TOME I. 2t

U^ HISTOIHB (144^}

Mie iMfète citndaisïiit, de m propl^ ttâboti , à un aqueduc voisin du camp d'Alphonse.

TrMis|>orté de joie , le fenfainier court »é tDetitniiicre de la possibilité d^ntroduire d<ds troupes par ce souterrain , remercie la VeuTe^ rassure de la rmcmiioissattce dn roi d'Aragon dont il exhÀlId Ja libëraiilé autt d^mis de René , et sort de Naples^ pâwr ailler instruire de te qu'il lient d^app rendre le ]»rinte Ferdinand ^ fils naturel d^Alpfaonse. Adsnb auprès de lui > il le cénduit à IHmter^ ture indiquée , lui démontre la facilite d'y faire pénétrer asses de soldata pour s'emfVarer de la porle de Capoae, Vétà laquelle abeutftssait ce chemin inconnu , et ayant jutii au prkiee le plus ^ofotid si^et^éf , il t^nk^e 4àm la capvlale avec uàe ibrte réceihpeni^e , ti des proaiiessea plus brillantes encore.

( D'autre» historiens ent rapporté que dent maçofts primnnîens d^ Alphonse lui décoiivri<< re&t cette isaue géâéralemént ignorée, et que Bmé) |H^Ténu de la trahi^ti pi^etée , aiii^ que de l'eiittentie du souterrain , doubla le «ombré des^rdes. On ajoute mêftie qu'il fit garnir de barreaux de fer l'ouverture de l'aqueduç , auprès duquel il pla^a des sentinellesw)

Il parait cependant que la première version

(t44*) I^E REWÉ D'ANJOU. 3i3

est la Véritable , et que tit^ ii'ayiiilt trAtid-» pire dd cette perfidie^ ^lle éclâlaaù coiutnéticernent du moi» de Juin , au moment e& tou^ tes les circoti stances %e réunissaient pour k fevoriser.

Informé de la ^^MfideiM^ dn fontâinier, AI-* phonse fit ^ppe\et Ddomède Cataffa ^ et Mathieu Gennaro ( tous deut bannis de Waples » cause de leur défection ), et les chargea de tenter les hasards dé TentrepriSe à la télé de deuîjt cent dnquante soldats , formant dix compagnies d'infanterie.

Instruit de son eôt^ de ces dispositic^s , Annello se rendit de nouveau au cump du roi pour servir de guide au détachement

Vers le milieu de la nuit , ils descendent lottfe ensemble dans Faqueduc , par une ïaf ge «ttcavation située à environ un mille de IVaples* Armés de sabres, d'arbalètes et de pertuîsafies^ils parcourent silencieusement^ h la itieur de torches et de lanternes , Pétendue du souterrain, sans aroir entendu le moindre bruit. Ils arrivent enfin à la file les uns des autres , auprès d'un puits à Sec , aboutis^ sant à la maison d^un tailleur , non loin de la porte S.'* Sophie.

"Quarante des premiers Aragon ais sortant alors , montent IWalier où ils ne rencon-

3a4 HISTOIRE (l44^^

ireiit qu'une femme et une jeune fille que leur aspect glace d'efiFroi. S'emparant de ces malheureuses » ils les menacent de les égorger ,, s'il leur échappe le moindre cri.

Au même instant, le tailleur rentrant paisiblement chez lui , trouve sa maison remplie de goldats étrangers; mais conservant une rare présence d'esprit, il retourne brusquement sur ses pas , s'enfuit dans la rue ,. et bientôt tout le quartier répond à ses cris d'alarme.

LesAragonais n'hésitent plus à se montrer, et courent altaquer la porte de S.*« Sophie. Les gardes surpris les reçoivent néanmoins de pied ferme , et sans se laisser intimider à la vue du reste du détachement qui se pré. cipite sur eux. La résistance qu'ils leur opposent calme leur audace , suspend leurs progrès , et bientôt René lui-même arrive au secours de ses braves soldats.

Averti qu'on avait vu flotter Tétendard d'Alphonse dans la ville, ce prince s'était levé à la hâte , avait revêtu son armure, ei s'élançanl sur son cheval de bataille il accourait presque seuj. Donnant ses ordres avec un admirable sang-froid, il rallie autour de lui les officiers et les soldats qui se présentent en foule , fond avec eux sur les ennemis , les disperse et les force à s'éloigner dans le plus grnnd désordre.

(i44'i) CE RENÉ D'ANJOU. 325

£n quittant le camp d'^Alphonse , Ânnello avait « promis à ce ^riucç de lui indiquer par un sig^nal convenu , le moment où l'enti^eprise aurait eu le succès dont il se fl attait» L^arrivée fortuite de René empêcha le fon^ tainier de tenir sa parole , et Alphonse, placé sur une' hauteur, attendit en vain la pro« meîse qtf'dn lui avait faite. Persuadé de U trahison d'Annello, il se disposait à revenir dans sa tente , lorsque des cris redoublés^- un bruit confus d'armes et de chevauss Tobligent à rassembler quelques escadrons et à marcher au secours de Diomède GarafFa qu'il croit poursuivi.

Ce mouvement provenait d'un nouvel w^ gagement entre Bené et les.Aragonais qui, à la faveur de l'obscurité , étaient parvenus à s'introduire dans la tour voisine de U porte Sainte-Sophie. Ce prince les en chassa une seconde fois, les poursuivit vigoureusement , et les mit eh pleine déroute. Pendant ce temp^, l'alarme était devenue générale dans la ville, les bruits les plus sinistres y circulaient, et les espions ennemis répandaient une telle épouvante , que trois cents Génois , chargés dç garder la porte Saint- Janvier, s'enfuirent précipitamment au Château-Neuf.

Les escadrons de Mathieu Gennarq se di-

rf|[Wt tipr» «veç tmpctnof ité vrrt lu porte •bandoiln^ ^ fti paoa^tnt d'hcHpribles ck* meura avsqnelles répondent les cairsliers d'Alphonse qû arriYaiant au pied des rem* parts. ToM eiMient à la luia de anrmonter le ieul obstacle qui s'oj^oae k leur jonction ; ne pouvant y parrenir à cause du terre^plein, ils allaient abandonner cette entreprise, lorsqu'un gentilhomme de Monla^o,r nommé Marin Spiwnaso^ aidé de quelques traîtres^ jette du haut des créneaux un grand nombre de cordes, à Taide desquelles Pierre deCardonne et plusieurs braves parviennent à escalader la muraille. Ce capitaine faisant retentir Fair des cris : Aragon t Aragon I court aussitôt vers une place, où l'on combattait encore. Il y rencontre Sarra Branoa%zo ( l'un des ofii*' eiers les plus dévoués de René), qui , monté sur un grafid palefroi , et armé de toutes pièces, demandait à hsiite voix ce qu'était devenu ce prince.

Voir ce guerrier, s'élancer vers lui, le désarmer, sans lui donner le temps de se reconnattre , fut l'affaire d'un instant pour Pierre de Gardonne, qui s'eniparant du destrier de Brancazzo, rejoignit son détachement et continua de parcourir les mes de Naples.

Arrivant près de la tour de Saint-Janvier-,

(i44i) I>E REIÎÉ D'ANJOU. îa?

qu'il ^ait iiio»$icée»R^Qé ^perçftU IWfioiw Artr gPA^ii à ch^^y^lt^t n^ pt^ut p)u9 ûf>v%m que 1^ portas 4e U viUa n'aiont» ^té enfmfiéoi. Cppendapt , loin d'être €#*iiy é par aa npnvaau péril, il AMftqiie k» soldats de QirdMne, Im culbute et repousse avec la même intrépidité un raofort qoH«idérabla qui leur mocède.

Au milieu de i^es efforts héroïqnef, digne» d^un^ meilleure fortune, lu trahison livre le» autres portes da Naples sux ennemis» dont Ib nombre s^açcroit comme un torreiif ^ des escadrons entiers apparaissent et Von voità leur tété trois des plus illustres Aragonais, JUmp^ Ximènës âHJrrea^ Rsymimd Boyle/etXimene Pejree de Gorella.

M^ilgré Fépouvante qui se msnifpste alors autour de lui, Bené anime eneore le reste de ses soldats , et se porte sur les points les plus exposés. Partout- il se signale', en^ intrépide guerrier ou donne des ordres comme le capitaine le plus habile. Sans cesser

Déglj; Tom. III. p. a3o. ti3i. BuiB. pist. des comtes de Pro ▼encc FoJ. 367. Gaufridi. Hist. de Prorence. Fol. 3 11. Boordignë. 146. Goil^Moii. F. 394. Femae. Hist. j'ËipagHe. Tmd. -VI. F. 497. Beuobe. II. Fol. 4S7. C)uK>Biqoo de Provence, fol. 6i5* Ùiaapier. UA, 99. Burigojr. II. p. 3Si. Hist. du royeune de lia pies. lli. 4o3. Matkiea Turp»* aS»* he Goiiveiio. p. i3. Pepoo. III. p.SSo.

3a8 HISTOIRE ' (144a)

de haranguer ou (l'exciter ses troupes , il met hors de combat, de sa propre main, un grand nombre d'assaHlants , et son sang-froid , sa yaletir, produisent un tel effet , que ses ennemis reculent frappés d^adn^iratiôn et de crainte.

Mais tant de généreux exemples , tant de glorieuses actions , ne pourront faire révoquer l'arrêt fatal du destin. Cerné de toute part, René voit se grossir à chaque instant les escadrons dé ses adversaires, et ne pouvant lut- -ter contre une armée entière, se résout enfin à céder* Ne voulant point ttependant tomber vivant entre les mains des Âragonais , il s'élance encore contr'eux Fépée nue, en renverse plusieurs, les force à ouvrir leurs rangs, el se fraie un passagesur leurs c^rps (*).

Un soldat catalan , nommé Spégio, furieux de ce qu'une pareille capture va s'échapper, se précipite vers le destrier de René , en saisit les rênes , et menaçant le prince d'un poignard, il le somme de se rendre.

¥ Retire-toi , dit le rqi , sans s'émouvoir ,•

("^^ « D ttBé nature magaanime et bouiUant«,dit un historien, i» « roi René se fait alors jour* son espéek la main, et d'une hardiesse n merveilleuse qui ne coguoissoit nulle sorte de danger. . . Tenant « &a bonoâ eâpée au poing, sur eùlx si vigoureusement chargea quM et les despartit^ et se fîst faire voye par force, et tant en oçcist qu'oat « le suivoil à Ja trace. »

(i44^) I>E RENÉ D'ANJOU. 3^9

« rctii'e-toi, misérable, je le lloi-donne. » — Spégio redouble d'efforls pour l'arrêter , il appelle d'autres aragonais et la perte de René parait certaine-...; mais ce prince assène un tel coup d'épée sur le catalan , que son poignet sanglant roule sur la poussière (*). Alors , le monarque, à côté duquel plusieurs chevaliers (entr'àutres Aaron Cibo) venaient d'être pris, court s'enFermer dans le Château-Neuf (**), seul asile que lui laisse cette funeste nuit du Samedi, 3 Juin 144^ (***)^

L'histoire remarque qu'environ neuf siècles auparavant, Bélisaire s'introduisant à Naples par la même issue souterraine , expulsa* sans retour lès Goths du sol de l'Italie.

Ivre de son succès, Alphonse n'imita point l'humanité du célèbre général de Justinien : oubliant même sa générosité naturelle, il permit, trois jours entiers, le pillage d'une malheureuse cité, encore en proie aux horneurs

Ç^) Antputauit manwn iUiex brackio, gladio vehementer vibrato. ( Collenucii. )

(*'*')« Fuis, <iit Boordign^, quand U reist scS adversaires estre <i en si graad nombre que proësse v^y a^obt mestier , fort et valeu- « reasement il traversa par le milieu se» ennemis assembles en la a place du marché et se retira au ChÂteau-Neuf , dont les Anigonais «c «urent grand deuil, cognoîssant que s'ils Teussent peu prendra, « ils eussent este au-dessus de ieur guerre. »

i^**) M . de Burigny se trompe éridemment en plaçant ces ëvénements au:6 Février i^^X 11 se trouve en cou tr^dictiou avecpre^qi^ei tous les historiens,

33o HlSTOmE (i44!î)

d'une famine at 4'up si4g^. l\ ^H ég^lfmmt k regreUer pour U gloire dw rw d'Aragop ^W€ , se livrant à un i^atiinent de vengç^nce indigne de lui, il ait abandonné k ses partirai!» tous les biens des gcntilsbamme» nap^Utaips atrachéa à René. Mais ce. système odieusi 4e spoliation est ordinairement la base sur laquelle les usurpateurs fondent leurenipire, comme si l'iniquité pouvait jamais former une chaîne indivisible d'intérêts entrç un despote et ses peuples !....

Empressé de jouir des fruits de la victoire, Alphonse fît son entrée à Naples sur un char attelé, de quatre chevaux blancs. Les principales rues étaient parsemées de fleurs; d^ riches tapisseries ornaient tontes les^ façade ; Tencens et les parfums es^qnis fumaient sur le passage du triomphateur, Toutefois des larmes coulaient en secret pour celui qu'il dépossédait 4u troue ; un voile de deuil semblait pi>u^ vrir la- ville entière , et un morne silence répondait seul aux acclamations brutales de soldats avides de. meurtre et de débauche.

VIII. Prêt h s'éloiçner de l'Italie , René sut prouver encore que sou infortune ne le rendait pas insensible aux maux* des autres^ et le dernier acte de sa puissance fut ^gnalé par un dernier trait de bonté.

(i^%) DE RENÉ D'AWJOU. 33 1

Jean 4e Cos$a y qui commandait le château Çapouan, arait juré 4e s'wsevelir soua se& rMm^9 plutôt que d'en ouvrir les porte» a:ui;: Aragonais, La famine y ejM^rcait cependant nés fureurs, au point qu'il ne restait plus quequel^ que» soldats pour sa garnison.

René ne voulut pas exposer Cossa , qui avait auiH^ès de lui sa femme et se9 enfants , à devenir victime dé sa^ courageuse fidélité^ il se hâta de lui envoyer un de ses chevaliers pour l'autoriser à livrer la citadelle au roi d^Aragon, moyennant di^ mille pièces d'or, Jean de Co^sa obéit à son maître, et revint aussitôt le rejoindre avec une famille qui lui devait la vie.

Deux jours après , des bâtiments Génois chargés de vivres entrèrent dans le port de Naplês. Thomas de Frégo55e les envoyait à René en l'invitant, en cas de malheur, <» à se réfu- « gier dans ses états où il trouveraif , lui écriic vaif'il, de bons loyaux amis et confrère». »

Alphonse n'ayant pas jugé à propos de s'emparer de ce convoi , ( pour faciliter mm dc^te à René les moyens de s'échapper ) le malheureusi: roi de Sicile s'embarqua sur l'une des galères, et quitta le Château-Neuf, emmenant avec lui le reste de ses officiers et de ses soldats. Un petit nombre de seigneurs Bapoli-r

332 HISTOIRE Cl 44-1)

tains (parmi lesquels se trouvaient Othoa Carraccioli, Jean de Cossa, Georges de Lamagna et Arlelucbe d'Âlagonia ), se dévouèrent alors à sa fortune et , renonçant à leur patrie, ne voulurent plus se séparer de lui.

René qui devait une somme considérable à Antoine Calvo ( ou le chauve ), capitaine Génois , lui confia le commandement de la forleresse qu'il abandonnait, en l'autorisant à capituler sous peu de jours, sll obtenait d'Alphonse des conditions avantageuses. Mais à peine le monarque franchissait-il la porte de la citadelle, que la bannière de son' heureux compétiteur fut arborée sur les crénaux. La nef du roi de Sicile, contrariée par un calme prolongé, demeura quelques instants stationnaire dans Ta rade de Naples, où les pavillons d'Aragon flottaient de toute pJirt.

A l'aspect du magnifique amphithéâtre circulaire qui se déroulait aux regards de Bené, de ces jardins couverts d'orangers et de citronniers en fleurs, dont la brise lui envoyait les suaves parfums, ce prince ne put, dit-on, se défendra d'un vif mouvement de sensibilité.... Admirant la beauté de la cité superbe qu'il

M. lurpiu. P. iSa. Buriguy. JI P. 33£. Dëg'y. Ifl. P. a3x HÎKl (lu royaume de Naples. II(. P. 462.

(i44ï) DE RENÉ D'ANJOU. 333

était obligé de fuir , regrettaut la douceur inexprimable de son climat , et se plaignant douloureusement de la fatalité qui le condamnait. k s'en éloigner ainsi, il voulut demeurer sur le pont du navire , aussi long- temps que ce tableau si cher frapperait sa yue. (*)

Les yeux constamment fixés sur Naples, il lui adressait sans cesse les adieux les plus louchants, lorsque ses courtisans vinrent se placer en foule devant lui, sur le tillac du vaisseau. Cherchant à le distraire de tant de pénibles reflexions, ils Tarrachèrent comme par force à un spectacle qui brisait son cœur; et bientôt un vent favorable ayant secondé les efforts des rameurs, les clochers de Naples , ses tour» élevées, Tantique palais des rois, les collines délicieuses de la Campanie, disparurent à la fois dans les vapeurs légères de Fhorixon. ^,

En quittant le golfe de IVaples, René fit voile sans s'arrêter jusqu'à Porto-Pisanp , où il relâcha pour se rendre directement à Flp-

(*) « Regardant tousjour» ses tours et clochiei:3f dit G. Nostrr. H damus, avec souspirs et maudissons contre la noire fortune qui « PaToit si malheureusement trahi. — Il Toulnst, ajoute Af atbieii « Turpin. estre tousjours sur la poupe pour considérer Naples. Ij « ploroit'abundammeut, disant: adieu, Naples! objet de tous mf s u contentemens et désirs! adieu, le plus digne objet de mes afièclioiis « adieu, Naples! adieu tout! »

334 HISTOIÏIË" (441)

retice. Son îftteritîôïi é^âif d'avoir tltie entrerue avec le pape Eugène IV qui , déposé par les prélats rassemblés à Bâle , avait ^ depuis près de trois ans, <;onvoqué un àufi^ concile dan& la t^apitale de la Toscane.

( Jean Paléologue empereur d'Orient , le patriarche de Gonstahtinople, et une foule d'illustres personnages qui y assistaient , rceonnurent alors Eugène comme I^imat de l'église universelle. )

Le pontife reçut René avec la plus haute distinction et lui donna même «soleiinellettient l'itivestîture du royaume auquel il renonçait. Mais ce fut en vaîn qu^Eugène voulttt persuader au monarque fugitif de ne point af)andoBner IKtalie, et lui promit Tassistanee de puissants alliés; René annonça sa déterminatioti de retourner en France , et comme le pape le pressait encore vivement:» je reviens en mes * étal^, lut dît-il, afin de ne plus être le jouet cf de Fiti fidélité et delà perfidie des capitaines ne Italiens. ^

De Florence , René se transporta à Gênes , ob ^n retour causa d'autant plus de joie, que ce prince y avait passé pour mort. .(*)

O i^ y ^^t ^CÇ*> piagilifiqttetliétit, dit la chrodiqtte, àt tovAt la seigneurie.

fi44i) Î>E RÈNÊ D^ANJOU. 335

Thokttad de Frégoze Taccucillit aVéC Teffiiôidtt dtt plus tendre intérêt , et chercha surtout à lui faire oublier la déloyauté d'Antoine Oalyo, à laquelle Bené aVait été très Seilsible. Hes deut illustres amis no se quittèrent point pendant le peu de jours t[né Hené put passer k Gèties au sein de la eonfiànce et de Tâfiection.

Ils étaient loin de prévoir sans doute aliors, qu'à côté d'eui, dans l'obscur village de Cugurètto, Venait de naître le grand homme destiné à totiquèrir un nouveau monde et k produire une sorte de révolution dans les idées de rancien: Christophe Colomb* voyait le jour au moment où un autre phénomène , l'iinprimerie , allait frapper l'univers d'admiration , en donnant un essor rapide à toutes les connaissances humaines , et les propageant comme par encbantement sur toute la Surface du globe. (*)

IX. Ayant pris congé du vénérable doge, et s'ëtaht remis en mer, Hené ne tarda pas k reconnaître les rivage^ de cette ^Provence, dont la fidélité éprouvée lui préparait le .seul dédommagemem i^ui put convenir à son t<!Bur.

{*) QaeJqaas auteurs ont fait naître ce grand honime à Cbcbito» dans le Mont-Ferrat. Voyez Hi«t Jittéraired^Itàlia. GiognHié.Toin'

Il débarqua à Marseille les pr€»niers jours de Novembre, environ quatre 9ns et demi aprè§ son arrivée sur le sol de Fltatie. (*)

On ne saurait décrire le profond atleo^ drissement qui se peignit sur tous les visages à Taspect de ce prince , paraissant dans une voiture d'emprunt, suivi d'un équipage tout délabré, offrant sur sa propre personne les traces d'un déplorable,dénûment^ mais conser^ vaut toujours cette sérénité d'esprit, appanage des âmeslbrtes. Les états de Provence s'assemblèrent aussitôt et présentèrent soixante mille florins au malheureux monarque; une somme de ving^t mille florins Tut également donnée au duc de Calabre, et à Marie de Bourbon, per losremontar(^*)y dit un manuscrit du temps.

Le premier soin de René , à son retour en Provence , avait été de convoquer lès corps de Tétat, afin d'arrêter les mesures propres à repousser les troupes catalanes qui menaçaient de faire une excursion sur les côtes* La seconde pensée de ce prince généreux fut de répandre les dons récents de ses peuples sur les fidèles

('*')14. Chêvrier, toujours exact et impartial saiTant sa coutwne^ dit au sujet du retour de René: « Enfin, le roi duc, ayant rempli (( toutesles petites idées que sa manie lui suggérait, repassa en Lor^ (( raine en 1 44^* »

(**) Pour Je conforter.

(t44^) Ï>E RENÉ D'ANJOU. 337

serviteurs qtii avaient tout abandotiné poiiv le suivre.

Sentant l'impossibilité dé les dédommagei" entièrement, il les réunit dans son palais, les remercia de la manière la plus touchante des services qti'ils lui avaient rendus, et termina son discours en leur témoignant, que s'il regrettait la perte de Naples, c'était sur* tout parce qu'elle l'empêchait de se livrer h rèlTusion de sa juste libéralité: puis, il promut Jean de Cossa h la dignité de sénéchal, en lui donnant les terres de Marignane , de Gîgnâc et la riche baronie de Grimaud. Il confirmai à Jean d'Arlatan, ( son maître d'hôtel, l'un de ses plus braves chevaliers ) la cession de la terre de Barbentane, qu il lui avait faite à Na-» pies , le 29 Juillet i44o. Georges de Lamagna et OthonCarraccioli participèrent également aux dons de René^quoiqu'ils n'eussent pas ledessein de se fixer pour toujours auprès de lui. Les trois frères du Bellay, Vitalis, et plusieurs autres seigneurs reçurent aussi des récompenses considérables. Enfin, Alagonia, comte dePolicastro, fut gratifié du château de Meyrargues, l'un des plus importants des domaines du roi. Loin

Art de vérifier les dates. F0I. 647. Gaufridi* Fol. 3iS. Lîv. VtlT. Trésor Chron. set liist. Tom.. IIT^ Fol. 32o. Notes manuscrites de Dom Calmet.