever toujours un lion k Arles aux dépens du roi , existait encore dans cette Tille en i453* ( On sait que ses armes sont un pon).
{**) Il avait été Qommé ardievéque d* Arles en i4;2i, et il mourut en odeur de sainteté k Salon ^ le 16 Septembre 14^0.
(i457) DE RENÉ D'ANJOU. a45
tionSyà des réjouissances pieuses et profanes, que se bornèrent alors les Provençaux. Malgré la misère, Pépuisemeni de toutes les classes, et les dépenses auxquelles on yenàit de se livrer, une somme de cent mille florins d^or ( environ neuf cent mille francs de notre monnaie ), fut offerte au prince comme un gage de l'affection de ses peuples du Midi, jaloux de contribuer à la fois aux frais de sa rançon, et au recouvrement du royaume de Naples.
En quittant les riches plaines que le Rhône fertilise, René se rendit à Aix où il arriva le 1 3 Décembre. Il reçut aussitôt les états du comté, convoqués dans le grand Tinel (*) du palais, et fut suppl^ié d'accepter en monnaie courante la somme de cent mil le florins votée à Arles, et quV)n venait d'emprunter à divers marchands ou particuliers, afin de la réalisa plus vite. Ayant promis de revenir au bout de trois jours, le roi partit, le i5 Décembre, pour Marseille, où son entrée dans cette florissante cité fut un véritable trioinphe.
Charles de Poitiers, gouverneur de Provence, l'accompagna à l'abbaye de St. Victor, que Louis II d'Anjou habitait ordinairement
(*") Grande salle qui serrait de réfectoire. On appelait aussi Tind ^acour Plenière tenue par le prince.
pendant son séjour à Marseille j il s'assit alors sur le trône qu'on lui avait préparé dans une des vastes salles de cet antique édifice, et devant les prélats, les barons et les principaux habitants , il jura , sur les évangiles , d'observer religieusement les {privilèges dé la ville. II fit ensuite approcher les syndics qui, tête nue , et en grand costume , prêtèrent le serment de foi et de fidélité.
Un immense concours de peuple pénétrant dans la salle des états, exprima aussitôt à grands cris, le désir de participer à la même faveur. Surpris à l'aspect de cette nombreuse population qui se pressait pour le voir , et touché surtout de la manifestation de ses sentiments, René donna l'ordre que chacun eût à lever la main droite en signe d'hommage... Les acclamations redoublèrent, tous les assistants confondirent à la fois leurs vœux, leurs promesses, et le monarque put juger avec quel abandon les Marseillais se livraient à lui .
Des fêtes magnifiques suivirent cette mémorable journée.
L'accueil qui attendait René dans la ville
Robert, État de la uoblesse de Praycnce , Tom. Hï, P. a57. Dictionnaire des hommes iflustres de Pjroveace,Tom. U. Boudie avocat, Tom. W. Fol. 404. Buffi. Hist. de Marseille, Fol. 269. Archires de rh6tel de ville, Fol. 33. Dégly,Tom. IIÏ, P. 184.
(i457) DE RENÉ D'ANJOU. ^47
de Sextius, où, selon sa promesse, on le revit le 17 Décembre, présenta une particularité assez curieuse: au milieu des divertissements dé tous genres qui s'y succédaient , le chapitre de la métropole d'Aix, par une galanterie en harmonie avec les mœurs du XV* siècle, offrit à son souverain Vinsîgne titre de chanoine ; d'hoiïneur. René l'ayant accepté, la cérémonie de la réception eut lieu le même joilr à la basilique de St. Sauveur (*).
Amé ou Ammo de Nicolaï , archevêque d'Aix, y officia pontificalement en présence de Raymond d'Agoull, comte de Sault ( l'un 4e8 plus fidèles partisans de Louis II ) , d'Arnaud de Villeneuve Ci), baron de Trans, dit le grand capiiaine, armé chevalier par Louis III d'Anjou , sur le champ de bataille d'Aquila) , de Bertrand de Grasse, sire de Bar, (2) gouverneur ou viguier de Marseille, ( le même qui, à la tète de dix bandes provençales, avait marché contre le rebelle Raymond
[*) Cet usage singulier se retrauve cle temps immémorial dans nos annales, et les princes les plus puissants, les rois mêmes, n^avaient pas dédaigne' une pareille distinction.
On sait que les ducs de Bourgogne étaient chaupiïles d^honneur de St. Martin de Tours. Hugues IV,rund^eox,âgéde six ans, en laiS j n'ayant pu être encore reçu , Alix de Vergy , sa mère et sa tutrice fut admise h. le représenter, et revêtue de Thabit, elle donna le baiser de réception k tout le chapitre.
a48 HISTOIRE (1437)
de Turenne X de Balthazar de Géreiite» de Berirand deBeauyau, grand maître de Phôtel, et de, beaucoup d'autres chevaliers.
Introduit dans le chœur de l'antique cathédrale, René déposa son épée, couvrit sa cotte d'armes du surplis de chanoine, endossa Faumusse et jura sur les livres saints de veiU 1er à la conservation des privilèges de, cette église et de les défendre toute sa vie (*).
Le reste du séjour de Renéà Aix fut signalé par l'arrivée d'une foule de députations des villes voisines (**), qu'il accueillit avec une rare bonté, en leur accordant les diverses demandes qu'elles lui présentèrent II rendit aussi à cette époque, un grand nombre d'ordonnances dont le souvenir s'est perpétué en Provence comme un témoignage irrécusable de son amour pour ses peuples, et de la pénétration de son esprit qui savait embrasser tous les détails.
On retrouve également dans ses actes administratifs, dont la justice faisait la base, une
(♦) « Une déiibération du chapitre , porte que le 6 du mois d* Août « jour où Ton bénissait les raisins , le noble chanoine d^honneur René sera régalé des meilleurs qu^on pourra trouver. »
(**) Pendant son séjour k Aix, René reçut le serment de fidélité des députés de la ville d'Apt, qui lui furent présentés par le seigneur de Sanlt. 11 leur accorda la permission de transférer la foire franche de St. Michel , au jour delà fête de St Ëlzear de Sabran dont ils possèdent les reliques.
(1437) DE hEm D'ANJOU. ^49
nouvelle preuve du penchant de René vers cette clémence sans bornes qu'il eut occasion de montrer peu de temps, après son retour à Marseille.
Un jeune juif nommé Asturge Léon ( le même dont il sera encore question et quipé* rit tragiquement en 1478 ),fut accusé par la voix publique et par un grand nombre de témoins, d'avoir vomi d'atrooes blasphèmes contre la mère du Sauveurs arrêté aussitôt après ce crime, livré entre les mains de la justice,, lui-même s'attendait à un châtiment exemplaire; néanmoins le tribunal suprême d'Aix devant lequel Asturge comparut, crut devoir user d'indulgence, sans doute en considération de l'âge du coupable, et ne le condamna qu'à cent livres d'amende.
Un jugement aussi peu proportionné à un délit alors en horreur, produisit une telle rumeur chez les habitants de la ville et surtout parmi le peuple, que traitant de prévarication l'arrêt rendu par la cour souveraine, ils annoncèrent le projet de sacrifier, sans pitié, tous les juifs à leur indignation. Épouvantés de cette menace que l'elFet devait suivre de près , ces malheureux s' enfuirent précipitamment à Perluis, petite ville sur les bords de la Durance, où ils possédaient une Sinagogue.
aSo HISTOIRE (1458)
Mais on les y poursuivit avec un tel acharnement, que les sindics eurent besoin d'employer tous leurs efforts pour empêcher un massacre général. Pendant ce temps le reste du peuple d'Aix , pillant les maisons juives , en brisait les meubles, y mettait le feu , et se livrait aux plus coupables excès.
Ce, fut avec un profond chagrin que René apprit cette émeute qui pouvait produire un soulèvement en Provence. Aussi , s'empressant de détruire le mal dans sa source , il transféra à Marseille le conseil éminent qui résidait à Aix, et infligea ainsi une punition éclatante à ses habitants: Son amour pour la justice le guida bien plus sans doute dans celte mesure de vigueur, que les sollicitations intéressées de son médecin qui, dit-on , était juif.
En enlevant à Aix le tribunal suprême (3} que Louis III y avait institué en i4î^4> comme une récompense de Vhonorable conduite de sa capitale, René proclama une amnistie pleine et entière pour les habitants qui s'étaient laissés entraîner dans la sédition^ la tranquillité fut aussitôt rétablie.
Ce prince revenu à Aix le 8 Janvier 1 438 ,put juger du salutaire effet de cet acte de sévérité qu'il révoqua après son départ de Provence.
(i438) DE RENE D'ANJOU. 25 1
Informé aussi qu'un grand nombre d'abus s'étaient glissés durant l'absence de son frère et depuis sa mort, il annula tout ce que ses ministres avaient décidé de contraire aux libertés et aux privilèges de cette province.
Pendant son séjour à Marseille, René accorda à cette intéressante ville, plusieurs droits importants,, entr'autres celui de la franchise illimitée de son commerce. Il voulut également récompenser les Provençaux dont la fidélité et l'attachement envers sa personne avaient éclaté d^une manière plus particulière. ( On cite parmi eux Louis de Bouliers, auquel il donna la terre de Beaumont^ Vidal de Cabanis, qui obtint la baronnie de Puyricard,. et les frères Antoine et Monet Fabri ( de la ville d'Hières ), auxquels René était redevable, il est vrai, de plusieurs sommes considérables ).
IL Au milieu de tant de soins bienveillants, René reçut à Marseille les ambassadeurs du pape Eugène IV et du Doge de Gènes, qui l'envoyaient féliciter sur sa sortie de prison. Ce dernier, en l'engageant à s' arrêter dans ses états avec son fils, quand il se rendrait à Na-
Bouche. Tom. IL Fol. ^56. Chronique de FroTeûce. Fol. 717. 60*.
pies, loi offrait en même temps 4^5 vaisseaux pour l'y t ransporter.
La république de Gènes était alors gouvernée par Thomas de Campo-Frégoze (ou de Frégoze ) C4) , qui s'étant déclaré en faveur du roi Louis III, en 14^0, avait repoussé Feutreprise d^Alphonse d'Aragon contre Pile de Corse- Devenu dans la suite l'ennemi du duc de Milan, qui défit son armée, Frégoze abdiqua la suprême magistratur,e. .
La république ayant accepté la protection de Philippe Visconti, agit pendant quelques années d^près l'impulsion de ce prince, ainsi qu'on a pu le voir par les secours qu^elle donna aux partisans de la maison d'Anjou Mais la conduite du duc de Milan à l'égard du roi Alphonse, son prisonnier, blessant l'amour propre et la fierté des nobles Génois, ils rappelèrent l'illustrç Frégoze et le réélurent par acclamation, en 1 436, au moment où Beué venait de recouvrer la liberté.
Exprimant sa reconnaissance aux ambassadeurs de la cour de Rome, le prince angevin chargea les députés du Doge d'assurer leur maître de son désir de le connaître , et de l'informer qu'il acceptait de grand cœur &€î& offres obligeantes.
Peu de temps après, ( vers le i^. Avril Q), une flotte génoise de sept galères, entra dans le port de Marseille, et René, laissant en Provence Marie de Bourbon et Marguerite d^Anjou, s'embarqua avec le duc de Calabre à la vue de tout un peuple qui lui prodiguait des témoignages irrécusables d'affection et de regrets : la nef royale était commandée par Jean de Bausset(5^: le reste de l'escadre composé de douze vaisseaux, mit également à la voile, le même jour, pour Gènes, où elle arriva par le vent le plus favorable.
René descendit au palais de Lamba^ et les' honneurs dont on l'y combla lui prouvèrent le prix que les Génois attachaient à son alliance.
iîes fêtes multipliées ayant retenu ce prince quinze jours entiers dans cette cité, justement nommée la superbe, il y contracta avec Thomas de Frégozé une liaison intime, fondée bien plus encore sur des rapports de goût, de caractère
{^) Oa dit aussi le 8 , le x 3 on même le i5.
( Dégly ni. P. 457. Bouche. Fol. 456. T6m. II. Gaufridi. Fo!. 3o8. Chronique de Provence. Fol. 610. ) -
( Hist- d^ Espagne. Jean de Ferreras. Tom, VI. P. 44*- ^^' P**" le père Mariana. P. 33o. Art de vérifier les dates. Fol. 8; 5. Hist. du royaume deNaples. Tom. III. P. 4^7. Dom Calmet. Tom. II. Fol. 826. Gaufridi. Fol. 3o8. )
ci d'esprit, que sûr des vues d'ambition, ou de politique (*).
S'étant remis en mer à la fin d'Avril, René aborda en vue de Naples, le Lundi, 9 Mai i438^ avec douze galères , quatre galîotes et deux brigantins.
Le Jeudi suivant, (12 Mai, ou le 19, selon Mariana), vers le milieu du jour, monté sur un destrier blanc richement caparaçonné, revêtu de ses habits royaux, portant la couronne sur sa tête et le sceptre d'or à la main, le roi de Sicile entra dans sa capitale au milieu d'une population entière qui faisait retentir l'air de mille cris de joie ; mais rien n'égala les acclamations dont les Napolitains saluèrent ce prince, le même soir, en le voyant à cheval, avec ses deux fils, parcourir lentement les principales places de la ville, adressant à chacun
C^) Dom Galmet prétend toutefois , que Renë éprouva des diiBcnl^ tés pour pouvoir sortir de Gènes, et que le i3 Avril i438 ,il fut obk*. gé de confirmer les privilèges^ et les libertés de cette république. Nous ignorons sur quel fondement s^appaie le savant bénédictin, et ce qui aurait pu occasioner unk pareille demande de la part des Génois. Mais il parait certain qiie Renéfîit comblé d^égardsetde prérenances pendant tout son séjour parmi eux, et une harmonie si parfaite régnait entre ce prince et Thomas de Frégoze, que ce dernier lui donna son propre frère pour Taccompagner dans son expédition.
Hist. de Lorraine. Tom II. Fol. 8u8.
des paroles de bonté, et témoignant la satisfaction intérieure qu'il ressentait (*).
Dans cette journée mémorable, où Ton s^abandonnait aux plus douces espérances , le nouveau monarque donna, de sa main, l'ordre de la chevalerie à vingt-six seigneurs choisis parmi les plus illustres par leur naissance, et par leur fidélité à la maison d'Anjou.
Bené, au sein d'une ville où l'éloge de Louis m , de son père et surtout d'Isabelle son épouse, était encore dans toutes les bouches, aurait pu croire ne s'être point éloigné de la Provence, de l'Anjou ni de la Lorraine. Il y vérifiait d'après lui-même une de ses maximes favorites, « que l'amour envers les « bons princes, est le plus sûr héritage pour « leurs descendants. »
On n'ignorait point non plus, kNaples, la haute valeur déployée par Bené dans la guerre contre les Anglais; plusieurs chevaliers napolitains qui l'accompagnèrent avaient rapporté fidèlement ce qu'ils connaissaient de sa justice et de sa loyauté. La douceur des manières de René , l'affabililé de ses paroles achevèrent tellement de lui gagner tous les cœurs,
(*) Une Ibule immense le suivoit^ dit un vieil historien , avec inH^ «c nis sous, des incroyables applaudissemecs et des démous tration^ (I si:iguliéres d^un exqois et merveilleux contentement, m
2 56 • HISTOIRE ri 437)
qu'on tf le regardait, disent les historiens, comme » un ange descendu du ciel. »
De son côté, combien deyaît être chère aux yeux d'un prince nourri de Fétude de This" toire et de Tantiquité , sensible au charme des merveilleux efifets de la nature, la capitale d'un royaume où tous les souvenirs d'une grande nation se pressent pour ainsi dire à chaque pas? Avec quelles délices, réuni à la reine et ^ ses enfants, devait-il parcourir des lieux embellis à la fois par une terre féconde, un cie' enchanteur et la magie de tant de traditions fabuleuses ou historiques? Là , c'était Theureuse dampanie, ( la Campagne étoilée des anciens), dont les regards de René embrassaient la vaste plaine et les riants coteaux. Ici, le roi Robert (l'un de ses prédécesseurs dont il vénérait le plus la mémoire), accueillit Pétrarque > écouta la lecture du poème de l'Afrique, et assis auprès du tombeau de Virgile, sous l'ombrage du laurier planté par l'amant de Laure, se dépouilla de son manteau royal pour en décorer le poète que la couronne attendait au Capitole.... A chaque nouvel objet qui frappait sa vue, dans les église^, les palais et les rues deNaples,René retrouvait aussi des souvenirs chers à sa famille: le nom du frère de St. Louis, ( le vainqueur sévère de Mainfroi et de Con-
Lu
Làk. é» Ituuflum^
(i4'>8) DE RENÉ D'ANJOU. o.'Sj
radin /dont le tombeau existait en cette ville) y était surtout rappelé par une foule de monuments précieux. Noble destinée de la France qui se glorifie d'avoir donné des souverains à la plupart des contrées de FËurope, depuis Byzance, Jérusalem, et Chypre , jusqu'à Rome, Naples et TËspagne!..
Quel plus imposant tableau pouvait émouvoir l'imagination de René, que celui du palais dé la reine Jeanne, rempli d'images tragiques dans l'intérieur, mais d'où l'on découvrait en entier la ville appelée noble et gentille entre toutes les capitales, et dont le nom de Parthénope ou Syrène n'exprime qu'imparfaitement encoretous les encbantemenisL.. délicieuse contrée, où l'air voluptueux et parfumé qui anime la poésie et les arts, porte à l'indolence un peuple que le travail rendrait malheureux , mais auquel la nature déroule avec profusion ses trésors! .. Au milieu des campagnes en ruine des anciens romains, où tant de stalues de marbre attestent à tous les âges leur opulence, leur luxe el leur goût, les yeux errent tour à tour s^ur la mer paisible de la molle lonie, et vers cette montagne d'où s'élancent des gerbes de feu, des torrents de fumée, des ruisseaux de lave , objel d'admiration pour les voyageurs , sans en être un d'eflroi pour ses tranquilles
